陈靖仪再次扫过纸上流畅细腻的笔触，心头疑窦顿生，转头看向身旁人：“我竟不知你还有这般好的画功，当初在宣州府时，我从未请过画师教你，你从何学得这般技艺？”
“是幼时在家中跟着先生学的，只是多年未曾动笔，所幸手艺还未生疏。”
“所以，你从一开始便骗了我？你既精通作画，又怎会写不得一手好字？当初故意装得那般笨拙，要我手把手教你执笔、运笔，全都是假的？”
闻言，单瑾州反倒忆起宣州府那段朝夕相伴的时光，眉间笑意加深，“阿靖，会作画与写好字本就不是一回事，二者何来冲突？”
“狡辩。”陈靖仪手掌一摊，“把你近日写的字拿出来，我看看便知。”
单瑾州放下手中狼毫，从身后轻轻拥住她，下颌抵在她肩头，“我错了，阿靖。”
他收紧手臂，在她耳边坦诚道：“当年家中突遭横祸，至亲蒙难，我孤身一人逃亡在外，颠沛流离了好几年。遇见你时，贪恋你的温柔和那片刻的安稳，只想寻个由头，多争取一些与你独处的时光，才不得已骗了你。”
晚风透过窗棂拂入，吹动他眼底的星光，闪烁着几分真诚，又藏着让人捉摸不透的深邃。
陈靖仪身子僵在他怀中，偏过头避开他的目光，心头五味杂陈，让她愈发烦躁。
“这么几年，你不都肯说，当初你家究竟遭了何等祸事？”
“阿靖，那我现在说了，你会信我吗？”他没等到她的回应，便自顾自继续往下说，“当年萧墨的生母李贵妃，勾结朝中奸佞大臣，构陷先帝中宫皇后与其母族，我家皆被牵连，最终落得满门抄斩、含冤而死的下场，无一幸免……”
在他看不见的角度，陈靖仪眉头蹙起。果然，一切都如萧墨临死前那般预料，他今日所言，字字句句都是为了翻案，为了那些早已被定案的逆臣贼子洗清所谓的冤屈，妄图颠倒黑白，将是非彻底混淆。
她咬着下唇，直到尝到一丝淡淡的血腥味，才打断他的话：“你口中的话，究竟哪句是真，哪句是假，我分不清了。当初在宣州府，我便是被你这副模样骗得团团转。”
单瑾州喉间滚出一声极轻的苦笑，“所以，你还是半点都不信我，阿靖。当年你身在京中，就从未听过一丝一毫关于此事的旁言碎语吗？”
“没有。”陈靖仪眸光微颤，一字一句道：“当年皇后一族通敌谋反一案，闹得朝野震动、满城风雨，更是先帝亲自下旨、金口玉言盖棺定论，如此铁案，怎会有错？”
“他定的罪，就绝不会出错吗？”单瑾州骤然抬声，字字刺骨，“那个男人，最是伪善恶心，最是冷血无情、薄情寡义！”
陈靖仪眼皮猛地狂跳，她能从他冰冷的话语里，触碰到那深入骨髓的怨毒，也能猜到他的身份怕是没那么普通，可眼下她只想立刻掐断这个危险的话题，然而不等她开口，便又被他急切的追问堵了回去。
“那萧墨呢？这么多年，你就从未发觉他别的什么异样？你就从未有过半分怀疑，是他一直在欺瞒你？还是他对你说了什么、做了什么，能让你这般毫无保留地信他？”
陈靖仪心头一哽，忍不住反驳：“单瑾州，你有没有想过，或许是你当年太过年幼，对家族犯下的谋逆重罪，根本一无所知，才会如此执念至此？”
他揽着她的力道一点点松垮下去，松开桎梏，长睫垂下，半晌，才传来他沙哑的声音：“你现在不信，无妨。你与萧墨有青梅竹马的情分，相伴数载，你被他蒙骗也在所难免。”
他一字一句，砸在她心尖上：“我信你，当年事情，你从头到尾都毫不知情。阿靖，等真相大白、公诸于众的那日，若你亲眼所见所有证据，却依旧执意选择萧墨，那是我输了，我便放手。”
陈靖怔住，张了张嘴，却半个字都吐不出来。心头乱作一团，一边是自幼相伴、早已认定是此生良人的萧墨，一边是被她捡回身边朝夕相处了两年有余的单瑾州，两方说辞各执一词，根本无从分辨真假。
良久，她开口：“我承认，我此刻心下确实有偏颇，可我也是非分明。对就是对，错就是错，倘若那日真的有确凿证据摆在我眼前，证明你所言句句属实，是我错怪了你，单瑾州，我定会郑重向你道歉。”
单瑾州原本垂着眼，闻言抬眸，笑了笑：“你现在跟他们什么关系都没有，你向我道什么歉。犯下过错、该偿亏欠的人，又不是你。那些陈年旧账，那些加诸我家人身上的算计与冤屈，我自会一笔一笔，亲手讨回来。你只需看清，你一直看重、拼力维护的人，究竟是何等面目，便足够了。”
过往种种疑惑涌上头，她往前微倾身子，目光灼灼地逼视着他：“所以，这就是你当初不告而别、毅然起兵的缘由？”
单瑾州没有丝毫闪躲，算是应下了她的质问。
“追随你的那些人，为何对你那般死心塌地、忠心不二？你到底藏着怎样的身份，究竟是什么人？”陈靖仪步步紧追，心底的疑云翻涌得愈发厉害。
单瑾州避开她灼热的视线，“现在说这些，早已改变不了既定的结局。我不愿道出我的身份，我怕我说出来，你会厌弃我，天下世人，也会唾骂我。”
胸腔里的谜团缠成一团乱麻，无数细碎的线索在脑海里飞速交织，明明有个模糊的答案就在心口，呼之欲出，可每当她想要伸手抓住、将其彻底摊开看清时，那答案又轻飘飘地从指缝间溜走，只留满心茫然。
“阿靖，别再猜了。”耳畔响起的声音将她纷乱的神思拽回现实，“一个人的身份，从来都没那么重要，不是吗？”
陈靖仪心中那点执拗的探究瞬间淡了几分。是啊，他究竟是何身份，于她而言又有什么意义？无论答案是什么，都改变不了眼下早已注定的结局，再多揣测，不过是自寻烦恼。
恰在此时，不合时宜的咕噜声从腹中传来，陈靖仪下意识抿紧了唇。
头顶立刻落下男子带着笑意的打趣，“饿了？”
她抬眸看他，“我回来后便上床歇息了，至今还未用膳。”
单瑾州扬声朝外吩咐道：“来人，去膳房传旨，做一份合口的膳食送来。”
“你不吃吗？”
“你睡着时，我已经用了些点心，此刻尚不觉得饿。”单瑾州目光落在案上铺开的稿图上，重新拾起搁在一旁的狼毫，笔杆被他轻轻转了一圈，“现下先抓紧时间，把这婚服给设计完。”
陈靖仪静静望着他眼中那份专注，指尖不攥紧了衣襟，心绪难平。
索性趁着膳食未上，走到铺着软锦的长炕边坐下，目光扫过一旁锦盒里琳琅满目的绣线，还有那一个个编得精巧细致的百事吉结子。
转眼便要到年关，今年的除夕夜，她怕是要独自一人熬过，连身在何处、是何处境，都尚且未知。
她轻声呢喃：“快过年了……”
单瑾州执笔的手一顿：“是啊，只是除夕夜宫中必有百官朝贺，笙歌夜宴，礼制所在，我没法早早陪在你身边。但节后几日休沐，我带你去京中长街闲逛，看灯市、赏年景，可好？”
“你此前说，我兄长年后会进京述职，此话当真？”
“自然是真的。”单瑾州从画纸上抽出目光落在她脸上，“怎么，许久未见，想你兄长了？”
陈靖仪点头，她不止是想念，更想当面质问兄长，为何眼睁睁看着她被眼前之人强留宫中，受这身不由己的苦楚，却始终不闻不问、不肯出手相帮。
可转念一瞬，心头的怨怼又化作无奈与妥协，这世上，她只剩兄长这一个至亲，若是兄长为了她与心狠手辣的单瑾州硬碰硬，只怕会落得身死的下场。
罢了，平安活着，便比什么都强。
“去年我给兄长与你，各做了一双鞋，今年依旧照旧，再给你们二人各做一双，你可要？”
“要！”单瑾州眼眸里欣喜之意毫不掩饰，直直落在她身上。
“这回想要什么样式？”她问道。
单瑾州望着她温婉的侧脸，朗朗笑道：“无论你做什么样式，我都喜欢，件件合心意。”
“好。”。
不过片刻功夫，宫人便将膳食端了上来，直到用了膳，餐盘撤下，单瑾州还在书案前，手执狼毫，俯身于宣纸上细细勾勒，专注至极。
陈靖仪坐在桌边，指尖反复轻捏着，眉头微蹙，几番欲开口，终究还是咽了回去。
“你先洗漱安歇吧，阿靖。”单瑾州头也未抬，可语气却精准洞悉了她的心思，仿佛头顶生了眼，将她的小动作尽数看在眼里。
她终究还是忍不住开口，语气带着几分迟疑：“瑾州，那你今夜……”
话未说完，便被他打断，戏谑道：“你若是再问下去，我也不妨拖到明日再画，今夜便先陪你。”
陈靖仪当即砰地一声站起身，敛了神色，吩咐外间宫人打水，转身便快步往里间走去，再不敢多言一句。
待她收拾妥当，躺上床榻，侧身朝外躺着，静静望着灯下执笔的男子。烛火摇曳，将他的身影勾勒得朦胧似画，睡意竟缓缓漫上心头，不知不觉间，便阖上了眼，沉沉睡去。