左玉跟在黄师傅身后，穿过幽深灰暗的走廊，绕了几个弯，去到病房。故去的是一个烧伤、感染的重病人，已经连人带床推到了走廊一角，灰蒙蒙的被单盖在他的身上，渗出一点黄绿色的脓。他烧伤很重，据说除了两个眼珠子完好无损，其他看不出一丝好皮。隔壁锅炉房送过来的时候，甚至都没有说一说他叫什么名字，自然，没有家属给小费。黄师傅教着左玉双手合掌、口中默念。左玉不知道该默念什么，只好在心里对这个人说：“大爷大伯，您不受罪了，绝不到疼了，别留恋了，往好地方去啊”，说完了，见黄师傅还闭着眼睛，嘴里振振有词，忙不迭地再闭上眼睛，想了想，继续说：“你在天有灵，保佑我发大财，养活我妹妹”。
这话说出了口，在安静的走廊里显得有些突兀，黄师傅也不由得回过神来看左玉。
祷告完成了，黄师傅找了个塑料盆，安排左玉去打来温水，掀开被单，轻柔地给他擦洗。左玉想帮忙，黄师傅一个眼神制止了他，他不敢轻举妄动，只乖乖地站在一旁端着水盆。待收拾停当，左玉去卫生间将毛巾和盆子洗干净，找了个角落搁起来，跑出去帮着黄师傅推病床。
病床的不锈钢轮子划过坚硬的地面，发出吱吱的声音，衬地安静幽暗地走廊更加阴森可怖。“小子，害怕了？”黄师傅回过神问他。
左玉咬了咬牙，壮了壮胆，说：“还行”。
“好小子，胆不小”黄师傅这话不知是不是夸他，搞得左玉不知道该怎么回复他。不等左玉说话，黄师傅又问：“家里头还有什么人？还有个妹妹？”
“嗯，有个妹妹”，左玉没回答他前面的那个问题。
“多大了？”黄师傅也忽略了自己前面的问题。
“不小了，上小学了”，左玉对黄师傅这种打听自家**的行为非常抵触，刚来第一天，屁股都没坐热乎，左玉不想跟这个陌生人多聊清清。况且，他心里还有一点点小小的忌讳，毕竟这个人常年和这种事情打交道，沾染的东西多，左玉不想让他多讨论清清。
但黄师傅似乎没有打算停嘴的意思，他扶着病床的栏杆，手指不自觉地轻轻地敲着，隔着盖着被单的病人，依旧刨根问底地说：“你亲妹？”
左玉被他手上的动作吸引了注意力，去看他的手，才看见盖着被单的人，才想起来正在做的是个什么工作，登时就吓出了一身冷汗。黄师傅见他这个样子，脸都下白了，便也不问了，换了个安慰他的句子：“小伙子，别怕，大家都是普通人，活着不害人，死了也不动那害人的心思”，见左玉双腿发软，几乎是撑在床栏杆上，黄师傅笑了笑，“咱们这是做好事，临了临了，送他一程，让他体体面面地回去，他感激你还来不及呢，不会吓唬你的”。左玉连连点头，脚下却发软，踩不实，身上汗毛竖起，周身发冷。
转过几个弯，下了一个大大的坡道，终于将病人送到地方了。
黄师傅看左玉这个样子，咳了一声，说：“行了，你在这等着我，我自己送他进去就行了”，说罢，推开两扇大铁门，铁门年久失修，吱吱嘎嘎的声音像是人在磨牙。门又沉，黄师傅推地慢，那吱嘎吱嘎的磨牙声，就在左玉的耳边慢慢地慢慢地钻进了耳朵，带着凉丝丝的寒意。
左玉站在原地，不知道该如何是好，只直愣愣地盯着黄师傅一个人推着病床和那个人走了进去。那病床的不锈钢轮子吱吱地划过石头地面，黄师傅呼哧呼哧的喘气声却时远时近，左玉吓得蹲了下来，慢慢地挪到墙边，靠在墙上。墙壁也是凉的。这里的每一丝空气都是凉的。
灯泡是昏黄的，若有似无，随着黄师傅的咳嗽偶尔晃悠一下。左玉抱着膝盖，看着灯泡，努力地让自己勇敢起来。
他想起小时候妈妈唱的那句儿歌：“一螺穷二螺富，三螺四螺磨豆腐，五螺六螺开当铺，七螺八螺做大官，九螺十螺享清福”，便侧了侧身子，借着昏黄的灯光，伸出手掌看。手上是清晰的十个螺，可是，颠沛流离这些年，哪有一天享清福啊。
黄师傅推着空空的病床走回来，隔老远就看到左玉蹲在那里数手指头，为了不吓着他，黄师傅故意放重了脚步，咳嗽了两声：“行了，走，带你喝两口，暖和暖和”。
左玉忙站起来，规规矩矩地说：“今儿头一天，该我请师傅喝酒才对”。
“你能挣几个钱？你不还要养活妹妹吗？”黄师傅大着嗓门，边说边回头看了看自己这个徒弟，说不出的满意。
一宿都是安稳的，再没有这么吓人的活。后半夜黄师傅被悄悄叫了出去，左玉听见了，但害怕，壁纸眼睛假装睡着了没有跟去。等黄师傅再回来，天也就亮了。
头一天上班，黄师傅给了左玉二百红包，说是开工就有。论理，该病人家属给的，今天这个病人没找到家属，半个多月孤零零地待在监护室里，怪可怜的。但规矩不能破，该给的，师傅给了。
左玉想跟师傅客气客气，伸了伸手，客气了客气，但还是咬咬牙，跟师傅说了实话：“师傅，按规矩，头一天红包，该孝敬您喝酒。但我真缺钱，我妹妹已经好几天没吃着肉菜了，这钱，我拿了啊”。
黄师傅“嘿”了一声，说了句“好小子”，眼圈却红了，拿大手随便抹了一把脸，拍了拍左玉的肩膀，说：“小子，以后天天来，师傅带着你，用不着害怕”。左玉点头答应了“哎”。
这个活来钱快，慢慢地左玉也壮了胆子，不那么害怕了。相反的，左玉生出了些悲悯的私心。给他们擦洗、穿衣的时候，左玉会在心里默默地跟他们聊天，“老奶奶，您抬抬手，我跟你穿上袖子啊”“大妈，你这衣服这好看，颜色也鲜亮，料子也挺刮”……跟人家客套几句，左玉总要托人家“办事”，小声地对人家说：“大妈，您到了那边，若是遇上一个叫左吉岚的女的，那是我妈妈，您就跟她说，她儿子过的挺好，遇上了极好极好的养父养母，家里还有一个妹妹，都带我挺好的，我吃得饱穿得暖，跟妹妹处得很好。也捞着上学了，成绩很好，考上了名牌大学，请她放心”……
黄师傅见左玉已经不害怕了，便接了院里锅炉房的活，白天去锅炉房烧火，晚上还给院里扫扫地。左玉也活泛起来，帮着黄师傅忙里忙外，医院里上上下下都认识了他。大家都知道这个看似弱不禁风却力大无比的白面书生，一边读书一边赚钱，家里有个妹妹等着吃饭。
在这个医院住院的人，分为两类。一类是烧烫伤病人，住在南楼，整个楼道布满了芝麻油的香味，每天上午的换药时间，这里就充斥这高高低低的嚎叫声。
还有一类病人，相比之下倒显得安静了许多，他们被或多或少地诊断为精神失常，住在装着铁栏的北楼上。左玉跟着师傅进去过一次，里面干干净净，一楼大堂的墙边，竟然还摆着一排高高低低的花盆，种满了一串红和鸡冠花，看着那些妖艳的红色，左玉的心像突然被捅了一棍，木木地疼。
那天去北楼，是黄师傅接到电话，带着左玉去抬一名服药过多身故的画家。左玉见过他几次，每当下雨的时候，旁人都着急往里跑，只有他，站在五楼的窗户上，呼哈呼哈地大声喘着气，像是要将天地灵气都吃进肚子里。他常常习惯性地向身后甩头发，左玉猜测，他必定留过长头发，艺术家都这样。可惜的是，在这里，为了不长虱子，大家都被强制剃成了秃瓢。
那天，下大雨，左玉冲进雨里推一辆病床。却听他在楼上喊：“小伙子，何必着急推走。这是上天赐予的净水，冲刷世间一切痕迹……”
也是巧，那天，左玉难得心情甚好，还吃了南楼李奶奶给的八个红糖年糕，肚里饱饱的，便仰起脸，仔细瞅了瞅说话的人，耐心地说：“怎么是无根？何来无根之说？你不懂水循环，莫要胡说”。
楼上的人反倒是笑了，拿手指隔空点了点左玉，笑着说：“嘿，你是何方毛贼，怎么敢跟先生顶嘴？”
“你又不曾教我什么，你不是我先生”，左玉歪着头，靠在病床扶手上，笑着跟他说话。那成想，哐啷扔下一个书包来，楼上传来声音，“我教你画画，把你心里想的、梦里见的，都画下来。也不枉来世一遭”。
那天，左玉在大雨中背着滴答水的画包回了寝室，小心翼翼地将里面的画卷拿出来，好在没有全湿透了。大家一张一张地展开晾晒，一张一张地看，每一张都画着桃林、流水、渔翁，不约而同地，大家异口同声地说“桃花源”！