在侧殿待了不过一刻钟，心头那点阴郁还未完全散去，赵熙便重新推门而出。
晨光已经大亮，永寿宫廊下的宫灯尚未熄灭，在日光里显得几分苍白，她刚踏出门槛，抬眼便瞧见远处宫道上，丽妃周昕箬携着赵玥正缓缓走近。
丽妃今日穿了件藕荷色绣缠枝莲的宫装，发髻梳得一丝不苟，簪着两支赤金点翠步摇，行走间摇曳生辉。
赵玥跟在她身侧，一身鹅黄衣裙，眉眼低垂，手里还捧着个红漆食盒。
赵熙脚步微顿，随即向前迎了两步，规规矩矩地福身行礼，“儿臣给母妃请安，母妃是来看望皇祖母的吗？”
周昕箬脚步未停，甚至连眼角的余光都未分给她半分，就这么直直地从她身侧走了过去，带起一阵混合着茉莉头油和宫廷熏香的微风。
彻底的无视。
赵玥的脚步迟疑了一瞬，似乎想停下说些什么，抬眼看向赵熙，嘴唇微动。
可走在前头的周昕箬仿佛背后生了眼睛，一个严厉的眼神扫过来，赵玥立刻垂下眼帘，将那点犹豫压了下去，默不作声地跟着母亲走进了正殿大门。
自从那日赵熙在长春宫说出那番“大逆不道”的话后，周昕箬对她的态度便是如此视若无物，冷若冰霜。
是想用这种方式逼她低头认错，还是怕她将那日所言透露给即将远行的赵玥，平添离愁，甚至动摇“为国分忧”的决心？
或许，两者皆有。
赵熙心中所想不过电光石火的一瞬，她已巧妙地变换了神情，眉梢微垂，唇角抿起一丝几乎看不见的弧度，眼中流露出恰到好处的失落与隐忍，仿佛一个不被母亲所喜暗自伤怀的女儿。
她转身，也跟着踏入正殿。
殿内药气与熏香混合，气息沉郁。
赵潋坐在太后床榻不远处的紫檀木圈椅上，眉头深锁。
周昕箬正站在他身侧，微微倾身，低声说着什么，大约是些“陛下保重龙体”“太后吉人天相”之类的宽慰话。
赵玥安静地立在母亲身后一步的位置，依旧捧着那个食盒。
见赵熙进来，赵潋的目光转了过来，周昕箬也止住了话头，母女俩齐齐侧身。
赵熙又一次行礼，“儿臣给父皇请安。”
“起来吧。”赵潋的声音带着疲惫，挥了挥手。
赵熙起身，脚步轻缓地走至床榻前。
明黄色的帐幔垂落，遮挡了内里情形，只隐约可见一个模糊的轮廓，她伸出手，指尖轻轻触碰到冰凉滑腻的帐幔丝绸，却又像被烫到一般，迅速收了回来。
这个动作细微，却落入了赵潋眼中。
“父皇，”她转身，面上忧色更浓，“太医可说了？皇祖母……何时能苏醒过来？”
赵潋看着女儿眼中真切的担忧，心头那点因彻夜未眠和重重疑云带来的烦躁稍缓，但声音依旧沉郁，“熙儿……”
他只唤了她的名字，后面的话并未说出口，但那未尽之意，在场几人都听得明白，情况不妙，苏醒难期。
气氛瞬间又凝固了几分，压抑得让人喘不过气。
周昕箬捏紧了手中的绢帕，赵玥捧着食盒的手指微微泛白。
恰在此时，殿外传来略显急促的脚步声，赵潋身边的大总管孙守年弓着身子，引着一位须发皆白面色惶急的老太医匆匆入内。
两人显然没料到殿内有这么多人，尤其是丽妃和两位公主均在，脚步一顿，随即反应过来，连忙跪下行礼。
“奴才/臣叩见陛下，丽妃娘娘，四公主，大公主。”
“起来吧。”
赵潋抬了抬手，目光锐利地落在孙守年身上，“可是有事禀报？”
孙守年起身，脸上惯常的恭谨中透着一丝罕见的凝重。
他飞快地扫了一眼殿内的周昕箬和两位公主，欲言又止，“陛下，这……”
赵潋明白他的顾虑，但此刻他心绪不宁，也懒得再行屏退之举，何况丽妃与熙儿和玥儿皆非外人，便沉声道，“但说无妨。”
孙守年这才松了口气，但语气依旧谨慎，“回陛下，您昨日吩咐奴才细查之事……已有了些眉目。”
他顿了顿，声音压得更低，“太后娘娘突发恶疾，确非寻常病症，而是……外因所致。”
外因二字，他说得极轻，却像一块巨石投入死水，激起千层骇浪。
周昕箬猛地倒吸一口凉气，下意识地用帕子捂住了嘴。
赵玥惊得睁大了眼睛，捧着的食盒都晃了晃，赵熙垂在身侧的手指，几不可察地蜷缩了一下。
赵潋的脸色瞬间沉了下去，眼中风暴凝聚，“何谓外因？说清楚！”
孙守年侧身，示意身后的老太医上前回话。
那老太医姓吴，是太医院资历最老的院判之一，此刻额上已渗出细密的冷汗，闻言扑通一声再次跪倒，声音发颤。
“陛、陛下明鉴！臣……臣昨日为太后娘娘诊脉时，便觉脉象蹊跷，浮滑中空，似热非热，似寒非寒，绝非寻常急症之象，臣心中存疑，不敢妄断，回太医院后翻查古籍，又与几位同僚研讨至深夜……”
他咽了口唾沫，继续道，“最终……最终确认，太后娘娘此症，乃是中毒之兆！”
“中毒？！”赵潋霍然起身，椅脚与地面摩擦发出刺耳的声音。
帝王之怒，即使未曾爆发，那瞬间低沉下去的语气和周身骤然冷冽的气息，已让殿内温度骤降。
“是、是……”吴太医伏地，几乎不敢抬头，“且非寻常毒物，根据脉象特征及太后娘娘发病时的情状，突发昏厥，面泛异样潮红，四肢厥冷而胸腹灼热，臣推断，太后娘娘所中之毒，极有可能是古医籍中记载的烛幽！”
“烛幽？”赵潋对这个名字极为陌生。
“正是。”
吴太医颤声道，“此毒据传源于前朝宫廷秘药，乃多种罕见毒物混合炼制而成，其性阴诡，中毒之初状若急火攻心或风寒入体，极易误诊，毒发后，中毒者会陷入昏迷，若不能及时解毒，三日之内，五脏六腑便会如被烛火从内缓缓焚烧般衰竭……故名烛幽，此毒方早已失传，臣也只是在先师留下的残卷中见过零星记载。”
孙守年适时接过话头，声音沉重，“吴太医认出此毒后，便连夜找寻解法，所幸，残卷中提及一古法，或可一试，只是……”
他顿了顿，面露难色，“只是这古法颇为复杂，需以特殊针法导引，配合数味珍稀药材，太医院中，精于此道者……唯有去年因年老体衰，已告老还乡的李楚李太医。”
“李太医家传针灸之术，对此类古毒解法确有家学渊源。”吴太医补充道，头埋得更低，“臣等已尽力按方配药，但其中最关键的一步金针渡穴，非李太医亲手施为不可，且药材中有一味雪岭冰魄莲，只生长于极北苦寒雪峰之巅，十年一开花，宫中……并无存货。”
孙守年声音发涩，“奴才已即刻命人八百里加急，一路去寻李太医下落，一路前往北境寻觅冰魄莲，只是……李太医归乡后行踪不定，北境茫茫雪原，寻找那十年一开的莲花更是大海捞针，能否在……在时限内寻到，奴才……实无把握。”
说完，他深深垂下头，不敢去看皇帝此刻的脸色。
周昕箬和赵玥早已听得面色惨白，连呼吸都屏住了，殿内落针可闻。
而赵熙，垂眸立于床榻前，在听到烛幽二字时，身体几不可察地僵了一瞬，这毒……前世太后所中并非此毒，时间提前，连毒都变了……
那一瞬间的僵硬过后，她的眼底深处，却骤然燃起一点幽暗的火光，是某种急速运转的算计与决断，这火光一闪即逝，迅速被她长睫掩盖。
“好……好得很！”赵潋的声音冷得像冰，一字一句从齿缝中挤出，“朕的皇宫，朕的永寿宫！竟有人敢对太后下如此毒手！千古奇毒？失传秘方？真是费尽心机！”
他猛地看向孙守年，眼中戾气横生，“孙守年！”
“奴才在！”孙守年浑身一颤，跪得笔直。
“给朕查！彻查！永寿宫上下，昨日所有进出之人，接触过太后饮食，衣物，熏香的一切宫人，一个都不许放过！朕倒要看看，是谁吃了熊心豹子胆！”
帝王的怒火终于喷薄而出，震得殿梁似乎都在轻颤，“另外，李太医，冰魄莲，朕不管你用什么方法，必须给朕找到！太后若有丝毫闪失……你这颗脑袋，也不必留着了！”
“奴才遵旨！奴才这就去办！定当竭尽全力！”孙守年连连叩首，后背已被冷汗浸湿。
他不敢耽搁，起身示意吴太医，两人几乎是小跑着退出了内殿，仿佛逃离雷霆之地。
殿内重新陷入死寂，但那压抑的气氛几乎令人窒息，帝王的怒气如实质般笼罩着每一个人。
就在这片令人心悸的寂静中，赵熙忽然转身，面向赵潋，屈膝跪了下来。
这一跪，让赵潋满腔的暴怒稍稍一顿，皱眉看向她，“熙儿？”
周昕箬也愕然看向突然下跪的女儿，心头莫名一跳。
赵熙抬起头，目光平静而坚定，声音清晰地在殿内响起，“父皇，方才儿臣听闻，皇祖母所中乃是烛幽之毒。”
赵潋眼神微凝，“嗯？”
“儿臣早年因好奇医道，曾翻阅宫中不少医书古籍，后来……机缘巧合，也得蒙太医院李太医指点过一二，对此烛幽之毒，略知皮毛。”
她语速平稳，仿佛在陈述一件与自己无关的事，“据儿臣所知，此毒虽阴诡，但并非无解，李太医家传的金针渡穴之术确为关键，然其根本原理，乃是以特殊手法刺激穴位，疏导毒素，配合药力，将其逼出体外，此法需对穴位，力道，下针时机把握得妙到毫巅。”
她顿了顿，目光扫过赵潋看不出情绪的脸，继续道，“且此毒最佳拔除时限，是在中毒后二十个时辰之内，一旦超过此时限，毒素深入骨髓脏腑，即便侥幸拔除，中毒者也难免元气大伤，根基受损，很可能……终身缠绵病榻，不良于行。”
她每说一句，周昕箬的脸色就白上一分，赵玥则紧紧盯着妹妹，眼中充满惊愕与担忧。
“朕竟不知，”赵潋的声音听不出喜怒，目光如炬，审视着跪在地上的女儿，“朕的熙儿，对医术还有如此研究，你方才提到的李李太医，便是孙守年所说，那已然告老还乡的李楚？”
这不是询问，而是在确认一个事实。
“是。”赵熙坦然承认，没有丝毫犹豫。她忽然再次俯身，额头触地，行了一个郑重的大礼，声音也随之拔高，带着决绝，“父皇！太医院寻人寻药，路途遥遥，时间紧迫，恐难在二十个时辰内赶回，皇祖母凤体贵重，万不能有失，更不能留下终身之憾！儿臣不才，愿斗胆一试，以所学医术，为皇祖母解毒！”
“求父皇恩准！”
此言一出，满室皆惊。
周昕箬猛地倒抽一口冷气，再也维持不住表面的镇定，失声道，“熙儿！你胡说什么！”
她急急看向赵潋，“陛下！您切莫听这孩子胡言乱语！她一个深宫公主，锦衣玉食长大，哪里懂得什么高深医术？更遑论是解这等连太医都棘手的千古奇毒！她这是忧心太后过了头，口不择言了！”
她急步走到赵熙面前，又气又怕，声音都变了调，“熙儿！快起来！在陛下面前岂可如此妄言！母妃还能不了解你吗？你平日读些医书不过是女儿家闲暇兴趣，哪里真能治病救人？更别说是在太后身上施针用药！万一有个闪失，你担待得起吗？快向陛下请罪，收回方才的话！”
赵熙缓缓直起上身，却并未起身，她抬起头，目光平静地看向情绪激动的母亲，那眼神里没有委屈，没有愤怒，只有一种近乎残酷的清醒。
“母妃，”她开口，声音不大，却字字清晰，“您真的……了解儿臣吗？”
周昕箬被她这平静的一问噎住，一时竟不知如何回答。
“儿臣自知医术未臻化境，不敢言登峰造极。”
赵熙的目光转向赵潋，脊背挺得笔直，如雪中青松，“但儿臣更知道，此刻若因畏惧风险而退缩，眼睁睁看着救治皇祖母的最佳时机流逝，儿臣余生，都将良心难安，心头永负枷锁。”
她再次叩首，额头抵着冰凉的地砖，声音从下方传来，闷而坚定，“儿臣愿立誓！若救治不力，致使皇祖母有任何差池，儿臣愿承担一切后果，听凭父皇处置！只求父皇……给儿臣一个机会，给皇祖母一个机会！”
“你……你……”周昕箬气得浑身发抖，看着女儿倔强跪伏的背影，一股难以言喻的恐慌和愤怒冲上心头。
她仿佛看到了这个女儿即将带来的灭顶之灾，会牵连自己，牵连尚且年幼的煜儿，甚至牵连整个周家！
恐惧压倒了理智，她猛地扬起手，朝着赵熙的脸颊狠狠掴去！
“啪——！”
一声清脆的巴掌声响起，在寂静的殿内格外刺耳。
然而，想象中的疼痛并未降临在赵熙脸上。
电光石火间，一道鹅黄色的身影猛地扑了过来，挡在了赵熙身前，那一巴掌，结结实实地落在了赵玥的左脸颊上。
时间仿佛凝固了。
赵熙猛地睁开眼，她甚至不知道自己何时闭上了眼，映入眼帘的，是长姐微微偏过去的侧脸。
白皙如玉的肌肤上，迅速浮现出一个清晰鲜红的掌印，以肉眼可见的速度肿胀起来。
这一幕，如此熟悉，又如此刺眼。
前世……长春宫内，母妃为了弟弟的前程，也曾这般对她扬起手，那时，远在北境的长姐无法再护着她，而此刻……
赵玥缓缓转回脸，被打的半边脸已经红肿，但她却对着赵熙，极力扯出一个安抚有些变形的笑容，轻轻摇了摇头，示意自己没事。
赵熙张了张嘴，喉咙像被什么东西死死堵住，发不出任何声音，只有心口某处，传来一阵尖锐且陌生的刺痛。
“玥儿！你……母妃不是……”周昕箬看着大女儿脸上骇人的掌印，也愣住了，举着手，惶然无措。
下一秒，赵潋隐含怒意的低沉嗓音响起，彻底碾碎了周昕箬心中最后一丝侥幸。
“放肆！”
天子一怒，伏尸百万，虽未至那般地步，但这简简单单的两个字，已让周昕箬双腿一软，与刚刚忍痛站稳的赵玥一起，直直跪了下去。
“丽妃！”赵潋站起身，居高临下地看着跪伏在地的妃子，声音冰冷，“你逾矩了。”
“陛下，臣妾知错！臣妾只是一时情急，失手……失手……”周昕箬连连告罪，声音带着哭腔。
“一时情急？”赵潋打断她，目光扫过赵玥红肿的脸颊，怒意更盛，“朕看你是全然忘了自己的身份，忘了玥儿的身份！她即将远赴北境，代表的是我大雍的体面！你让她顶着这样一张脸出嫁，将我皇家颜面置于何地？将两国邦交置于何地？！”
“臣妾罪该万死！求陛下恕罪！”周昕箬涕泪俱下，不住叩头。
赵潋看着眼前混乱的一幕，闭了闭眼，强压怒火，终究是多年妃嫔，又育有子女，且此事不宜张扬。
他疲惫地挥挥手，“罢了！今日之事，若有一字传出永寿宫，朕唯你是问！退下吧！”
“陛下……”周昕箬还想说些什么，却被赵潋一个冰冷的眼神骇得将所有话都咽了回去。
她脸色灰败，踉跄着起身，看了一眼依旧跪着的赵玥和赵熙，终是咬着唇，转身仓皇离去。
走到门口，她想对赵玥说些什么，可看到女儿脸上的伤，终究什么也没说出口。
殿内只剩下赵潋和赵熙，以及默默跪在一旁的赵玥。
赵潋的目光重新落回赵熙身上，复杂难辨，这个女儿，一次又一次让他意外……
“起来吧。”他终于开口。
赵熙依言起身，垂手而立，赵玥也跟着慢慢站起来，半边脸红肿不堪，却依旧安静。
赵潋看着赵熙，沉默了许久，久到殿内只剩更漏滴答作响。
终于，他沉声道，“你的请求，朕准了。”
赵熙眸光微闪，立刻要再次下跪谢恩。
“不必跪了。”赵潋阻止了她，语气恢复了帝王的威严与疏离，“需要什么药材，器具，尽管去找孙守年，太医院所有人，随你调配，朕给你这个机会，也把太后的安危，交到你手上。”
他顿了顿，目光如实质般压在赵熙肩上，“熙儿，记住你说过的话，朕……只看结果。”
“儿臣遵旨！”赵熙压下心中翻涌的情绪，郑重应道，“定当竭尽全力，不负父皇所托！”
赵潋不再看她，目光转向赵玥，语气缓和了些许，“玥儿，回去让太医好好看看脸，用好药，莫要留下痕迹。你是个懂事的孩子。”
最后一句，不知是褒是贬。
“儿臣谢父皇关怀。”赵玥低声应道。
赵潋最后看了一眼床榻方向，转身，大步流星地走出了内室。
明黄色的龙袍消失在门帘后，带走了那令人窒息的帝王威压。
内室陡然空荡下来，只剩下姐妹二人，以及帐幔后无声无息的太后。
赵熙转过身，看向赵玥，晨光从窗棂透入，照亮赵玥脸上的红肿，也照亮她眼中未曾散去的惊悸，以及……看向自己时，那份依旧柔软的担忧。
“阿姐……”赵熙听到自己的声音有些干涩。
赵玥却摇了摇头，走上前，不顾脸上的疼痛，轻轻握住了赵熙冰凉的手。
她的手很暖。
“熙儿，”赵玥的声音很轻，却异常坚定，“你想做什么，就去做，阿姐信你。”
只这一句。
赵熙反手握紧了那只温暖的手，用力得指节泛白。
她看着赵玥的眼睛，那里面有信任，有不舍，有太多她此刻无法回应也无力承诺的东西。
最终，她只是重重地点了点头。
然后松手，转身，面向床榻，挺直脊背。
眼神重新变得冷静锐利，如同出鞘的剑。