天光微亮，获得了安逸的人们享用着甘甜的美梦，而尚在为稳定日子努力的人们却不得不为了生存起早摸黑。
春城的休渔期刚结束，一些早两个月就存进来的货被积压在仓库里卖不出去，为了减少亏损，这位老板多找了几个临时工，让工人把还没臭烂的虾挑出来，匹配着新鲜的货一起出掉。
农贸批发市场外，高中年纪的小伙们扎进鱼虾堆里，黑色胶质围裙上满是虾须儿和风干的腥水印，一个高瘦的孩子正抬着一筐从冷室里翻出来虾，一筐虾怎么着也有几十斤重，他竟一个人就从楼上搬了下来，伙伴见了就帮他搭把手，把货一股脑倒在了布满了滑溜溜鱼虾黏液的桌子上。
早上的天亮的很快，老板刚从办公室小床里小憩完出来，去仓库清点货物，短短四个小时就清掉了百分之二十，他看着几个年轻小伙工作干得卖力，给他们一人点了一碗干炒牛河。
清晨的第一缕阳光是明媚温和的，男孩却觉得刺眼，他用力睁了睁眼睛，褪去手套，起身去接了一大瓶水，就大瓶口喝了下去，高强度的彻夜工作让他又困又累，他倚着墙角闭目养神。
还在读书的人自然是会打心底介意这样的工作，宁愿低薪也不愿意低人。对于那些早已经出来社会摸滚带爬卖体力的孩子，这样的工作来钱快，他们挣着抢着来做这份工作。
饿了一个晚上的工人们在鱼虾味里精准定位到猪脚饭和炒河，有人大声吆喝一声“吃饭了”，一群人便蜂蛹向从天而降的外卖小哥，小哥甚至不需要转身打开外卖箱，因为这些农贸市场里定的一整单基本上意味着一整箱。他们基本上都是停在那里，等人拿完就直接走，省事儿。
男孩是最后几个走去领饭的，半路上遇见的另一个男生见他来，跟男孩说也帮他拿了一盒。男孩说了声谢谢，两人就坐下来聊天了。
男生问：“叫你小余？”
“可以叫我余濯，你叫什么？”
“叫我小华吧，我叫华桦。”
华桦将水倒在油沥沥的河粉上，这么吃饭对他来说已经是习以为常了，不然太干了，噎人。与余濯慢条斯理地吃不一样，他吃得狼吞虎咽，喝了一口河粉下面的水，问：“你是不是还在上学？”
余濯早晨习惯了吃清淡的，通宵让他的脑子和胃都迟钝了不少，饿但吃不下任何东西，他回答说：“嗯，你呢？”
“我高一就退学了，下个月马上18了。”
余濯放下饭盒，把它装进干净袋子里，放进带来的包里，说：“我17，高二。你能看出来我还在上学？”
“你这样子，斯斯文文的，怎么看都不像是能干的来这些活儿的人。这里的人，要么没文化，要么欠一屁股债，家里一大堆人等着养活，那边那几个长工大哥，早晚颠倒打两份工，一天只靠墙睡三小时。”
华桦很直接，余濯给他说中了，有点无处自容，都不知道下一句该回什么。华桦看了一眼手机又说：“今天不是周二么，你不用上课？”
“家里老人病了没钱医。”
华桦语重心长道：“祝你家人平安健康。读书多好，不到万不得已都别辍学。我老妹成绩好，我给我她赚到了读书的钱，我也整个成人自考，以后再也不打这种工了。你成绩怎么样，班里排第几？”
休息结束，老板集合大家干活，两人朝工作间走去，余濯问：“你想让我教你？”
“嗯，我听说成人自考没高考难，我底子也不算太烂吧。”
余濯说：“前十，但数学不好。”
华桦说：“是我做梦都考不到的成绩。等我要考试了，我就请你当我老师，会给家教钱的，别担心。”
余濯说可以呀，到时候别嫌弃教的不好就行了。两人有来有回地说话，干活都不困了，有了华桦，余濯再也不是一个人扛那么大的箱子自个儿下来了，华桦说：“你怎么刚刚都不找我帮你？”
余濯说：“太麻烦了。”
华桦说：“看看看，斯文得都笨了，这有什么麻烦的，我搬的时候我也喊你不就好了。”
“说句实话，我一开始来这里是真的挺崩溃的，我一好好的学生凭什么要放下面子出来打这种工，去当个文员什么的，不更体面么。”
余濯说：“这活来钱快吧，文员一天也就赚百来块，现在这种临时工干一天能有四百多。”
华桦道：“你连这个面子都能放下，你还不好意思麻烦别人呀？我和你一样斯斯文文的，初中连脏话都不讲，在这里呆了半年，怎么粗俗我怎么来。”
“看见那边的挑死蟹的一群阿姨了吗？我嘴碎的习惯就是在那练的，每天都能听到新鲜的脏话喝八卦，当出我还是个小男孩，她们恨不得把我前世的经历都给扒出来。”
“所以呀，在这里千万别斯文，会被欺负的很惨的。今天早上你被吆去搬虾，他们就是看你是个男孩子，又是新来的临时工，好欺负。”
余濯打心底感激华桦，“谢谢你，要不是你我还真得累死在这儿。”
“班前十，你这双手可是用来写字儿的，干这种粗活，天仙来了高低得整几句糟糟糟。”华桦说话带着点广式口音，说出来的话又一大股北方味儿，这边打苦工的大多都是南下的七八零后，华桦受异地文化熏陶也正常。
华桦说：“我看你打卡表上的字儿挺漂亮，我也想写那样一手好字，这样给心上人写的情书都美。”
余濯说：“你有心上人啦？”华桦不是离开学校很久了吗，莫非是这里附近的姑娘？
华桦也不遮掩，说是沿河北路那家24小时便利店的店员，小姑娘经常扎着双马尾，说话甜甜的，对人很好，女孩和余濯一样大，和华桦一样为了供弟弟妹妹读书而早早出来打工。余濯知道原来这样的人并不在少数。
华桦说之前他当骑手的时候，经常在便利店外面的木桌子那坐着，有些人会在网上订这家便利店的关东煮，为了见多几次姑娘，华桦都快成便利店的御用外送员了。
华桦是个健谈的人，把自己遇到的人和事，不论好坏，都被他说成了生动的故事，余濯听着津津有味，华桦说得也饶有兴致。
他本是打算中午就回学校上课的，也跟老师说好了下午回来，但他再三思考了片刻，看着绕着自己胡乱飞的苍蝇，又看着被随意抛在垃圾袋外的死鱼内脏，渗透进水泥地里的脏水被太阳蒸干，烘烤下散发着阵阵恶臭。他在这里呆了快半天了，感觉整个人像渔船底下被堆积腌制过的咸鱼。
他还是不带着这些味道去学校了，对于被同学闻到他身上的腐臭海鲜，他宁愿落下两周课程，通宵再补回来。
吃午饭的时候，华桦问他：“不想回学校啦？”
“还是不了，味道洗不干净。而且也就上半天的课，太浪费时间了。”
“学习怎么能叫浪费时间，端正态度啊余濯。不过我给你的建议也是先把钱赚了，再去学，不然怎么学都是心慌慌的。”
余濯觉得华桦的身上有一种让人信服的力量，他们知晓的天地人间都是辽远广大的，只不过余濯阔在学识论理，华桦广在人生之道。
“让我猜猜你在学校的生活，不对的话你得给个理由。”
“来。”
“你是个受欢迎的人，有很多朋友。”
余濯摇头，“我在学校挺孤僻的一人，没什么朋友。”
“刚刚你不还在跟你朋友发消息说你来不了学校么？”华桦指的是凌洋。
余濯说：“嗯，他是第一个。”
“有一就会有二。你这么善良，怎么可能会没有朋友呢？”华桦继续说，“对于你来说，我可能只是一个无足轻重的打工仔，在你的朋友圈里注定是一辈子的无产阶级，但对于我来说，你是我实实在在的朋友。”
“你也是我朋友，没有你跟我聊天的话，这份苦我还不一定吃得下去呢。”
天气热，鱼虾不及时加工处理就会发臭。老板娘想赶紧把那批鱼虾都出掉，于是又多找了五个处理生鲜的熟手，一群人在老板娘的分配下效率翻倍提升。
下午三点多，华桦和余濯转战去抓螃蟹。秋高气爽螃蟹肥，有人吃就得有人做，余濯没干过这活儿，老板娘过来视察工作，告诉余濯一网袋装二十四个，死螃蟹扔出来，缺胳膊断腿的没死就可以装进去。
余濯看着满大框黑压压的螃蟹：“会被钳死的吧。”
华桦说：“来我教你，拿这个空心胶柱，网袋套进去，然后开始抓螃蟹，再一束，打个结就好了。”
螃蟹察觉到自己的生命即将走到尽头，开始各种越狱和逃难，一分钟之内就跑了十几只，余濯戴上两个手套，把这十几只抓起来放进袋子里，他回到华桦身边，听着螃蟹钳子摩擦桶壁的声音，震耳欲聋，头皮发麻，“好恐怖的螃蟹。”
“是这样的，你不知道啊，我之前见了好几个来这里上班的人，一见到这些就吐了，有些人天生适合干这种活，但也没有人天生就应该干这种活。”
到了后面，余濯也习惯了钳子，虽说手套被钳烂了，换了又换，但所幸是他适应能力很强，不一会就跟上了正式工的速度，老板也就没有再盯着他这边。
他们做这份工作直到晚上十点，余濯找老板结清了工资，一天得了704。钱到手，余濯的疲倦顿时被冲掉了一大半。打卡下班的时候，华桦问他还要干多久，他说得干到个三四万。
华桦被他这个数字吓一跳，“你真不打算读了！？”
“现在肯定是先把医药费还上，我外婆的医保能报销一大半，但吃药和后续治疗检查费也得小三万，我们家的存款实在不多。”
他母亲去世了以后，在市中心留有一套房，余濯继承了这套房产，后来他们把这套房租了出去，每个月收进来三千五。老小就住在城中村里过听着鸡鸣犬吠早起的日子，他们现在住的这间老房子有两层半，第二层出租给张海，租金三百。
这四千块钱也是他们家唯一的收入来源，余濯寒暑假会去外面打零工挣他的学费和伙食费，所以这几年他们的存款也仅有小三四万。
现在他高二，课业还不算紧张，到了高三，万一家里的老人身体出了什么毛病，到时候借不了钱只能干着急。
余濯并没有将这些如数说出，只是提了一嘴父亲出走母亲去世，华桦说他也差不多，只不过余濯的家人是外婆，他的家人是他老妹儿。华桦说：“你们家没有别的亲戚？”
余濯把厂里的水鞋和围裙洗干净晾起来，整理干净台面，回答说：“不熟。”
“不赡养老人？”
“对。”余濯说，“我最后一次见他们是在好几年前，我外婆也对他们只字不提，也看不出怒火。可能更多的是心酸吧，以前想的天伦之乐到头来握在别人手里，她想见小孙子好久了。”
华桦说：“我最看不起这一卦人。”
这里离长乐社区很远，余濯还是选择了走近路，也就是横穿密集的居民楼，但在进入这些楼房之前，他们需要穿过水产区的停车楼，余濯的脚步慢了下来，他手心冒了汗，他往裤子上蹭了一下，“我有东西好像忘在了厂里，我回去拿一下，你......”
仔细看，余濯是在颤抖。
华桦也跟着慢下脚步 “那群人，我昨晚看见他们跟踪你了。”