婢女托着檀木食盘，端一碗茶粥走进来，想起方才七郎君冷声嘱咐的情形，心头仍有些发紧。
她绕过屏风前，先将茶粥端到赵渝面前，低声道：“七郎君，已按适才的吩咐备好了茶粥。”
赵渝并未抬眼，只淡淡“嗯”了一声，道：“拿进去。”
“是。”
婢女双手捧着食盘转入屏风后，走到歇榻边，在交杌上轻轻坐下，对南枝温声道：“十二娘手上不便，容奴婢伺候十二娘用粥。”
南枝见她端碗的手指微微发颤，知她紧张，便放缓声音笑道：“多谢这位姐姐。”
那婢女忙摇头：“十二娘折煞奴婢了，唤奴婢巧绣就好。”
“那便多谢巧绣姐姐。”
巧绣细心舀起一勺茶粥，稍稍晾了一会儿，才递到南枝唇边。
南枝慢慢咽下。
她小声问：“十二娘觉得味道可还适口？”
“嗯，很好。”
巧绣露出安心的笑容：“十二娘喜欢就好，下回奴婢还照这样熬。”
南枝暗暗道：哪里还能有下次？
她一边用粥，一边不时望向屏风，外头那二人仍没有离开的迹象，她微微蹙眉，压低声音问巧绣：“现在是什么时辰了？”
“已经子时了。”
“你们府上这两位郎君……夜里都不需就寝的么？”
巧绣悄悄瞥了一眼屏风那头，声音更轻：“七郎君平日甚少回府，奴婢不知他几时就寝几时晨起，更不敢过问，九郎君因有伤病在身，平日都歇得早、起得早。”
“既如此，都子时了，九郎君怎么还不回去？”
“正是呢，”巧绣凑近些，几乎用气音说道，“夫人那边已派小厮来催了好几回，可九郎君一直推说再等等，就是不肯走。”
南枝闻言，心头有些发沉，这两人不会要待到明早吧？
这里毕竟是镇北将军赵府，她不过是暂时借住，两位主人夜里要住在哪里，坐在何处做什么，她都不便多言，只能默默将茶粥咽下。
屏风之外，赵渝仍端坐在茶案前，一手持书卷，一手握着茶盏细品，仿佛根本不在意夜深。
赵时安则斜倚在轮椅上，虽面有困意，却仍强打着精神，哈欠连连，目光不时飘向屏风缝隙，留意里边的动静。
茶室内一时无人说话，只偶尔响起瓷勺轻碰碗沿的细响。
夜色渐深，烛火微微摇曳，将人影拉得悠长。
少顷，外头有小厮来报：“回禀九郎君，陈珠玉和陈嬷嬷已经在紫云客店安顿。”
赵时安立即命人进来。
那小厮步履谨慎，从怀中取出一件物事，双手奉至赵时安面前，低声道：“因夜深宵禁，她们为免吴娘子挂心，特命小的先将此物送来，好教吴娘子知道她们一切平安，不必忧虑。”
“十二娘！”
赵时安终于寻到机会，命小厮推动轮椅转向屏风后，声音放轻了些，将螺钿盒递给南枝看：“你瞧，这可是你的东西？”
南枝的目光落在他掌心，是一枚螺钿盒，盒面镶嵌细贝与淡彩母片，正中位置镶嵌着一粒月白海珠，眼看着似有微微松动。
她心头一紧，低声道：“是，这是我母亲留下的遗物。”
“那可不能大意，得好好收着。”赵时安小心翼翼将螺钿盒放在她枕边，问道：“放在这里可稳妥？”
“嗯，就放这里。”
南枝轻声应着，视线却始终未离开那螺钿盒。
她注意到盒面上那颗月白海珠随着赵时安放置的动作而微微歪斜，心头倏地一沉，声音也带了几分急：“你帮我瞧瞧，上面嵌的海珠，是不是快掉下来了？”
赵时安连忙伸手轻按那颗珍珠，果然松动了。
他脸色霎变，转头朝后边小厮道：“过来！”又指着螺钿盒问跪在下方的小厮：“这怎么回事？”
小厮慌忙回话：“小的不知，一路上都小心揣在怀里，谁知半途被一辆马车撞了下，盒子不慎跌了出去。”随即磕头求饶：“小的知错，小的不该跑这么快，小的……”
“不怪你，起来吧。”
南枝轻声打断，目光仍凝在那螺钿盒上，对赵时安道：“这盒子原本收在随行花轿的妆匣里，路上遭遇匪徒，难免有磕碰，这小厮替我做事，别因我受了责罚。”
“既然十二娘不追究，那你下去吧。”赵时安道。
小厮应喏退下。
南枝望着那螺钿盒，语气渐低，似是说给自己听：“这是我小时候常戴在身上的，阿娘怕我误吞，才取下镶在这盒子上，本就是后来嵌上去的，如今脱落，也算是回到了原来的用处。”
脱落的海珠如她当下的处境一般，一点点离开了父母的庇护，孤身应对未知的危险与人心。
赵时安轻轻取下那颗水滴形的月白海珠，上边确实有一点用于穿绳的孔洞。
他托在掌心看了看，忽然抬眼：“我好像记得，你之前提过一则话本，里头的情蛊就是这般模样的月白珍珠。”
赵时安不提，南枝竟一时没想起，她倏地望向眼前人，眼中掠过一丝恍然：“你是镇北少将军？”
赵时安哑然失笑：“怎么又问这个？我自然是。”
南枝想起话本里的情节，自言自语一般道：“里头那位美娇娘，成婚当日进了镇北少将军的军帐，给他种下情蛊……”
她环视周身所处的茶室，声音渐渐低下来，道：“而我如今，进了镇北少将军的府邸。”
赵时安靠近她些许，眼底含笑，声音轻柔：“那你是要给我下情蛊？”
“我连情蛊是什么都不知道。”南枝蹙眉。
她愈想愈觉得巧合。
话本中美娇娘的命运与她确有几分重叠，皆幼年丧母，皆是家中遭遇水患，又遭未婚夫家背弃，只是她父亲没有被洪水卷走，而是被降罪发配千里，且她入的是镇北将军赵府，并非军帐。
至于那颗化作月白珍珠的情蛊，与她自幼佩戴的海珠形状确实相似。
外边，宋秋又遣小厮前来，说道：“九郎君，夜深了，该回东院安寝了。”
“好，我这就回去。”赵时安隔着屏风应道。
他看着南枝将青竹方汤药慢慢喝完，又仔细嘱咐了伺候的婢女几句，这才转动轮椅行至屏风外。
见赵渝仍端坐在桌案前，不紧不慢地饮着紫笋茶。
赵时安忍不住问道：“长兄，要不一同回去？”
“不顺路。”赵渝头也未抬。
他居南院，赵时安居东院，确实不同路。
赵时安望了望窗外月色，又道：“这个时辰了，长兄还不回院中就寝么？”
“我不在这个时辰就寝。”赵渝语气依旧平淡。
赵时安一时不知该走该留，只得在原地犹豫，暗自盼着赵渝动身。
然而赵渝却纹丝不动，竟又斟了一盏茶。
赵时安终于忍不住，压低声音道：“长兄，夜深了，十二娘刚服了药，也该歇下了，你在这儿，她怕是睡不安稳。”
“是吗？”
赵渝语气未变，起身后径直绕至屏风后，目光落在南枝脸上，问道：“睡得可安稳？”
南枝能说什么？她只得低声应道：“嗯，还好，多谢赵府尹关照。”
赵渝的视线在那床厚重的满絮锦被上停留一瞬，眉头几不可察地微蹙，随即移开，问婢女道：“她额头怎的出了这么多汗，是吃错药了？”
侍立在旁的婢女巧绣吓得连忙跪下，道：“七郎君，奴婢是按着大夫的方子抓药熬煮，不敢弄错分毫。”
南枝见状，忙替巧绣解释道：“没有没有，是这……”
她犹豫了一下，抱怨别人府上的被子太重显得无礼，可此时只能说实话，道：“是这锦被太重，压得有些喘不过气来。”
对于这个原因，赵渝没有露出一丝意外，只淡淡道：“既知锦被厚重，为何不早说？是打算死在赵府不成？”
南枝小声嘟哝道：“我还不至于虚弱到被一床锦被压死。”
后边的赵时安接口解释道：“因爹娘都是武将，习惯用重被，长兄与我是男子，也用重被，所以府上的秋冬锦被大多都絮满丝绵，格外重些，今日时间仓促，下人们没来得及细找。”
扭过脸吩咐婢女巧绣：“去夫人处领个对牌，到库房仔细找找，看有没有轻暖的被褥，给十二娘换上。”
“别别别！”南枝赶紧制止赵时安，道：“真的不必麻烦了，我盖这个就行，若是惊动了府里长辈，反倒不好。”
巧绣忽然想起什么，怯生生开口道：“奴婢记得妈妈曾说过，早些年七郎君在临州时，有人寄来一卷绮绫蚕丝绵，极轻软却十分暖和，七郎君未曾用过，妈妈每年翻晒时都念叨可惜了，那卷绮绫蚕丝绵如今就收在茶室的箱笼里，若要用，只需套上一层柔绢被套便成。”
“绮绫蚕丝绵？”南枝听着熟悉。
赵时安问她：“十二娘以前用过？”
南枝点头：“临州产蚕丝，我在家中时，盖的被子里絮的就是绮绫蚕丝绵。”
赵渝淡淡道：“去找出来吧。”
巧绣应声而去，很快从箱笼中取出一卷素绫包裹的物事，展开一看，果然是细腻莹白的蚕丝绵，轻软如云。
几人合力将其套入一床柔绢被套中，整理妥当后，给南枝换上了。
赵渝始终静坐在茶桌前，目光虽未刻意投向屏风后，却留意着里头的动静。
待一切安排妥当，他才缓缓起身。
“走了。”他对赵时安淡淡道，说罢便先行向外走去。
赵时安连忙推动轮椅跟上，离去前还不忘回头望了南枝一眼，说道：“你好生歇着，明日再来看你。”
“好。”
南枝将身子往新换的绮绫蚕丝绵被里缩了缩，感受着这份难得的舒适，轻柔温暖，果真丝毫不压身，和家中用的一样舒适。
这一日的波折让她身心俱疲，此刻终于能够安心歇息，她望着那枚枕边的月白海珠，不觉间眼皮渐渐沉重，很快便沉入了梦乡。