叶青青听了珍珠奶奶的叙述，觉得其中自相矛盾，这个方案按理来说是可行的，怎么一年多了项目还没有进展？
原来一开始村民都还期待老村的改造，开发商也给了每户五年的租金。刚开始工程队来了几天，填了沟，挖了路，之后项目却突然中断。向万全万全去找开发商询问情况，得到的答案是资金周转不过来。就在半年前，工程队再次开进青山村，然而这次施工不是之前的老村修复，而是将整个老村全都拆了。
“推倒重建？我看这老房子就很好啊，很古朴，又原生态。”叶青青有些惊讶。
顾迟到不以为然，从投资角度来说老房子修旧如旧确实需要不少资金和精力投入，如果是他，在最少成本的预算范围内，推倒重建未尝不可。至于村民们所说的“根基”，在顾迟看来只是赔偿没有给到位而已。
顾迟冷冷坐着，听着叶青青他们有一搭没一搭地聊着。经过市场调研，顾迟瞄准了青山村这个项目，在晖城市区两小时经济圈内，虽然交通闭塞，路途颠簸，这一路来他也体验过了，但是高速和铁路正在规划修建。从长远看，这个项目的开发前景是可观的，奈何汪胤抢先一步。在知道汪氏集团资金链出问题那一刻，顾迟就想趁机截下这个项目。
顾迟来到青山村，还有一个原因就是为了他爷爷，爷爷常说树高千丈终是要落叶归根，可顾迟对于落叶归根是没有概念的，也理解不了，青山村也不是爷爷出生的地方，算不上他们家的“根”，难道仅仅是因为童年在这里生活过就有如此强烈的感情吗？
“有好房子谁不会住呢，可大家伙一听要把老村所有的石板房推倒了重建，那怎么行，老屋是我们的根，屋倒了根基也就倒了。”珍珠奶奶轻轻叹气，声音很轻，却像一片枯叶落在地上，连风都不敢惊动。
村民拦着施工队不让推倒石板房，一开始施工队怕闹大，就假装答应不拆。等村民都走了，他们半夜里又悄悄地来拆。村长向万全跟施工队协商不下，就去找开发商，开发商却说当初签的合同上说的是征用地基上的一切物品。向万全这才发现被骗，气得不轻，后来大家决定轮流回来住，守住老村。
曾颐枝恍然大悟，难怪昨天晚上村民那么排斥他们，原来是以为他们是开发商派来的。
“是的，现在只要一有陌生的城里人来青山村，大家都很警惕。你们救了村长，我知道你们是好人，等万全回来会跟大家解释清楚的。好了，先吃饭吧，等下才都凉了，你们都尝尝青青的手艺。”
“这些都是你做的？”阿木不可思议地瞪大了双眼，“没想到你还做了一手好菜。”
叶青青脱下围裙，目光如蜻蜓点水般掠过顾迟又迅速滑开，浅笑道：“尝尝味道可还行？”
“嗯，不错，不比餐厅里的差。”阿木一边大口往嘴里夹菜，一边不忘夸赞叶青青做的饭菜好吃。
看着狼吞虎咽的阿木，曾颐枝打趣道：“你慢点吃，没人跟你抢，不知道的还以为你是逃难来的呢。”
“不是逃难的，也差点饿死了。”阿木没有把话说完，一想到今天一天的经历，他实在待不下去了，好在叶青青和顾迟回来了，不然阿木都决定了，就算是两条腿走，也要走回城里。
原来一大早珍珠奶奶就被村里朱大娘请去帮忙缝喜被，缝喜被是婚礼当中的大事，只要村里谁家要嫁娶，必定会请珍珠奶奶出面。珍珠奶奶担心中午没法在家招待曾颐枝和阿木，本想拒绝，曾颐枝和阿木也不可能真的等着八十多岁的珍珠奶奶给自己做饭吃，于是让珍珠奶奶放心去。珍珠奶奶给阿木和曾颐枝指了柴米油盐放置的地方，这才跟朱大娘出了门。
临近中午，两人决定分工合作，阿木生火煮饭，曾颐枝淘米洗菜。厨房在两人的捣鼓下浓烟滚滚，两人被熏得灰头土脸，最后只能放弃做饭，决定煮面。面在曾颐枝一顿操作下，变得难以下咽，两人看着碗里的面发呆，没人吃得下一口，就这样饿了一天。
曾颐枝冷哼一声：“你还好意思说我，你不是连火都不会生，咱俩半斤八两。”
“服了你俩这随地大小吵。”叶青青无奈摇摇头想到下午遇到的水生，岔开话题闲聊道：“珍珠奶奶，您在村里辈分很大吗？我听水生叫您老祖。”
“是的，按辈分，那时候我就成了水生他爷爷的姑姑，后来水生爷爷又生了他爸，他爸又生了他，我慢慢变成姑奶奶、祖姑奶奶，水生他们这一辈喜欢叫我老祖。”
“奶奶，您在青山村生活了那么多年，您觉得青山村是个什么样的地方？”
“青山村啊，很偏远，很穷。这里是生养我的土地，在这里生活了一辈子，守护了一辈子，苦是苦了点，却也自在。乡下嘛，自然也时常为了鸡毛蒜皮的小事闹矛盾，有什么也都挂在明面上，说开了也就好了。只一点，在大事上必须团结到一处去。总之一句话是说不完的，你们在这里生活一段时间就会明白了。”
叶青青总觉得珍珠奶奶的话里藏着某种信念和遗憾，可是又说不出来是什么。
晚饭过后，珍珠奶奶家的院子陆陆续续来了人，顾迟向来不喜人多，于是早早回了房间。透过二楼窗户，顾迟的视线如同冰冷的刀锋，精准地切割着院内的画面。院子里生起了篝火，篝火跳跃的光映在他深潭般的眸子里，却未激起一丝涟漪。他看见那个在他眼中总是带着几分倔强的叶青青，此刻正毫无形象地坐在小木凳上，脸颊被火烤得微红，正和一个缺了门牙的老汉大声说笑着什么。
“粗鄙……喧闹……毫无仪态可言。”他习惯性地在心底打下标签。村民沾着泥点的裤脚、粗糙皲裂的手掌。毫不掩饰的方言俚语，都让他感到一种本能地排斥。这与他所处的、由规则、距离和精致冷漠构筑的世界格格不入。他就这样看着，带着居高临下的漠然。
水生跟在她娘身后踏进了院子，水生娘香秀手里拎了个竹篮，脸上带着歉意的笑，将竹篮放在了院子里的石桌上。顾迟一眼就认出了水生娘就是昨晚那个小心翼翼拒绝，并让他们找村长的女人。
院子里渐渐坐满了人，顾迟的目光不由自主地被某个细节钉住：叶青青笑着，毫无芥蒂地结果旁边大婶递来的、沾着炉灰的烤红薯，毫不在意地咬了一口，满足地眯起眼睛。火光在她眼中跳跃，不是他惯常见到的戒备和倔强，而是一种纯粹的。近乎透明的快乐。阿牛把手里的半块糖硬是塞进叶青青嘴里，叶青青不仅没有躲，反而笑着揉了揉阿牛凌乱的头发。
一丝极其细微的、连他自己都未曾察觉的滞涩感，悄悄划过顾迟的心头。
“她为何能如此……毫无防备？”那笑容里没有算计，没有讨好，只有一种坦荡的接纳。他习惯了用冷漠筑起高墙，将所有人拒之千里，而眼前这个女人，却像水一样，自然地融入这在他看来“低劣”的环境，甚至……如鱼得水？这种反差带来一种奇异的认知冲击。他感到一种微妙的“不适”，并非厌恶，更像是指尖触碰到暖炉时，那瞬间被烫到的、陌生的、想要缩回又隐隐留恋的感觉。顾迟下意识挺直了背脊，仿佛这样就能抵御那无形的暖意侵袭。
院内传来阵阵的笑声，像带着温度的小锤，轻轻敲打着他心口那层坚冰。叶青青被一个笨拙的玩笑逗得前仰后合，肩膀微微颤抖，那笑声清脆而富有感染力，竟让阴影中的顾迟，喉结不自觉地滚动了一下。一种久违的、几乎被遗忘的、名为“轻松”的情绪，像幽灵一般掠过他荒芜的心田。这感觉让他瞬间警觉，甚至有些恼怒。
“愚蠢！这种廉价的快乐，不过是无知者的自娱自乐！”顾迟在心底厉声斥责，试图用惯常的冰冷逻辑和批判来驱散这异样的感受。然而，另一个更尖锐的声音却不受控制地冒了出来：“那么，你拥有什么？是高处不胜寒的孤寂？是精密计算后的空虚？还是……从未真正拥有这样的’廉价’？”这念头像一根冰冷的针，刺得他的心脏骤然一缩。他从未质疑过自己选择的道路和生存方式，此刻却因这简陋院落的烟火气，产生了一丝动摇。
叶青青正耐心地听香秀絮叨着家长里短，不时点头，眼神专注而温柔。特别是当他看见跟他“同一阶层”的阿木也很快融入到这快乐的氛围里，跟着阿牛一起嬉笑打闹。一股巨大的难以言喻的冲击感、如同无声的惊雷，在他的胸腔深处炸开。
“叛徒！”顾迟厉声批判着阿木的“背叛”，然而这种批判不是愤怒，不是嫉妒，而是一种更深沉、更陌生的东西——一种近乎疼痛的渴望。院里那篝火的暖意、那喧闹的笑声，还有火光中一张张生动的面庞，像一副色彩浓烈到刺目的油画，深深地烙印在他冰封的记忆里。
顾迟再也受不了这“廉价”快乐的刺激，转身躺在了床上。昏暗的房间衬得他更加的孤寂，他表情冷峻，依旧是那个高不可攀的顾迟。然而只有他自己知道，有什么东西不一样了。心湖上那层坚冰，被那院中的暖流凿开一道细微的裂痕。裂痕之下，是翻涌的困惑、隐秘的渴望和一种连他自己都不愿承认的、对“温暖”的重新审视。