息澜的身量已是不俗，看起来比薛祠还要高出一头，牧仁的身材更是高大，足有九尺，伴在息澜身畔，散发着巨兽般的威慑力。
他的眼眸幽绿如潭水，双目始终警觉地扫视着四下，息澜抬起手轻轻抚了抚他的脑袋，那颗头颅上遍布着深棕色的蜷曲毛发，瞧着分外松软，令人无端联想到蓬乱的狮鬃。
另一组的两个男人亦是气宇不凡，看样貌并不是云楚人，一个大胡子手持一杆下端粗大、形状怪异的尖枪，另一个的脸色异常苍白，可宁珮一眼就认出，他拿得竟然是云楚大地消失已久的御矢铳。
御矢铳与冷流铳迟光铳都不同，制造工艺早就失传，百年前曾短暂称霸云楚的七州五城。但因伤敌效果恐怖，磨折伤者且无法治愈，实在有违人道，被岁君集中销毁了。
弹膛中的填充物也大有说法，只是多数人从未见过，据说是填入废弃的灯料。
金油的运用源远流长，云楚百城的夜景盛况不过是九牛一毛。彩霓灯中灌输的金油是燃后的气体提取物，而御矢铳中需要的则是金油提炼过后的废液和另一种硬质的金料。
经御矢铳发出，打在人身上立散成尘，顷刻便会溃烂。伤处焉时燃起**般的剧痛，失去行动能力。
可以说中铳者大多是被活活疼死的。
钟守骞直了直腰杆，方才的睡眠姿势太生硬，导致他一动，浑身的骨头都争先恐后地发出了“咔咔”的响动。
“冥王枪和鬼炮。”褚禹幸灾乐祸道：“今晚牧仁夫妇有苦头吃了。”
“你们这儿，把御矢铳叫鬼炮？”宁珮笑道：“什么怪名字。”
“没见过那东西，只见喷出来的东西怪吓人，就顺口这么叫了。连他自己都把诨名改成鬼炮了，现在这名字既是他的铳，也是他。”褚禹说：“原来那东西叫御矢铳。”
沉闷的钟鸣照例响了三声，震驱了擂场上方看台内嘈杂的呼吼与交谈声，钟息声止。
牧仁从腰间抽出了两把鸳鸯弯刀，比寻常人使的剑还要长出几寸，刃身锻造得奇形怪状，弯钩处似是恰能卡住一个人的颅首。息澜的刀瞧着与她人一般大，就在薛祠犹疑她能否挥起那把巨刃时，息澜足尖点地，扬刀身起，这纵身一跃让人与刀都轻盈如鸿羽，周围瞬时倒吸气的嘶声一片。
鬼炮看出她的意图，迅捷地撤开步子拉开身位，举起右臂，根本看不清扣动铳机的动作，几发矢弹脱离乌黑的铳口喷向息澜。
“他的胳膊！”薛祠眼如鹰隼，敏锐地注意到了鬼炮的胳膊支着铁架，右侧身子沉重，末端竟同御矢铳相连，肘下那截小臂的皮肤显出了极不正常的黛色。
难怪他的脸色如此苍白，他是在用血肉滋养那把怪铳？……不，是铳中装填的废料浸侵病变，他定然活不了多久了。
“亡命之徒，好疯。”宁珮喃喃道。
息澜用巨刃挑开了数枚矢弹，爆裂在半空，散发出一股刺鼻难闻的气味。前排的女人们纷纷展开绣帕折扇遮掩口鼻，秀眉蹙起，连连娇声。
牧仁的弯刀与冥王枪打得难舍难分，他身高臂长，用刀恣意大胆，高喝了一句胡语，二人配合默契，身形叠换只在须臾。
纵然听不懂，宁珮也知道他是在让妻子与他换敌，息澜对战冥王枪的确更从容些，阔刀长枪，打起来酣畅淋漓。
伏家剑乃是正统剑法，基础功夫扎实。息澜刀剑双修，后来与牧仁经年的流浪，钻研出一套适用于己的打法，除却她，谁也发挥不出“命”的最大效用。
那把巨刃的名字叫“命”，伏家子弟的刀剑都有自己的名字，通常是好兵出炉时在场的剑师或师父来取。只有伏蓝是个例外，她像是伏家的异类，不服管教，也从未遵从过那些附赘悬疣的家规，她给自己的刀取了名字。
二十年前的伏蓝痴怅地怨恨着自己的命，二十年后的息澜终于能够云淡风轻地说，什么是命？命是这把刀。
牧仁与鬼炮酣战，不过他耐心不足，暴戾有余。
双刀不比狂命刀刃宽，不能完全规避流砂，散射出来的矢弹碎片溅伤了他光赤的臂膊，留下了几粒针尖大小的烫伤。
仅是如此就够他痛得当场打了一个激灵，腕抖着握紧了银质的刀把。牧仁大发雷霆，喉咙中爆出一声怒叫，步疾身近，鬼炮不得不越退越远，转首已离冥王枪数丈之遥，擂场就此被一分为二。
远离冥王枪等同于自寻死路，他的近战能力哪里能和牧仁一较高下。鬼炮反应过来，想要靠向搭档，牧仁的长弯刀觉察到了他的逃意，闪击出手，歪扭的雷电般封住了鬼炮的退路。另一端息澜并未回头，却好似后脑勺上长了眼睛，心领神会地切断了冥王枪和鬼炮相汇最后的途径。
没了冥王枪配合的鬼炮颓势如山倒。
牧仁晓得鬼炮的厉害，矢弹的散砂嵌入皮肤，无时无刻不在吞蚀着他健康的血肉，不过几秒，那零星的痛意已经蔓延到了膀子。带着一整条臂膊都火烧火燎地疼起来。
他急着了结鬼炮，威猛无匹的鸳鸯刀生生让他用出了砍刀的既视感，看台上叫好声迭起，钟守骞不禁疑道：“他从前是做什么营生的？”
“东岩大漠上杀人越货的。”褚禹说。
“杀手？”宁珮淡淡地说：“倒是也符合蓝娘的喜好。”
“有富商劫富商，有商队劫商队，后来商队不敢走牧仁出没的那条路了，他连着数月没开张，气急败坏，单刀杀进了马匪流寇窝聚的石堡里。”褚禹默默地补充。
“这人。”宁珮咂舌，评价之词尚未吐出，话音刚落，看台上又是一阵疾呼，不少人站了起来。坐在她前排的男子脸涨得通红，起身振臂高叫，红色的后脖子根一览无余。
宁珮忙望向场中，牧仁手里刚猛的雌刀斩断了鬼炮那只镶着御矢铳的手臂。雄刀细窄的刀刃横勾，那铳炮连着半截乌青手臂都被他挑飞，扬起一串石榴籽般浓赤的血绸带。
鬼炮跌摔在地打着滚惨叫起来，这叫声极其骇人，比及应虏当日有过之而无不及，薛祠的鸡皮疙瘩冒了满身，可他不再心生怜意或倍感恐惧。牧仁只觉得这叫声聒噪，扰得他心烦意乱，回手将尖芒递进了鬼炮的胸口，送他上路。
鬼炮一死，夫妻二人合力收拾掉冥王枪信手拈来。
这一刻宁珮才真正明白，他们让老鹫巢一众身经百战的擂手闻风丧胆的真正原因是什么。默契，是一个眼神就能心意相通，随即付诸到行动的可怕执行力。二人肩背相抵，杀得畅快，他们都是主攻手，亦都可成为护佑对方周全的防线。
胡人夫妻，百闻不如一见，实力恐怖如斯。
冥王枪双拳难敌四手，他倒下的瞬间，宁珮将双掌环在唇旁作喇叭状聚音，拼尽全力唤了声：“蓝娘——”
顷刻淹没在狂命刀饱啖血肉的尖鸣和地动山摇的喝彩声里。
可她知道息澜听见了。
息澜麦色的面庞微微昂起，在层层叠叠的看台上搜寻着宁珮那张熟悉的脸孔。
两个女子一上一下，四目相对，息澜大喜过望，也喊了声什么。钟守骞看出她叫得是“四娘”。
“走，我们找她去！”宁珮急急提起裙摆起身，褚禹还呆傻着未动，她气得推了他一把，嗔怪道：“愣什么呢！还不快领我们下去？”
“寻常看客进不了擂场啊，只能去后边找。”褚禹拗不过她，只得看向钟守骞求救。
“去吧，我也会会这个牧仁。”钟守骞拍袍起身。
宁珮得到了钟守骞的支持，有了底气，刁蛮地指使道：“请吧！”
石砌的台阶蜿蜒着向下，直通向漆黑的窟底，宛如走进了巨鲸的腹肚，老鹫巢外约莫已是午夜，明月高悬，东岩昼夜温差极大，寒凉之气从尽头涌出。
在褚禹的引路下，三人鱼贯下了台阶，到底后又行过一段幽暗的小路，台后的吵闹不输擂场，此时毕现在几人眼前。
三五个莽汉口沫四溅地谈论着今日的赛事，身材瘦弱些的小工搬运着沉重的器械，报废的老灯牌倚在墙角，蒙着一层厚厚的浮灰。角落里几支灯柱散发着污染般的霓虹暗光，将此处照得仿佛百鬼夜行处。容貌各异的人脸上浮动的光影扭曲，恶鬼似的可怖。
“擅闯幕台，什么人？”一个领事打扮的男子语气不善地走来，看清是褚禹后，稍微缓和了神色：“褚禹？我还以为你死了呢。”
“牧仁和息澜的朋友。”褚禹点头哈腰道。
“他们还没下来。”男人稀奇地看了钟守骞和宁珮好几眼，二人身后的薛祠也让他审视的目光从头到脚刮了一遍：“怪了，这么久，没听说牧仁有朋友啊？”
“牧仁三十好几才讨到媳妇，哪还有精力耍朋友。”旁侧凑过来一个脸生的男人，剩下几人闻声都大笑起来。
“得啦，少说几句吧，仗着牧仁听不懂，你们几个一天天张着坏嘴到处抹黑人家。当心息澜传小话，你们有几条命够牧仁杀的？”领事的男人面上笑意不减，斥责道。
另一条甬道中传来细碎的脚步声，一轻一重，男人们自觉噤声四散开去。
矮门中率先钻出个女子的身影，牧仁体格太大，费劲地跟在她身后挤了进来。捂着一侧的血流不止的大臂，用胡语委屈地抱怨了两句。
“四娘，你怎么跑到东岩来啦。刚听见你叫我，我还疑心是听错了呢！没想到真的是你。”息澜口上热情地招呼着宁珮，手下忙碌不停。
“我也没想到会在这里遇见你，这么多年，你好狠的心，当真半点音讯都不传给我，教我好找！”宁珮亲昵地应道。
息澜烧了一支雪亮的小短匕，话间猛地刺进了牧仁受伤的大臂，剜出了深陷在其中的御矢铳流砂。
那块被剔除的腐肉散发着诡异的气味，牧仁咬紧牙关没有泄出一声痛哼，如旧是那副如临大敌的戒备神情，他用胡语问息澜这些是什么人。
息澜同样用胡语回了他一句，牧仁紧绷的肌肉稍稍放松了点。她笑着说：“我谁都没联系，在这儿挺好，我不爱和从前沾上关系。”
“在东岩，我是新的，不叫伏蓝，和那个家也没什么关系。”息澜手上功夫利索，三两下处理了牧仁的伤口，撕扯下一截衣摆的粗布，拿在手里才一跺脚，反应过来：“哎，太脏了，裹不了伤。”
“薛祠。”钟守骞唤了声。
身后的薛祠当即明白过来，从怀里掏出一卷白纱来递给息澜。
她方才顾上瞧站在宁珮身边高大俊朗的男人：“这是？”
“我义兄，钟守骞。”宁珮忙不迭道：“瞧我，光顾着和你说话了，忘了与你说。”
“祟啼门的那个钟守骞？”息澜低下头仔细地缠着那处血洞，牧仁始终闷声不吭：“护池卫大捷，回龙山一战赢得漂亮。不少新来的擂手都说起过你，一些看客也时常提及，今日一见，名不虚传。”
她给白纱打了个结，回身对钟守骞伸出了血淋淋的手。
钟守骞坦然地握了上去。