初九。
山寺桃花盛放，满目鲜妍。
周全福端了碗药来到禅房前，竖耳听了片刻，确定屋内再无谈话声，这才推门而入，“王爷，药再放下去就凉了。”
他神色颇为愁恼。
虽说是在寺里吃住，但药都是刘太医在府里熬好再送来的，和在府里的无甚差别。
但王爷已经命人撤下汤药好几次，大有再也不碰任何药汁的意思。
果然这次如前几次那般，王爷抬手挥退他：“不必。”
周全福不敢不从，只好躬身放下药碗，全程不曾发出一点动静，做完了，垂头立在阴影里，安安静静做个透明人。
景王立在窗前，放目远望。
日暮漫过层层起伏的山林，松风阵阵，半山桃粉，正是个好时节。
云何降伏其心？应无所住而生其心。
大师佛法讲得精妙，以世间万物诸如风云林水说起，叫他悟得心静身静。
如今心中杂念已除，他病体残躯忽觉松快，叫来周全福，“出去走走，此处哪里游人少些。”
周全福闻言，眼睛转转，望向西边柴房方向：“后院有个藻井，因苍苔湿滑，据说好几个小师傅在那里摔倒，主持锁了门，说等过阵子才能叫人清理，想来那里该没人。”
景王抬步往外走，一袭素色暗云纹锦袍随山风浮动，随时能羽化飞去。
周全福看惯此景了，也不觉有任何不妥，一挥拂尘，叫上肃闲凌肖，赶忙跟在后头。
到了地方，他如鹰隼锐利的眼先环视一周。
只见后院一片静寂，几只山雀听到人声，扑棱翅膀飞远，以为这是没人了，他刚想扶王爷走进门，不曾想往近处一看，立即看到个灰扑扑的身影立在梧桐树下。
那是个骨瘦如柴的男子，背着鼓囊囊的一只包袱，正朝山下小径的方向不断探头张望，似在等待什么人。
肃闲也看到了，上前询问道：“王爷，是否需要属下前去驱逐。”
“不用。”景王向来不喜外人打扰，转身朝原路而回，无甚在意道：“此处既有人先来，便让给他。”
话音刚落，忽觉一道难以忽略的目光落到他身上。
恨意灼灼，长久不挪开。
景王见过不少双眼，如他皇兄太子的目光，整日凄惶胆颤，蓄满对父皇的敬重与仇愤，以至做下有违纲常的大逆不道之事。
如他的母妃丽妃，哀怨凄婉，见宫中一景一物，都是远方故人的身影，身陷往事无法抽离。
而此刻凝结在他周身的这道目光，有爱而不得的悲苦，又有数次等待落空的无尽失望，也夹杂着滔天不灭的妒忌。
景王眯眼打量，考虑那无边的妒意究竟因何而生。
他这遥遥的斜睨，轻飘飘没有实质，又润物于无声，自有一股神圣不可冒犯的威仪。
不远处的男子只看几眼，逐渐面露颓势，扯了扯将要掉落的包袱，垂头丧气往柴门处一步一步走得缓慢。
周全福怕这人冲撞到王爷，以手虚虚掩在半空，嘴上道：“亭子那边想来无人，王爷若不去那边走走？”
景王点头，算是接受这提议。
这时男子已经走近，周全福只觉眼前晃过一道日影反照在刀面的暗光，不由皱了皱眉头。
近来刺杀之事频繁，再遇一遭，仿佛也在情理之中，甚至心平如水。
肃闲和凌肖也是做惯此时的，默不作声上前左右牵制住那瘦削男子的胳膊。
从男子行刺到被擒，不过短短几息。
此人被抓也不吭声，双目赤红通血，死死盯住景王，因面皮实在没肉，咬紧牙关时，竟像要生啖景王的骨头泄愤。
周全福不想再瞧，抬眼问凌肖：“是什么人？”
凌肖有过目不忘的本事，只要见过的人，没有喊不出名字的，他两指捏住男子下巴，强迫对方抬起脸，端详几眼，道：“是陆家三郎，应是叫陆修竹。”
紧接着，他上前凑到王爷耳边，细细说明这位陆三郎平生过往，家中有何人。
眼看自己家底都被说个干净，陆修竹怒目圆瞪，终于很恨说出今日第一句话，“此事与任何人都没有关系，是我恨你景王，要杀要剐，悉听尊便。”
早在得知孟月棠转嫁他人时，陆修竹便心存死志，今日等不来所念之人，他原本也准备好匕首，打算以死换个解脱，盼来世能达成夙愿。
不想在这寺院遇到景王，一想到景王夺走他心中所爱，陆修竹心里恨意难消，这才有了刺杀之举。
如今刺杀不成也无甚关系，死不过是早晚而已。
想清楚便不再害怕。
陆修竹突然发狠，不知哪来的蛮力，挣脱了钳制，一头撞向肃闲手中的尖刀。
下一瞬，预想中刀尖过喉的疼痛并未席卷他身。
景王以手中玉扳指击中他腿骨，力道之大，叫陆修竹单膝跪地，再挣扎也起不来身。
陆修竹在狼狈中仰视眼前这尊玉面神佛，舌尖突然发苦。
人人都道景王病入膏肓，药石罔效，然景王只指尖微动，就可将他轻易擒住，如此劲敌，他如何与景王争夺月棠？
思及此，他泪流满面，伏地痛哭，头顶上方忽的传来景王极短的一声轻笑。
“堂堂七尺男儿，竟为一个女子寻死觅活，可有出息。”
一块硬牌忽的砸落到陆修竹身上。
陆修竹一怔，以袖扶去泪水，颤颤巍巍抓起硬牌，努力去看。
竟是一枚玉牌，质朴的纹路，中刻“慎笃”二字。
不懂此物是何，他疑惑抬头，发现景王已经越过他，不疾不徐沿着山道而下。
身姿萧肃，落拓孤绝。
“王爷的意思是，你若能幡然醒悟，就持这枚玉牌到桐山书院去，到时你自会知道如何自处。”
周全福匆匆忙忙扔下一句话，加快脚步朝主子的身影追去。
肃闲和凌肖相互看一眼，也追上去。
寂静的后院，绿意深深。
陆修竹跪在地上，暮风刮过他凌乱衣袍，他迟迟不动。
山间的夜幕很快笼罩而下，脚下石阶绿苔多且湿滑。
周全福小心翼翼走着，发现不是回禅房的路，谨慎问道：“王爷，接下来是去哪儿。”
“备马，回府。”
－
亥时中，天已黑透。
王府守门的小厮连连打呵欠，沉重的眼皮几乎抬不起来。
这几日府里有喜事，底下人忙得脚不沾地，幸好新来的王妃待人宽和，并不拿他们这些下人立威。
而且王爷一去慈恩寺就要两日，明日才能回，所以白日里要做的事并不多，只帮忙王妃搬了几趟明日要回门的箱笼，余下便是守门当差了。
眼看各院的灯都熄得差不多，猜想大约不会有人进出了，便上前推动沉重的府门。
正当此时，远处长街传来脆亮的马蹄声，正是朝王府的方向来，他揉揉眼，骑马当先的那人身姿挺拔，玉面凌厉，不是王爷又是谁。
小厮不敢磨蹭，立刻将关了一半的大门再次打开，跪到一旁，低头喊：“见过王爷！”
王爷不语，周全福倒是侧头叮嘱：“叫人去后宅通传，说王爷要见王妃。”
小厮刚起身要去叫人，听到王爷道：“不必，本王亲自去。”
“是。”
景王了下马，把缰绳丢给身侧小厮，绕过影壁，去了后宅。
大婚以前，沁芳苑便是他的居所之一，山石亭景，歌台楼榭也是他提笔构图，命工匠打造，所以苑中一景一物，他再熟悉不过。
苑门还未关，赵姑姑从里而出，手里还端着铜盆的热水，见他突然回府，已觉得稀奇，又意识到他终于愿意踏足王妃的院子，更觉纳罕，“王爷？”
“王妃睡了？”
王爷向来无波无澜的声音，辩不出喜怒，但总归也不是心情极好的样。
赵姑姑无法揣摩，回过神答：“还没呢……”
她还有话想说，眼看王爷直往里走，想追上前，又被周全福暗暗使了个眼色，叫她不要插手太多。
赵姑姑瞪眼呐呐看着，想起王妃那软乎乎会对她笑的脸，还是忍不住在外通传了一句，“王妃，王爷来看您了。”
内室水雾熏熏，雾气缭绕。
孟清梨坐在鸾镜前，身着绵软里衣，方沐浴过，面颊透粉，朱唇润润。
碧琴拿了块巾子，正帮她一点点擦干头发，蘅若往她纤细的手臂抹上绵密香膏。
忽然听到赵姑姑在外的声，几人尚且还回不过神。
景王怎么突然回来了？
“快，衣裳。”孟清梨心口突突。
碧琴立刻跑去架上找衣。
已经来不及。
景王清浅的脚步声由远及近，能清晰听到他绕过屏风，正掀帘进入内室的声响。
意识到不能好好穿上衣裳了，孟清梨接过碧琴递来的一件外衫，又拢了拢领子，出门，对着地上那道被烛光拉长的影，屈膝行礼：“妾身见过王爷。”
景王轻轻皱眉。
从迈入这间厢房起，原本只属于他的领地，突然多了一抹女子独有的幽幽浅香。
虽是极淡，不细嗅难以察觉，但确实于无形中将他居所的气息扰乱。
一切扰乱因素，他都极其不喜。
此时女子匆匆而出，似被他的突然到来而吓，步履凌乱间，气息也微乱。
屈膝时，一缕湿润的乌发随动作滑至肩头，钻入雪白里衣，更衬得女子肤色的白皙。
纵使心中早已视女色如红粉骷髅，景王也不得不承认，贵妃这美人计是棋高一招，大有胜券在握的意思。