薛停云低头凝望姜皎，心中大震，便见姜皎踮起脚尖，凑上前来，吻了吻他的双唇。薛停云浑身一凛，又伸出手去，却被姜皎握住了大拇指。
姜皎笑道：“不要推我啦。”
薛停云哑声道：“你……你不必如此……”
姜皎嘿嘿一笑，道：“我亲你是因为我喜欢你，我不愿做的事没人能逼我。”她心知此时自己对薛停云虽无男女之情，但薛停云生得英武伟岸，且对她恩重如山，教她与他亲近，也不为难。
姜皎说罢，便站起身子，低头瞧着薛停云，见薛停云仍是绷紧面目，如临大敌，索性伸手将他双手拢过，揽在自己腰后，嗔道：“薛大哥，难道要你的徒弟妹妹来教你么？”
薛停云抬头来望姜皎，姜皎俯下身子，捧住他面颊，舔了舔他嘴唇，道：“喜欢一个人，就要亲他，让他知道。”她说完这话，心中当即大痛，似乎在重历昨日。姜皎又闭上眼睛，含住薛停云嘴唇，细细亲吻。她对薛停云自有一股对师长的敬重之意，对恩人的感激之意，此时便满怀柔情，只愿能凭自己让渡过生死关头的薛停云舒服几分，因此辗转之间，饱含柔情，全不似与别人亲吻之时一般娇嗔灵动。
薛停云遇见姜皎之前，从未沾染情爱，此时一经姜皎允许，登时激动难以自持，紧握住姜皎腰肢，将她抱在大腿上，仰头狠狠吻去。薛停云沉下双目，猛烈亲吻姜皎，姜皎感到薛停云嘴唇一阵粗粝，一双大手带着粗茧扣紧她肩背，身上一股血锈气息渐浓，将自己完全包裹，抬眼来看，见薛停云竟全未闭眼，眼中尽是火般情yu之色。她也曾沉溺欢愉声色之中，当下便给撩起心弦，一面伸手去解薛停云腰间的袍子，忽地竟摸到一阵潮湿。姜皎分眼去看，竟是满手鲜血。姜皎当即挣开薛停云的亲吻，喘息道：“薛大哥，你流血了。”原来薛停云胸中气血翻涌，一时使力过度，伤口又再撕裂。
薛停云丝毫不觉疼痛，见姜皎眼中愧疚神色，安慰她道：“没事。”
姜皎蹙眉道：“是吗？”又伸手放在他腰间，问道：“要不要我帮你？”
薛停云按住姜皎的手，摇摇头，柔声道：“你还小。”
姜皎见他神色温柔，双臂如铁般紧抱着她，心中自生出一股安然之意，想道：“你不知道我更小的时候已做过这坏事啦。”
二人如此默然相对一会，姜皎身上湿透的衣物都已半干，不过如此胡闹一番，又是满地狼藉。
姜皎道：“我去换了这湿衣裳，重新给你上药，好不好？”
薛停云道：“不碍事。”顿了顿又道：“我要出去一会。明日大燕出征乌疆，我要随楚鸾去，至少今日应该去见一见他。”
姜皎忙道：“出征乌疆？明天？你这样怎么能去打仗？”
薛停云受过比这更重的伤，几乎丧命，对这点伤自然不放在心上，但姜皎关怀，他心中仍是高兴，道：“我很快就回来。”
姜皎道：“我知道打仗是什么，怎么能很快回来？”
薛停云不善言辞，也不愿教姜皎不开心，只默默看着姜皎。
姜皎又道：“我陪你去，好不好？”她虽的确担心薛停云，但听到楚鸾要去打仗时，心中便是一喜，战场烽火连天，刀枪无眼，要杀害楚鸾自然容易百倍。
薛停云道：“太危险了。”
姜皎道：“我易容成一个小子，你见过的，小太监？”说罢又眨了眨眼，看着薛停云。
薛停云对姜皎几乎有求必应，此时只得在心中叹息一声，点点头。姜皎见他答允，连忙奔上前来，踮脚来吻薛停云。薛停云不懂姜皎这动作是何意，还没低下头来，姜皎便吻到他喉结。
姜皎笑了笑，道：“薛大哥，你好笨。”
薛停云点点头，道：“嗯。”
二人商量妥当，姜皎当即便去换了身小厮衣裳，道：“我送你出去，好不好？我躲在马车中，绝不出来惹事。”她害怕今天又碰到楚鸾，而上次几乎给楚鸾撞破，于是又在脸上贴了些麻子、痘疤。
待薛停云和姜皎到了楚鸾府邸外，马车便停在大街拐角处，薛停云再下车步行而至。姜皎等在车中，又过了一会，便见薛停云随楚鸾出了府邸，又上了一驾马车。姜皎于是跳下马车，施展轻功，跟在楚鸾这马车后面，又到了另一处府邸。姜皎躲在外头，见二人进了这气派辉煌的大宅，又过了一会儿，听见一阵马蹄声自大街而来，骋如撒菽。姜皎偏头望去，便见纪守恩又一辆大马车上下来。她心中疑惑，想道：“纪守恩何时来了京城？”待纪守恩也进了宅子，姜皎纵身跃上远处房顶，往这处眺望去，见此宅遍布守卫，难以接近。姜皎正思索计策，见楚鸾自宅中出来，薛停云跟在身后。楚鸾往大门处站了站，复又回转身子，进了宅子。薛停云仍站在原地，捂了捂腹部伤口，姜皎连忙跃下高墙，奔到薛停云面前，道：“薛大哥，还好么？”
薛停云不意姜皎跟到此处，道：“我没事。”
姜皎扶过他，道：“我跟你进去。”
薛停云沉吟一会，道：“此时不是杀楚鸾的时候。”
姜皎知道他怕自己按捺不住，惹出事端，道：“我就等在外头，绝不惹事。”
于是姜皎站在薛停云身旁，一面半扶着他，一面走进府中。原来此处是楚乾在宫外的大宅，其中奢华铺张自不必说。二人进了宅中，姜皎便站在外头，与纪守恩的小太监一同守在厅外。又过了一会儿，便听一阵大笑声从廊中穿来。楚乾摆手摆脚走入厅中，满脸笑容。姜皎始终低着头，不敢教人认出，因此只能听见厅中人言语。
纪守恩见楚乾来了，连忙起身行礼，楚乾又哈哈笑道：“免礼。”等了一会儿，又道：“小……不对，不对，沈大人，南京一别，最近如何呀？”
那人答道：“三殿下安好。”
他声音嘶哑枯涩，听得姜皎心头一动，想道：“难道是他？”正如此思索，楚乾又去招呼楚鸾，各人依次落座，殿中舞姬次第而出，又有人搬来数面铜镜，立在厅中。如此一来，舞姬作舞之时，十人翩然便幻化为百人，彩袖招摇，煞是好看。这般花哨玩意乃楚乾近日得意之作，他见舞女身姿映在铜镜之中，似幻似真，便拍掌大笑，又举杯饮酒。姜皎伸头去望，见那铜镜正映着厅中众人，薛停云站在楚鸾身后，冷峻面庞若隐若现。她又转头往另一边，见一人身着白衣，正兀自喝酒，形容憔悴，面无血色，如玉风姿也不复往昔。姜皎望见沈质玉之时，脑中便遭雷劈过一般，心中既麻又痛，一个念头却又闪过：“他难道也会痛？”她一认出沈质玉，心头便一阵乱麻，丝竹歌舞之声仿佛也离她远了，只姜皎一人站在天地间。不知过了多久，姜皎又回过心神，见厅中舞女皆去，只留着数面铜镜。
纪守恩当先向楚乾、楚鸾敬了一杯酒，道：“此去乌疆，险阻重重，咱家虽为监军，却万望仰仗二位殿下。”
楚乾笑道：“好说，好说。”
姜皎心中奇道：“怎叫一个坏蛋太监监军。”
楚鸾却不答话，只冷哼一声。
又听纪守恩道：“三殿下此次为皇上求药，更是凶险非常啊！”
楚乾拍拍胸脯，道：“殷道长送我一护身符，传闻只要贴在足上，便可瞬间传送至千里之外。”
纪守恩笑道：“哎哟，竟有这样大能的仙物。”
楚乾道：“莫说殷道长，我这两年来，同父皇一同修炼仙术，进食丹药，已远比常人神威。”
纪守恩道：“圣上同三殿下贵为天命之子，神威本非常人可比。”
楚乾哈哈一笑，道：“龙生龙，凤生凤，是不是？”又转头对沈质玉道：“小沈大人和沈大人冰释前嫌，重修旧好，何以我瞧你还是憔悴得很哪？”
沈质玉道：“近日将与乌疆开战，繁务颇多。”
楚乾道：“是，是，不如到我十巫宫轻松一番？”忽地又道：“不过可惜小沈大人割爱的那神女……”他说到此处，堂上一片寂静，竟无一人发出声响。
楚乾又道：“死了，可惜那神女死了。”
姜皎听楚乾说自己死了，心道定是他不愿当众承认自己竟从十巫宫中逃脱，否则岂不是好没面子。她心中好奇，又想不知沈质玉是什么反应，于是又抬头去瞧铜镜，却一时看不清他神情。见沈质玉今日形单影只，便想：“以往缭兰总伴在他身侧。”再回想起净庐寥落，乐心又死，心中顿感萧瑟。
楚乾见沈质玉不答，又笑道：“不过不打紧，我也玩过了，不新鲜了。”顿了顿又道：“小沈大人年纪也不小了，如今仕途坦荡，何不寻一门合宜的亲事，如此便是内外安定、太平盛世啦！嗯……我听闻乔大元帅家的千金正当青春……哦，哦，是我糊涂，这千金早已许给五弟了！”
这时方听楚鸾冷冷笑道：“三哥何谈糊涂，简直痴呆。”他一向直言不讳，丝毫不顾忌楚乾如今势头远胜于自己。
楚乾给楚鸾如此拂了面子，正要驳他，便听沈质玉道：“沈某已有妻室。”
楚乾当即奇道：“何以我从未听过？”
沈质玉低头看了看掌心，又虚握了握，道：“我的妻子……嗯……”