一一○、沙霾
靳王与陈寿平赶回犀海行营时，穆争鸣和刘贺青正在马厩里打得难解难分。
穆争鸣边打边骂，招招式式拼尽全力，简直将刘贺青当成了血仇。
来的路上，薛敬已经从胡立深那大概了解了两人间发生的矛盾，原是今日阵前，刘贺青阻拦了穆争鸣的斩将之功，战后又对穆府言语讥讽。回营后，穆争鸣一时气不过，便冲到马厩大骂刘贺青是为人驱使的瘏马，难当大任。
可惜，京师的花酿里娇生惯养的小纨绔，练得一身花拳绣腿，和长年在北疆的风沙中筋骨磨砺的年轻武将，自是不能比较。两人开打不多时，穆争鸣就落了下风，娇嫩白脸重重挨了刘贺青一拳后，霎时肿了半张。穆争鸣一怒之下拔出短剑，发狠地朝刘贺青再次扑去。
刘贺青未料对方会对自己下狠手，他本就只是来喂马的，身上并未佩刀，被穆争鸣使剑，不论章法地几番狂劈疯砍，竟被逼退至角落。忽然，他脚下不慎被马缰绊住，一个不稳，身体栽倒的同时，穆争鸣的剑就要砍在他左臂上，陈寿平眼见不妙，随手从胡立深腰上抽出短刀，反手甩了过去——锵！
穆争鸣手里的剑被顺势打落，捂着砸疼的手背，细声惨叫。
几名士兵得了令，即刻冲进马厩，将纠缠的两人拉开，陈寿平沉着一张脸，怒令，“将他二人卸去一身甲胄，绑回行营！”
靳王朝四周看了看，“一个两个都没事做了，杵在这看什么热闹？”
四下围观的士兵顿时如鸟兽散，窸窸窣窣的讨论声也跟着消失了。
“去，盯紧穆府的死士，别让他们在行营闹事。”靳王又对胡立深令道。
“知道了。”
随即，穆争鸣和刘贺青便被五花大绑带回了大帐。
穆争鸣不傻，却也不怎么精明。他仗着穆府在朝野浸染的三分颜色，就敢在北疆的征绢上开染坊。跪在帐中气急败坏地吼了半天，终于讲明了心里的不痛快——原以为他是因刘贺青对穆府的冷嘲热讽怒而惹事，听他说完才知，他是因为今日从前线缴获的二十四匹雪龙马。
穆争鸣梗着脖子，质问陈寿平，“末将敢问陈大将军，其中那二十匹雪龙可是我穆家死士从前线缴获的？”
“确是。”
“那为何不单独写进战功簿！”
闻声，陈寿平叹了口气。
他并不否认穆府死士在此战中缴获战马的功绩，可往往军典在汇总战功时，除非是显赫卓绝的大功，大多时候并不会将“缴获数十匹战马”这等微末之功，与其余军军所缴战马细致地作区分，会统一写进捷报，呈奏靖天。
而此战后，协助军典清点捷报的人就是刘贺青。
穆争鸣便顺理成章地断定，刘贺青是因为和自己不睦，才故意掩盖了穆府的战绩，不愿在这二十四匹雪龙马后多加一个“穆府”的红戳。
刘贺青在听完他此番逆天之论后，发出一声鄙夷的嗤笑，“我镇北军将士来自南朝五湖四海，有你穆府的人，也有来自西北、西南诸地的士将，其中不乏寒门子弟、将门之后，人人都知‘荣辱共计’，怎么只你穆府特殊？缴获几匹战马而已，又不是什么天大的军功，立这点蝇头小功就想被单拎出来请赏，那我军那么多浴血奋战的将士，随便拉出来一个，都比你穆小公爷在京中斗死的蛐蛐多，难道每一个人都要写进上奏的功勋簿上？”
穆争鸣忍无可忍，恨不得扑过去咬死他，咒骂他是出身贱籍的下等人，不配与自己同出同进，名字写在一道军令上他都嫌脏。
刘贺青也被他骂急了，趁着他怒喘不定，逮住了话缝怒吼，“有种你穆争鸣这就去割了呼尔杀的首级，或者将饮血营灭他半数，也算你穆府有资格提名点姓地上那本功勋簿！呵，不敢？那还是怂！”
“你——我杀了你！”
穆争鸣彻底出离愤怒了，扑过去与他扭打在一起，手脚被缚他就上牙咬，直到陈寿平一声呵斥，又让人将他们分开，穆争鸣披散着头发，还在奋力蹬腿，往刘贺青身上踹。
“行了，你二人都是我镇北军的副参，这样扭打在一起像什么话！”
穆争鸣气得直喘，不敢超陈寿平发泄，就只能去找始终在旁瞧戏的靳王的麻烦，“靳王殿下，听说此人是您的副将，您就任他在阵前欺辱我穆家，这就是殿下您带出来的兵？！我穆府只想要镇北军做到赏罚分明，难道有错不成！”
靳王自是不待见穆府，也瞧不上这眼高手低的穆争鸣，可既然他将矛头指到了自己身上，他便不能视若无睹了。
于是殿下笑了笑，先问陈寿平，“大将军，他二人这事确实牵涉我的部下，可否将此事交与末将处理？”
陈寿平坐回主位，朝他摆了摆手，以示应允。
靳王得了令，这才对穆争鸣道，“穆小公爷嚷着要我镇北军‘赏罚分明’，本王倒觉得这请求合理。不若这样，大将军，本王建议，就将此战中每一支甲队立下的功劳分门别类，在捷报中有名有姓、事无巨细地写明，‘穆府’的名字也一并添上，彻底做到公平公正。如此，穆小公爷不会再有什么异议了吧。”
穆争鸣哼了一声，既顺了他的意，立刻便熄了火。
可陈寿平却听出了他话音里另一层意思，镇北军中光重甲兵就分了三十六支甲队，更别说轻骑、步兵和弩兵这些了。若这些甲队的功劳全部在功勋簿上事无巨细地点明，穆府缴获的那二十四匹雪龙将会淹没在全军各甲队密密麻麻的“众功”里，半点凸显不出来。此举既满足了穆争鸣“功勋必录”的请求，还让穆府想在陛下面前炫耀的心思落了空，确实高明。
毕竟，一本功勋簿若全本录红，哪里还能注意到“穆府”那一点红戳呢。
然而穆争鸣根本没反应过来，既已顺了意，他便不再盯着刘贺青不放了。
随即，靳王话音一转，“既‘赏’完，就该‘罚’了。此番你二人不分敌我，在军中殴斗，影响恶劣，按律，当每人领二十鞭子，以儆效尤。但念及你二人是初犯，又因大战在即，不应为此自损战将，只望你二人能戴罪立功，就罚你们去马厩里伺候战马吧。”
穆争鸣：“不——”
刘贺青：“是！”
一个作势不服，一个磕头领罚，异口同声。
靳王看向穆争鸣，浅浅提醒，“要么去刑帐领二十鞭，要么就去清理马粪，你自己选。”
穆争鸣脸色青红一片，终究不敢真去领那二十笞让他皮开肉绽的鞭子，认命道，“末将……甘愿领罚。”
这场风波，最后因靳王殿下一句“清理马粪”化解了。
“也就是你，能想出这一招。”两人走后，陈寿平无奈苦笑。
薛敬走到陈寿平身边坐下，“您没瞧见吗，他穆府是想讨大将军的红印，平白骗您在父皇面前这一声‘巴结’，为他穆争鸣跻身显赫，添砖加瓦。”
陈寿平一怔，倒真没想到这一层，“你是说，他想在镇北军初捷的功劳簿上有名有姓地赚军功，实则是想让朝中人以为，是我陈寿平奉承穆府，故意的？”
“不错，”薛敬隐隐道，“毕竟这穆争鸣是为了来北疆赚够军功，好回京接他老爹穆安的班，掌管禁军的——有军功傍身，自然更容易服众。可大将军您刚正不阿，从不趋炎附势的名头，在朝中人尽皆知，您又是西北陈氏军府的后人，本就是响当当的将门之后，穆府不能公然对您行贿，又无法以族权施压，便只能用‘记军功’这种无伤大雅的蝇头小利，骗您在上奏朝廷的功勋簿上多录这一笔，做成一副好似是您主动凸显穆府之功，奉承他的样子。您可别小看了这一笔红戳，您若真独独注明这二十四匹雪龙马在他穆府名下，便是给穆府开了后门，朝中人人都会认为你陈大将军此番与穆府站到了一队，不管他穆府效忠的是太子一党，还是别的什么党，我这个幽州王在您眼中，都将不值一提。”
陈寿平倒吸一口凉气，根本没想到穆争鸣这么做，竟还有倒逼自己站队之意。
“朝中波谲云诡，防不胜防，您还是小心为上。”
陈寿平发出一声苦笑，“多亏了殿下，我才没上他们的当，朝中这些钻营之事，我始终不愿涉足，季卿也曾说，我这人太过于刻板，容易遭人利用。”
“季卿是担心您。”靳王善解人意道，“他是怕您为人刚正，一心只想为国征战，却对朝中弄权疏于防范，任无数宵小踩着您上位，他也是不想我北疆能将凋敝，再次陷入战火，所以才说了重话。”
陈寿平倒并没那么在意，“也不算什么重话，是实话。”
夜色已深，帐中燃着氤氲的烛火，暖到，足以让两人交心。
两人就即将到来的大战又仔细分析了沙盘，直到子夜，三雪掀帐走进来，端来了她从九则峰带来的红曲酒和一些吃食。
“行军期间不能饮酒，你这丫头，不是让我带头犯错吗？”陈寿平看着托盘中酒壶，立刻沉了脸。
“谁让你喝了！”三雪撩起额前碎发，歪着头冲他笑了笑，明眸皓齿，“我不是你们军中人，这酒是我的乡愁，我自己喝还不成？”
说完她倒了半碗红曲，一口灌下，“这才真是好酒啊！”
陈寿平一把抢过她手里的空碗，皱眉道，“不许这样喝酒。”
三雪瘪了瘪嘴，心甘不情不愿地“哦”了一声，又问薛敬，“老六，你要不要尝尝九则峰的味道？”说着还非要拿酒壶在他眼前晃着馋他。
薛敬可不敢当着陈寿平的面前破禁酒令，急忙告退，“姐姐可饶了我吧，对了，我想起来你刚从山里运来的‘粮草’还没卸车，我去看看。”
于是他不敢有片刻停留，随便找了个理由，迅速离开了军帐。
“带酒的事下不为例，你们山里的酒味冲，隔着门帘都能闻见。”陈寿平替她取下披风，转身迎她入座。
三雪往四周看了看，确认没人后，这才神神秘秘地问，“不准我捎酒，那我们山里的火|药你要不要？”
“火|药？”陈寿平立刻正身，“难道是——”
“对，就是老六让我们在九则峰上试火威的那些火|药，第一批试成了，威力可是不小，这么一包，能把你这行营炸飞！”三雪比划着大小，“听说还是那林竟给老六的配方，真不赖！”
“王爷知不知道这事？”
“就是他让我运来的。”三雪道，“要不前些日子我干嘛回山一趟，你当真以为我是听了你的话才回家的么？切，你也管得了我。”
陈寿平拿她实在没办法，吵又吵不过，只好绕开这事，“你带来了多少？”
“第一批不多，就两辆粮车那么多吧，之后那些老六让都运回幽州，交给丁大人保存，你这边若用，再让他补。”三雪道，“老六还说，幽府二十三县的秋水县已经建好了那个什么、什么门？”
“火器门。”
“对，火器门！”三雪得他提醒，立马想起来了，“那里能储放这些要命的‘炮仗’，需得防火防水防盗。你这行营里到处都是奸细，谁敢往你这运？”
“胡说，我这哪有奸细。”
“那姓郭的不是奸细？”三雪反将一军，“我可听老六说，那郭业槐差一点就把你的粮营给炸了。”
“……”陈寿平脸色黑沉，这是事实，他无力反驳。
也好，眼下火|药都运去秋水县的火器门存放，合规合矩，朝廷若知道了也不会说什么，比存放在镇北军安全。
陈寿平看三雪一身男装打扮，风尘仆仆，想她运送火|药来这一路，定是吃了不少苦的，此刻还抱着个酒坛子不肯撒手，陈寿平实在不愿扫她的兴，遂咳了一声，将自己喝空的茶杯推了过去，令道，“斟满。”
三雪兴奋极了，忙给他倒酒，“大将军此刻不说是破规矩咯？”
陈寿平小抿了一口，不苟言笑，“反正我在军中收留了你，已是带头破了规矩，你若再不安分，我可把你赶走了。”
可他话音温柔，却一点没有要赶她走的意思。
三雪听出了他嘴硬心软，于是佯装不快，“瞧不起我们姑娘家？这些年我跟着哥哥们打仗，也是鸿鹄那张人头榜上有名的先锋。”
“哦？”陈寿平好奇起来，“你杀过几个敌人，说来听听。”
三雪骄傲道，“四年前，我和四哥在阴山遇见了拦路的北鹘狗，杀了他们三十三人。两年前在富河一带又遇流寇，我一人便杀了他们二十一人，再加上早年那些，记不太清了，少说也得有七八十。每次战归，寨中都会放榜，战功最高者，二爷会亲自赏他一坛十年以上的红曲，你可别小看这坛酒，这可是价值连城的东西，连你们皇帝老儿都不一定喝得上呢。”
陈寿平听得入神，见三雪说起自己的战绩时眸眼就如灿火，心里愈发欣赏，甚至连她口中说出“皇帝老儿”这种大逆不道的话，都变得十分可爱了。
“你们二爷说，我若想娶你过门，须得拿战礼下聘。”
一不留神，陈寿平坦露了心迹。
三雪脸刷地一下红了，眼神躲躲闪闪，“好端端的说这个干嘛，也不嫌害臊。”
“这有什么可害臊的？”
陈寿平大概是唯一一个能将儿女情长说得如此凛然之人，“男子汉大丈夫，迎娶自己爱慕的姑娘，不是天经地义的事吗？即便不是为了你我之间的情意，我也势必一战。”
营外，靳王刚刚带着胡立深，将三雪运来行营的火|药卸在了安全的营帐，刚一走出来，就见刘贺青着急忙慌地跑了过来，“王爷，不好了，那穆争鸣带着几十个穆家死士冲出了行营，说要去拿呼尔杀的项上人头！”
“什么？！”靳王闻言大惊，暗骂穆争鸣成事不足败事有余，可仔细一想，立刻有看回刘贺青，敏锐问，“是你对他说什么了？”
“我……”刘贺青嘴硬道，“我就是看不惯他那副嘴脸！”
“你胡闹！”薛敬转身立刻示意胡立深去找几个身手好的人牵马过来，同时警告刘贺青，“说实话，你到底跟他说什么了？！”
刘贺青脸色铁青，不敢再隐瞒，“我其实什么都没说，是他带来的那个心腹，在马厩里与他交头接耳了几句，他忽然就冲了出去，还朝我骂您……说什么功勋簿的事是您坑了他，他非要立个大功回来让我们瞧瞧。我也没理会，隔了许久没见他回来，就去打听，才知他带着几十个穆府死士私出行营，刺杀呼尔杀去了。”
薛敬一眼便看穿了他，质问，“你是‘没有理会’，还是故意不去理会”
这刘贺青分明是故意的，非等穆争鸣携人出营许久之后，才作势来报自己。
“……”刘贺青被一眼拆穿，急忙低下了头。
“耍这些心眼，日后只会害了你！”薛敬冷斥他，“立刻带人去追他回来，穆争鸣不能死，就算死也不能死在北伐的行营里，否则陈大将军必受殃祸！”
刘贺青不敢耽搁，转身飞上胡立深牵来的马，同他带着几个人出营去追。
这边，穆争鸣带着几十名死士出营后，一路朝西北方向疾驰，结果还没等摸到呼尔杀所在的行营，半路就被沙暴封阻了。
黑夜的戈壁上伸手不见五指，一群京城兵，谁也没有在沙暴中定向的经验，一不留神就走错了路，竟被沙暴刮到了犀海东北边一个叫“冲兖”的县城。
冲兖城最繁华时，也不过千余户人家，早在灵犀渡口被北鹘军占领时，就举城南迁了，如今此县已彻底荒败，人烟绝迹。
穆争鸣和他的死士只得先进城，打算等沙暴过去再另寻去路。
为了找到个视野好的地方修整，穆争鸣被死士们搀扶着爬上了冲兖城楼，然而城楼上已然破败，楼阶上那根颤巍巍的木栏根本撑不住几十人反复攀拽，当最后一人爬上去时，一个没扶稳，木栏断裂，他直接从两层高的城楼上栽了下去，伴随一声凄厉惨叫，砸进了下面遮着蒲草垫的深坑里。
下头灰蒙蒙的全是沙霾，众人看不真切，都以为他必然已坠楼身陨，没想到那人跌下去后并没有死，嚷嚷自己没有大碍，因为他摔在了一张柔软的垫子上。
“不对——不对！这不是垫子！”
那人似乎发现了身子底下枕着的“软垫子”是什么，笑音再一次转为凄厉，还夹杂着深深的恐惧，“……是尸体，这底下是个人坑！”
作者有话说
显示所有文的作话
第110章 第一百一章 沙霾