京城的长街之上，一队铁骑疾驰破空，马蹄踏碎路面扬尘滚滚。
领头数人皆覆长布围帽，帽檐压得极低，纵马狂奔时疾风掀不动半分布面，整张面目隐在阴影里无从辨识。
一行人径直停驻刑案司衙门前，为首者利落翻身落地，早有人上前引路，侧身引着他踏入牢狱深处。
牢中终年不见天光，仅高墙顶端窄小窗棂漏进寥寥微光，在缭绕的浊气里照出漫天浮动的尘埃。
石壁阴冷渗水，地面积着淤水与秽物，四处散落破烂草席与囚衣。刺鼻异味扑面而来，血腥、粪臭、霉烂皮肉的腐气缠绕糅合，呛人咽喉。
两侧囚牢铁栏锈迹斑驳，铁链拖拽落地的哐当声响不绝于耳，哀嚎、痛嚎、乞饶声此起彼伏，受刑之人的惨叫一阵高过一阵，断断续续在阴冷囚廊来回回荡。
一行人行至牢狱深处方才驻足，几名头戴帷帽之人摘去帽檐，露出几张熟识面孔。
默飞指向手脚被缚、口塞布团的三名囚犯，回禀单瑾州：“主子，便是此三人。只是审讯时他们彼此攀咬推诿，无一人肯承认伪造路引。”
有人搬来座椅，单瑾州落座，目光淡淡掠过三人，吩咐：“拿掉他们口中布帛。”
布团一撤，三人见为首之人一身锦袍、容貌俊逸，一众随从尽数听命于他，暗觉此人年纪轻浅容易蒙骗，连忙连声喊冤：“公子明鉴，小人从没做过伪造路引的勾当，定是有人蓄意栽赃陷害！”
“是吗？”
单瑾州唇角勾起笑意，目光扫过瑟瑟发抖的三人：“我今日来此，只为一事。你们谁能如实作答，便可安然离开这牢狱。”
“不知公子所问何事？”
“十日之前，可有一男一女，前来寻你们其中一人置办假路引，且于今日前来取件？”
话音落定，囚牢中瞬间陷入死寂。
三人面面相觑，眼神躲闪，皆是闭口缄默，无人应声作答。
单瑾州等候数息，笑意褪去：“既然无人肯说，来人。”
他微微抬眼：“将三人双手尽数砍下。我倒要看看，没了这双手，你们日后还如何作奸犯科、私造假证。”
三人瞬间血色尽褪，满脸惊惧地望着上位的男人，颤声辩驳：“公子怎能滥用私刑！此举不合律法！”
“在这牢狱之中，我便是规矩。”
单瑾州彻底失了耐心，催促道：“还愣着做什么？动手！”
行刑之人应声上前，步步逼近，冰冷的枷锁与铁器摩擦出刺耳的声响。
其中一人慌了心神，又怕又怒，转头对着同伴嘶吼：“到底是谁揽的活！速速如实招来！若是让我知晓是谁藏着掖着，害我白白遭此横祸，日后我定叫他不得好死、挫骨扬灰！”
行刑人已然上前攥住了三人的手腕，断手之祸近在咫尺。
其中一名老者终于撑不住，放声哭喊出来：“公子！小人想起来了！确有其事！十日之前，是一对夫妻，曾找上门办过假路引！”
单瑾州抬手示意，行刑之人当即收了刑具，退立一侧。
“夫妻？”
老者嗅出话音里的警告，慌忙改口：“并非夫妻。二人来时行色匆匆，定下今日前来取证，还付了双倍银钱。”
单瑾州吩咐取来纸笔：“把那二人的样貌画出来。”
老者心惊胆战，不敢耽搁，伏案落笔。片刻画像呈上，单瑾州垂眸细看画上两张生疏面容，追问：“他们何时前来取的路引？”
“约莫一个时辰之前。”
他转手将画纸递给身侧的默飞：“立马多拓几份，分发各门守城兵士逐一辨认。”
“属下遵命。”
“公子，小的该招的全都招了，是不是可以放我们离开了？”
被扣押的三人齐齐抬眼，希冀地看着他。
单瑾州神色看似随和，话音却冷硬无情：“该问的我确实问完了，可你也亲口供认伪造路引假证，余下二人涉嫌包庇，案子还要交由刑部继续审讯。谢安，人交由你刑部收押带走。”
“是。”
差役押着三名犯人退去，等这阴湿之地只剩自己人时，单瑾州抬手以掌抵额，半张面容隐在阴影之下，无人看得清他神色。
冯必成出言体恤：“忙活了大半日，可是累了？此处后事交由老夫打理便是，既然已有画像，早晚能寻到她踪迹，你暂且歇息去吧。”
“冯叔，我无妨，就在这儿等默飞传回消息。反倒委屈您一把年纪，还陪着我到此地来。”
“往后你便该自称朕了。”冯必成含笑轻声提点。
单瑾州挪开抵在额前的手，眉眼柔和几分：“在旁人面前是九五之尊，唯独在冯叔跟前，我永远是从前那个稚气未脱的晚辈。”
冯必成听着心头一暖，满心熨帖，下意识想如往年那般抬手抚一抚他的肩头，抬手间才恍然君臣之别，动作顿在半空，终究作罢。
沉吟片刻，单瑾州话音一转，神色敛去温情，发问：“冯叔，关内之地，你可曾见过这般出神入化的易容之术？能逃过那么多侍卫的眼睛？”
冯必成也收了笑意，面容凝重：“当年追随老爷四处奔波，走遍大江南北，从未听闻此等诡谲技法，后来跟老爷去戍守北疆，也只在边境坊间听过零星传闻，无缘亲眼见识。”
单瑾州蹙眉，低声自语：“所以这易容之术怎么会在宫中出现？此人的本事从何而来？阿靖又是如何与他相识，竟能借对方之力顺利脱身？”
“此人恐怕不是普通宫人，陛下可曾核查其来历？”
单瑾州轻轻摇头：“还未彻查，待回宫，我便命宫籍司调取在册卷宗，盘查他的底细。”
“稳妥起见，既要寻回阿靖，这名易容之人也万万不能放走。”
冯必成颔首，“可此人深谙易容门道，出逃时也已改换面目，此时用的恐怕也并非真容，若是他们二人已经分开，凭现在的身样貌追查，怕是无从下手。”
略一思忖，他继续道：“不过陈小姐与他相识，就算他侥幸隐遁，我们亦可通过陈小姐，顺线搜捕。”
单瑾州听罢，冷哼一声，心头郁气难平。
“主子！主子！”
急促的呼声遥遥传来，人未至，声先至。
默飞的身影疾步闪至众人眼前，眼底藏不住急切与，回禀：“找到陈娘子的踪迹了！半个多时辰前，她自东门出城而去！”
单瑾舟“噌”的一下起身，步履仓促间连忙追问：“东门出去便是码头，她定然是想乘船离开。今日码头驶出的商船，已走了几拨？”
“晌午的第一批商船已经驶离，现下离下一班船只开拔，尚有两刻钟时辰！陛下，我们即刻赶去，尚且来得及！”
“好。”单瑾舟当即迈步疾行，叮嘱身后众人，“大家都将围帽带好了，切莫被人认出，以免打草惊蛇。”
一行人快步奔出甚远，唯独冯必成驻足未动。他伸手拽住身侧的谢安，语气中裹挟着怒意质问：“我先前分明命你先行封锁城门，全城戒严！为何还会让陈娘子顺利出城？究竟出了何事？”
谢安垂着眼眸，盯着被攥住的衣袖，低哑道：“冯叔，途中突发变故，耽搁了时辰。”
“你如今，连我也敢欺瞒了？”
冯必成眼中都是恨铁不成钢的愠怒：“你如今只能祈祷顺利寻到陈靖仪，将人完好无损带回宫中。此事一旦生出半点闪失，陛下震怒追责，届时便是我，也护不住你。”
说完，他狠狠拂袖，快步跟上前行的队伍。
谢安薄唇紧紧抿起，片刻后，他压下满心纷乱的情绪，敛去神色，抬步紧随众人而去。
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第60章 第 60 章 出城