梧桐村，顾名思义，村中处处可见挺拔的梧桐树。村子依水而建，沿着西北方向蜿蜒的秋水河，白墙黛瓦的民居错落有致地排列着，远远望去，倒像是嵌在山水画卷中的明珠。
虽是个村庄，其繁华程度却不亚于寻常城镇。这全赖秋水河的水运之利——河面上往来穿梭的商船络绎不绝，将本地的特产运往下游城镇售卖。得益于这般便利，村中家家户户都颇为富足，青石板铺就的街道两旁，尽是雕梁画栋的精美宅院。
如今幻妖出没，村中个个人心惶惶，出行也都是结伴而行。四人此时到达梧桐村中心位置，身处秋水河上一座拱桥上，这座桥上，能看见秋水河两边熙熙攘攘的人群。陆长明手拿探妖仪，施加灵力，使其运转监测妖气，谁知，探妖仪无丝毫异动。
旁边的许境白道：“我们这几日也去了好几个地方，都用了探妖仪来探测妖气，但是毫无所获，依旧监测不到妖物的气息。”
陆长明感慨道：“这妖物行踪真是无迹可寻。”
“可不一定。”苏云归说道，“如今村中之人皆结伴而行，幻妖想要找准目标下手自然艰难，若想知其行踪，我们找他不易，所以就需要他来找我们。”
沈时雪意识到苏云归所指之意，急忙道：“不可，苏二公子，若我们单独行动，万一中了那幻妖幻术怎么办？”
许境白赞同道：“确实，此举着实有风险。”
“那就干等着吗？等那些在幻境中的人一一死去？”苏云归眼神淡淡扫过他俩，冷冷道。
现下中幻术之人到达七日之限就会在幻境中死去，如今幻妖踪迹难寻，多等一日，则多一份危险，如今当务之急自然是先找到那幻妖破除幻术。
沈时雪欲言又止，思虑片刻后面露忧色，问道：“二公子，应当如何做？”
苏云归道：“需一人独自前往僻静之所，吸引那幻妖前来。我会在那人身上施以同心符咒，如果那人有异样，我这边便能感知，届时，另外三人布阵将其截杀。”
“当然，此法有风险。我一直在想，为何那幻妖专挑独行之人下手，为何只要见过他的人，便都会中幻术，连修者也不例外。”
陆长明道：“我去。”
许境白连忙道：“陆公子，还是我去吧。”
“陆长明去吧。”苏云归看向许境白，“你与沈姑娘协同我布阵。”
说罢苏云归便拿出两张符纸，施以灵力，将其中一张符纸递给陆长明，说道：“同心符顾名思义，我能感知到你的心绪，你将其贴于你胸口，若遭遇异样，我便能察觉。”
陆长明拿过同心符，将其置于胸口，转身就准备前往僻静地方。
“陆长明。”
陆长明走了几步，便听见苏云归叫他，他转过身去望着苏云归，以为他还有什么事情没有交代清楚的，谁知苏云归只是淡淡说道道：
“小心。”
陆长明愕然，随即微微一笑：
“好。”
陆长明独自踏入村外梧桐林中的僻静小径。起初，梧桐树尚且疏朗有致，金色的阳光透过叶隙洒落在地，斑驳如碎金。然而随着他不断深入，林木愈发茂密起来。
参天的梧桐树干粗壮虬结，树皮上沟壑纵横，如同老者布满皱纹的手臂。这些古木枝干扭曲盘绕，在头顶交织成密不透风的穹顶，将天光隔绝在外。越往深处，光线越是暗淡，最终只剩几缕惨淡的光线勉强穿透厚重的叶幕。整片林子笼罩在一片森然幽寂之中，连风拂过树叶的沙沙声都显得格外清晰。
陆长明不知走了多久，身后忽地传来一道清越嗓音：
“这位公子莫非不知？”
那声音似玉磬轻击，又似流水潺潺，带着说不出的蛊惑之意，直教人忍不住想回头一探究竟。陆长明脚步微顿，心中警惕——方才一路行来，分明四下无人，此刻这人突然出现，是幻妖没错了。他强压下回头的冲动，背对着声音来源沉声道：“不知何事？”
“嘻嘻……”那声音忽近忽远，带着几分诡谲，“这梧桐村啊，最近有妖物出没，专挑你这种独行之人下手呢……”
“这位公子应该不是那妖物吧。”陆长明呼吸逐渐急促。
“你转过身来，看我一眼，不就知道了。”幻妖戏谑道。
陆长明并未听那幻妖的话，继续往前走，同心咒应是能感应到他此刻的紧张，苏云归他们此刻想必在来的路上，此刻能拖延点时间就拖延点时间。
“为何害这么多人。”陆长明问道。
那幻妖紧跟着其步伐，悠悠说道：“怎么回事，你刚还说我不是那妖物，为何现下直接默认了我是那妖物？”
陆长明心想，哪个正常人像他这样神出鬼没的，他不是妖那谁是。
“唉，好没意思。”幻妖突然叹了口气，语锋顿转，说话的语气顿时暴戾：“你如果再不转身看我，我就把你吃掉！”
陆长明觉得这个幻妖有病。
突然，一道阵法从天而降，陆长明抬头望去，便知苏云归他们已经到达，谁知，那幻妖知晓自己落入了圈套，异常气愤。
“竟敢诓骗我！”
说罢幻妖便运转妖力欲往陆长明背上击去，陆长明感受到了身后气流的波动，转身灵力与之抗衡，谁知，化解妖力之时，眼神不由自主对上了幻妖的那双蓝色的瞳孔。
只听远处苏云归大声喊道：“不要看他的眼睛！”
可是，思维永远跟不上本能反应。
与幻妖瞳孔对上那一刹那，陆长明只觉得眼前天旋地转，视线中的梧桐林扭曲成模糊的色块。他踉跄两步，最终无力地栽倒在地，陷入黑暗。
就在阵法即将完成的刹那，幻妖骤然化出一柄森寒利刃，直刺向昏迷的陆长明心口。苏云归瞳孔骤缩，顾不得维持阵法，寒云剑铮然出鞘。他身形如电，剑锋划出一道湛蓝弧光向幻妖劈过去——
幻妖见阵法已破，狞笑着将陆长明掷向苏云归，趁苏云归将陆长明接住之时，化为一缕黑烟准备逃跑，苏云归转身对一旁的许境白喊道：“速速追上！”
许境白飞身上前欲将幻妖拦截，一旁的沈时雪也运转灵力，上前与之抗衡，谁知，那幻妖速度极快，来不及阻拦便消失在梧桐林中不见踪迹。
许境白见状，瞳孔骤缩，他足尖猛踏地面，地面竟是被他踩出了一个大坑，壮硕的身躯出奇地敏捷，如离弦之箭般朝黑烟激射而去。
与此同时，沈时雪玉手掐诀，符咒顿时从指尖飞出，欲将那团黑烟控住，可谁知那幻妖所化黑烟竟如活物般扭曲变形，在空中诡谲游走。许境挥剑砍向黑烟，却抓了个空——黑烟倏然散作千百缕，如细蛇钻入梧桐树皮的缝隙中。最后一丝黑气消散时，林中回荡着尖利的嗤笑：“区区小辈……”
沈时雪见幻妖逃走，御剑欲追，谁知，被身旁的苏云归制止。她停住了脚步，转身走到苏云归身旁，神色低沉。而旁边的许境白也神色暗暗。
苏云归安慰道：“那幻妖阴险狡诈，后面再想办法将其捉拿。现在先回客栈。”
说罢便将昏迷的陆长明背起，御剑前往客栈。
沈时雪与许境白也知晓此刻苏云归心情，陆长明身中幻术，幻妖也在千钧一发之际逃走，两人很默契的都没说话。御剑跟在苏云归身后。
到达客栈后，苏云归将陆长明放置床上，替他盖了被子，探了一下他的灵脉，发现并无其它大碍，三人围绕在房间中间的茶几边落座。
许境白拿起茶壶为他们倒茶。
苏云归拿了一杯茶，轻抿一口，说道：“此行并非毫无收获。”
许境白疑惑道：“此话怎讲？”
苏云归修长的手指转弄着茶杯，道：“那幻妖是通过瞳术使人入幻境的，不可与其对视。”
“但是……”苏云归微微垂下眼帘，随即看向许境白说道：“我去救陆长明时，也对上了那幻妖的眼睛。”
沈时雪眸色一亮，道：“但是你没有中幻术！”
“是。由此可推测出，为何那幻妖只对孤身出行的人下手。”苏云归道。
许境白明了：“因为他一定时间内幻术只对一个人有效。”
苏云归对上许境白的眼睛，说道：“没错。”
沈时雪道：“现下幻妖被设计一回，最近估计都不会再轻易出现了。”
苏云归冷哼一声，道：“但凡他敢出现，必让他灰飞烟灭！”
苏云归起身对许境白与沈时雪说道：“你们去将此事告知村中百姓，让他们加强对幻妖的防范。”
“是。”
待二人走后，苏云归坐到床边，望向昏睡中的陆长明，只见陆长明忽然眉头紧蹙，与此同时，苏云归胸口的同心符忽然也能感受到陆长明的心绪。
陆长明已然在幻境中苏醒……
夜色如墨，阴雨绵绵。细密的雨丝在风中斜织成网，将整个天地笼罩在一片湿冷的黑暗中。远处偶尔闪过一道惨白的电光，短暂地照亮了泥泞的小路，随即又被更深的黑暗吞噬。
雨水顺着破败的屋檐滴落，在坑洼的土地上溅起朵朵泥水。潮湿的空气中弥漫着腐朽的草木气息，混合着泥土的腥味。道旁的枯树在风中摇曳，扭曲的枝桠如同干瘦的鬼手，在雨幕中张牙舞爪。
黑暗中，隐约可见几点幽绿的磷火飘浮不定，时隐时现。雨越下越大，积水的地面上泛起诡异的微光。
陆长明漫无目的地在这泥泞道路上行走，此刻他浑身已被雨水打湿，冰冷的雨水击打在他白皙的脸庞，打的生疼，他有一些睁不开眼睛。脚边的长袍被地上溅起的泥泞污染。
自从刚刚苏醒，他便不清楚自己是谁，为何会出现在此地，只能漫无目的地行走着，试图在村中拉一个人问问。
可是走了半天，不见半个人影。
村中白雾如纱，在绵密的雨幕中缓缓流动。那几点幽绿的磷火在白雾中若隐若现，更添几分诡谲阴森。陆长明艰难地在雾中前行，忽然瞥见前方隐约现出一个人形轮廓。他抬手抹去眼睫上挂着的雨水，眯起被雨水模糊的双眼，努力想要看清——
当他穿过浓雾走近时，眼前的景象让陆长明浑身血液瞬间凝固：一个身着泛黄白色丧服的无头身影正静立雨中。那枯瘦如柴的身躯脖颈处切口平整得可怕，左手提着一盏破旧的白色灯笼，右手撑着一把褪色的油纸伞。更骇人的是，灯笼里竟盛放着一颗人头！那颗头颅面色惨白如纸，被雨水浸泡得浮肿起皱，双眼完全被黏稠的鲜血包裹，血水混着雨水不断从灯笼底部的缝隙渗出，在寂静的雨夜中发出“嘀嗒、嘀嗒”的声响，在泥地上汇成一滩暗红。
陆长明转身就逃，粗重的喘息声在雨夜中格外清晰。可无论他跑得多快，身后“啪嗒啪嗒”的脚步声始终如影随形。直到他力竭跌倒在泥泞中，浑身沾满污秽的泥水，那鬼影却停在了数步之外。灯笼里的头颅突然咧开嘴，鲜血不断从眼角涌出，在惨白的脸上划出两道刺目的红痕：“可不可以帮我一个忙？”声音如同指甲刮过陶罐。
陆长明强忍胃部翻涌的恐惧：“什……什么忙？”
“我找不到我的身体了……”头颅的声音带着诡异的回响，嘴角机械地开合着，露出黑黄的牙齿。
陆长明颤抖着指向无头身躯：“你的身体……不就在……”
头颅突然扯出一个扭曲到不可思议程度的笑容，面部褶皱被这个动作牵扯得更加狰狞：“那你能……能把我的头放回去吗？”说话间，更多的血沫从嘴角溢出。
就在陆长明惊恐地往后蹭着退去时，浓雾中传来一个如同枯叶摩擦般的苍老声音：“别答应。”一位佝偻得几乎对折的老者拄着被雨水浸黑的竹竿缓步而来，纸伞下的面容枯瘦凹陷得如同骷髅，“若你答应……下一个提灯笼的……就会是你……”每说几个字就要停下来喘息。
陆长明依言拒绝，无头鬼发出不甘的呜咽声，悻悻离去，身影渐渐消融在雨雾中。
“多……多谢老伯相救。”陆长明声音仍在发抖。
“举手之劳。”老者费力地从吸饱雨水的泥地中拔出竹竿，上面粘连着黑色的泥浆，“外……外乡人？”
“是……吧”陆长明此刻都不知道自己是谁，也不知道为什么会来到此处。
“雨大……先随我回去吧……”老者每说一个字都像是用尽了力气。
老者的茅草屋低矮破败，茅草稀疏的屋顶多处漏雨，下面摆着接水的木桶，水面上漂浮着茅草屑。昏黄摇曳的烛光下，一位瘦小得如同孩童的老妇人静坐桌旁，花白的头发稀疏得能看见头皮。见陆长明进屋，她那浑浊的瞳孔微震，随即颤巍巍地扶着桌沿起身，枯枝般的手抚上他的脸颊，指甲缝里满是黑垢：“小伙子……细皮嫩肉的……”直到老者剧烈地咳嗽起来，她才依依不舍地蹒跚回房，每一步都像是用尽了全身力气。
老者将陆长明引至偏室，递来一套打着补丁但洗得发白的干净粗布衣物。狭小的房间里弥漫着霉味，仅容一张木床，陆长明脱下身上湿透的衣物，换上老者给的干净的粗布衣物，虽然布料粗糙，但好在干爽。
陆长明还想再问老者一些具体情况，比如这是何地，他为何会在此，刚才的无头鬼是什么情况，但是那老者枯瘦的身躯似乎再多说一句话的力气都没有，便寻思着明日再问。
陆长明躺在床上，原本紧绷着的神经此时在安静的环境中逐渐得到放松，或许是过于疲惫，竟不知不觉睡了过去。
第二日清晨，天光已然放晴。金灿灿的阳光穿透茅草屋的缝隙，在潮湿的泥地上投下斑驳的光影。陆长明推开吱呀作响的屋门，发现昨夜的老妇人依旧保持着那个姿势，枯瘦如柴的身躯纹丝不动地坐在木桌旁，浑浊的眼珠直勾勾地盯着前方。陆长明上前行礼问好，老妇人却恍若未闻，干瘪的嘴唇紧闭着，连呼吸的起伏都微不可察。
踏出屋外，昨夜的雨水在泥地上留下深深浅浅的水洼，在阳光下泛着粼粼波光。村中的景象终于完全展现在眼前——低矮破败的茅草屋歪歪斜斜地挤在一起，茅草稀疏的屋顶多处塌陷。几个形容枯槁的村民在村中缓慢地挪动着，他们个个瘦得皮包骨头，深陷的眼窝里嵌着呆滞无神的眼珠，行走时嶙峋的骨架在松垮的皮肤下清晰可见。
陆长明遍寻不着昨夜的老伯，只得拦住一个约莫二十出头的年轻女子。那女子面色惨白如纸，干裂的嘴唇上结着厚厚的血痂，瘦削的脸颊深深凹陷。
“这位姑娘，请问这是何处？”陆长明拱手问道。
女子迟缓地转动眼珠，空洞的目光落在他脸上：“不……知道……”声音嘶哑得如同砂纸摩擦。
陆长明疑惑：是这村中之人怎会不知道这是何地？
这时，一个佝偻着背的男子拖着沉重的步伐走近，他的脚踝瘦得只剩一层皮，每走一步都像是用尽了全身力气。“我们都……不知道……”男子气若游丝地说，“有意识时……就在这了……”
话音未落，那女子突然直挺挺地向前栽倒。陆长明急忙上前搀扶，却在触碰到她的瞬间骇然发现——那具躯体正在他手中迅速干瘪腐朽！转瞬间，一个活生生的人就化作了一具森森白骨，空洞的眼眶直勾勾地对着天空。
“这是为何？”陆长明声音发颤。
男子平静地看着这一幕，深陷的眼窝里毫无波澜：“饿……饿死的……”他艰难地吞咽了一下，干瘪的喉结上下滚动，“村里人……都这样啊，没有食物……便饿死了。”
“为何不去别处寻食？或是耕种？”陆长明急切地追问。
男子咧开干裂的嘴唇，露出一个诡异的笑容，随即摇摇晃晃地走开了。
陆长明沿着泥泞的村道狂奔，想要找到村子的边界。沿途所见尽是行尸走肉般的村民——有的倚在茅屋外墙呆坐，有的在路边漫无目的地徘徊。整个村庄死气沉沉，没有鸡鸣犬吠，没有炊烟袅袅，甚至连一只飞鸟都不曾掠过天空。更诡异的是，无论他跑得多快、跑了多远，那些破败的茅屋始终连绵不绝，仿佛这个村子根本没有尽头。
当他精疲力竭地返回老伯的茅屋时，发现老人已经回来了。他急忙上前问道：“老伯，为何这个村中没有吃食？为何有人饿死？为何一直无法出去？那你们是如何挺过这么长时间的？”
陆长明此刻一堆疑问，他只想快点弄清楚这是怎么回事。
谁知，老伯并没有回应他，反而颤巍巍地从木桌上端起一个缺口的陶碗，碗身看起来很脏，但是碗中的水倒是清澈，老伯将碗递到陆长明面前：“这个是我刚刚从村后面井中取出来的，干净的，先喝点吧。”枯枝般的手指不住地颤抖着，随时都可能打翻碗里的水。
陆长明不忍拒绝，接过陶碗一饮而尽。冰凉的水滑过喉咙的瞬间，一阵天旋地转的眩晕感突然袭来。他想要抓住老伯问个明白，却发现自己的视线越来越模糊，四肢像灌了铅一样沉重。最后的意识里，他看见老伯深陷的眼窝里闪过一丝诡异的光……
不知过了多久，陆长明在混沌中听到了干柴燃烧的噼啪声。那刺耳的爆裂声逐渐将他的意识拉回现实。猛然想起自己方才被迷晕，他倏地睁开双眼，却发现自己被粗麻绳紧紧绑在一根枯木树干上。面前，村中那些骨瘦如柴的村民正用饥渴的眼神死死盯着他，浑浊的眼中泛着贪婪的光。
身旁燃烧的柴火上架着一口黝黑的大铁锅，四个稍高些的枯瘦男子正往锅中倾倒浑浊的污水。那位老伯蹲在一旁，手持锈迹斑斑的菜刀在磨刀石上来回摩擦，发出“嚓嚓”的声响。
陆长明顿时明白了自己的处境——他已然成了这些人的食物！
他奋力挣扎，但绳索纹丝不动。望向磨刀的老伯，他厉声质问：“你为何要陷害于我？”
老伯停下磨刀的动作，转过身来，嗓音低哑如砂纸摩擦：“我若不吃掉你，下一个被吃的就是我。”
“为何？”
“你也看到了，这个村中没有食物。自从我们有意识起，就被困在这里。起初大家还守着人性，后来饿死的人越来越多，那点人性也就磨灭了，开始吃人。”老伯的喉结滚动了一下，“后来村里来了些新人，都和你一样不知自己是谁。渐渐地村里立了规矩——抽签决定谁当下一个被吃的。”
“我运气不好，这次抽中了我。”老伯的面容突然扭曲起来，“可我想活！所以这几日我让无头鬼去找新人来顶替我。”他枯瘦的手指紧紧攥住刀柄。
“竟是如此……”陆长明无力一笑，“那无头鬼是你使的手段，你让我替你！”
老伯不再答话，低头继续磨刀。周围的村民开始躁动，有人嘶哑地催促：“快点吧……快点吧……”他们死死盯着陆长明，浑浊的口涎从嘴角滴落，眼中只剩下对食物的渴望。
陆长明背在身后的双手悄悄摸索着绳索。这麻绳质地粗糙，竟有些松动。他暗中发力，将粗绳一点点扯开细缕。
锅中污水开始翻腾，老伯的刀也磨得差不多了。他颤巍巍起身，举刀走向陆长明，浑浊的眼睛打量着从何处下刀。就在刀锋即将落下之际，陆长明猛地挣断绳索，一掌打落老伯手中的刀！
老伯踉跄倒地，惊恐地望着陆长明。陆长明迅速捡起地上的刀，局势瞬间逆转。
此刻的老伯面如死灰，闭目待死。这些村民个个形销骨立，气若游丝，根本不堪一击。
陆长明握刀的手微微颤抖。他望着眼前这群活死人般的村民，他们麻木的脸上没有丝毫波动，只关心今日能否吃到肉。
有人已经拿着骨刀，焦躁地在地上划出深深的刻痕。
这就是彻底泯灭的人性吗？陆长明心中悲凉。只要这一刀下去，他就能活命，这些村民也能多活几日。可是之后呢？等着抽签吃下一个人？变成和他们一样的食人恶鬼？
刀尖微微下垂。杀人容易，但从此就要踏上这条不归路。他宁愿死，也不愿沦为这般怪物。
“当啷——”菜刀落地发出沉闷的声响。
老伯猛地睁开眼，立刻扑向地上的刀，狠狠捅进陆长明的腹部！剧痛如潮水般袭来，陆长明闷哼一声跪倒在地。
“死了！死了！”昏迷之时，陆长明隐约听到了村民们欢呼着涌上来。他们不知从哪里掏出各式利器——生锈的镰刀、磨尖的骨片、破碎的瓷碗，疯狂地刺向他的身体，瓜分着他的血肉……钝器在皮肉上反复切割，鲜血喷溅在那些枯瘦狰狞的脸上。他们像饿极的野兽，撕扯着，啃咬着……
□□被撕裂瓜分时的身心剧烈疼痛使陆长明逐渐失去意识……