接下来几日，宫中风平浪静，反倒像极了暴雨将至前的死寂。
郭清瑶在凝萃轩里，倒是与单瑾州遇见过几回，却并未说上一句话。每回他踏进门，她都识趣地退下了。两人不过是匆匆一照面，他对她始终笑意温和，眉眼间不见半分戾气。
次数多了，郭清瑶心里那点最初的忌惮，都淡了下去。
原来这位君主，也并非传闻中那般可怖。
这日下午，郭清瑶手里紧紧攥着一荷包，玄色缎面作底，绣着暗纹兰草，边缘还压着银线，一看便是用了心。
她忐忑道：“靖仪，你说他真的会喜欢我做的荷包吗？万一他不喜欢怎么办？”
“这几日他对你的态度，你还瞧不出来？不必这般担心。”陈靖仪轻声安抚。
“哎，不管了。”郭清瑶把荷包搁在一旁，心头乱跳，“反正你的信已经递出去了，覆水难收。”
她瞥见陈靖仪手中的活计，凑近了些，“你这又是绣的什么？这都几日了还未完工？看着也是男子用的东西啊。”
陈靖仪手上的动作一顿，针尖险些扎进指尖：“是给我哥哥做的鞋。”
“你与你哥哥感情倒真好。”郭清瑶随口笑道，“你这般惦记他，日后离宫可是要回家的？”
陈靖仪抬眸看了她一眼，沉默不语。
“行吧，不说便不说。”郭清瑶撇撇嘴，摆了摆手，“对我还这般小心谨慎。”
陈靖仪重新低下头，捻着针线，“也是为你好。快出去吧，再晚便来不及了。”
郭清瑶点头：“好，等我好消息。”
她刚要迈步，陈靖仪的声音忽然从身后追来：“清瑶，后面几日你别入宫了。”
郭清瑶脚步一顿，没有回头。她像是一瞬间就懂了那话里藏着的山雨欲来：“就这几日了吗，以后还能见到你吗？”
身后静了片刻，传来陈靖仪极淡的一句：“还是不要了吧。”
郭清瑶怔了怔，随即低低一笑，“也是。”
亭内四面垂着纱帘，风一吹便轻轻漾开，郭清瑶端坐在石凳上，身影被帘幔滤得朦胧，时隐时现。
她绞着袖角，一遍又一遍在心底默念着待会儿要说的话。
直到身后的脚步声由远及近，踏过青石小径，一声一声，敲在心上。
她的心跳瞬间乱了节拍，随着那步步逼近的声响，越跳越急，几乎要撞出胸腔。
“等了很久吗？”
男子含笑的声音落进帘内，手指撩开轻软的纱帘，脚步声便停在她身后。温热的手掌搭上她的肩，戏谑说：“你早这么主动，我不知会高兴成什么样子。”
郭清瑶心头一甜，方才紧绷的神经松了下来，软声应道：“君主。”
只这一声，单瑾州搭在她肩上的手猛地一僵，瞬间收了回去。
女子起身，面对他，盈盈一拜，眉眼温柔，却不是他心里念着的那个人。
单瑾州先是一怔，随即低低地笑了出来，
他几乎一瞬便想通了前因后果，是阿靖。
他分明早同她讲过，他对旁的女子没有任何心思，他的心意从始至终都摆在她面前，明明白白。
可她倒好，逢场作戏便罢了，还把他推给了别人。
单瑾州垂在身侧的手捏紧，心底又气又涩，反复碾着那一句话：阿靖，你怎么敢？
郭清瑶的全副心神都系在手中那枚荷包上，垂着眼仔细介绍：“君主，这是臣女这几日亲手缝制的，上面绣的是兰草，内里填了晒干的白檀与薄荷，清神宁心，不烈不浊……”
她顿了顿，眼中染上几分羞怯，双手捧着荷包递上前，“望君主能收下臣女的心意。”
“你什么心意？”单瑾州反问一句，语气平淡，却偏叫人听不出半分暖意。
郭清瑶霎时一僵，没料到他会问得这般直白，脸颊瞬间发烫。头顶那道目光沉沉落下来，似有千斤重量，她咬了咬牙，硬着头皮开口：“臣女想服侍君主。”
她忐忑难安，等了许久也未听见回应，只先闻一声极轻的嗤笑，轻得叫她以为是错觉。郭清瑶慌忙抬眼望去，撞进他眼底里，清清楚楚看见了那抹毫不掩饰的嫌弃。
“服侍？”单瑾州垂眸睨着她，“你可知在你之前，同我说过这话的女子，都是什么下场？”
寒意顺着脊背悄无声息爬上来，下意识后退小半步，摇头：“臣女，臣女与她们不一样。”
“何处不一样？”他反倒笑了，问道。
“我背后靠的是整个郭氏一族，只要君主迎我入后宫，我整个家族都将成为君主的助力。”
郭清瑶强压着心头慌乱，却仍努力端着大家闺秀的端庄。
“当初我起兵造反，攻入京城之时，不曾见你们有半分助力。如今我坐稳宝座，你们也是可有可无之人。”
他往前微倾，目光压得她几乎抬不起头：“别把自己想得那般不可或缺。没了你们，举荐也好，科考也罢，成千上万的人排着队等着那个位置。我大可以，重新换人便是。”
一句话，砸得郭清瑶心凉透底，胸口一阵发闷。
这与她预想的全然相悖，他明明待她是不同的，明明曾有过温和相待，怎么会是这般决绝的局面？
她手中那枚精心缝制的荷包还僵在半空，双手依旧维持着恭敬奉上的姿势，进也不是，退也不是，难堪得像一记无声的耳光。
“那君主先前对臣女，分明是有几分好感的。”郭清瑶仍抱着最后一丝希冀。
“你何来这般错觉？”
“初见之时，陛下拾得臣女遗落的手帕，近日待我也一向温和……”她越说越低，只因触到他眼底翻涌的怒火。
“你是陈靖仪的朋友，我若不对你稍加和缓，如何叫她逢场作戏？”他冷笑一声，字字如刃，“我倒没料到，她竟真会顺水推舟，将我推给旁人。若不是她亲笔书信邀我来这破亭子，我半步都不会踏足。”
“你那手帕？早被我拿去擦了靴上尘泥，随手丢了。”单瑾州指尖夹起她手中那枚荷包，眉梢尽是嫌恶，“这般东西，谁会稀罕？”
他手腕一扬，那荷包便被狠狠掷出，坠落在草丛之中。
他旋身睨着她，语气狠戾：“本君劝你安分些，不该动的心思，趁早掐灭。否则，便是陈靖仪想护你，也护不住。”
郭清瑶被他这般羞辱恫吓，脸色惨白如纸，眼眶一红，泪珠在眼底打转，声音抖得不成样子：“原来君主一早便已知晓。”
单瑾州见她泫然欲泣，心头烦躁更甚，不愿多留一刻。
“默飞。”他冷喝一声，“让李德清，即刻将她送出宫去！”
亭中便只剩他一人时，风卷着纱帘簌簌作响，他猛地一脚踹在石桌之上。
“砰！”
青石雕琢的桌面应声裂成两截，碎石飞溅。来时的期待与欢喜，此刻尽数化作怒意。
“默飞。断了郭清瑶与凝翠轩之间所有往来书信。”
默飞扫过亭中狼藉，快步跟上：“君主，这样，陈娘子会不会起疑？”
“我倒巴不得她起疑。”
“她这般急不可耐地将郭清瑶推到我面前，分明是她要做的事，已经等不得了。”
“这样也好，”他唇边勾起笑，“你这就去传话给她，近日我忙于登基大典，无暇再去她那里。”
“是。”