事情很快传入了镇南王府。
谢十二快步穿过长廊来到门前，却被刚出来的谢城给拦在了外面。谢城皱着眉头道：“你怎么这么时候过来，有什么要紧的事？”
“也不是什么特别的事情，不过王爷吩咐过，只要有关陛下的都要向他禀报。”谢十二抓了抓后脑勺，“将军，这个时候王爷还没睡吧？”
“都快子时了，王爷平日睡眠不好，你这浑小子真是……都是些鸡毛蒜皮的小事，明日再说也不迟，你就别进去吵吵嚷嚷了。”
谢十二颇为郁闷，明明是汇报情报，怎么被谢城一形容，他就跟个讨厌的苍蝇似的？
“将军要在这里守夜吗？”。
“自然，从王爷将我从地狱带回的那日起，我就发誓，这辈子不管是小兵还是大将，都将为王爷守夜，任何想要行刺的只能踩着我的尸体过。”
谢十二不是个会说话的人，他心中感慨万千，嘴巴上也挤不出一句话来，最后只得硬邦邦地道：“那属下告退了。”
这时，门打开了。
谢云迟披着外衣走出来，见两人站在门口，便道：“睡不着，本王随便走走，有什么要禀告的边走边说吧。”
漫步月下，谢十二将事情一说，谢城的嘴角就抽搐起来，心里泛起了嘀咕。偏偏谢云迟不认为这是鸡毛蒜皮的小事，细致地问询着。
月色皎洁，树影婆娑，与屋檐底下的灯影交织，清风吹拂，树叶发出沙沙的轻响。不知不觉就走到了演武场，谢云迟走到武器架旁边，修长的手指从上面缓缓滑过，挑了一把武器随手抛给了谢城。
“好久没练过了，来。”
谢城接过武器立刻就出招，他追随谢云迟多年，知道如果不抢得一个先机，那他基本上就没有胜算可言。
两人快速过了几招，刀剑碰撞的声音于寂静中不断响起。
谢云迟的剑法如行云流水，突地纵身一劈，强势将谢城的枪压制在下，他笑了笑：“谢城，你方才是不是在腹诽本王？经过上一次，你还觉得这些皆是白费工夫吗？”
“属下……”
“虽然最后的答案与本王所想大相径庭，也算是除去了一个隐患。”
“属下只是觉得，”谢城小声嘀咕道，“你对陛下在意过头了。”
谢云迟一怔，手中的剑偏了一分，差点就被谢城给寻到了空隙，他收起心神，快速结束了切磋。
谢云迟在石凳上坐下，接过侍从递过来的布巾，垂眸擦拭手中的长剑。良久，他才几不可闻地一叹：“是啊，在意过头了。”
可是又怎么能不在意呢？
谢云迟自嘲一笑，说道：“你要明白，许多线索，都是从这些细枝末节中发现的。”梦中那悲情的一生，不就是因为盲目，才落到那样万劫不复的境地吗？
谢云迟不由得想起最后的那个晚上，他喝了不少酒，满目的红绸窗花喜气洋洋，将底下的不堪杀意掩盖得一干二净。盛装的昭阳坐在榻上等候，大红盖头遮住了脸，却隐隐能见着嘴角往上扬起的弧度。
她在笑，于是他也笑了。
可谁能料到，那个夜晚竟成了他的葬身之夜呢？
谢城的神色变幻不定，好一会儿才鼓起勇气道：“王爷，你不会有龙阳之好吧？”
谢云迟不置可否：“你说呢？”
谢城僵硬地挪了挪位置，又担心这种举动扫了主子的面子，他清了清嗓子，义正词严地道：“其实这不算什么。属下没有这个癖好，不过依然会为王爷肝脑涂地。”
“放心，我看不上你。”谢云迟似笑非笑，“你哪里比得上昭阳？”
谢城：“……”
谢城松了口气的同时，心里一个咯噔——
完了……还真是。
……
那日后，李祐安出入皇宫的次数多了，也不再故意惹皇帝生气了。皇宫内外的人都看得清楚，议论纷纷。
其实自魏晋后，风气开放，这般算不得什么大事。譬如竹林七贤之一的刘伶，便喜欢喝醉后脱光衣服。当时邻里见到他这般，都嘲笑他。偏刘伶却说，我以天地为房屋，房屋为衣裤，你钻进我的□□里来教训我，又很懂礼法吗？
男风在溪国也不算稀罕，只是因为昭阳被尊为皇帝，所以被议论得多了一些。
这些议论，李祐安向来引以为耻，如今却泰然自若，也不知是学乖了还是屈服了。
在被同僚世交问及时，李复虽有些尴尬，却冷哼道：“嵇康曾提出‘越名教而任自然’，不过随心而已。陛下之事，你们管得如此宽，就不担心自己的脑袋吗？”
无名向红莲传达了李复的褒奖，她这般赤城对待李祐安才像真正的昭阳，李复也希望她一直如此，乖乖地当好替身傀儡。
红莲心中连连冷笑，李复不愧是皇室忠狗，连昭阳喜欢的男人都要求她维持好关系，这可是连昭阳自己都做不到的事情。
日子就这么一天一天过去，除了民间水灾一事之外，一切还算风平浪静，至少对于红莲来说是这样。朝廷派出兵马前去赈灾、拨款、开仓放粮，不出两月，这件事就基本处理了下来。于是在中秋之际，御花园中举办了赏月晚宴，亦是庆功。
红莲前去的时候，御花园中已经坐满了大臣以及家眷，一片其乐融融之景。
这夜的月色分外皎洁，剔透的琉璃宫灯映照之下，繁华如云，美人如画，清风拂来，八角凉亭间的轻纱也被扬了起来，连绵成了一片旖旎的海。
众人一同起身行礼：“参见陛下。”
“众卿免礼。”红莲抬了抬手，在主位上落了座，按照惯例说了一些场面话，与众臣举杯共饮之后，晚宴便正式开始了。
皇太后笑意盈盈地坐在一旁，说道：“哀家那儿新来了一个厨子，做的糕饼点心很是不错，今个儿特意命他做了些五仁月饼，一会儿大家都尝尝，那味道与以往不同，很是特别呢。”
“太后真是费心了。”
一个女眷笑着说道：“五仁月饼的馅儿非常精细呢，有核桃仁、杏仁、芝麻仁、山楂等等，不仅口感香脆，还能保健养颜。”
“当真不错呢。”
“……”
夜色怡人，丝竹袅袅，舞姬们和着乐曲摆动着柔软的腰肢，裙裾蹁跹，水袖抛洒，在半空中绽放出一朵朵娇美的花。
红莲没有坐多久就离席了，陪同她一起离开的还有李祐安。皇太后见此露出了一个笑容，宋嬷嬷却微微皱起眉头，很快埋下了脑袋。皇帝有龙阳之好，为难的是朝臣和命妇们，却少有人敢就此打趣什么。
谢云迟端起手中的酒杯要饮，才发现里面没酒了，眉头一皱，随手将之一扔。宴席间静了一瞬，见谢云迟并无发怒之意，才渐渐恢复了说笑声。
御花园的东北边，是一排绚丽的凤凰木，绯红色的叶和花朵重重叠叠堆积，远远望去仿若天边上灼灼燃烧起来的云朵一般，夜色和灯火之下，又平添了几分妖冶瑰丽。
“再过一段时间，可就见不着这么美的凤凰木了。”
“朕记得你并不喜欢如此艳丽的东西。”
“人的口味是会变的。”
“是吗？你要是喜欢的话朕就命人……”红莲正想说赐给他一些，就听身侧传来了轻笑的声音，她愣了一下。
李祐安笑道：“怎么傻了？”
“似在梦中，”红莲感慨道，“祐安你很久未曾在朕面前笑过了。”
与少年皇帝表现出的局促不同，李祐安淡然处之，只是道：“臣答应了的事情不会变，臣会尽力。”略微一顿，他似笑非笑地道，“不过，就怕陛下不习惯。”
“怎么会呢？祐安怎样朕都觉得是好的。”红莲笑得弯起了眼睛，故意道，“光是这么看着，都觉得怎么都看不够。”
李祐安的神色果然僵了。
李祐安年少风流，遇到这种场面不在少数，不分男女。他不讨厌昭阳，却志不在此，如今两人解开心结，他不再刻意讨人嫌，两人都有些不适应。
红莲后知后觉地害羞起来，咬唇笑道：“朕的脸皮，好像越来越厚了。”
“的确更甚从前，经历那些风浪之后，陛下看待问题成熟了许多。”
“朕倒宁可如过往那般。”
“朝中风起云涌，陛下还是将这些想法收回去吧，臣也希望陛下之前说的话，”李祐安意有所指，“算数。”
“这是自然。”
红莲咬了咬嘴唇，低声应了，转过身去往回走，心里想的却是——她的确应了，却不能代表昭阳。以后昭阳若安然回归，作不作数，都怪不得她。
那边的宴会还未曾结束，李祐安离开之后，红莲带着侍从慢悠悠地朝正德殿走去。
夜色静谧，草木幽深，点缀其间的花灯分外美，上面画着美人图、山水图，还有灯谜，每一个都那么有趣。红莲走走停停，一路看过去。花灯静静地散发着暖色的光，一眼望去好似浮动在暗夜之中的萤火。
红莲的嘴角向上勾了勾，忍不住道：“还没看过这么好看的灯呢。”
咏荷忍不住道：“陛下说笑了。”
旁边的何川连忙咳嗽了一声，说道：“陛下心情好，看什么都好。这不，奴才也指望着陛下看奴才们更顺眼一眼，好得一番打赏呢。”
这年年的花灯，就属今年的最为简陋，刚拨了一大笔银子赈灾，皇宫内外事务一切从简，就连中秋晚宴和庆功宴也是一道举办的，往年从来没有这等事。
何川心中颇为疑惑，事实上，自从经过隐庄之事后，他就隐隐感觉到陛下有些不同寻常。
“你就会讨赏。”红莲笑着看了何川一眼，“也罢，本月例银多给你们加一半。”
“谢陛下。”
何川和咏荷急忙谢恩。
不知不觉，已经到了正德殿了，一迈入宫门，红莲却瞪大了眼睛。
映入眼帘的，是各式各样的小动物花灯，红的、紫的、绿的……活灵活现的小狗、憨态十足的小猫、高傲的小马驹，还有威武的小老虎，令她目不暇接。红莲绽放出大大的笑容，嘴角弯了起来，眼睛也弯了起来。
她迫不及待地走过去，摸了摸这个花灯，又看看那个。然而在她不经意抬起眸子时，见到不该出现的那个人，笑容猝然僵在脸上。
“谢卿，你怎么来了？”
谢云迟静静地站在灌木旁，不知看了她多久，尽管花灯的光映照在他的眼中，平添了几分暖意，然而在他的注视之下，红莲不自在极了。
“只是随意走走，便到了此处。”
谢云迟从暗处走出来，红莲这才发现他手里还提了一盏花灯，是一只张牙舞爪的小猫。他这人身材高大，却提了这样一盏可爱的小灯，这种反差感让她忍俊不禁，原本绷紧的神经也松了些。
他将灯凑到她面前，轻笑道：“陛下喜欢这个？”
红莲差点就接过去了，不过仅仅一瞬的犹豫后，她就嫌弃地往后退了一步。她摇头强调道：“皇宫内外皆知，朕不喜欢猫。”
“这只猫不咬人的。”谢云迟笑了笑，随手将花灯挂在灌木上，转而提起了另外的小马驹花灯，道，“小老虎的话跟猫挺像的，陛下大概也不喜欢，那么这只小马驹吧。”
这轻声慢哄的语气，分明是在哄小孩。
红莲气闷，加重语气道：“谢卿！朕不是小孩子。”
谢云迟抬起眸子向她看去，目光相撞的这一刻，她才发现他眼中调笑戏弄的意味十足，根本就是故意等着看她跳脚的模样。
“哦对，臣差点忘了，陛下也到了知晓人事的年纪了。”
“谢卿——”
红莲提高了声音，刚要说什么，后面的话却被噎在了喉咙里，因为她听到谢云迟轻声说了一句话，那一瞬间她的心跳骤然加快，怦怦在胸腔中撞击，似乎要撞破她的胸膛直直冲出来一般。
“陛下既然断袖，为何不考虑一下臣？”
红莲彻底僵在原地，她一向擅长随机应变，此时却失去了所有的机敏，张着嘴巴说不出一句话来。好一会儿，她才找回自己的言语：“谢卿喝醉了，若是无事，朕就去歇息了。”
红莲慌忙说完，绕过他就要走，却被他扣住了手臂。他掌心传来滚烫的热度，直直烫入她的心底，但在同时，又有一种阵痛令她呼吸艰难，眼睛发酸。连她自己都不清楚，这是为什么。
“臣今日特意来给陛下赔罪，上一次吓坏了陛下，都是臣的不是。”
谢云迟微微弯腰，勾唇轻笑，然而目光深处却藏着一些审视的锐利。他望着她的眼睛，意味深长地道：“有时候，真感觉如今的陛下和以前，是两个不同的人。”
“这句话也是朕想说的，谢卿与以往何尝不是判若两人？以前对朕那么好，如今却……”
谢云迟低笑出声，突地抬起手指拨开她脸上的发丝，啧了一声：“说起这些闲杂事，陛下如此才思敏捷，方才怎么不发一言？”
红莲不擅长处理感情的事情，又憋不出话来了。
谢云迟看了一眼环绕周围的花灯，又道：“如今，我对你不好？”
“朕不知道，谢卿心思复杂，朕看不明白。”
红莲猛地挣脱了他的钳制，头也不回地快步离开，几乎是落荒而逃。
宫殿门在那娇小的身影后缓缓合上，暖色的光从镂空的扇门中透出来，落在地上斑驳了一片。眼前的那个宫殿里面，拥有他曾经和如今都梦寐以求的东西，像是蛊惑人心之毒，令他一边克制，一边沉沦。
谢云迟收回了目光，将手中提着的小马驹花灯随意挂在了一处，负手往外走去。谢城正在外面等候，旁边是被扣押的何川与咏荷两人。谢城见他走出来，这才抬手，示意侍卫将那两个人放了。
何川和咏荷忙不迭地行礼告退，逃也一般地回了正德殿，那模样倒是跟他们的主子有些相似。
谢云迟随口道：“将里面的那些灯都收了。”
“是。”
走了几步后，谢云迟又改变了主意。
“算了，留着吧。”
“是。”
夜沉如水，不见繁星，风将轻轻的叹息吹散。
谢云迟也觉得，大概自己真的是喝多了，不然0怎么会说出那种让自己都匪夷所思的话呢？