真假之谜，他是在无意之间想通的。
若隐庄的那个替身之事真的那么简单，红莲大可不必那么大费周折，反而像是丢掉弃子去掩饰什么更大的秘密。若只是为了身上有无剑伤，红莲大可不必那么讳莫如深。
恰好有一次，他府中的侍从因为某种花粉出了满身的疹子，他突然联想到红莲在沐浴之前喝下去的那杯酒。不过这些都只是猜测，没有任何证据，直到后来红莲投湖，后来又狼狈地上了阁楼，他才察觉出她的身不由己，继而反复思考这些细枝末节。
红莲身边是有暗卫的，当初明明可以神不知鬼不觉地处理了那个宫女，却偏偏暴露了出来。
这三件真真假假若有若无的暴露，不是为了隐藏，便是为了威胁。跳出局外来看，如果当时隐庄之中的两个人，不是一真一假，而都是假的呢？那么很多事情便都说得通了。
他想通了所有，却不愿再试上一试竹叶青。
“谢云迟，你我联手可好？”红莲抿了抿嘴唇，提议道，“我告诉你想知道的，你替我完成我想要的，而且，我会送你一份大礼。”
“哦？”
“你只赚不赔，难道你不想知道一直跟你作对的人是谁吗？”
红莲的声音中带着只有她自己才明白的小心翼翼，这样冰冷的讨价还价和交易，将她的本性暴露无遗，她无比庆幸的是此刻身处黑暗之中，谁也看不清谁的表情。
“李复？”
红莲一愣，就听谢云迟冷哧了一声：“果然是他。”顿了一下，他玩味道，“你已经没什么可以告诉我的了。”
红莲浑身颤抖了起来，也许谢云迟永远都不会知道她这一开口放弃的是什么、押上的又是什么——她的自由以及性命，若是他拒绝或者利用她，她就什么都没有了。
孤注一掷。
红莲紧紧地抿着嘴唇，双眼渐渐湿润。
下一刻，她的后脑勺就被他抬手按入了胸膛之中，他颇为无奈地叹息了一声：“你不像是那么爱哭的人啊。”
“我什么都没有。”红莲终于哽咽出声，靠在他的胸口，紧紧地抓着他的衣襟。这一出声，她便失控了，想要号啕大哭却又记得两人还在躲避之中，竭力压抑着，出口的只有低声的呜咽。
踽踽独行十五年，红莲从没有这样放肆过，也没有这么脆弱过。
“别哭了。”谢云迟搂着她，安抚地抚摸过她消瘦单薄的背脊，轻声说道，“不过是逗逗你而已。”
“那你答应了？”
他沉默了一瞬，说道：“这一生，我护你无忧。”
“真的吗？”
“嗯。”
红莲紧绷的身体松懈，泪水却依然停不下来，反而更加汹涌了，像是要将前十几年默默忍受的委屈、舔舐伤口的痛和压抑的泪水，一股脑儿都发泄出来。
火光渐渐照亮了山林，亮堂了起来，脚步声逼近。
红莲的呼吸一窒，紧紧抓住谢云迟的手，后者扶着她站起身来往外走，柔声说道：“别怕，是我的人。”
她匆忙点头，随着他往外走，袖中的匕首哐当落到了地上。
红莲有些慌张，谢云迟弯腰将之捡了起来，重新放在了她的手上，揶揄道：“我要多谢你不杀之恩吗？”
“你怎么什么都知道？”红莲咬着唇，撞入他那双淡淡的茶色眸子中，他正垂眸望着她，微微的火光之下，他眼中的暖意倾泻而下，将她缓缓包裹了起来。那应该是……久违的温柔？
“对不起。”她咬了咬嘴唇。
“我原谅你。”
这句话有些奇怪，然而红莲没有多想。
两人往洞外走去，她抬头望着他的侧脸，突然喊道：“谢云迟。”
“怎么了？”他顿住脚步，向她投去询问的目光。
“其实……”
“其实怎么？”
“其实我是——”她终于下定了决心，闭着眼睛去拉他的手，往胸口按去，但他的手臂犹若磐石纹丝不动，“谢、谢云迟！”
谢云迟深深地看了她一眼，十指张开将她的手紧紧地握到掌心中，红莲预感到了什么似的，心口阵阵发痛，热意狂涌而至，那是一种得偿所愿，却令她追悔过往，恨不得为之赴死的复杂情绪。
直到一个灼热的吻落在她的手背上，她的眼泪霎时模糊了眼眶，如同乱了线的珍珠啪嗒啪嗒往下落。她又哭又笑，狼狈不已，胡乱擦了一下脸：“你怎么什么都知道？”
谢云迟的思绪倏尔回到那场大梦中。
那一日，他如往日般前往正德殿，却见里面有个等待的宫装美人，他皱起眉头正要呵斥，就见美人转过身来，对他嫣然一笑。
那一刻，她的面容与少年皇帝的面孔重叠到了一起，他看呆了。
宫装美人向他走来，突地对他伸出手：“谢卿，皇位对朕来说什么都不是，只是朕也身不由己，若你愿意的话……江山与共，白头偕老。”
谁知，那是一场诱人的死局。
回过神来，谢云迟笑了笑：“有仙人点化过我，你信吗？”
红莲摇头：“不信。”
他扶着她走出了山洞，无数火蔓延在山林之间，照亮了半片天空，侍卫们训练有素，静默地等待着他们的主子。
这一局，赢了。
谢云迟简单下了几个命令之后，便在所有人的注视之下，将没有什么力气的红莲给背了起来，一路给背了回去。而谢城在一旁看着，心情无比复杂。
一行人在山脚的庄园里安置了下来，本该歇息，然而在历经了惊心动魄之后没了所有的睡意，抑或者说是舍不得睡。红莲躺在床上，眼睛却不断地往窗外看，努力不睡着，只怕醒后发现不过大梦一场。
翌日一大早，他们启程返回皇宫，红莲与谢云迟同乘一辆马车。
红莲昨夜大哭了一场又一夜未眠，双眼红肿得两个桃子，目光却极其明亮。
“所以你早就发现了吗？”
“有所察觉。”谢云迟说，“他们在饭菜之中下了迷药，想要在我们中招之后再动手，却不想我早有防备。”
“若是我也晕过去，会不会就……”
这是个意外，大夫来看过了，说是她原本就中了毒，可能是药性相克，迷药没有对她产生作用。昨夜的行刺她完全不知情，也不知道皇太后是否清楚。想到这里，红莲心中不断发寒。她不应该那么天真，对皇太后抱有任何期待。
李复真的不拿她当人看，对李复来说，她只是一个可以利用的工具而已。用一个卑贱替身的命，换取当朝摄政王的命，李复真是打了一副好算盘。
红莲若死了，而谢云迟还活着，那谢云迟便会顶着一个谋害陛下的滔天罪名。若两个人都死了，那就更方便行事了，黑锅让睿阳王余孽给背着，到最后再令昭阳出现，又可以解释为死里逃生，顺便谱写一出惊心动魄的传奇。
“不会。”谢云迟摇头道，“不要多想了，累了就睡一会儿吧。”
“你要说话算数。”
他笑了笑，点头。
再次得到承诺后，红莲才安心地倚靠在软垫上，闭上了双眼，她必须要养足精神了，毕竟回宫之后，还有一场硬仗要打。
朝野动荡！
谁也没想到行宫中会出这样的事情，竟然有人敢堂而皇之地刺杀镇南王和陛下，而且，至今难以查清刺客的身份，尸体之上找不到任何能代表身份的信物，活捉的几个也都服毒自尽了。
一时间这件事变成了无头公案，没有充分的证据，却隐隐指向睿阳王余孽。皇太后震怒，派人彻查，贼喊捉贼，到最后不用多想都是不了了之，真正的凶手将再次隐藏在幕后，伺机而动。
红莲忍不住冷笑，可脸上还要表现出劫后余生的庆幸和忐忑，在皇太后的安抚之下，在正德殿一道用了午膳。
皇太后叹息了一声，说道：“昭阳啊，要是你能把握住好机会，此时怕是已经得到自由了。”
“可是，那些都是睿阳王余孽，他们都是冲着朕来的。若不是因为谢云迟，朕大概已经看不见今天的太阳了。”红莲装傻，又故作恍然大悟之色，故意问道，“难道，是信国公的人吗？”
皇太后无奈地点了点头，觉得可惜。
“怎么不事先告诉朕呢，”红莲沮丧地说道，“若朕知道自己性命无虞，定然能将此事做好……唉，大好机会就这样错过了。”
“这件事哀家也是事后才知道的，信国公秘密安排了此事。”皇太后温柔地摸了摸她的头，眉头却是紧紧皱着，含怒道，“若是哀家知道的话，一定不会答应的，信国公这一次真是逾越了！徐徐图之便好，偏偏要冒这样的险，若是把你赔上……”
“母后别气了，朕没事。”
皇太后长长地叹息，又叮嘱道：“你也是，一定要小心为上。”
红莲微微一笑：“母后放心，朕心中有数。”
半个时辰后，红莲亲自送皇太后离开，像往日一样站在廊檐下目送她远去，却已换了一种心情。
九重宫阙，富丽堂皇气势恢宏，这是世间所有人向往渴求的云端。万里晴空之下，比往常还要肃穆静寂几分。山雨欲来风满楼，然而皇宫之中好似大海，底下再如何波涛汹涌，水面依然平静如常，就连许多身在局中的人，也浑然不觉。
这天，就要变了呢。
午后没多久，李祐安也来正德殿求见了，红莲的心情不错，留着他说了好一会儿话。
“那一次意外落水，都怪朕拖累了信国公。”红莲提起这件事，不由有些担心地说道，“祐安，你不会怪罪于朕吧？”
“自然不会。”
“那，朕为你装裱的卷轴，还喜欢吗？”
李祐安微微勾唇道：“陛下费心了。”
红莲开心地笑了起来，眼睛弯成了一弯盛满清泉的月牙，讨好道：“祐安你喜欢就好，你喜欢……真很高兴。”
“这半年，真是多事之秋啊，”李祐安不动声色地转移了话题，想起这段时间发生的事情，不由得再次感慨，“如今局势未定，陛下定要万分小心才是，就连身边之人也不可尽信。”
红莲双眸微抬：“朕明白。”
临走之时，红莲又赏赐了李祐安一大堆东西，笑着说道：“今朝有酒今朝醉，这话有些消沉，可有时候苦恼的事情太多，不如就先放一放，及时享乐，这也是朕再一次死里逃生之后的想法。”
“陛下真的是长大了，让臣欣慰却又……”李祐安望着她，想起她的遭遇也忍不住叹息，不由得叹气道，“只可惜臣现在的力量太过渺小，无法为陛下分忧解愁。”
“祐安放心，朕会好好的。”
红莲勾起嘴唇，笑了起来。
她自然会好好的，所有的恐惧、忐忑、不安……都应该换成他们承受了。