燕镲站起身，神色坦荡又带着执拗：“昔日在军营，我们与君主并肩浴血、生死与共，大碗饮酒大块吃肉，无话不可直言。”
“今日末将憋了许久，忍不住想说，那陈靖仪对君主百般不敬，甚至胆敢动手伤及君上。这般心性凉薄之人，如何真心归顺？她久伴君侧，我等同袍将士日夜不安，唯恐他日一朝利刃直指君主！”
“说完了？”
燕镲一怔，应道：“说完了。”
单瑾州迈步上前，停在他身前咫尺之处，两人目光直直相撞，“你可知，她究竟是什么身份？”
“不过是宣州陈氏之女，萧墨旧人罢了。君主何必拘泥一句虚无缥缈的谶语，留下她？您能登临九五、掌控朝局，从来都是凭自身杀伐谋略，何须依仗天命虚妄。”
“你错了。我留她，从来与什么谶纬之言无关，不过是我本心所向，早已中意于她。”
他看着面露错愕的燕镲，更是直白道：“况且你既知晓她是萧墨旧人，便该清楚，自始至终，是我强留她在身侧。她对我本就无情，即便动手伤我，也是情理之中。”
燕镲闻言，眉宇间满是惊惶与忧心，“君主！天下女子千千万万，何必要执着于一个心存异心之人？万一她日后寻机对您不利，后果不堪设想啊！”
“天下女子千千万万……”单瑾州低声重复这一句，反问道，“既如此，你为何不弃了边关那糟糠之妻，另娶一位京城贵女？”
燕镲一怔，当即正色朗声：“身为男儿，当守情义，绝不能做这般薄情寡义之事！”
“这便对了。”单瑾州身子微微前倾，“再者，你是觉得，我无能力护自身周全，能让她有半分可乘之机？”
“末将绝无此意！”燕镲连忙俯身请罪。
“既如此，你在担忧什么？”
质问回荡在殿中，燕镲张了张嘴，终是哑口无言，不再多言。
单瑾州收回目光，凌厉的视线扫过众人：“我知晓，诸位皆是心系于我，一片忠心。但你们更该信我，如同信以往我们经历的每一场生死战役，只会赢，不会输。”
“遵君主令！”
众臣人瞬间齐齐拱手，声音铿锵，震得殿内落针可闻。
“诸位都记牢了，阿靖日后是要入主中宫的皇后，也是要与我携手并肩而立之人。往后遇见她，皆需以礼相待，谨言慎行。若是有人敢对她不敬，便是对我不敬。”
“燕镲，今日之事，念你是初犯，暂且不予追究。可若再有下次，你这双看不清眉眼、管不住口舌的东西，便不必留在身上了。”
燕镲重重点头：“末将知错了！”
单瑾州皱眉道：“行了，不必一口一个末将。你既在京中任职，便要恪守京中朝堂规矩，行事依旧随性张狂，迟早会给旁人留下攻讦你的把柄。这几日安排的课业，都学到了何处？这般顽劣，何曾放在心上？”
燕镲闻言，耳尖微微发烫，抬手不好意思地摸了摸鼻尖，不敢应声。
看着殿内一众武将，“今日先生讲授完课业后，开始考核，我亲自在旁监场。但凡考核不合格者，一律罚抄典籍百遍，少一字都不行！”
“啊？”
众人面露苦色，一个个愁眉紧锁，皆是郁色难掩。
对于这群常年舞刀弄枪、惯于沙场征战的武人而言，舞文弄墨、伏案抄书，远比上阵杀敌还要折磨百倍。
单瑾州无视他们的愁眉苦脸与暗自叫苦，走到主位前，斜倚坐下，随手拿起案上的奏章翻阅，可思绪不禁慢慢飘远。
再说深宫那头的凝翠轩，单瑾州刚走，陈靖仪便立刻将兰儿唤进主屋，反手合上了房门。
兰儿双腿一软当即扑通一声跪倒在地，“娘子！奴婢真的什么都没说！方才那些人盘问奴婢今日您的行踪，还有席间您同郭小姐的交谈内容，不该说的、不该提的，奴婢半个字都未曾泄露！”
陈靖仪上前，伸手扶住她的胳膊将人扶起，又拉着她走到长榻旁坐下，柔声说：“我知道，我从未怀疑过你。若是你真的吐露半分，我此刻也不可能安然无恙地回到这凝翠轩了。”
她压低声音，眼神恳切地看向兰儿，“唤你来，是要同你商议一件要事，长话短说。这深宫高墙之中，你可有想去的地方当差？或是想离开这皇宫，重获自由？你尽管如实告知我，我定会为你安排。”
兰儿脸色瞬间泛白，慌乱说：“娘子您这话是什么意思？是，是要赶奴婢走吗？”
“我不是想赶你。”陈靖仪轻叹一声，“你跟着我，日日提心吊胆的，倒不如寻一处安稳妥帖的去处，平平安安度日。更何况，我日后要做的事，你不知晓、不参与，才是最安全的。单瑾州心性难测，我根本无法预料，他日后疯癫起来，会做出何等狠绝之事，又会不会迁怒无辜，将怨气撒在我身边人身上。”
“可这宫里，再也没有哪一处，能比娘子身边更让奴婢安心了啊！”
兰儿拼命摇着头，“奴婢哪里都不想去，只想守在娘子身边。”
“我不久后，便会彻底离开这皇宫，绝不会再困于此地。”
“娘子当真要走？”兰儿满脸不解，怔怔地看着她，“这宫里锦衣玉食，君主待您其实挺好的，奴婢实在不懂，您为何非要离开不可”
陈靖仪眉头皱起，“可这一切，皆是他强迫于我，我从未有过半分情愿。我的人被他死死束缚，他无时无刻不在监视着我的一举一动，兰儿，你当真明白这种身不由己的煎熬吗？”
兰儿似懂非懂，她出身微贱，不懂主子心中的执念与挣扎，可望着陈靖仪眼中那抹不容撼动的坚定，她清楚，自己人微言轻，根本无力改变她的决定。
沉默良久，她垂落眼帘，死死抠着掌心，终究妥协着点了点头，暗自苦笑，大不了，就重新过回从前那些谨小慎微、看人脸色的日子，这般苦楚，她本就尝过无数次。
“全凭娘子安排，奴婢去哪里都愿意。”
陈靖仪抬手，摩挲着她的小脸，“你放心。”
“那奴婢能斗胆问一句，娘子打算何日动身吗？只求能来送送娘子。”
陈靖仪摇头，“抱歉，不能告诉你。悄无声息地离开，于你于我，都好。”
兰儿垂眸掩去眼底的失落，“奴婢明白。”
“今日奔波许久，你也累了，先退下歇息吧，我也想闭目养神片刻。”
“是，奴婢告退。”兰儿屈膝行了一礼，退了出去。
这一觉睡得沉，陈靖仪再睁眼时，窗外已是墨色漫天，星子都隐在沉沉夜幕里。
她偏过头，只见床畔轻纱帘幔半垂，帘外烛火摇摇曳曳，光影朦胧间，一道挺拔修长的身影静静立在案前，那人微微垂着头，侧脸轮廓清俊分明，指尖执笔，正低头缓缓书写着，时光仿佛在这一刻都慢了下来，只剩一室静谧与暖意。
她撑着身子坐起，帘外之人似是敏锐察觉到了内里的动静，声音隔着帘幔传进来，“你醒了？”
“现下是什么时辰了？你怎么也不叫醒我？”陈靖仪一边开口，一边扶着床沿慢慢下榻，弯腰套上软缎绣鞋。
“看你睡得沉，便不忍扰你清梦。”
“这般睡久了，夜里反倒要睡不着了。”陈靖仪小声嘟囔了一句。
单瑾州低低笑了一声，清朗的笑声透过纱幔传来，并未多言，只依旧专注于案上之事。
“你在这儿忙活什么？”陈靖仪抬手掀开垂落的纱帘，走到他身侧，忍不住歪头，目光好奇地落在书案上，想去看他笔下之物。
这一眼，她当即愣住，眸中泛起细碎的讶异。
只见案上摊开一张上好的宣纸，纸上赫然是一套女子喜服的完整图纸，纹样繁复精致，画得惟妙惟肖。
那喜服以正红为底，衣身是金线勾勒的翔凤缠枝纹样，凤羽根根分明，枝蔓缠绕间缀着细碎的东珠与珊瑚纹样，领口、袖口是着繁复的云肩滚边，鸾鸟衔珠栩栩如生，裙摆层叠，有海水江崖与百花呈瑞图案，腰束上缀着玲珑玉坠与珍珠流苏，一眼便知是倾尽心思设计的礼服。
“好看吗？”男子偏过头，深邃的眼眸藏着期盼被夸赞的雀跃，像费尽心思讨心上人欢喜的少年，“我问过尚衣局，封后大典的礼服规制繁复，赶制起来耗时极长，若是要亲自设计，更需多费些时日，故而今夜，我就想将图纸画好，明日一早便让人送去尚衣局，也好让他们尽早动工。”
“你这什么时候开始画的，我竟半点不知。”
陈靖仪指尖悬在尚未干透的墨痕绣纹之上，不敢落下。
思绪飘回不久前那场与萧墨的大婚。彼时那场封后大典并不完整，喜服当夜便送回尚衣局，如今也不知流落何处。
那套衣裳用料形制寻常，处处透着时局的仓促，她只当世事动荡，即便如此她也是欣喜的。
可如今看着这眼前精致考究的图样，新旧两服一对比，便能看出区别。
只是身边人不是初心良人，这场大婚身不由己，这身凤冠霞帔，她打心底里不愿披上。
可明明是满心抗拒，眼前之人并非所愿，望着一纸倾尽心思、一笔一画皆是为她量身的嫁衣，心口却不受控制地泛起一丝浅浅的触动。
“这些日子一得空便琢磨绘制，恰好被你撞见。可有哪里不合心意，想要改动？”
陈靖仪摇头，“没有，瞧着都挺好。”