姚知韫与邕王妃四目相对，心照不宣地相视一笑，心里想着，不愧是王家教出来的女儿，进退有度又不卑不亢。
三人结伴往里走，路过赵□□时也没停下。姚知韫虽不知道邕王妃为何不喜赵□□，但也没有多问，她从来不是多事之人。
过了二门，便有宫女上来引路，一路穿过亭台楼阁，长廊水榭，走了一炷香的时间才到了穿云阁。
阁中早已聚满各家内眷，人声笑语融融。德妃先前便特意嘱咐，此乃私下小宴，免去朝堂礼制束缚，一众夫人小姐三五成群，闲谈嬉闹，自在闲适。
有了上次春日宴的教训，姚知韫拉着邕王妃，寻了个僻静的角落落座，莲生嫂子前几日诊出喜脉，害喜有些严重，王夫人在家照看也不便出门。
刚一坐定，她目光淡扫席间，正撞见柳承庆的夫人林氏投来的目光，林夫人淡笑着微微颔首，姚知韫也轻轻颔首回了礼。
满堂女眷轻声闲谈之际，殿外内侍清亮的通传：“德妃娘娘驾到 ——”
喧闹的穿云阁瞬间寂然，满室贵妇、世家小姐尽数起身垂首，姿态恭谨，静静迎驾。
话音刚落，德妃已然缓步入阁，她身着一身宝蓝色织金绣祥云的褙子，配一条月白色百褶裙，乌发高梳凌云朝髻，正中嵌一支暖玉衔金步摇，步履轻移间微微摇曳，两侧分列四支月形金钗，钗身镶满圆润的东珠，珠光生辉，不显张扬，也绝无半分小家子气的堆砌。
三十岁出头，正是女子最端宁风华的年纪，眉黛描得规整得体，一双凤目澄澈深邃，沉静内敛。
姚知韫想起初见德妃，还是在皇上赐婚之前，那个时候她便心生感慨，有着那样一双眼眸的女子，藏得下山河格局，本该容纳天地广阔，却终究囿于深宫院墙，浮沉权谋之间。
阁内的贵妇女眷们齐齐躬身肃立，“参见德妃娘娘，娘娘金安。”
她目光徐徐扫过满堂女眷，目光平和，却在郑夫人身侧的女郎身上，不着痕迹地微微一顿，转瞬便若无其事地移开。
随后她轻抬素手，神色温婉，“诸位免礼。今日不过小宴，大家随意些才好，宫里规矩多，本宫今日也盼着能轻松片刻。”
她语气温煦，眉眼平和，简单的一席话，满阁女眷眉眼舒展，唇角浮着浅笑。
邕王妃与德妃闺中便是好友，便趁势接过话茬，“平日里在各自府中皆是当家主母，事事要端起规矩架子。今日四下无外客，娘娘既开了口，那本妃便不客气，随性自在了。”
说完，她朗声轻笑，瞬时冲淡席间残存的拘谨。
德妃看着邕王妃，眸光微闪，似是想起了陈年旧事，看着邕王妃的目光柔和如水，瞒着浅淡的追忆，她们本是闺中好友，也曾相伴嬉戏，只是一如宫门，规矩多了，便也没了亲近，久而久之，也就生分了。
如今再看邕王妃还是少女时的性格，眼底不免带了几分艳羡，也多了几分欣慰。
姚知韫的目光在邕王妃与德妃之间，来回穿梭了两眼，心道，也是有故事的两个人。
一旁的赵□□适时上前笑道，“既然娘娘准许随性，臣女斗胆讨要恩典，容我带着姑娘们去园中散散心。” 说罢目光环顾一圈，眉眼含笑。
说着目光还扫过在场的姑娘，眉眼带笑。
这些闺阁小姐平素出门的机会本就少，好不容易趁着宴会出了府，可不就想与交好的姑娘说说话，结伴游园。
德妃神色包容慈爱，宛若纵容晚辈撒娇的长辈，轻轻摇头佯作无奈，“就你会说话……罢了，去吧，晓得你们小姑娘不耐烦陪着我们长辈闲谈。”
赵□□谢恩，福了福身，便招呼了大半姑娘高高兴兴地离了阁，去往庭院。
姚知韫心中对这位安宁郡主生出几分新的看法，却行事活络、长袖善舞，入京尚不足半年，已经结识了不少闺阁女郎，其实像她这般长相的女子，极易引来女子的妒意，寻常人很难在女子中立足相交，赵□□却能轻松聚拢，周旋有度，心计手段着实不凡。
她目光淡扫，也有几位姑娘留在母亲身侧，郑夫人身边的王润她认识，杨克随夫人身边的端坐的女子，想来便是与裴家结亲的杨玲玉了，她长的有几分像父亲，沉下脸有些严肃，小小年纪眉宇间竟有了淡淡的川字纹，这是常常皱眉之人才会有的。
比如霍抉，眉宇间的川字纹深的能夹死蚊子，她常常抚摸，希望他能舒展，可他已习惯，不自觉地便会皱起眉头，常常引得她叹气。
也不知这小小年纪的姑娘，究竟有何烦心事？
杨玲玉似乎感受到姚知韫的目光，抬眸朝着她这边看过来，姚知韫有一种被抓包的感觉，却也大方地朝着淡淡一笑，她也回了一个淡笑，两人算是打过招呼了。
姚知韫环视席间，心底悄然生出几分感慨，没了崔家那几位夫人，这席间顿时冷清了不少，刑部尚书裴坚的夫人黄氏本就不善言谈，膝下也无待嫁女儿，今日来也只是给德妃一个面子，所以只是静静的低首垂眸的喝着茶，杨夫人亦是寡言少语，安坐一旁甚少搭话。
倒是有几位夫人谈笑风生，妙语连珠，可大多面生。
姚知韫心底案子怅然，不免自省，自己真的不是一个称职的当家主母，别人家的夫人都往来互通消息，要么缔结人脉，要么私下搜集朝堂讯息，唯独她仗着霍抉的宠爱，随性惯了，宁愿扎在地里侍弄那些秧苗，也不愿意周旋在贵妇圈，从未借着社交为霍抉博取过半分助力。
她心里也清楚，内眷交际暗藏朝堂牵连，举足轻重。若想要稳稳站在霍抉身侧，往后便不能一味顺着本心随性度日，总要收敛脾性，学着融入这般人情场面，做出些许取舍与改变。
她的思绪东一下西一头地窜动，外人倒也看不出什么来。
“这裴家公子一表人才，满腹才华，当真的良配，”语气有些尖锐，姚知韫敛了思绪，抬眸望过去，说话的是一位脸上不见几两肉的夫人，因面颊清瘦，眼睛凹了进去，身着湛青色暗纹锦缎衣裙，衬得整个人更单薄了。
只是这话说得好听，可这语气似是不对，没有半丝的恭贺之意，倒是多了几分看笑话的意味。
邕王妃见状低声同姚知韫耳语，“这是太常寺卿的夫人柳夫人，母家凋零，兄嫂早亡，便将外甥女养在身边，想与裴家结亲，可那裴家如何说也是名门望族，又怎么看得上一个孤女，更何况这太常寺卿可是太子的人，裴家自然不想沾染，裴夫人便拒绝了。”
“转头裴家便与杨家定了亲，这裴家公子个子不高，体态丰腴，性子忠厚憨实。虽小有才学，却也算不得满腹经纶，下场考了三次，才侃侃得个举人，年前皇上加开恩科也下了场。”
姚知韫听得认真，这位裴公子没有遗传裴大人的聪明，长得也一般，不过杨家愿意结亲，想来性子不差。
素来寡言少语的裴坚夫人忽然开口，“儿女择婿，说到底看的是人品心性。”
紧挨着裴夫人身侧的夫人连忙附和，“正是这个理。”
先前出言讥讽的柳夫人神色僵了僵，还想说些什么，却被身边女子扯了扯衣袖，柳夫人心头气恼，狠狠地瞪了她一眼，碍于场合不便发作，只得作罢，抬手端起茶盏遮挡面色不愉，看向女子的目光都是恨铁不成钢，那女子默默的低下头去。
邕王妃侧身同姚知韫低声说笑，“杨克随在大理寺为官十数载，阅人无数，最分得清金玉其外与本心良善。比起徒有样貌的膏粱纨绔，品性敦厚之人，方能护佑妻儿一世安稳，灾年黄家选夫婿的时候也是这个原则，不然怎么会将女儿嫁给寒门出身的杨大人。”
姚知韫微微颔首，深以为然。
她笑着端起茶盏轻啜一口，静静地看着这些夫人们或真或假地笑着。
看着看着，她突然生出一阵恍惚，这样的场景她似乎曾经见过，这些人既熟悉又陌生，一道道的目光落过来，有嘲讽，有同情，但更多的是幸灾乐祸。
她紧紧攥住手中的白瓷茶杯，指节泛白，指尖颤抖，呼吸乱了节奏变得急促，天地间仿佛只剩下一片混沌。
“霍夫人……？”
一道温和的声音瑶瑶传来，暖暖的，似从云雾深处穿透而来，由远及近，她浑浑噩噩地侧过脸，模糊视线里，映入邕王妃那张温和的脸。
她勉强牵动唇角，想要扯出一抹笑意，可却那般僵硬。
“霍夫人……”
那个声音再次响起，姚知韫的目光才渐渐聚焦，撞上邕王妃温柔又关切的目光，她猛然回神，勉强牵出一抹淡淡笑意。
邕王妃看着她苍白如纸的脸色，额间沁出细密的薄汗，蹙着眉头关切地问，“可是身子不适？”
姚知韫心头沉沉发闷，只想立刻逃离这是非之地，顺势虚弱地道，“许是昨夜不慎吹了夜风，头有些发晕。”
说罢，她想起身却身子发软，只得撑着桌面勉强站起身，微微欠身向德妃告罪，恳请先行离席。
德妃眼神微动，心中自有思量，今日的春日宴本就是相看王家姑娘，姚知韫在不在无关大局，更何况国公夫人若是在宴会上有半点差错，她也不好向霍抉交代。
想到这里，她当即转头吩咐身侧心腹，“玖姑姑，速速去请御医到偏殿。”随即又吩咐宫女，“扶霍夫人到偏殿休息。”
姚知韫想拒绝，可还未开口，玖姑姑人已经快步走了出去，她此刻确实头晕心悸、浑身乏力，便也不再多言，默然应下。