这时，李复被带到了殿中。
此时的信国公不复往日里的闲散模样，一身白色囚衣，头发凌乱，被侍卫押着跪在了大殿之上。他的神情既没有做戏的和善模样，也没有面对红莲时的冷漠苛刻，取而代之的燃烧的愤怒，怒目圆睁的双眼几欲喷出火来。
李复人前人后伪装几十年，此时才终于露出了真实的模样。
砰！他的膝盖被侍卫狠狠压弯，跪在了地上。
众臣无不神色复杂。
谢云迟居高临下地睨着地上的人，狭长的凤眸中无波无澜，淡淡地开口问道：“李复，你还有什么话要说的？”
李复形容狼狈不堪，却跪得笔直，似乎这所有事情以及将要降临的重罪，他都丝毫不惧。他抬起头，沉声说道：“这些东西，皆是陛下所赐。”
徐有来轻蔑地冷哼了一声，嘲笑道：“国公爷，药可以乱吃，话可不能乱说，凡事都讲究一个证据。御赐之物皆是要登记在册的，这些东西，不仅内库之中没有记录，就连你的国公府之中也未曾有过记录。”
李复死死地盯着御座上的红莲，灼灼的目光似乎要在她脸上烧出一个洞来。
徐有来冷笑一声：“不过臣在搜查之时，倒是发现大多御赐之物都随意堆积，不仅没有好好地安放打理，反而积了一层厚厚的灰。这……这又怎么说呢？信国公啊，就算贵府圣宠浓厚，却也不能如此蔑视天威啊！”
“臣问心无愧。”李复的声音冰冷彻骨，望着高高在上的红莲，冷笑道，“善恶终有报，你也不会有什么好结果的。”
“放肆！”徐有来猛地呵斥，“到这个时候了，你还不知悔改。”
殿中的朝臣们，纷纷摇头低叹。
谢云迟负手而立，闻言只是饶有兴趣地道：“原来信国公也信善恶，我以为一将功成万骨枯这个道理你会更信奉一些。”
“没错，所以我做事从来不在乎手段，只在乎结果。如果要说后悔，我只悔当初的一念之仁。”李复冷冷地瞥了谢云迟一眼，意有所指。
众人诧异地挑眉，这两人难道还有什么渊源不成？
御史大夫冷笑了一声：“事到如今，你可知罪？”
“不知。”
“很好，高风亮节，宁死不屈。”谢云迟微微一笑，“不过很可惜的是，你一个人做的事，全族的人都要跟你一起背负。”
李复猛地僵住了，整个人如遭雷击，在霎时失去所有的血色，然而他的背脊依然笔直，苦苦撑着也不肯弯下来分毫。
大殿中寂静无声，所有人都注视着这位信国公，直到一声沙哑的低吼打破了寂静。
“臣、不、知！”一字一句。
谢云迟挑了挑眉，说道：“不管你是否知罪，证据确凿，这一次你都在劫难逃。”
李复陷入长长的沉默，好一会儿，才说道：“不过有一件事你们弄错了，那卷轴中的画并非小儿祐安所作，红尘客乃是臣的别号。”
红尘客这个别号是属于李祐安的，在文人雅士之中拥有不错的名声和名气，李祐安在外作画写诗也总是用这一个别号。这件事，知道的人不少，有大臣走出来想要说什么，然而思及李祐安与皇帝的关系，几番欲言又止之后又沉默地退了回去。
成王败寇，李复已是人人喊打的落水狗了，替李祐安脱罪是他唯一能做的事情了。而且李复清楚，为了继续装下去，红莲还不得不买账，毕竟昭阳对李祐安一往情深。
“小儿祐安素来顽劣，连臣的别号也胡乱冒充。臣自知罪责难逃，然而祐安……祐安与陛下……”李复狠狠地咬牙，不要脸地道，“祐安也算是半个皇家人，还望陛下开恩。”
当即有人嗤笑出声，李复涨红了一张脸。
……
散朝了，朝臣们陆续离开大殿，三两结伴从漫长的阶梯走下去。
李复没有被赐死，看在前任信国公曾为溪国立下汗马功劳的分上，陛下只是将他褫夺爵位，贬为庶民，罪责株连三族，女子一律入奴籍，充为官婢，男子发配充军，流放苦寒之地，终生不得踏入京城半步。
至于李祐安，在下达旨意的时候，则被有意遗忘了，没有人敢去提醒皇帝这件事。
李复还笔直地跪在地上，怔忪地望着高高在上的御座。侍卫们得到了指令，静候一侧，没有立刻催促他离开。许久许久，李复对着空空的御座叩首三拜，最后一拜，他将额头贴在冰冷的地面上，闭上了眼睛。
记忆回到十几年前的一日，他在禅房等待许久，净空大师抱来了一个婴孩，说是偶然得见的孤女，与昭阳皇子极为相似，不如将之收养，将来必有大用。净空大师素来慧智，心境澄明，常对后世有所预见。
那日他带着婴孩回去，途径湖畔，骤然见池中盛开的莲花。
莲花素有佛意，佛教视莲花为圣洁之花，以莲喻佛，象征菩萨在生死烦恼中出生，而不为生死烦恼所干扰。他便给婴孩起了“红莲”这个名字，寄予了一些希望。
李复回到皇宫，禀明先帝，对天发誓“定不负所托”。
金銮殿冰冷空旷，高高的廊柱支撑起了偌大的殿堂，浴火奔腾的九天龙王盘踞在廊柱之上，冷冷地睥睨着底下的人。
李复保持着额头贴地的姿势，紧闭双眼，一滴泪顺着鼻梁滑落到地面。
脚步声在空旷之中响起，红莲独自一人走来，却是去而复返。
“你们下去吧。”
“可是陛下……”
侍卫本不放心，见谢云迟进入殿中，这才恭敬地退了出去。
长长的衣摆微动，划出优雅的弧度，红莲缓步走到了李复的面前，居高临下地看着他，就如同他无数次对她做的一样。
这样的时刻，在几千个惊醒的夜晚里她想过无数次，她以为她会毫不犹豫地将挨的巴掌都狠狠地打回来，然而真到此时却没有那种冲动了。也许，凌迟一个人的精神比凌迟他的□□，更能让人生不如死。
“你们来看我的笑话？”李复缓缓抬起头，依然直直地看向远处的御座，“我跪的不是你们，是先皇。”
红莲微微一笑：“是啊，自然是来看笑话的。”
“你身上的毒还没解，你以为你还能笑得了几天？”
“你可以选择给朕，也许朕就会大发慈悲地让你好受一点。”
“做梦。”
红莲没有意外，她了解李复，正如他了解她一样。或许李复在所有人面前都戴着面具，在她面前，却永远是最真实的模样。红莲勾起红唇笑了笑，说道：“既然如此，那么朕便再告诉你一件事情。”
李复冷冷地嗤笑了一声：“痛打落水狗也不过如此，李家已经到如此地步了，你还能做些什么让我大开眼界的事情？”
红莲又是一笑，绕着李复缓缓走了一圈，似是漫不经心地说道：“你以为李祐安就此脱罪了吗？朕来告诉你，没那么简单，朕也不会让你们这么简单。”
红莲拿出了一卷圣旨，提着一角将之垂落展开，又随手扔在了李复的面前。
李复刚开始是不屑，无意间却瞥见了圣旨上的几个字眼，猛然僵住了，急急将其捡起来开始看，随着那一排排的字迹清晰地映入眼中，他的手抑制不住地颤抖起来，恐惧、愤怒、不甘的情绪潮水般狂涌而至。
“这圣旨是朕三个月以前给祐安的，他苦苦请求朕放过他，朕心里虽然难过，却不忍让好友失望。”
那是一道给李祐安赐婚的旨意，人选是他自己提的。
红莲依然笑着，慢条斯理地说道：“不过，朕给自己留了一条后路，与祐安约定此事暂不昭告天下。他拿到圣旨后，便不得故意惹朕生气，就如寻常知交好友一般相处，若一年后他依然执意如此，那朕便如他所愿。”
当时红莲实在是烦李祐安，想要避而不见，又担心露出破绽，只好出此下策。也因为这一道旨意，李祐安遵守约定与她和睦共处起来。李复当时还让空青传话，将她夸奖了一番，此时想来真是好笑。
“说起来，你真是一个天大的忠臣，不仅为皇室做了这么多阴私之事，对妻儿都能守口如瓶，明知道李祐安心有龃龉，也不肯说出真相。”红莲淡淡地说道，“哦对了，原本免了李祐安的罪，皆是因为他与朕的关系。只不过呢，不久之后京兆尹奉命抄家，就会一不小心看到这道赐婚圣旨……”
到那时候，耿直的徐有来在御前禀告之时，群臣就会知道这件事，而李祐安唯一的免罪之凭没了，会有怎样的下场可想而知。
“贱人！”李复眼前阵阵发黑，额角青筋暴跳，猛地站起身朝红莲扑过去，却被眼疾手快的谢云迟给制住了，抬起脚将他踩到了地上。李复挣扎了一番无果，双眼血红，狠狠地瞪着红莲道，“你这个贱人，你不得好死！谢云迟你这个狗贼，你也不得好死。你等着，等毒发的那一日……”
谢云迟神色自若，微微一笑：“本王等着。”
红莲轻笑出声，未曾伪装的声音，如银铃一般悦耳动听。
“朕没下毒呀。”
“你——”
“朕的确曾告诉你，给谢云迟下了两次毒药。”红莲笑眯眯地道，“但那是在朕的梦里，行不行？”
“贱人！红莲你这个贱人！”
“嘘。”红莲在唇边竖起食指，弯起眼睛，好心地建议道，“小声点，让人知道我不是皇上多不好，唯一的皇族血脉没了，到时候举国动荡，群臣大概会举荐谢卿登基为帝。等你去地下时，如何有脸见先帝？”
听到动静的侍卫推开门冲进来，将歇斯底里的李复押了起来，堵住了嘴巴。
李复不停地挣扎，像是一只狂怒中的野兽。
红莲收起了所有笑容，眸中渐渐露出一些怜悯之色：“李复，其实朕只想当一个平凡的人，可惜连选择的机会都没有，就被逼成了如今的样子，全是拜你所赐。”
也许李复是为了天下社稷，可是她在连天下是什么都不懂时，就已经失去了一切。