一天下午，叶青青路过村口，在一处石头堆砌的墙头边，听见水生带着委屈和害怕的呜咽声。叶青青耐心地安抚着水生，温柔询问水生到底发生了什么事。
“完了，全完了！大黑不见了！家里最大的指望，耕田犁地，拉车驮粮的命根子，竟然被我弄丢了，娘一定会生气的。”水生眼角还挂着泪水，漆黑的眼眸里仿佛已经看到自家那几亩薄田荒芜，冬日里灶膛冰冷的绝望景象。
闻言，叶青青赶紧找到村长向万全商量，在向万全的号召下，村民一起帮助水生找牛。
再说顾迟，这次回澄海，除了赌气之外，也是回去跟爷爷汇报青山村的情况，更重要的是安排人查汪胤接手青山村老村改造背后的相关利益链。
这天顾迟刚好回到青山村，听说水生丢牛的事后，也加入了寻牛的队伍。大家以牛走失地点为中心，四散开来，朝着可能的方向寻找水牛大黑的线索。然而在田间、水塘和山坳中找了两个小时还是没有发现水牛大黑的踪迹。
不知过了多久，一阵微弱得几乎无法捕捉的声响，混在山风的呜咽里，若有若无地从下方更深邃的山坳方向传来。
“叮……铃……”
水生猛地抬起头，沾满泥污泪痕的小脸上，那双原本空洞绝望的眼睛，骤然爆发出难以置信的光。那是铃铛，是大水牛脖子上那枚省着绿锈，声音有些暗哑的旧铜铃。
“大黑，等等我？”水生嘶哑的哭喊声终于冲破喉咙，带着劫后余生的战栗，在寂静的山谷里回荡。
众人跟着水生跌跌撞撞的脚步，终于在山谷里找到了大水牛。一伙人气喘吁吁的围着水牛和水生，都为找到大水牛而高兴。
“看你下次还贪玩不？”小七拍着水生的肩膀，不是责怪，而是在打趣水生。
“青青呢？”曾颐枝回过神，惊慌地看着四周，企图在某个地方找到叶青青的身影。
是啊，叶青青呢？刚才她明明和大家一起的，然而谁也不知道她究竟是什么时候不见的。
“不好，青青姐该不会进了莫饶山了吧？”小七紧张道。
“莫饶山？”赵望川也从小七的话语中感受到了一种不好的预感，“那是个什么地方。”
“莫饶山是一个原始森林，我们自小就听村里的老人讲，莫饶山上有吃人的妖魔，‘生人入，皆莫饶！’若是有人不慎闯入莫饶山，那从来都是有去无回的！”
小七的话如同一个无比危险的信号，迅速传入着急赶来的顾迟脑中，一股心脏骤停般的窒息感向顾迟袭来，顾迟手脚冰冷地杵在原地，心思只停留在那句“有去无回”。就在那么一瞬间，顾迟撕扯着僵硬的身体，拔腿就往莫饶山方向跑去。
“大黑找到了，我又害青青姐姐走丢了！”水生说着又放声大哭起来。
赵望川让曾颐枝和水生回去找村长商量进莫饶山的对策，自己则是和小七赶紧跟上顾迟的脚步，祈祷尽快找到叶青青。然而顾迟跑得飞快，不知不觉也消失在了两人的视线里。
顾迟踏入莫饶山原始森林的那一刻，仿佛步入了一个与世隔绝的远古世界。参天古木遮蔽了阳光，粗壮的藤蔓如蟒蛇般缠绕在树干中间，脚下是厚厚的腐叶层，每一步都深陷其中，发出沉闷的声响。四周寂静得可怕，只有偶尔传来的鸟鸣和远处野兽的低吼打破沉默。顾迟的脸上早已被蚊虫咬得红肿不堪，汗水浸透衣衫，手臂被荆棘划破传来的刺痛，他都完全不在意。顾迟不顾一切的前行，心中只有一个信念——一定要找到叶青青。
顾迟也不清楚自己为何如此在意叶青青，那种生怕她从自己的世界消失的恐惧和失落感，是他这么些年从未有过的。
顾迟一遍又一遍地呼唤着叶青青的名字，也是这个名字一次又一次地激励着他往危险地带行进。终于，在密林深处，顾迟找到了扭伤脚踝的叶青青。叶青青蜷缩在一棵盘曲如鬼爪的古树缝隙里，荆棘划破她单薄的衣衫，在裸露的皮肤上留下众横交错的血痕。
叶青青身体的热量正被身下潮湿，包含腐殖质气息的泥土一丝丝抽走，彻骨冰冷从四肢末端蔓延，如同冰冷的藤蔓缠绕着心脏，每一次搏动都沉重而缓慢——死亡的气息，从未如此清晰可闻。
听见沉闷的脚步声正一步步靠近自己，叶青青警惕地握紧来时带着的柴刀。叶青青心脏猛地一收缩，扬起柴刀就要向“怪物”劈去。
“你怎么样？”
一个熟悉的充满磁性的声音打破了无边的沉寂，当叶青青看清眼前来人是顾迟后，手中的柴刀滑落在地，刀背在砸向地面时发出一声脆响。
这一刻，叶青青曾经伪装得无比坚强的铠甲瞬间掉落，泪水再也不受控制地夺眶而出。叶青青顾不上脚踝的疼痛，一下扑向顾迟，“我还以为再也见不到你了！”
“我……也是……”顾迟任由叶青青抱着自己，双手僵了片刻，最终缓缓抬起，轻轻将叶青青拥在怀里。
休息片刻，眼见天色渐晚，两人觉得应该尽快走出莫饶山，于是顾迟搀扶着叶青青，沿着一条泥泞的小路前行。
不知走了多久，泥泞的小路在身后无声无息地消失了，顾迟猛然顿住脚步，手臂下意识地横在叶青青身前。刚才还清晰可辨的林间小路，此刻剩下狰狞虬结的树根、密不透风的蕨类与垂挂的藤蔓。
“看来……我们迷路了。”叶青青双手撑着膝盖喘息，声音略微低沉。
叶青青抬头观察着骤然暗沉下来的林间光线，方才还明媚的光斑被浓密的树冠吞噬得点滴不剩。一股难以名状的寒意无声无息地顺着脊椎向上爬升。空气仿佛凝固了，厚重、潮湿，带着植物腐烂的甜腥与泥土深处的冰冷气息，弥漫着整个空间，每一次呼吸都像是吸入沉重的液体，胸口沉闷得发慌。
“别怕，有我在！”顾迟的话如同一颗定心丸，叶青青安心许多，一个点头微笑“嗯”，就是对顾迟的无条件信任。
顾迟抬着手腕上手表里的指南针，只见金属指针在玻璃表盘里疯狂地旋转，摇摆，如同被无形磁场戏弄的陀螺，最终颓然停住，随即又开始新一轮毫无意义的疯狂。顾迟用力拍打表壳，指节发白，那指针却只是更加狂乱地颤动。
“原始森林里的磁场会对仪器进行干扰。”叶青青看着疯狂尝试的顾迟，说出了顾迟最不愿听到的话。
顾迟无奈地垂下手臂。对于顾迟这样在金汤匙里长大的公子哥，野外求生显然已经超出了他的生活范畴。
相较于顾迟，叶青青虽然从小就跟外公进山采药，可那也只是普通的山区。这样的原始森林，叶青青也是第一次进，也第一次真切地感受到什么叫敬畏自然。
“往山脊上走。”叶青青仔细观察后，指向远处凸起的山脊。
叶青青一个趔趄，顾迟惊慌中扶住了她。顾迟向前两步，伸手抓住了叶青青略微冰凉的手，将叶青青安全地护在身后，也让叶青青时刻跟在自己身边。顾迟的手心的温度，如同一股暖流，融解了周遭的阴冷恐惧，也浇灌了她心里冬眠多年的那朵花。
林间树干、石头上不满了厚厚的湿滑的苔藓，叶青青和顾迟踩在乱石上，只觉脚下的腐殖层突然变得异常地松软湿滑，每一步都像踩在吸饱了水的巨大海绵上。
两人费劲九牛二虎之力，终于爬到了山脊上，可是结果却没有达到叶青青的预想。由于山高林密，升腾的雾气遮挡了视线，根本看不清周围的地势和地形。
“别太担心。”顾迟看出了叶青青心中的焦虑，故作轻松地安慰叶青青，“就当体验一次荒野求生了。”
叶青青心里明白，荒野求生哪那么容易，可是就目前的情况来看，急也急不来。眼看天色渐暗，他们必须得在黑夜来临前找到一个安全的庇护所。
“刚刚上来的时候看到不远处有一个山洞，看来今晚只能在这里过夜。”
说是山洞，不过是一处岩壁的夹缝。顾迟扶着叶青青靠着岩壁坐下，“你坐着别动，我去找些柴禾。”
“顾迟！”叶青青紧张地叫住转身离开的顾迟，顿了顿关心地说了两个字，“小心。”
“嗯！”顾迟应声而去。
没过多久，顾迟抱着一捆枯枝回来，可是接下来顾迟又犯难了——该怎么生火？他们出来得匆忙，没有带打火机，也没有火柴。可如果黑夜里没有火，那他们不一定能挨过这个夜晚，不是在寒冷的夜里失温丧命，就很有可能成野兽的腹中之食。
“看来只能用最原始的方式了。”叶青青叹息一声。
“你是说……钻木取火？”顾迟惊讶地接过话茬。
可是两人都没有实际用过这个方法，一切经验都停留在理论上，但是这是目前唯一能用的方法。叶青青叫顾迟再去找来一些钻木取火的材料，凭着曾经对书本上相关的记忆，开始了艰难的生火过程。
“噼啪……噼啪……”外面下起了雨，雨水击打着树叶和山壁，且越来越大。