“长兄！十二娘！”
赵时安还没到签押房，在远处就冲房内两人挥手，后头推轮椅的不是小厮王珲，而是宋秋。
南枝刚刚从一段短暂的梦境里清醒，见着夫人宋秋走过来，忙以指腹揉揉眼睛，理好前额碎发和身上襕袍。
宋秋是长辈，又待她和善，无论怎样都该起身相迎，可这里是京兆府，没有赵渝的示下，她不好随意走动，只能先问赵渝道：“赵府尹，夫人与少将军至此，不知我可否出门相迎？”
这话听在赵渝耳中，便是她急切地想要出去见赵时安，早上才碰过面，现在又要见他，真可谓是半日不见如隔三秋。
如今的吴南枝依旧是吴南枝，而镇北少将军变成了赵时安，两人没有少年时那段身份天差地别的过往，赵时安没有见过她的骄纵跋扈，没有经受过她的颐指气使，只看到她如今坚韧果敢，凭纤弱身姿对抗周府的模样。
两人没有芥蒂，无论是相知相熟，乃至相恋，都不会像梦中的吴南枝与赵渝那般互相折磨猜忌，互相牵扯纠缠，互相咬死对方又舍不得下狠手。
即使最后的结局是赵时安万箭穿心，也一定会看到向他拼命奔来，为他失声痛哭的吴南枝，而不是如梦中的赵渝那般，只看到城墙上一抹惨淡的衣袖，连吴南枝最后一面都见不到。
吴南枝好狠的心，她怎么可以这么狠心？
日光不曾眷顾的阴影里，赵渝目光晦涩，道：“去吧。”说着，也起身绕过桌案。
尊者先行，南枝跟在他颀长的身影后边，一起走出签押房。
宋秋在廊下吩咐小厮将带来的食盒送到后边的退思堂去，转身看到南枝，心疼道：“十二娘，这么些日子不见，你怎么瘦了这么多？”上前摩挲着她的双肩，眉头皱得更深了：“肩上都没肉了，可怜见的，今日多吃些。”
南枝先恭敬见礼：“夫人万安，有劳夫人记挂，秋来寝食不佳，过段日子就好了。”再向赵时安躬身：“见过少将军。”
赵时安不满道：“十二娘怎的又如此多礼？论起来，你年长我一岁，我该给你行礼才是。”
“九郎这话说的是。”一旁的宋秋也嗔怪南枝道：“我和九郎在军营里待惯了的，哪里讲究这么多礼节，倒显得生分了。”
南枝笑笑，只点头称是。
说话间，宋秋热情地拉住南枝的手腕，领着她往退思堂方向去，说道：“今日我命人做了一些江南的家常小菜，一会儿你尝尝。”
一旁的赵时安神秘兮兮地同南枝道：“还有一份羹汤，那可是费了好大功夫做的，你一定要尝一尝。”
南枝好奇，问他：“是什么羹汤？”
赵时安摆摆手指不告诉她，只故弄玄虚地摇头道：“天机不可泄露，你得看了才知晓。”
南枝苦着脸：“不会是蛇羹吧？我不要！”
赵时安笑道：“不是不是，十二娘再猜猜。”
南枝：“虫羹？”
赵时安反倒好奇起来：“十二娘怎么听说过这么多可怕的羹汤？”
南枝道：“从临州到长安的路上，那些偏僻的食肆里总会端出一些便宜又难以下咽的东西，虫羹蛇羹都是好的，还有腐肉汤、鼠尾干，溺死在木桶里的……”
“咦……”赵时安直摇头，捂住耳朵不敢再听下去。
宋秋打趣赵时安：“还少将军呢，都没人家十二娘英勇无畏。”
南枝摇头，诚恳道：“夫人真的是谬赞了，我见到那些东西的时候，也是怕得很的，现在想起来都觉得胃里直犯恶心。”
宋秋上下打量她，眼里流露出欣赏：“你一个小娘子，带着一老一小只身来到长安，已经是胜过旁人百倍。”
南枝道：“夫人当年持刀上阵杀敌，屡破奇功，天下女子唯有一个。”
听她语气这般真诚与崇敬，宋秋笑得格外灿烂，握住她的手，殷切地问她伤势如何。
南枝一一回了。
赵渝走在前，听身后三人热切闲聊，像是一家人，这样的情形在赵府上演过无数次，赵岭、宋秋、赵时安永远是一家人，赵渝已经习惯，可以视而不见，听而不闻。
今日在京兆府，混着吴南枝的声音，他听得刺耳。
“吴南枝。”赵渝脚下停住。
他突然出声，南枝一时愣住，忙上前问道：“赵府尹有何事？”
赵渝道：“你状书上的诉求再同本官说一遍。”
“现在嘛？”南枝觉着，当下不该是问话的时机。
赵渝眼眸直盯住她。
在京兆府里违逆赵府尹，无异于自讨苦吃。
南枝很识时务地随行在他身侧，慢慢道出状书上的几项诉求，时不时用余光轻瞟他。
但见他神色冷然，唇角紧抿，目光凌厉，与梦境中被百姓指骂时孑然独行的侧脸一模一样。
签押房内那短暂的梦境，如雷电般在南枝眼前重现：一大群百姓堵在京兆府门外，叱骂他徇私枉法，私饱中囊；朝中清流呈上一道道奏折，参他欺君罔上、一手遮天、专断独行；连圣上都将圣旨丢到他脚边，怒斥他结党营私。
那些声音全被挡在门外。
东南偏院的茶室里，赵渝眼眸猩红，在吴南枝耳边轻咬，在她身上厮磨，用锁链、红绳、披帛将她紧紧束缚，他说：“全天下都可以背弃我，唯独你不可以，不允许！”
他说：“吴南枝，你逃到哪里，都是我的妻子。”
他还说：“吴南枝，叫我夫君，再叫一次……”
他卑微恳求，吴南枝没说出口，他使强硬手段，吴南枝死咬唇角，一声不吭，他一次又一次侵城略地……
南枝几乎要支撑不住，深深望着他痛苦渴求的眼睛，欲要开口，还未出声，她却醒了。
悬在余音的“夫君”二字被吞咽下去，只剩下“赵府尹。”
当下的赵渝得圣上器重，同僚尊崇，百姓敬畏，可他此时的神态与梦中被千万人背弃时的神态一样，没有分毫改变。
那改变的是什么呢？南枝不得解。
签押房后边的退思堂是京兆尹平日小憩坐卧的地方，吃饭饮茶也在此处，乌木屏风前是正堂，后边是歇榻与书案。
赵府的小厮将几个食盒一一打开，端出里头热腾腾的饭菜来，先是四小碗青精乌米饭，再有一盘蜜渍鹅鲊、一碟莲藕青葱丝、一碟去骨鲥鱼炙、一笼蟹黄丝蒸饼、一大碗青瓜羊肉汤，全摆到方桌上。
再搬来四张圈椅，领夫人、两位郎君与吴娘子依次坐下。
望着桌上的菜食，还有顾及她手上伤势，特意备下的小饭勺，南枝不禁眼眶一热。
都是江南家常小菜，在临州家中时常可以见到，到了长安却不能常见。
南枝起身感激道：“多谢夫人款待。”
“诶呀，坐坐坐，别多礼。”宋秋扶她坐下，向赵时安看了一眼。
“对了，羹汤！”赵时安立马想起来，赶紧拍拍手，招呼小厮端上来一碗羹汤，放到南枝面前，笑道：“十二娘，你瞧这是什么？”
“鲈鱼莼菜羹？”南枝诧异，眼睛一亮：“这是在临州也很难吃到的鲜物。”
宋秋道：“这是特意给你做的鲈鱼荷钱羹，这鲈鱼还是圣上昨日赏赐给七郎的，从江南远道而来，生怕坏了，一路上用冰湃着，今早一领回来就下锅炖了，可惜莼菜没法运到长安，只能用嫩荷钱代替，比不得当地食用的鲜美，就吃个家乡味吧。”
南枝道：“夫人待我这般好，晚辈心中感愧交加，不胜惶恐，万万不敢领受，还是夫人享用吧。”
“有什么不敢领受的？”
宋秋笑着，舀一勺羹汤到她分食的青瓷小碗里，说道：“我正好有一桩事拜托你呢。”
南枝忙道：“夫人言重了，晚辈哪里当得起‘拜托’二字，夫人只管言语，南枝竭尽所能。”
“也不是什么大事，就是……”宋秋频繁看向赵时安，笑道：“我想请你到赵府住上一段时日，若有人来给九郎议亲，你就出面帮九郎挡一挡。”
南枝都没开口，赵渝先厉声道：“不行。”
赵时安有些不满，又不敢当着长兄的面表现出来，只能小声嘟哝：“这有什么不行的？”
“若不是真的遇到难处，我也不会来请十二娘帮忙。”
宋秋搁下筷子，看向赵渝，对于这个长子，她有些小心翼翼，缓缓道：“前两日，我收到临州的来信，说是祖母和你们大伯、四叔两家将要来长安过年，五月间，祖宅因水患塌了几处，各家房舍得腾空重新修缮，你大伯、四叔早就打算来长安暂住，因家中人口太多才拖延至现在。”
宋秋说话时，南枝低着头，只舀起碗中的青精乌米饭慢慢嚼吃，不敢动筷夹其他菜蔬，更不敢吃那鲈鱼荷钱羹。
宋秋继续道：“你祖母信中说了，听闻你们兄弟两个都没有婚配，直道我这个做娘的不上心，只知道舞棍弄棒，不知道持家，所以特意领了几个远方姨表姊妹过来，说是要给你和九郎相看。你是圣上跟前红人，他们不敢做主你的婚事，可九郎不同，到时候他们一群人过来，七嘴八舌催逼一通，我如何拒绝得了？你祖母又向来偏向他们，我和你父亲思前想去，只能求十二娘帮忙了，若她不愿意，我也不强求。”
南枝听罢，道：“夫人，我是愿……”
赵渝打断她：“你闭嘴。”
赵时安气呼呼道：“这事十二娘都愿意了，长兄为何要阻拦？再说了，这只是权宜之计，又不是真的让十二娘嫁给我，只是做做样子给祖母和大伯四叔他们看而已。”
赵渝冷声：“她现在和周府对簿公堂，主审是我，她不该和赵府有任何牵扯。”
“现在是现在，两个月后肯定结案了。”
赵时安一面给南枝夹去骨鲥鱼，一面说道：“祖母和大伯四叔他们十一月下旬才到长安，只是阿娘得现在回信，信中要向他们道明，我已心有所属，正是十二娘，无需他们操心我的婚事之类的话，所以今日才来问问十二娘愿不愿意，要不然怎么好将她写在信中？”
“不行。”赵渝的语气依旧不容置疑。
赵时安气道：“只要十二娘乐意就行！”转向南枝：“十二娘，你可愿意？”
赵渝望向吴南枝：“你敢答应试试？”
吴南枝：“…………”
只吃米饭的她正噎得说不出话来。
作者有话说
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第29章 你敢答应试试？