朝堂上的事，白含月是三个月后才拼出全貌的。
林秀每隔一阵子会来铺子里坐坐，要一碗馄饨，跟白含月有一搭没一搭地聊些镇上的闲事。
这天她来得比平时晚，铺子里客人都走光了，只剩周婶在后厨刷碗。林秀坐在角落那张桌子上，没像往常那样先喊馄饨，而是压着嗓子说了一句：“京城出大事了。”
白含月正在擦桌子，手上没停：“什么事？”
“二皇子倒了。”林秀的声音压得更低，“说是跟北边蛮夷有书信往来，被人告了通敌。皇上把人拿进宫里审了半个月，昨儿刚下的旨，削了爵位，圈在府里不许出门。”
白含月擦桌子的手顿了一下，随即继续抹：“谁告的？”
“不知道。只听说是有人递了证据，信和账册都有，铁板钉钉。二皇子的人想抵赖都赖不掉。”
林秀顿了顿：“还有件事，朔州那位大皇子，要回京了。朝中好几个老臣联名上折子，说他在北地这几年政绩卓著，安置流民、兴修水利、操练乡勇，桩桩件件都拿得出手，请皇上把人召回来。”
白含月把抹布往柜台上一搁，坐下来给自己倒了碗茶。
温若竹。
当年她把那个铁盒子交出去的时候，就知道那丫头不是个软的。
温若竹是温槐序一母同胞的亲妹妹，二皇子拿她做人质，她反过来把二皇子的底裤掀了个底朝天，这事像是她能干出来的。
白含月把盒子交给她的时候只说了一句“你哥用得上”，温若竹接过去，两人谁都没再多说。
如今看来，那盒子里的东西确实用上了。
“大皇子回来之后呢？还是当他的大皇子？”白含月问。
“那可不。”林秀说，“太子之位空着，二皇子倒了，剩下的皇子不是年纪小就是没根基。大皇子这一回来，朝里朝外都盯着他呢。”
白含月喝了口茶，没接话。
晚上打烊后，她把这事跟顾锋说了。顾锋正蹲在灶前给锦安喂米糊，闻言抬头：“那个大皇子要回京了？”
“嗯。”
顾锋哦了一声，低头继续喂米糊，过了一会儿又问：“他回京当他的大皇子，跟咱没关系吧？”
白含月看了他一眼。顾锋问这话的时候表情很平静，但手里的勺子顿了一下。
这五年他跟着白含月认了不少字，也大致知道她从前那段过往是怎么回事。温槐序这个名字在他们家不算禁忌，但也从来不会主动提起。
“没关系。”白含月从他手里把碗接过来，蹲下去接着喂锦安。
顾锋没再问，但那天晚上睡觉的时候，他从背后把白含月搂得比平时紧了些。
又过了半个月，林秀又来了一趟，这回带的消息更细。
二皇子通敌的案子牵连了不少人，刑部和大理寺忙得脚不沾地，抓的抓贬的贬，朝堂上一下子空出了好几个位置。
温槐序回京那天，据说皇上亲自在宫门口接的人，父子俩关在御书房里说了整整一下午的话。
出来的时候温槐序还是那副温润守礼的样子，但宫里头传话出来，说皇上看他的眼神跟从前不一样了。
“还有呢，”林秀喝了口馄饨汤，凑近了说，“我听我家那口子说，大皇子回京之后递了道折子，请求重查当年废太子的案子。皇上准了，查了不到十天就翻了案，说是二皇子构陷。大皇子如今官复原职，手里还多了兵部的差事。”
白含月正给锦尧擦嘴，手上动作没停，嘴里只“嗯”了一声。
林秀看了她一眼，试探着问：“阿姐，你就没什么想法？”
“什么想法？”白含月把锦尧抱起来颠了颠，“比起二皇子，他确实好得多，日后兴许是位贤明君主，旁的没了。”
林秀张了张嘴，到底没再说什么。
那天夜里白含月睡不着，一个人上了楼顶坐着。
桐溪镇的夜色安静得很，远处只有几声狗叫和风吹过屋檐的响动。她抱着膝盖坐了一会儿，想起温若竹当年在县衙后院里问她的那句话，“那我哥怎么办？”
她当时说，让他别把我的事往你哥跟前说。
如今温槐序翻了案，回了京，手里有了兵部的差事。以他的本事，往后只怕越走越高。
可她白含月呢？她低头看了看自己身上那件洗得发白的短褐，袖口沾着油渍，指缝里还有白天择菜留下的菜叶子味。
她弯了弯嘴角，心想这样也挺好，各有各的路。
楼梯口传来脚步声。顾锋披着件外衫爬上来，手里端了碗热汤，递到她面前：“夜里凉，喝点热的。”
白含月接过来喝了一口，是红糖姜汤，熬得浓，辣嗓子。
顾锋在她旁边坐下来，两条腿从屋檐边上垂下去，晃了晃。
两人肩并肩坐着，谁也没说话。过了好一会儿，顾锋忽然开口：“那个大皇子回京的事，你要是想跟我说说就说，不想说就不说。我不问。”
白含月偏头看他。月光底下顾锋那张脸被照得挺清楚的，没什么多余的表情，就是老老实实地坐在那里，等她开口。
她想了想，说：“他回京了，做了大皇子，往后大概还会做太子。跟我没什么关系。”
顾锋点点头：“那就不想了。”
“嗯，不想了。”
白含月把剩下的姜汤喝完，碗递给他，站起来拍了拍裤子上的灰：“下去睡觉，明天还开店呢。”
顾锋跟在她后头往下爬，爬到一半忽然小声说了一句：“阿月，你要是哪天想回京城看看，我跟你去。”
白含月脚下一顿，回头看他：“去京城做什么？”
顾锋挠了挠头：“你弟弟不是在那儿当将军吗？你不想去看看他？”
白含月愣了一下。她确实很久没见白凡了，信倒是每年都通几回，知道他在京里干得不错，但人一直没见着。她想了想，说：“再说吧。”
顾锋哦了一声，没再追问。
温槐序回京之后，忙得脚不沾地。
废太子案翻过来容易，善后的事却堆成了山。
二皇子经营多年的党羽要一个一个拔，兵部积压了大半年的折子要一一批，还有北地那三县封地的交接、风字营的正式编制、沈敬川的调任安排，桩桩件件都得他亲自过问。
他每天天不亮就起，夜里过了子时才合眼，中间连吃饭都在看文书。
温苓想见父王一面，得提前跟前院的小厮打招呼，不然等不到他回来就困得睡着了。
温苓十二岁了，个子抽条似的往上窜，眉眼间已经有了大姑娘的模样。她在宫里头跟着女官们学规矩、学诗书，偶尔也去御书房给皇祖父请安。
皇上对这个孙女倒是疼爱，常留她说话，可温苓每回从御书房出来，脸上都淡淡的。
有一回温若竹来看她，姑侄俩坐在廊下吃果子，温若竹问她：“苓儿，你父王最近忙什么呢？”
“忙国家大事呗。”温苓把果子核吐出来，拿帕子擦了擦手，“我都有半个月没跟我父王好好说句话了。早上我起来他已经走了，晚上我睡了他还没回来。”
温若竹听了直摇头，过了两天去找温槐序，把他堵在书房门口：“大哥，你闺女都快不认识你了。”
温槐序从文书中抬起头，揉了揉眉心：“我这边确实走不开，兵部那边……”
“兵部离了你三天倒不了。”温若竹把他手里的笔抽走，“你今晚回去跟苓儿吃顿饭。她上周背诗背到‘父兮生我’，后头那句死活不念了。”
温槐序愣了一下……
父兮生我，母兮鞠我。
拊我畜我，长我育我，
顾我复我，出入腹我。
欲报之德，昊天罔极！
他把笔接过来，搁在砚台上。
那天傍晚他回了府，温苓正坐在院子里看书，见他进来，先是一怔，随即把书放下，规规矩矩地站起来行礼：“父王。”
温槐序走过去，在她旁边坐下，伸手翻了翻她看的书：“念到哪儿了？”
“《孟子》。”
“看得懂吗？”
“看不懂。”温苓老老实实地说，“这个‘王何必曰利’讲的是什么？”
温槐序给她讲了一遍，温苓听得认真，听完又问了好几个问题，越问越偏，从孟子问到了前朝旧事，又从旧事问到了北边的仗。温槐序一一答了，末了温苓忽然问了一句：“父王，你以前，也是天天看这么多文书吗？”
温槐序点了点头：“从前看军报多些。文书也有，没现在这么厚。”
温苓哦了一声，沉默了一小会儿，忽然小声说：“父王，你以前是不是很喜欢白姨姨？”
温槐序端茶的手顿了一下。
温苓低着头，手指绞着衣角，声音闷闷的：“我记得小时候在白府那棵槐树下见过她。她睡在树上，我叫她下来，她还冲我笑。后来在朔州，她也来看过我，给我带了糖吃。再后来就再也没见过了。”
“但父王，你的书房有她的画像……”
她把头抬起来，看着温槐序：“父王你很喜欢她？”
温槐序把茶碗放下，看着女儿的眼睛。温苓十二岁了，有些事瞒不住她。
他想了很久，才开口说：“嗯，是父王对不起她，才没把她留住。不怪她。”
温苓歪着头想了想，又问：“怎么对不起她？”
温槐序没有回答。他只是伸手拍了拍温苓的发顶，说：“去叫常嬷嬷摆饭吧，父王今晚在家吃。”
温苓看出他不想再说这个了，乖乖跳下凳子跑了。
那天夜里温槐序在书房批完了最后一份折子，已经过了亥时。
他站起来活动了一下肩膀，推开窗透了口气。院子里月色正好，照得地砖上一片白。
他从抽屉里摸出那个丑荷包。这些年他走到哪儿带到哪儿，边角磨得发毛了，针脚松了好几处，他一直没让人补。
他把荷包翻过来，看着上面歪歪扭扭的绣线，忽然想起那年她在益阳老宅的油灯底下穿针引线，一边缝一边骂，说这辈子再也不绣第二回了。
他捏着荷包站了一会儿，又把它放回抽屉里，合上了。
第二天上朝，兵部递了北地边防的整编折子。
他当场点了几个名字，又把朔州风字营的编制正式提了上去，写了批注：着兵部照准，粮饷从优。底下几个官员互相看了看，没敢说什么。
散朝之后温若竹追上来，跟他并肩往宫外走，小声说：“大哥，你昨天跟苓儿吃饭了？”
“嗯。”
“那她今天怎么还是闷闷不乐的？”
温槐序脚步没停：“她问我白含月的事。”
温若竹不说话了，跟着他走了一段，才低声说：“大哥，你要是想找她，我让人去南边再查查。”
“不用。”温槐序的声音很平，“她过得好，不必打扰。”
温若竹看了他一眼，没再劝。她知道大哥的脾气，越是平静，越是劝不动。
温槐序走出宫门，上了马车。车帘子放下来，他靠在车壁上闭了眼。京城十月的日头照着车顶，暖烘烘的。
他想起桐溪镇那条窄窄的街，想起白记面铺门口那两张拼在一起的桌子，想起她系着围裙站在柜台后面跟人说话的模样。
他睁开眼，从车帘缝里往外看了一眼。街市上人来人往，没有一张脸是他想找的那张。
他把车帘放回去，对车夫说了声“回府”，马车拐上了长街，混进了京城浩浩荡荡的车马人流里。