雪姨对耿奕的怒意不予理会，依旧轻声曼语道：“我讲的都是实话，要是他当真勾着你，肯定没安好心，这样一脚踹开你，我倒有些看不懂了。那小狐狸心眼多，精得很，你再不提防他，以后定要遭殃。”
“你什么意思？”耿奕听出雪姨话中藏着点隐秘的内情。
雪姨故意吊着他，不肯细说，慢腾腾地扭腰走来，柔若无骨地倒进他怀中，说：“他嫌你我又不嫌……感情的事就是这样，别人对你真心付出时，你不当回事；轮到你对别人真心付出时，别人也不当回事。”
说着将耿奕牵到藤榻上，倚靠他胸口娇声道：“你还年轻，受点伤也正常，好的坏的都是成长，等到了我这年岁，想受伤都不容易了……终日顾影自怜，好寂寞啊……两个寂寞的人，应该互相安慰……”
“你把话说清楚。”耿奕猛地一把抓住她抚来摸去的手。
雪姨见他不受诱惑，定要追问，无趣地叹了口气，阴恻恻地盯着他，冷笑道：“你知道他父母怎么死的么？知道他跟你有多大仇恨么？全是你爹干的，他当然应该恨你，你可是他杀父仇人的儿子啊……”
一切谜底，都揭晓了。耿奕终于知道所有爱恨情仇背后的真相。
#
出城的驿道上，响起轻快的车铃声，岳凌楼与牟熙和坐在马车中，怀里抱着清儿的骨灰罐，正要赶去出海码头。顺利的话，明早就能抵达，将骨灰抛洒后立即折返，就能赶在耿原修之前回府，不被发现。
午后阳光烘得人懒洋洋的，牟熙和关怀地搂住岳凌楼的肩膀，让他靠在自己怀中，柔声道：“路还长着呢，你先睡一会儿吧……”
岳凌楼正好困了，就昏昏沉沉地睡去。谁知这一觉睡得格外深沉，连知觉和意识都全部丧失，就连再次睁开眼，那股异常的倦怠感依旧凝聚在体内深处，令他动弹不得。四周昏黑深邃，耳边还有水波声传来。
已经到晚上了？我竟然在船上？猛地意识到这两点，岳凌楼的神志蓦然清醒过来。虽然身体动不了，眼珠却能转动，他立即发现自己手脚都被铁链锁住，倒在一艘简陋的乌篷船中。玮玉正在船尾摇橹，牟熙和则坐在船头，跟一个陌生男人讲话。他们都没发现岳凌楼已经醒来了。
牟熙和背对船舱，抽着大烟，油嘴滑舌地说：“……没事几个人，成色还新鲜，何况姿色恁好，年纪也轻，你买回去，一年半载就能回本，以后尽是赚头。说不定我得空还要去你处，找他消遣一番呢……”
陌生男人穿金戴玉，是个富贵有钱之人，但口气却很粗鄙庸俗，与牟熙和倒正好是一丘之貉，凑成狼狈为奸。他道：“经你手拐来的，哪还能有新鲜货，都是被耍残的，值不得那些钱，你再给我报个实价。”
“我大老远拐他来见你，就是因为你识货，不用我耽误时间多费唇舌，你要是再跟我还价，我就不卖你了。反正人就在里面，你只管去验，实不实价验过之后立见分晓，恐怕事后你还自觉亏欠我些呢……”
说完两人便心照不宣地一起发出下流的笑声。
岳凌楼听到这里已经全明白了，恨不得将这帮龟孙剁碎喂鱼。牟熙和居然要将他卖给娼馆。自己之所以睡那么沉，定是不小心中了迷药。牟熙和明知道他不能坐船，还专挑船上卖他，就是要断他逃跑的后路。
正想到这里，牟熙和与那男人已经掀帘而入，打算验货，看到岳凌楼圆睁双眼，满目盛怒，略微吓了一跳。不过想到他手脚都被锁住，折腾不出什么，那两人也不怕他瞪，定下心神后，照样气定神闲地走进船舱。
岳凌楼挣扎着想要坐起，却使不出力，向牟熙和恨道：“为什么出卖我？”早就知道他坏，没想到能坏成这样，从骨髓里面都腐烂掉了。
牟熙和轻轻晃了下烟枪，说：“装神弄鬼能骗多少钱，我本就是做砟子行买卖，专门拈人的。这次本来想拐雪四娘，你却自己送上门来。那种残花败柳哪有你金贵值钱，我第一眼看到你，就觉得你全身都在说，好痛苦啊，好想逃啊，来救救我吧，简直就像求着我拐一样……”
“我没有，”岳凌楼气急，愤然将他打断，“没有那句……”没有那句救救我，也不可能被牟熙和一眼看穿，他大喝道：“骨灰罐呢？”
“半道就扔了。”
“王八蛋！”
岳凌楼狂吼着猛扑过去，刹那间就用铁链绕住牟熙和的脖子。牟熙和不知道他习过武，有这等身手，一时疏忽就被勒住喉咙，险些毙命。
买客和玮玉都惊呆了，反应过来后连忙冲去帮忙。岳凌楼看到买客腰上挂着把剑，立即一把拔出，向那三人的要害刺去。
买客和玮玉没反抗几下就被捅穿心窝，当即毙命。牟熙和与岳凌楼在船舱里翻来滚去地殊死搏斗了许久，最后终于被勒死在锁链上。
激烈的缠斗中，乌篷船剧烈摇晃，船身倾斜，竟突然翻倒。买客和玮玉血淋淋的尸体滚落下去，被锁链紧紧缠绕住的牟熙和也沉入水中。岳凌楼急忙攀住船舷，在挣扎中向上爬去，双手紧紧扣住船底缝隙。
好不容易攀稳了，但铐住四肢的锁链却取不下来。那链子底下，牟熙和重如千钧的尸体，直把他往漆黑的水下拽去。
三更半夜，河道宽阔荒凉，没有其他船只经过。颠覆的船身震荡晃动，岳凌楼只能靠自己使出全身力气，紧紧地趴在船底，不敢动弹。
他的下半身和双腿都浸在水中，被尸体拖拽着，甩不掉也蹬不脱。如果挣扎得太用力，船身又会剧烈摇荡，几乎将要沉没。他无计可施，只好这样泡在水中，任由尸体坠着自己，在河面上飘了很久很久……
夜色越来越深，当他渐渐体力不支，意识昏沉模糊时，隐约又能听见赤鳞鱼的悲怆哀嚎：“好冷啊，好痛啊，好惨啊，好怕啊……”
箍在脚踝上的镣铐，快要把他的腿拽断。他浑身凉透，被冻得格格发抖，连眼皮都抬不起来，终于知道赤鳞鱼的尾巴被咬破时的感受了。
这是一条注定被咬坏、死掉的鱼，从源头上就已经注定了……