小桃端着水盆的手握紧，愣是转了三圈不知道何去何从，最后还是常嬷嬷吩咐她去竹外轩抓只老母鸡，给姚知韫熬一锅鸡汤。
常嬷嬷挥退了院里洒扫的小丫鬟，笑着望了望那扇门，才转身退下。
等姚知韫终于歇下来的时候，已经是午时初了。往日里这般温存都是在晚上，纵是霍抉再恣意，有着夜色掩护，她的羞怯尚能藏住几分，可如今在这明晃晃的光亮里，她半点也躲不开，而他，偏生就不肯让她躲。
他惹起的沉沉潮热，让她无暇顾及其他，只能任由他步步蚕食她的心神，肆意妄为。
而她——想他了。
心里却想着，无论他是如何的大胆，她终究是狠不下心来拒绝。
放纵的结果便是，她双腿酸软，而他在身后笑得肆意。
姚知韫转过头，狠狠瞪了他一眼，才撑着酸软的身子，慢慢走进了净房。
抬眸便看见墙上装好的琉璃镜，她抬手拂去镜面上的水渍，望着镜中的自己：长发散落，衣衫半褪，眉宇间满是被深情浸润的柔软。
从前未经世事的青涩已然褪去，如今一举一动都带着舒展——眼波流转间少了几分局促，多了几分慵懒媚意；唇角微扬时，藏不住被温柔填满的暖意，连肌肤都泛着一层温润的光。
那是被爱过、亦正被深爱着的女人才有的风情。不是刻意卖弄，不是故作姿态，是从骨血里漫出来的从容与柔媚，是被人捧在掌心宠出来的娇憨，是被深情浸润后，一颦一笑皆动人的万种风情。
她在净房待的时间有些久，头便有些晕晕的，肚子也咕噜噜地叫。姚知韫连忙换上干净的家居服，用一枚檀木簪将头发松松绾起，走了出去，每走一步都像踩在棉花上。
出来的时候，霍抉已经换了干净的湛蓝色道袍。自从她说不要老是穿黑色后，他便很少穿黑色，而她帮他准备的衣服也都是月白、湛蓝、秋香等颜色，这般下来，他与京城中那些世家贵公子也更接近了。
他坐在软椅上，见她出来，眼睛“腾”地一下亮了起来，起身就要走过来。
姚知韫猛地顿住脚步，轻声拦住：“别过来。”
说着抬眼恨恨地瞪着他，嘴巴微微嘟起，分明是嗔怪的模样，可却眉眼含情，反倒更像是软声撒娇。
霍抉全然不理会她的佯嗔，笑着上前伸手揽住她的肩，语气带着几分戏谑：“下次，下次我一定小心些。”只是这话听着，半分诚意也无。他转而温声哄道：“饿了吧，先吃点东西。”
说着便环着她绕过屏风，往外侧桌边走去。
桌上早已摆好四样精致小菜、一碗栗米饭，还有一盅热气氤氲的鲜汤，香气扑面而来，勾得姚知韫腹中饥鸣更甚。她是真的饿了，自昨日晚膳后便粒米未进，偏又被他这般折腾许久，早已饥肠辘辘。
她吃饭的姿态依旧优雅，可手上动作却不自觉快了几分，透着掩不住的急切。
待到吃了半饱，她才微微抬眸，轻声开口：“明日我想去一趟庄子，学堂已经盖好了，想去看看，顺便瞧瞧玉米和土豆长得如何。你若是不放心，便安排几个人送我过去。”
他自有朝堂事务要忙碌，她也有自己的事要打理。她带上芙蓉乘马车也是可以的，可她怕他担心，还是先同他知会一声。
“好。”
他应声，将挑净了刺的鱼肉轻轻夹到她面前的碟子里，眉眼温和地笑着应了下来。
“我出去一趟，未时之前必定回来。”他心里已经打定主意，忙了半月，鱼饵已经下了，就等着鱼咬钩了。这个时候他离开京城，反倒能给人可乘之机，何况五皇子还在清源。
只是临行前，还有些事情需亲自交代。
午膳后，霍抉出了门，姚知韫回内室又补了一觉。人还未醒，他便回来了，见她睡得迷迷糊糊，便一把抱起她朝外走去，一直抱上马车。
她只睁了睁眼，含糊嘟囔了两句，便又沉沉睡去。
这些时日霍抉早出晚归，她睡得并不安稳，也只有在他回来后才能睡得沉些；早上又耗费了体力，此刻窝在霍抉的怀里，整个人都松松软软地卸了力气。知道他回来了，也知道被他抱上了马车，可她却连睁眼问一句去哪里的力气都没有。
他左右也不能将她怎样，她索性彻底放下心来，安安稳稳倚在他怀中，睡得格外沉。
马车行到一半，姚知韫才幽幽转醒，睡眼迷蒙地问：“我们去哪里？”
“不是想去庄子上吗？”霍抉倒上一杯温茶，递到她唇边，她就着杯沿小小抿了两口，便听到霍抉继续道，“我手头上的事正好告一段落，便请了两日假，我们在庄子上小住两日。”
“真的？”姚知韫霎时清醒了大半，伸手环着他的脖颈，眼睛澄亮得像落了星光，在他脸颊上重重亲了一下，随即羞赧地红了脸颊，低声说，“奖励你的。”
“那这个奖励太轻了些，该是这样——”
话音未落，他的唇便重重压了下来，辗转挑逗、缠绕缠绵，直至她气息不稳才堪堪松开。
姚知韫想，他在这事上太娴熟了。
想到这些，她心底莫名泛起一丝不悦：这家伙在珈兰到底有多少女人，才能这般娴熟？心里这般想着，面上也就有些讪讪然。
霍抉纵然沉溺，却也一刻不曾疏忽她的神色。见她神色不虞，当即停下动作，抵着她的唇轻声问：“怎么了？”
姚知韫微微偏过头，这般心思她要如何开口？说自己吃醋了？可那都是过往旧事，若因为这些闹脾气，少不得要被他取笑。可念头一旦生了根，就会像一根极细的刺，不疼，却总是不舒服。
“韫儿，怎么了？”霍抉又低声追问一句，他素来不愿让她心里有任何不悦。
再三追问下，姚知韫将头埋得更低，才终于细若蚊声地问：“这事——你这般娴熟？”说着，她心底反倒生出不少委屈。
霍抉先是一怔，随即低低笑出声，不多时竟愉悦地大笑起来，几乎不能自抑。眼见她眼圈微红，眼看就要恼羞成怒，他才勉强收住笑声，凑近她耳边低声说：“遇到自己喜欢的女人，向来无师自通。”
姚知韫已经羞得不知如何是好了，索性把脸埋在他的肩窝，用力在他胳膊上拧了一下，可他肌肉太硬，反倒疼得自己指尖微麻。
“讨厌——”
霍抉怜惜地将她的手包裹在自己宽大的手掌中，郑重道：“这辈子，我只要你，旁人一概不要。”
听到了心底想要的答案，姚知韫的心轻轻飞扬起来。
马车在官道上晃了三个时辰，终于驶入清源县，暮色已经压了下来，天边最后一抹霞光也被夜色吞没。
青木早就等在城门口，见到马车，立刻快步上前：“侯爷，源香斋的烤鸭，刚出炉的。”他说着将食盒递给坐在车沿上的芙蓉，便悄然退至一旁，马车又辘辘前行。
姚知韫挑了挑眉，看向身旁的霍抉，嘴角带着浅浅的笑意：“你特意让青木提前跑来，就为了买这个？”
霍抉摩挲着她的指尖，道：“你上次说喜欢，他们这里过了午膳就不再烤制。我让青木过来，嘱咐烤鸭师父留着火候，等我们快到了再烤，这样时候刚好，味道也最是鲜醇。”
闻言，姚知韫心中陡然一暖。这个男人素来话不多，却将她所有的事都记在心上，她喜欢的、厌恶的，事无巨细，一一放在心上。
望着他轮廓分明的侧脸，姚知韫心底满是安稳。有这样一个人，将她视若珍宝，事事周全，她还有什么不满足的呢？
马车缓缓停稳，霍抉将她放在矮凳上，自己率先下了车，再回身伸手将她扶下车。
庄叔早已在门口候着，见到二人，连忙上前行礼：“侯爷，夫人。”
两人趁着暮色未浓，一同踏入了山庄。
伍嬷嬷早早备下了晚膳，六七月正是菜蔬最丰茂的时候，桌上的饭菜自然也格外丰盛。特别是她炖的老鸭汤，姚知韫惦记许久，知道他们要来，嬷嬷午后就煨在灶上，熬了整整三个时辰，一进门便浓香四溢。
“老远就闻到了香气，辛苦嬷嬷了。”姚知韫语气温和，眉眼带笑。
伍嬷嬷也笑得和蔼，她极喜欢这位夫人，性子温和又不失主母气度，不像其他人那般盛气凌人，说话轻声细语，对他们这些下人也极为尊重体恤。
“夫人喜欢就好，老奴也就这点手艺还拿得出手。夫人往后想吃什么，尽管吩咐就好。”
虽一路奔波，但她在马车上睡得格外沉，反倒不觉得疲累，胃口更是格外好。
先尝了片酥脆的烤鸭，又咕咚咕咚喝了一大碗老鸭汤，桌上的清炒苋菜鲜嫩爽口，凉拌马齿苋清爽解腻，她一样样都尝了个遍，最后才抚着微微圆鼓的小腹，轻轻放下了筷子。
饭后，霍抉陪着她在庄中缓步消食，一路行来，竟不知不觉走到了新盖的学堂跟前。
远远望去，学堂规整敞亮，一共三大间正屋，每间都从中间一隔为二，清爽利落。屋内的书案条凳早已备齐，摆放得整整齐齐，一间教室约莫能容下二十多个孩子。
宽大的窗棂开得敞亮，想来白日里采光极好，即便在室内也不显昏暗。东西两侧各有厢房，格局与正屋相仿，可供先生起居或是存放书本杂物。中间围着一处宽敞平整的大院，都铺着平整的青石板，足够孩子们课间嬉戏奔跑，看着便十分舒展。
“真好。”姚知韫望着学堂，眼底泛起浅浅向往。她从前也曾盼过能坐在窗明几净的教室里，与同窗一同读书习字，奈何她身体不允许。好在爸妈帮她请了私教，网络便利，她又向来学得快，当年爸爸还特意找来高考真题让她试做，成绩丝毫不逊于那些考入名校的学子，只是终究没能真正踏进校园。
那点遗憾，悄悄藏了一世。
如今以这样的方式弥补，她也觉得是件极幸福的事。
“陈先生那边，已经说好了吗？”姚知韫微微歪头，轻声向霍抉问道。
霍抉立在她身侧，望着她眼底掩不住的欢喜，自己的心情也跟着轻快起来。只要她高兴，莫说区区学堂，便是天上明月，他也想尽办法为她摘来。“都已安排妥当，明日陈先生便会到庄上。他是落第秀才，为人方正严谨，学识又扎实，是位可靠的好先生。”
“那就好。”姚知韫轻声应道，眉眼间尽是安心。
一夜无话，只有一室旖旎。