护池卫归心似箭，离期定在了三日后。
宁珮打探的消息有了眉目，薛蚩所在的那支小队，队首战死，他因作战勇猛，任务完成得漂亮被提拔，顶了队首的职。
督长的令是前日下的，当时薛蚩并无抗意，但入夜后应虏与他见了一面，二人谈话内容不详。次日应是薛蚩队伍的出执时间，他却按兵不动，差点坏了整个计划，都统督长无不震怒。
整件事的脉络清晰了起来，钟守骞的眉心跳得让宁珮感到心惊。她宽慰道：“可能是薛蚩临时改了主意，不一定与谈话有关。”
“这话说出口，你骗得过自己吗？”钟守骞冷笑道。
“他又不傻，抗令的后果，他不会不清楚。怎么会因为应虏几句话就作出如此荒唐的决策。”宁珮据理力争。
“那如果那个小混蛋同他说得是不惜舍去自己性命也要做的事呢？”钟守骞洞悉一切的眼神盯得宁珮头皮发麻。
“有什么事能比自己的性命还重要。”她也拿不准注意了。
“薛蚩太年轻了，他重情义，容易意气用事。很简单，若是应虏将行动勾勒得悲壮且无用，让薛蚩以为次日出发不过是自寻死路，于大局毫无意义。”钟守骞捏了捏鼻梁，一股躁闷戾气猝然爬上眉间：“他在战场上见了太多血肉横飞的惨状，必然为了保全他视为手足的同袍，选择牺牲自己。”
“蠢货。”钟守骞斥责：“他资历尚浅，如何明白督长分下来的行动都是经过周密的部署安排，龙池的血不会白流。倒是他，按兵不动，险些坏了战机，酿成大祸。接连的败仗击溃了他对上级决策的信任，才让他轻信了旁人的煽动……此事薛祠知道吗？”
“还没和小祠说呢，知道的第一时间我就来告诉你了。”宁珮谨慎地说。
“先不要告诉他。”钟守骞制止道：“还有三日护池卫撤离芥渊，莫要节外生枝。应虏是成义的徒弟，动起手来诸多不便。”
“那就这样放过他了？”这与宁珮了解的钟守骞不符，他从来睚眦必报，还没吃过这样大的亏。
“放过？”钟守骞眉梢一挑，狠厉放言道：“能让我放过的只有死人。”
筹备着离事，他暂且没有动应虏的心思，可应虏倒是不愿轻放他了。
只隔了一日。
少年削瘦有力的手握着那杆龙池金刀，横阻在钟守骞面前。
剑刀营前众目睽睽之下，连徐成义都反应不及。初生牛犊不畏虎，应虏面无惧色道：“名刀驰崖，当世无二，钟会首，望请赐教。”
“应虏，你干什么！”徐成义在人群中焦急唤道。
钟守骞手上持着公卷文籍还在与薛祠交接着要务，这始料未及的变故让护池卫的其余两名在场的领官怔了神，此举与找死无异。
龙池初雪才过，冬日盛晴，平地雪光刺目。他矮了钟守骞大截，站在他身后六尺的位置坦荡无畏道。
一刀，一刀就够了。
他在心里默念，他自然知道自己与钟守骞的实力悬殊。应虏没想能将钟守骞怎样，只是这把火烧了太久。
护池卫明日就会全部撤离芥渊，若想动手，只有今日。他等得时间够长了，徐成义的哑忍都被他看在眼里，这口气不出，他会恨上自己。
他与薛蚩切磋的回合不胜枚举，只是切磋的话，应虏知道双方都该把局面控制在一个恰当的度，钟守骞断不会杀他。否则无法收场。
他很聪明，揣度的基本都是事实。
应虏胆大轻狂，敢想敢做，不知怕为何物，这是好事，可在紧要关头也会害死他。人情世故的功课他修习得远远不够，徐成义将他保护得太好了，他全然不知有些话说出口将招致怎样的灾祸，更不知自己即将付出怎样的代价。
钟守骞拧过半身，目光打量过少年颀秀修长的身形。
他比同龄人刀法精湛得多，其余人尚在补给线上奔波，他仗着那股野蛮的凶狠气，已经随队执行过两次轻歼，阵前拼杀不输年长者。
戎血喂过两回刀，助长了应虏的狂莽。他不可一世，表面是敬慕驰崖的威名，心怀鬼胎酝酿着的另一重情感却是含蓄深重的怨怼。
钟守骞不清楚这怨怼从何而来，他坚信徐成义不会做人后抹黑他的事，可这个和他在三部合盟之乱前素未谋面的男孩竟然积怨至此。
仇深到他设计谋害了薛蚩，初见至今就没给过几人好脸色，到了辞行前，仍如死咬猎物不放的饿狼，非要生扯下他一块血肉来不可。
他也没打算想通了，不过是兵来将挡，水来土掩罢了。钟守骞对待旁人从来耐心不足，善心亦无余。
钟守骞朝一侧展臂伸手，宁珮时宜双手奉上了驰崖。
通体黑金的驰崖区别于寻常的伏家刀，一条一指宽的异色线纹自刀剑贯穿至底，乍一看犹如游龙覆铁，锐气逼人。
刀身长坚，锋尖利而不脆。这些年他与驰崖磨合得极好，一手左手刀用得臻入化境。刃缘透着薄如蝉翼的冷光，宁家提供的精贵用料又使其薄而坚不可摧。
“只过五刀，你三我二。”钟守骞缓缓拭去了驰崖刀鞘，周遭人识趣地让开了大片的空地。徐成义的手始终扶在刀柄上，迟迟没有动身。
对演还需师父助阵，应虏怕是以后在金刀营都抬不起头来了。徐成义不安地闭上嘴，应虏还需学习的地方太多了，他无法一一顾及，而今看来，最大的失职便是没有教会应虏“害怕”。
“让你三刀。”钟守骞尽显前辈风度道：“你先。”
应虏不多推诿，第一刀起势漂亮，四下啧啧称奇，都道这孩子再过两年大有可为。无可挑剔的一刀，火候正好，只是少了点爆发力，钟守骞以驰崖刀背来抵，应付自如。
铛音激荡，驰崖何其霸道，厚刃的刀背反力，比应虏的攻势还凌厉三分。
他疾步一顿，未给自己留下喘息的空隙，骤然提刀而来第二击。
比上一击猛烈许多，钟守骞接刀时受力明显，腮颊线浮现一瞬，应虏兴奋得想怪叫一声。他吃力了，意识到这一点，莫名其妙的狂喜让应虏亢奋抖擞。他勾刀连击，钟守骞绞着他的刀锋顺力化招，应虏打得兴起，将三刀之约抛掷脑后，刀影残连，双刀交汇之处勾连成一片白芒。
最多三年，应虏就会成长为不能轻视的对手。届时钟守骞所面临的糟糕境遇，将与今日天壤之别。
他眼光毒辣，瞄准了应虏连击的纰漏，两锋摩擦出一串尖锐的银鸣，驰崖滑着龙池刀刃连贯到底，押在刀颚。应虏定要想办法脱刀，抽撤时后仰的力正是他露出马脚的时刻，钟守骞计算得精准，应虏被锁了刀，急于抽身，钟守骞将时机把握得极其到位，翻腕扣鞘口。
龙池刀的鞘口方正扁平，他动作迅捷干净，应虏的刀霎时离手，他用刀尖挑飞了应虏的刀。金刀登时悬空，周转翻了两轮插进了几丈开外的地面。
下一击他用得是刀柄，侧肘推刀，驰崖底端的硬柄狠狠怼过肩腹，应虏缺了刀，结结实实地吃下了这一击，不由自主地仰面跌倒在地，在铺了一层雪的地面上碾出个不规则的人形。
没有给他预留反应的时间，钟守骞手中的驰崖已经再度举起，他仓皇滚身躲避，这刀劈得歪斜，万钧之力落在了应虏的左腿膝侧，剧痛让他如梦初醒，觉察到钟守骞用得是刀背，为时已晚。
肉身人骨贴着驰崖刀的铜筋铁骨，碎裂折断的声音让应虏恐惧得深入骨髓，这一刻，他终于知道了什么是怕。
一声失控的凄厉惨嚎破嗓而出。
他的嘶叫锥心刺骨，惊扰了远处枯树上乌羽的山雀振翅。
整个护池卫鸦雀无声，一旁围观的龙池人也为这骤不及防的变故震掉了下巴。人群中以迅雷不及掩耳之势飞彻出一条持刀的黑影，金刀青迹，奋而落向笔直屹立的钟守骞。
二人交手得突然，宁珮甚至没看清徐成义是如何奔来，回过神来，他已与钟守骞缠斗交错成了一团。
刀兵相见，钟守骞没了和应虏切磋时的泰然自若。二人实力相当，只见错综的招式，刀快成了两道残象，徐成义攻势猛烈如暴雨，钟守骞招架着见招拆招。一时竟难分高下。
宁珮幼年就听说过卢照金的大名，虽无幸相见，可仰兵集榜首亲自教出的两个徒弟的风采，不逊色他分毫。
徐成义的震怒悉数从刀锋处传达给了钟守骞。
他门齿咬得严死，唇抿成了一条直线，嘴角朝下撇着，弧度细微，雪后初晴的明媚阳光下，他的面庞尽露寒意。
这是他第一次爆发出如此激烈的杀气，激荡似狂潮滔滔。
徐成义的目标很明确，他要宰了他，钟守骞明知道应虏于他意味着什么。
自他走后，应虏背负了他全部的希望。他抚养着应虏，如同呕心沥血，灌溉一株瘦弱新生的绿苗。
亲眼看着应虏从当初只到他腰边的孩子，长成今天齐肩高的少年。徐成义的心血尽付于应虏，为他的沉默或微笑而动容，为他的眼眸温柔而信赖地注视着自己而油然而生一股责任来，应虏满足着他的被需要感，在少年面前，他不再是被肆意舍弃的第二选项。
毁了、钟守骞毁了应虏。
那不留情面的一刀击碎了应虏的膝盖骨，也生生剜出了徐成义的心头血。
身后的应虏不断发出着骇人的叫喊，他哭了。
这哭泣和以往都不同，他浑身哆嗦个不停，支起半身，他看见了自己从关节处歪扭变形的左腿，惊惧更甚。应虏大口喘着气，双手扶着膝侧。他六神无主地呼吼着，大颗的泪水从眼眶内飞流下来，润湿了他的长睫，应虏涕泗横流，哀哀地叫着：“师父，师父，师父……”
徐成义的刀于半空中顿时止住，隔着两刀，他深深地看了钟守骞一眼。
钟守骞记得这个眼神，雀杳身死的那晚，他也是这样看他的。那晚的眼神中除了仇怨，还饱含着三分软弱的悲戚。目下只剩下坚冰般冷硬的憎厌，徐成义什么也没说，一切尽在不言中。
他回过身打横抱起了倒地的应虏。
满当地抱了满怀，起身时应虏的手指紧紧攥着他衣襟。
那条左腿像一截藕断丝连的木棍，晃悠着悬在半空，了无生气地打着飘，少年瘦长的五指用力，手背上突起显眼的青筋。他呜咽着埋进了徐成义的胸口，筋疲力尽地支吾着低哼，似是连痛都叫不出来了。
薛蚩的仇报了，钟守骞无论如何也高兴不起来。徐成义朝外走去，静悄悄的人群自觉为他和应虏让开了一条窄道。
手中的驰崖霍倒，刀尖插进了雪地里。
钟守骞拄着刀，身姿笔挺如旧，目送二人离去。
老徐真的，，，带着应虏转身走的时候，把钟寅扔在原地好像小丑。。钟守骞也没想到活了二十多年，喝了口纯正男绿茶。写得时候我真的快笑死了。
作者有话说
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第42章 断念