灵兽坑深处，温招收钺入鞘，正欲离去。
忽觉一阵阴风从地底涌起。
她眉头一皱，抬眼望去。
一个矮小身影正朝她飞奔而来。
那身影戴着笑脸娃娃面具，杏黄衫子在昏暗中一晃一晃，正是阿娣。
温招瞳孔微缩。
荧墙外数百双眼睛盯着此处，却无人察觉异样。
几位掌门依旧谈笑，弟子们还在议论方才那场搏杀。
阿娣仿佛一缕游魂，只有温招看得见。
温招眉头骤然拧紧。
她未及多想，足尖点地便追了上去。
荧墙前众人只见温招杀完灵兽后忽然神色大变，身形一纵便往坑洞更深处掠去。
有人惊呼有人困惑有人拍着大腿直喊可惜。
“她疯了？里头还有灵兽！”
“莫不是被那巨兽的毒气迷了心窍？”
孟良盯着荧墙中那道疾驰的灰褐身影，面色沉凝如水。
秦时拂尘轻摆，嘴角那点弧度又勾了起来。
“这姑娘倒是有趣。放着坦途不走偏往绝路里钻。”
殷婆婆蛇头拐杖重重一顿。
“少说风凉话。老婆子看中的苗子若是折在里头，姓秦的你赔我？”
秦时笑而不语。
温招追着阿娣穿过那道狭窄岩隙，两侧石壁擦着肩骨，连呼吸都挤成一线。
阿娣身形如泥鳅，一闪便没入暗处踪影全无。
荧墙在此时骤然熄灭，整面光壁化作墨池，再不见温招半分身影。
庐岭广场上炸开了锅。弟子们交头接耳，有人低呼秘境异变，有人说那小姑娘怕是要折在里头。几位掌门齐齐站起身，殷婆婆的蛇头拐杖重重顿地，厉声道：“荧墙怎会熄灭？秘境由凌锋阁看管，孟掌门不给老婆子一个交代？”
凝丹府周府主白胖脸上没了笑，声音尖细如针：“历届试炼从未出过这等事。那女娃若陨落其中，凌锋阁难辞其咎。”
济生堂李善和捻须不语，云清道长端着茶盅的手悬在半空。玄箓宗秦时拂尘搭在臂弯，唇角那点笑意彻底敛去，只拿眼尾去看孟良。
孟良端坐主位，膝上长剑纹丝不动。他扫过诸人，声如沉钟落潭：“急什么。荧墙熄灭未必是凶兆。秘境自开天辟地便存于此，凌锋阁看守百年从未失手。尔等且坐下，等那姑娘出来，本座亲自问她。”
秦时拂尘一甩，不阴不阳地接了一句：“孟掌门好定力。可若她出不来呢？”
孟良看他一眼，那目光平得像死水：“出不来便是她的命。凌锋阁不收短命鬼。”
殷婆婆蛇杖在地上又顿了一下：“老婆子看上的苗子，谁准她短命？”
孟良不再接话，只抬手示意执事弟子：“换旁人。先看其他试炼者。”
荧墙应声复明，画面切至秘境另一处。
红叶谷中，阮时逢从红叶堆里挣出来，抖落满身碎叶。
外界是冬日，这秘境却烧着一片不死的秋色，红叶层叠如凝血，风过时沙沙作响。
他开口便要喊温招，话到嘴边又咽了回去。
荧墙那头不知多少双眼睛盯着。
“表妹-----”
他喊了一声，。
无人应答。
阮时逢蹲下身，拈起一片红叶对着天光看。
叶脉清晰如掌纹，隐隐有灵力流转。他唇角微弯，将红叶收入袖中。
秘境里头的东西，拿出去便是宝贝。不拿白不拿。
他起身往前走。
红叶铺了满谷，踩上去悄无声息。
两侧崖壁布满藤萝，垂落如帘幕，藤蔓缝隙里透出斑驳光影，将谷中切成明暗交错的碎片。
他走了十余步忽然停住，偏头望向崖壁。
那里什么也没有。
只有藤萝，只有光影，只有风过时叶片摩擦的沙沙声。
阮时逢又走了几步，这次看得更分明。
左侧那丛藤萝原在五步之外，现下只剩三步。
右侧的红叶树更是明目张胆，枝桠往路中央探了一尺，像要伸手拦他。
他停下脚步环顾四周。
红叶依旧翻飞，景色还是那般好，好得不像真的。
这谷中的树会动，且动得不着痕迹，让他一直在原地打转。
阮时逢一句废话没有，转身走到谷中一块平坦的青石旁，掸了掸衣摆上的灰，仰面躺了下去。
他将折扇枕在脑后，翘起二郎腿，阖上眼睛。
荧墙前众人看着这一幕，齐齐无语。
一个凌锋阁弟子瞪大眼问身旁师兄：“这位是来试炼的还是来踏青的？”
那师兄嘴角抽了抽，没答话。
凝丹府周府主白胖的脸拧成一团，声音尖细：“老夫活了这些年头，头一回见人在秘境里睡觉。”
济生堂李善和捻着胡须，慢悠悠道：“许是自知走不出去，索性以逸待劳。”
殷婆婆蛇杖一顿：“放屁。老婆子看他是懒得走了。”
荧墙里阮时逢翻了个身，折扇从枕下滑出来，他摸过来展开盖在脸上，挡住那点从树缝漏下的天光。
荧墙内外正自议论纷纷，那谷中忽有一阵妖风卷地而起。
红叶纷飞如血雨，在半空凝成一团，渐次化作人形。
一个女子便从红叶里走了出来。她生得极美，肤若凝脂，唇似点朱，一身红衣曳地三尺，发间缀满红叶编成的璎珞。
她走到阮时逢跟前，低头看着这个拿折扇盖脸躺得四平八稳的男子，半晌才开口，声音娇得能掐出水来：“这位公子，可是迷了路？”
阮时逢没动。
红衣女子又往前走了半步：“公子？”
折扇下传出一声均匀的呼吸。
红衣女子脸色微变。
她活了八百年，从未被男人这般冷落过。
那些闯进谷中的修士，哪个不是见了她便走不动道，跪着求她垂怜。眼前这人倒好，拿折扇盖脸，睡得像头死猪。
她蹲下身，伸手去掀那张折扇。
扇面移开的刹那，阮时逢睁了眼。
那双桃花眼里没有慌张没有惊艳，只有被人扰了清梦的烦躁。
他看了红衣女子一眼便重新阖上眼，翻了个身，背对着她。
“公子！”红衣女子的声音拔高了三度，娇气里裹上了羞恼，“你可知这红叶谷是什么地方？你可知奴家是谁？”
“吵。”
一个字，懒洋洋的，从牙缝里漏出来。
红衣女子怔住了。
荧墙外寂静片刻，随即爆发出震天响的笑声。
凌锋阁弟子笑得前仰后合，剑穗甩到旁人脸上也顾不上。
凝丹府几个年轻女修捂着嘴，肩头一耸一耸。
济生堂李善和捻着胡须，嘴角抽了又抽，到底没绷住，笑出了声。
殷婆婆蛇杖顿地，笑得满脸褶子都在抖：“这小兔崽子倒是有趣。红叶谷那妖精八百年来头一遭吃瘪。”
秦时拂尘搭在臂弯，唇角那点弧度又勾了起来，不咸不淡地接了一句：“这阮士子不是我辈修士，只怕连灵力都没有。无知者无畏罢了。”
周府主白胖脸上堆着笑，声音依旧尖细：“秦宗主这话说得酸。人家没灵力照样让红叶妖跳脚，你玄箓宗那些画符的弟子进去，怕是要被那妖精剥皮抽筋。”
秦时瞥他一眼，没有接话。
荧墙内，红衣女子站起身。
她看着阮时逢的背影咬了咬唇。
她绕到阮时逢面前，蹲下身，伸出一根手指去勾他衣带。
“公子。”
声音柔得像三月的桃花水，顺着风飘进人耳朵里，骨头都要酥半边。
阮时逢没睁眼，只把折扇从脸上拿开，偏头躲过那根手指。
“做什么？”
“公子生得这样好看，孤身一人在谷中，奴家瞧着心疼。”她说着，又往前凑了半寸，发间红叶璎珞垂下来，扫过阮时逢手背，“公子不如留下来，陪奴家说说话。这谷中什么都有，美酒佳肴，琼楼玉宇，公子想要什么，奴家都给。”
阮时逢终于睁开眼。
他打量了红衣女子片刻，从头发丝看到裙摆，又从裙摆看回脸上。然后他翻了个白眼，那白眼翻得又大又圆，荧墙外隔着水镜都看得清清楚楚。
“你？”
他开口，声音里带着被人扰了清梦的烦躁，还有一丝不加掩饰的嫌弃。
阮时逢盯着那张凑到近前的芙蓉面，眼底没有半分波澜，反倒像看一幅拙劣的画。
他捏着折扇抵住那妖精的肩头，将她往后推了推，懒洋洋开口：“你生得这样，也敢往我跟前凑？”
红衣女子一怔。
阮时逢坐起身，将折扇在指间转了个圈，漫不经心道：“你站远了看，勉强算个美人。走近了瞧，脂粉糊得比城墙还厚，眉毛画得跟两条死蚕似的，眼尾那胭脂抹得像被人扇了一巴掌。”
他上下打量一番，语气愈发嫌弃：“再看你这身打扮，红衣红裙红璎珞，从头红到脚，不知道的还以为哪家办喜事贴的门神成了精。”
红衣女子的脸色已经白了。
阮时逢还没说完，他站起身，拍了拍衣摆上并不存在的灰，目光斜睨着她：“你方才说这谷中什么都有？美酒佳肴琼楼玉宇？那你有没有一面镜子？”
红衣女子下意识摇头。
阮时逢唇角一弯，那个笑凉薄得很：“那可惜了。你该拿镜子照照自己，也好知道什么叫天高地厚。”
本来他找不见温招就来气，这还有个上赶子来当出气筒的。
红衣女子张了张嘴脸色青白交错。
阮时逢忽然凑近了些，压低声音道：“我劝你一句。趁早收了你这套把戏，该回哪儿回哪儿。你若执意要在这拦路我虽没本事杀你恶心你几句的本事还是有的。”
他说着退回原处，折扇一展慢悠悠摇了摇：“你若不信，大可以试试。咱们可以‘聊过去聊现在聊未来’。”
红衣女子的嘴唇开始发抖。
她盯着阮时逢那张脸，忽然想起一个词。
暴殄天物。
这样一张脸长在这样一张嘴上。老天爷真是瞎了眼。
阮时逢见她杵着不动，折扇一合往她肩膀上一敲：“还不走？等着我送你？”
红衣女子咬了咬牙。她忽然冷哼一声，身形一转化作漫天红叶，谷中风起叶落，转眼便散了形迹。
阮时逢抬头看着那片红叶翻飞，冷哼一声：“算你识相。”
他可是最守男德的好男子！
红叶妖一散，谷中迷障立时消退。
枯枝横斜，腐叶堆积，现出本来面目。
阮时逢折扇一收，抬脚便走。
这一回再无枝叶拦路，连脚下藤蔓都缩得干干净净。他走得快，不出片刻便出了红叶谷。
他沿着溪流行了半盏茶功夫，眼前便现出一道浅湾。
水色清透，底铺卵石，偶有银鳞掠过，一闪而逝。
阮时逢蹲下身，掬一捧水浇在脸上。
凉意沁入肌骨，驱散谷中积攒的浊气。
他对着水面端详，他发间沾着碎叶，衣领歪斜，袖口还蹭了几道灰痕。
“简直像个逃难的。”
他自言自语，伸手将散落的鬓发拢至耳后，又从袖中摸出一方帕子，浸湿后仔细擦拭脸颊和颈侧。
水面平静如镜，映出一张秾丽却冷倦的脸。
他将帕子拧干重新叠好收入袖中，又把衣领袖口一一理顺。
他理完前襟转去瞧后摆，确认再无褶皱，这才直起身。
荧墙前沉寂良久。
凝丹府周府主最先回过神来，白胖脸上横肉抖了两抖，从牙缝里挤出声音：“他骂跑了红叶妖？”
济生堂李善和捻着胡须，慢悠悠道：“八百年的老妖精，被一个后生骂跑了。”
殷婆婆蛇杖顿地，笑得满脸褶子都在颤：“骂得好。那妖精八百年没见过男人？见了就走不动道？老婆子早看她不顺眼。”
玄箓宗秦时拂尘搭在臂弯，唇角那点弧度绷得死紧：“此子嘴上的功夫倒是一绝。”
合真观云清道长搁下茶盅，声音清淡：“修道之人，口舌之争终究落了下乘。”
殷婆婆立刻回嘴：“云清你少说风凉话。你那合真观上下几百口人，哪个能把这妖精骂跑？你让那妖精去你观里走一遭，怕是要被你那些徒子徒孙供起来当祖宗。”
云清道长端起茶盅不再接话。
凌锋阁弟子堆里有人憋不住笑出声，被师兄一掌拍在后脑勺上。
另一个弟子压低声音问：“这位阮公子没有灵力么？为何不用灵力？”
他师兄摇头，目光落在荧墙上那道正低头整理衣袍的身影上：“许是不想太早展露吧。”
荧墙上阮时逢已将自己收拾齐整，折扇一展摇了两下，抬脚便往溪流上游走。
有弟子忍不住嘀咕：“他倒是不急。旁人都在拼命过关，他跟逛自家后花园似的。”
旁边人接口：“人家光动动嘴皮子，就能把那妖精给骂跑。你有本事也骂跑一个？”
那弟子张了张嘴，到底把话咽了回去。
就在这时，远处骤然炸开一声哀嚎，惊得林中飞鸟四散。
破军从灌木丛里蹿出来，鞋都跑丢一只，脸色白得像宣纸。
他身后一条森蚺正贴着地面疾行，蛇身粗如水桶，鳞片在幽暗光线里泛着冷铁似的光。
“怎么哪里都有这大蟒蛇啊！”破军声音都劈了，脚下却不敢停。
阿觉咬着牙拽住他袖口往前一带，破军趔趄两步险些栽倒。
她回手一巴掌拍在他后脑勺上，骂道：“你还有脸问！你偷人家蛇蛋的时候怎么不想想后果！”
破军委屈得眼泪都要下来了：“我就拿了一颗！谁知道那是它的蛋啊！”
森蚺吐着信子追得更急了。
蛇身碾过枯枝发出噼啪爆响，腥风扑面而来。
阿觉本来被传送到了一处小土坡，谁知刚落地，就见破军冲她奔来，手里还拿着一颗圆圆的巨蛋。
还没等她看清，只见破军身后还有一只森蚺，她也顾不上问，拉着破军就跑。
阮时逢立在溪畔瞧着那两人一蛇的狼狈样，嘴角抽了又抽，终于忍无可忍。
他腕间一抖，铜钱脱手而出，灵力裹挟其上，破空声尖锐刺耳。
铜钱正中森蚺七寸，打得鳞片崩开，蛇身猛地一僵。森蚺吃痛放弃追赶，嘶嘶吐信扭过头来，一双竖瞳死死钉在阮时逢脸上。
“蛇兄，有事好商量～”
阮时逢扯出一抹假笑，又摸出一枚铜钱在指尖掂了掂。
破军终于找回了舌头，边跑边喊：“大人您别激它了！它要冲您去了！”
“闭嘴。”
阮时逢腕间再抖，铜钱擦着森蚺上颚飞过，带出一线血珠。
森蚺彻底被激怒，蛇身碾过枯枝败叶，携腥风直扑阮时逢。
“放蛋。”
阮时逢转身就跑，还不忘回头补了一句：“放地上。别摔碎了。”
破军手忙脚乱将怀里的蛇蛋往地上一放，那蛋骨碌碌滚了半圈就停住。
森蚺闻到蛋的气味猛地刹住身子，蛇头垂下来贴着地面，吐出的信子反复舔舐蛋壳。
三人脚下生风，一溜烟钻进密林深处，身后传来森蚺低沉的嘶鸣，却没有再追来。
破军靠在一棵老槐树上喘气，胸口起伏如拉风箱：“大人救命之恩破军没齿难忘。”
阮时逢折扇敲在他脑门上，恨铁不成钢道：“少套近乎。那蛋你从哪儿摸的？”
破军缩了缩脖子：“就路边草丛里。我看它圆溜溜的怪好看，想着拿回去给您让您送给温姑娘。”
阿觉从后头绕过来，一脚踢在破军小腿上。
“坑货。”
破军吃痛瞪了阿觉一眼，他瘪了瘪嘴，拿眼角斜着阿觉，到底没敢还嘴。
而另一旁，温招正从那道狭窄岩隙中挤出去。
石壁擦着肩骨生疼，等她跌出缝隙，眼前豁然一片冰天雪地。