一辆马车缓缓行驶在宫道，正要出神武门时，被守卫拦住。
“瞎了你们的狗眼，没看到这是襄阳王的座驾吗？”
听到马车上侍从的冷斥以及其口中的襄阳王，守卫面面相觑，眼神露出些许忌惮。
襄阳王高玉桢乃当今圣上的亲弟弟，曾经唯皇帝马首是瞻，征战沙场的辅国大将军。
在马背上英姿飒爽的少年郎，年少轻狂，无数功名加身，却因心狠手辣，阴冷寡情的性子，让所有人畏惧。
可自五年前，大败柔然后，便突染恶疾，一病不起。
直到现在，世人逐渐忘却那个鲜衣怒马的少年将军，只记得如今的病秧子襄阳王。
领头躬身抱拳，“程大人，委实对不住，末将只是奉命行事。”
“宴会出现刺客，上头下令此时只进不出。”
“就委屈一下王爷，别为难末将了。”
程辛都气笑了，真是虎落平阳被犬欺。
“你说什么？委屈王爷？你哪来的脸敢说出这种狗嘴吐不出象牙的话？！”
话罢，他扬起马鞭，眼神狠厉地指着面前的禁军。
这时，车帘被一只苍白修长的手撩起，高玉桢眉间漠然，捂着帕子咳嗽，掀起眼皮，眸色淡淡地看向领头。
领头心一紧，一股寒意猛然从脊背窜至大脑。
他低头，恭敬抱拳，缓缓退到一边，沉默地让开一条道。
高玉桢：“走吧。”话音刚落，他放下帘子，回到车内。
程辛瞪了领头一眼，胸口依旧愤愤不平。
要是当年的王爷，非得砍了这群狗眼看人低的贱奴才不可。
马车停靠在襄阳王府，车内，昏迷的女子浑身湿透，盖着一件披风，躺在高玉桢脚边。
湖水的寒冷如同附骨之疽，紧紧扒在身上挥之不去。
高玉桢脸色发白，捂着帕子不断地咳嗽，披散在身后的长发还带着些许的湿意。
这时，帘子被人掀起，程辛嫌弃地瞥了眼地上的阿盈，抱怨道：“爷，你干嘛非要救她？”
她可是刺杀圣上的刺客，有必要救吗？
还不顾自己的身体，再则要是被圣上知道，以他的性子，定然不会善罢甘休。
高玉桢没回答他，“把人送府，找大夫过来……咳咳咳！”
猛烈的咳嗽好似要把肺给咳出来。
突然，他感觉到嘴里腥甜，垂眸一看纯白手帕染上点点红梅，蹙眉，不着痕迹地收起来。
程辛嘟嘟囔囔地边埋怨，边把人背上，走进王府。
房间内，大夫正替阿盈号脉，他眉间隆起，脸色凝重，看上去不太妙。
“王爷，此女中毒，但似乎是之前服用过药，护住了心脉，可终究治标不治本，如果要解毒，有些棘手。”
程辛趁机说：“那既然这样，就别治了，我们爷的身体还因为这丫头加重了病情，你快点，先给我们爷看看。”
惹来高玉桢冷淡一瞥，他缩了缩脖子，没出声了。
高玉桢淡声道：“需要什么药，我让人去找。”
大夫叹气，“这味药是龙齿草，太过罕见，怕是这姑娘没救了。”
“龙齿草？！”程辛忍不住惊呼。
看到自家爷的目光，立马捂住嘴。
高玉桢：“正好府上有这味药，程辛去取来，给大夫去煎熬。”
程辛立马拒绝，“不行！爷，这药对你来说很重要，如果没了这味药，那您的身体……”
话还没说完，被他抬手打断。
大夫原本米粒的眼睛瞬间瞪圆，激动说：“王、王爷，您这儿有？”
“这龙齿草乃生长在断崖峭壁、严寒之地，且千年难遇，王爷是怎么找到这味药材的？”
高玉桢冷眼看向程辛，语气坚定，“去取。”
程辛满脸不赞同，“爷！”
高玉桢目光倏然阴沉下来，“莫要让本王说第三遍。”
程辛攥紧手心，很是不情愿，低头，“是。”看向大夫，“你跟我来吧。”
大夫见王爷不说，便缠着程辛询问，两人同时出去，房间再次恢复安静。
高玉桢坐在床边，目光沉沉，凝视着面容平凡的女子。
原以为是个寻常宫女，没想到竟然是个武艺超群、懂得临机应变的刺客。
遗憾的是，她没摸清楚情况，他的好哥哥贪生怕死，可身边就连一阉人都身手不凡，最终白白错失良机。
下次动手就没这么容易了。
不过死了挺可惜，何不为他所用，送到大皇子府上，调查私军一事。
半年前，高玉桢的人在赤溪山发现有操练兵马、锻造兵器留下的痕迹。
仔细勘验后，判定其不属大齐任何营伍，但意外的是，在现场的草丛拾得一枚属于大皇子府的令牌。
他静坐在床边木凳，盯着昏迷不醒的女子，她眉心微蹙，脸色死白，不像是病人的脸色，和脖子上有些出入。
好似隔着什么东西。
高玉桢皱起眉间，眸色沉郁，神色闪过一丝犹疑，手指蜷缩，正准备伸去，忽觉身后一阵脚步。
煎好的药被程辛亲自端了上来，按他的话说，这么珍贵的药材，他不放心交给别人。
夜半三更，冷风吹动扇窗，发出令人发酸地吱呀声，周遭寂静得掉根针都能听见。
床上的女子长睫轻动，下一秒缓慢睁开双眼，入眼是浅灰色的帷幔。
她意识到不对，刚要起身，结果起得太猛，伤及身体，又重重地倒在床上。
房间空旷安静，只有她微微喘息的声音。
阿盈冷汗涔涔，强忍住痛，伸手朝身后一模，心稍稍落下，下床，来到桌前猛灌了一口水。
水喝够之后，她才开始打量四周，警惕地目光巡视着昏暗的房间，没人，只有倒映在墙壁的树影张牙舞爪，彰显出几分诡谲。
她抽出腰后短刀，横挡在胸口防备，凝望着紧闭的木门，深呼吸，小心翼翼地从窗户翻身出去。
赤脚站在院子里，树枝摇晃，白色樱花扑簌簌地掉落，又随着微风吹向半空，漫天飞舞。
阿盈目光一顿，神情戒备，微微眯起眼睛，凝视着前方安静站着的白衣男人。
可待对方靠近，看清楚来人的样貌时，她瞳孔地震，呆愣在原地。
他眉眼清俊隽秀，眼裂圆而狭长，算不上标准的凤眼，却自有一种别样风情。些许泛红的眼尾却微微上翘，清冷寡淡中又隐约透着几分秾丽的媚，瞳孔乌黑沉郁，静静地凝视着她。
漫天樱花作为陪衬，月光莹润温柔，撒落在男人身上。
白衣胜雪，身形挺拔，芝兰玉树般，为他渡上一层圣洁神性的柔和光晕。
阿盈脑海中倏地浮现出湖底看到宛如天人的脸。
是他救了自己。
她忽然心好似被什么东西撞了下，酥酥痒痒。
不过片刻，她恍然回神，脸色冷冽，将短刀横在胸口，谨慎地后退。
他眉眼柔和，含笑轻声道：“能下床，看来没有伤及根本。”
是他救了自己，这人能从皇宫将她带出来，绝非等闲之辈。
她冷声问：“你是谁？”
高玉桢朝她靠近，阿盈慌乱地后退，下意识摸了摸脸，人皮面具还在，她训斥道：“别过来！”
“这般紧张？那怎么有胆子去行刺皇帝？”
他语气淡淡，她却分明听出嘲讽之意。
阿盈深吸气，“这与你无关。”
他缓步走到石桌前坐下，捂着嘴轻轻咳嗽，嗓音带着微微的沙哑，“是与我无关，可我救了你。”
“你不应该要报恩吗？”
报恩？她瞪圆眼睛看他，下意识捂紧钱袋子。
阿盈咬住下唇，有点不情愿道：“那你要多少钱？”
“不管要多少钱，我得杀了皇帝才能拿到钱给你。”
闻言，高玉桢目光微闪，“皇帝不是那么好杀的，连情况都没搞清楚，便贸然行动，你们江湖杀手都这么天真的吗？”
这话可真难听。
阿盈打量着他那张脸皮，想着他怎么顶着这么漂亮的脸，说这么难听的话。
但她也知道这次是她自负了。
多年行走江湖从未失手，便自以为天下无敌，可自由出入皇宫，自负到连杀皇帝都想得这么简单。
“你既救了我，想必和皇帝不和，皇帝死了对你也有好处，不是吗？”
她勾唇，以笑掩盖痛苦，看向他。
还挺敏锐。高玉桢心想。
他漫不经心地问：“是谁派你来杀他的？”
这话让阿盈生出警惕之心，偏头，“我虽然身为杀手，却也是有职业操守的，雇主消息怎可泄露给外人。”
高玉桢看着她，乌黑地瞳孔紧盯着她的脸，面色淡然。
阿盈莫名感到一种压迫，下意识屏住呼吸，警惕地后退。
冷风凛冽，树叶被刮得沙沙作响。
气氛一时僵持不下。
她正欲说些什么，他又开口道：“难受就去床上躺着，有什么事要做什么，伤好之后再说。”
他站起来，转身就要离开。
“谢谢。”一道柔软地声音让他脚步顿住。
高玉桢侧眸，撞进一双明亮坚定地眸子，恍惚间，耳边好似听见了什么破裂声。
他收回视线，掀唇无声嗤笑，离开了院子。
阿盈看着他消失在门口，骤然捂住胸口，支撑不住，手扶着大树，跪坐在地上，大口喘息。
无论他是谁都不重要，同样，那身穿一袭黑袍，遮得严严实实的买家是谁也不重要了。
重要的是皇帝她杀定了。
并非只为任务赏金，她忆及从前亲手葬过的饿殍稚子，再对照此前那场挥霍无度的宴席，两相对比，真是天壤之别。
阿盈入宫伪装宫女潜入之际，亲眼所见，
那金碧辉煌的宫殿里，乐伎奏响乐器，宫女捧杯侍立，高高在上的皇帝纵情享乐，底下众人的案上珍馐琳琅满目，挥霍无度。
怕是都不曾看过与狗争食的贫苦百姓，也不曾见过饿殍遍野、衣不蔽体的冻死骨。
三日后，侍女端来滋补的汤药。
阿盈接过，面无表情地望着，却捏着鼻子，正一口饮尽，忽然侍女双手递来珍果蜜饯。
“姑娘，这是爷特意吩咐的。”
她闻言，抬眸看了侍女一下，将汤药喝尽，再喂以蜜饯掩盖苦涩。
“谢谢。”
“对了，你们主子呢？”
侍女小心地看了她一眼，拿起碗安静地走了出去。
她想着他们应该是被交代过，不能乱说话。
起身打开门，悄无声息地走了出去。
避开下人，她绕了几个弯，经过一处地方，突然听见熟悉的咳嗽声。
“爷，您行行好，把药喝了吧，余老若是知晓你这般不爱惜身体，又该发脾气了。”
程辛无奈地看着靠在床头，面容憔悴苍白的高玉桢，将手里的药一再往前递。
“哎呦，这病怎么就好不了呢，上苍怎么就不开眼呢，当年您大败柔然，可是造福了大齐所有百姓。”
“如此功德，怎么就突然患上恶疾了？属下是真想不通。”
“而且您居然还把最重要的一味药材给了那女子，要是余老知晓，指定骂我个狗血淋头。”
高玉桢冷淡地瞥了他一眼，“你还要念叨几时？”
程辛识趣地闭上嘴，高玉桢拿过他手里的药，直接灌进嘴里。
他又憋不住话了，小声嘀咕：“那老皇帝真淫性，几天前还遭遇刺杀，选秀居然原封不动的举行，怕是以为自己没几年命，想玩个够。”
高玉桢：“你在说什么？”
程辛急忙摇头，“没，没什么。”
药材？给她了吗……
他身为王爷，却染上恶疾，需要用到的药材定然万分珍贵。
不然他身边的侍从不会这么在意。
这王爷竟如此仁善，还有那蜜饯，当真是心细如发。
阿盈不觉为之动容，心底划过一道暖流。
忽而里面压低声音，好在她自小习武，能清楚地听见里面的声音。
皇帝竟然要选秀，时不待她，这次机会绝对不能再错过。
至于报恩，那就等她杀了皇帝回来再说。
阿盈最后深深地看了一眼高玉桢，悄然隐退，来到一处围墙，翻越而出。