清清醒来的时候，对上了一张平平圆圆的脸和一双细细长长的眯眼。见清清醒来，那双眯眼是笑着的。开心的“呼噜呼噜”声从他的胸腔里发出。“小清清醒了？找你哥啊？你哥去找大夫问话去了。哦，你问我是谁啊？我也是你哥，我是好人……”他啰嗦着说了好些，比如，他叫胡日塔，他没上过学，但是没学问不耽误他挣钱啊，他已经在好几个地方开了酒楼和洗浴中心，挣钱挣老多了……
左玉走进病房的时候，就看到这么一幕。老大像一只棕熊俯身趴在床前，盯着小清清，嘴里振振有词。像是在做餐前祷告。他的皮衣胡乱地仍在床脚，只穿着一只背心，露出健硕的两个大花臂。
“咳”，左玉假意咳了一下，正在说话的两个人不约而同地看向了左玉。老大忙站起来，搓着手，有些“羞赧”地看着左玉。
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昨晚，他陪着左玉在医院的走廊里打地铺，两个人并肩坐在地上，靠着医院绿色的墙。油漆是新刷的，一股味儿。左玉一直沉默不语，眼睛盯着墙角。从侧面看，不得不说，左玉长得很好看。立体的五官，高鼻深目，不像自己，圆胖的脸像摔坏的面饼子。胡日塔突然有些后悔对左玉做出的那些事，这个人，要是做兄弟，可能更合适一些。可是……
跟随着左玉的视线，他也去看那个角落，那里除了有几个烟头，什么都没有。再去看左玉，还是面无表情。这是左玉一贯做派。
当年，第一眼见这个左玉，他就是这个做派，不说话，没表情。经过一段时间的跟踪，他才发现，左玉不是没表情，他的表情只对小妹。只有小妹在身边的时候，左玉才会低着头、抿着嘴看着这个小妹笑。
宋老师家破的时候，胡日塔是知道的。不仅知道，还有些庆幸。庆幸左玉终于又一次没有了家，这次，他要来个守株待兔，等待左玉找上门来。
清清被她奶奶和大姑带走的时候，哭得撕心裂肺。邻居们都出来劝，胡日塔也混在人群中，见清清被两个老妇女连拖带拽地塞上了三轮车，她大姑开心地数着钞票，对着胡日塔连连道谢。谁承想，弟弟家这套福利分房竟然能卖一万块钱，这可是一笔大数字啊。胡日塔特地将钱换成了十元一张的新钞，结结实实地拎了一大袋子来买房，搞得那两位妇女沾着口水足足数了两遍。大姑将胡日塔扯出人群，弓腰塌肩，露出一副讨好的嘴脸来，问这位有钱人要不要买“丫鬟”，“童养媳”也行。
胡日塔拧起了眉头，冷冷地看她。她怕了，自己动手抽了两个嘴巴，讪讪地走了。
这个左玉的小妹尖着嗓子嚎哭，身上的裙子被撕扯成一缕一缕的布条，她的哭声渐行渐远，邻居们也就摇着头散了，纷纷感慨着宋老师一家子命运不怎么好啊。
胡日塔踹门进去，想搜罗点儿值钱的。找遍了家里的角角落落，除了书柜里的书、衣柜里的破衣服，就没找出一点儿好东西来。不过，他找到了一张压在写字台一角的照片，照片上，左玉带着大红花，是考上状元时候，电视台给照的吧。他小心翼翼地将照片收起来，做个纪念。
左玉从学校回来找小妹，他早就听到了风声。他开着那辆新买的皇冠，去火车站接他。远远地就看到左玉了，他又高了，还穿着高三时候的那件牛仔上衣，旧了，却看上去更酷。胡日塔忙挥手打招呼，笑脸已经堆了上去，而左玉却转身向另一方向疾步而去。胡日塔觉得自己又一次被羞辱了。
一连十几天，他没做别的，就悄悄地跟在左玉身后，看着左玉受苦。左玉跪在昔日邻居们的院子里，哭求着，求他们说出家里发生了什么。他穿着单薄的裤子，跪在红砖地上，胡日塔自己却觉得膝盖隐隐作痛。后来，左玉换了个方法，趁着夜黑，翻墙爬进了总务处，想翻人家的资料纸，妄图找出一点儿什么线索来。胡日塔觉得左玉傻得可笑，他以为宋老师一家同他简家似的，房子“依规”回收了吗？胡日塔有一双好眼睛，一对好耳朵，黑夜里就这么看着左玉东翻翻、西找找，憋着不笑出声来。然后他看到左玉蹲下来，盯着保险柜，才觉得事情有点严重了，左玉是真魔怔了。整个二中就这么一个保险柜，里面装着全校老师的工资，开了这个保险柜的门，左玉就彻底不用回去上学了。情急之下，胡日塔咳了两声，打开了手电筒，往左玉身后扔过去。他原想着，手电筒开着光，又是扔在你身后，吓唬为主，不会砸到你。哪成想左玉犹如惊慌失措，一个健步冲向了旁边的窗户，手电筒直接砸上了左玉的眼睛，他晃了晃，爬上窗户跳了下去。
左玉落地的时候，直接摔在一棵月季花上，花枝上的刺扎进手臂的肉里，有些疼。但是，顾不得许多了，后面有人追来，左玉一瘸一拐地逃走了。
好不容易等到天亮，左玉一瘸一拐地去报案。人家问他：“你是她什么人？”左玉答：“哥哥”。那个人笑了，“你是哥哥都不知道在哪里，我们怎么能知道呢？”大笑间，瞅见左玉身后的胡日塔，忙收住了笑容，一本正经地说：“行了，我们给你记下了，回去等信儿吧，找着了就通知你”。左玉一脸讨好地跟他说着，自己还有一个地址在学校，宿舍电话号码是021********，实在不能打电话，您发电报也行啊，我接到电报立刻给你送钱来……此话一出，所有的人都笑了，没有人再理睬左玉了。左玉等了好长时间，才灰溜溜的离开了。同胡日塔擦肩而过的时候，胡日塔闻到了左玉身上的血腥味儿越来越重了。
其实，这一切胡日塔都清楚，房子是他买下的，后来觉得实在没什么值得翻找的东西了，变换了把大锁，再也没去过了。现在，看着左玉和清清的样子，他竟然不敢开口说这些了。
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左玉手里拎着一袋牛奶，冷冷地看着胡日塔。胡日塔尴尬地挠挠头，抬手的功夫，发现了自己光着两个大花臂，一抬手，露出一丛浓密的毛发来。顿时紧张地触电一般，忙去床脚拽过皮衣，也不管热不热了，先套上身再说。
见清清醒了，左玉堆上了笑容，走了过去，伸手摸了摸她的额头，弯下腰来小声地说话：“清清，饿不饿呀？哥哥热了牛奶”，说罢，撕开一个角，插上习惯，递到晏清的唇边，温柔地说：“哎，这才对，听话，乖”。
一边给清清托着牛奶袋子，左玉略歪了歪头，像是跟老大说话，又像是自言自语。“总不能让卖人家儿女的人好好活着吧”。胡日塔听了，立刻符合着：“就是。你看着清清，我出去问问清楚”。说罢，冲着清清打了个响指，大步流星地走了。
都是一个县城的，巴掌大的地方，打听个人用不了多长时间。底下小弟昨晚都看到了左玉那一幕，也看到了自家大哥在他面前战战兢兢的模样，新的“老大”似乎崛起了，大家都自觉地行动起来，没等老大发话，该打听的都打听了，该动手的都动手了。
清清的奶奶目前瘫痪在床，屎尿都在炕上，也无人伺候身旁，终日跟蛆虫在一起。大家都说，这是报应啊。前去打听事的小弟专门拿相机拍了张照片，洗出来给老大汇报，一边啧啧感叹浪费了一卷柯达。
大姑的酸浆摊子也顺理成章地给掀了，大姑父待要冲上前理论，被拨拉到一边，踉跄了几步，靠着电线杆才站定了。大姑就不一样了，仗着自己是个天不怕地不怕的妇女，嚎叫着跳脚，要跟几个小伙子打斗。她哪里是众人的对手？本就是来找你茬儿的，现在你跳起来了，就是你先找茬了。几个人把她围起来，有扯胳膊的，有拽腿的，有那狠心的，一脚踩上了她的脸，让她闭了骂人的嘴。等到大家打够了，打雷了，骑上摩托散开的时候，她已经肿如猪头了。肋骨断没断，大家手里没个准，不好说。只是旁边观察的人说，她确实是爬着离开的。
另一队人更文明一些，打人？何必呢，放一把火岂不是更简单。所以，当大姑父艰难地拉着驴车将大姑和酸浆摊子拖到村口的时候，远远地只看到烟了，该烧的都烧没了，包括他们卖了清清换来三千块钱给儿子置办的“三转一响”，都化为灰烬了。
胡日塔回到“美豪生活馆”，还没等开口，底下人就将这一天的成果汇报给他了。胡日塔听了，也觉得很解气，嘿嘿嘿笑个不停。笑够了，想起来另一件事，叮嘱底下小弟买箱牛奶来，一会儿换身衣服，还要拿着去看清清呢。
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晏清终于哭累了，在毛毯里打嗝。左玉听见了，去掀开毛毯的一角，给她露出脸来，摸着她的脖子给她顺气。嘴里讨好地说着：“清清，眼睛都哭肿了，今天不去上课了吧？”他的手指在晏清锁骨出稍稍用了用力，帮着晏清顺出一口气来，另一只手将她扶着坐起来，自己也顺势坐了上来。
把晏清搂进自己怀里，靠着自己的胸膛，左玉试着跟晏清商量：“清清，今天哥哥不去公司了，在家陪你，好不好？”
“嗝”，晏清又打了一个哭嗝，点点头，问他“你不忙吗？”
左玉惊喜于晏清的这般反应，忙不迭地回她，“不忙，你想做什么，哥哥都陪着你”。
晏清想了想，没什么想做的，便摇了摇头。左玉却已经天马行空想了很多很多，包括跟清清“运动运动”，脑袋里想得多，脸也红倒了脖子，自己先自嘲了一下，老不正经。
见晏清没有动静，左玉讨好地试探：“要不，咱吃完早饭，带你去花鸟市场啊？给你买只猫？”晏清摇摇头，没说话。小时候，她是喜欢猫的，哥哥上大学之前，带着她摘了院子里所有的葡萄，用小篮子拎着，跨越半个县城，去另一个哥哥家求聘小猫。晏清记得，那几串葡萄都是青色的，还没有成熟，那个哥哥酸得挤眉弄眼。他家里又好多好多小猫，待在一个大纸箱里，毛茸茸的，好可爱。哥哥们忙着说话，让晏清自己去挑，晏清就蹲下来，盯着小猫们瞧了又瞧。左玉哥哥分数高，要去同济，这个哥哥也不赖，已经收到了中山的通知书，两个哥哥互相夸赞着，说着自己的理想。晏清记得，左玉哥哥说：“我得快点挣钱，挣大钱，有个自己的家”。晏清一边看小猫，一边想，什么是“自己的家”。
被奶奶和姑姑带走的时候，晏清只顾着挣扎和大哭，忘记了小猫。等到被带到村里，饿着肚子谁在草垛里，晏清蜷缩着睡不着，才想起来那只小猫咪。晏清不敢哭了，因为哭，胳膊已经被大姑掐了一路了，大姑说，再敢哭，就拿烙铁给你烙个大花脸。晏清害怕被烙成大花脸，那样的话，左玉哥哥就认不得自己了，就没有人来救了。
见晏清不说话，左玉又试探着问她：“不买就不买吧。邵姨已经做好饭了，要不要吃一点啊？”说罢，伸手去帮着晏清抓了抓头发，手腕翻转，给她系了个小揪揪。
晏清乖乖地掀开毯子，赤着脚下了沙发，左玉看见了，皱眉，“说了多少遍了，寒从脚下生，怎么又不穿鞋”，说罢，蹲下来，后背给她，说：“哥哥被你过去吧”。晏清乖乖地伏上了他的背，左玉站起来，手臂挽上她的小腿弯，笑着说：“坐好了啊，飞机要起飞喽”。说罢，先背着晏清原地转起圈圈来。晏清被晃得头晕眼花，紧紧地搂着他的脖子，她胳膊上绒绒的汗毛蹭着左玉下巴上的那道刀疤，痒痒的，两个人都生出一些莫名其妙的情愫来。