要说这日，也是合该有事。苏萃雷本是照旧在别院中读书，顺便琢磨一直未写就的诗句，却得孟府仆役来请，说府上来了贵客，老爷请公子作陪。苏萃雷只得更衣敛容前去陪客，未完成的诗稿也就随手夹于书本之中，匆匆离去。
说来也巧，这日的贵客并不是别人，正是许裴泽。孟封勋也不是没有三分犹豫，要不要让苏萃雷相陪。但是思来想去，毕竟自己早有悔婚之心，予取之，必先予之，不如先做好铺垫，给足苏萃雷人情和面子，这样日后也能好聚好散。
苏萃雷大约也能猜到贵客多半是许家人。虽说本性厌恶传闻中许家的为人行事，但是有道是闻名不如见面，真刀真枪见识一回真佛，倒也是一场见识历练。
“世侄，这是当朝太傅，礼部尚书许裴泽许大人，好生行礼。”社交场合，孟封勋自然是满面春风地引荐。
许裴泽自然是上方贵宾，见一个毛头小子，衣着寒素，面容陌生，不知是谁，只能微笑而已。“这位是孟家后生么？”
“非也非也，乃是老夫故人之子，今科应试的举子苏萃雷，年纪轻轻，已然中举，不过终究是后生晚辈，还是要请许大人多加提点。”在许裴泽面前，孟封勋更是不可能提及女婿二字。
“这么说来，也是姑苏人士了。”许裴泽只是客套应付，其实对苏萃雷并不感兴趣。天下举子千千万，也不用他特地去笼络人心了，谁不想做他的门生呢。于是许裴泽立刻转头向孟封勋：“边境一贯吃紧，此番开春，唯恐又有作乱，孟将军恐怕又要出征了。”
孟封勋垂头称是。“为国尽忠自当万死不辞。只是此次是否又会是虞彦逸为副将节制，还听许大人一个示下。”
虞彦逸，莫非说的就是虞相家的大公子。据说虽然年轻，但是神武勇猛，亦有谋略，已然立下了不少战功。苏萃雷此处方觉得有趣，这才是朝堂之上的金戈铁马万里奔赴，心系万民苍生哪。
“许某人只是承蒙祖荫的一介文官罢了，哪里懂得边境厮杀呢。孟将军好自为之吧。”许裴泽抚掌大笑，“虞大公子血气方刚，年少气盛。孟将军何必理他，任他横冲直撞就是了。”
孟封勋正要说什么，却被苏萃雷插了嘴。“边境战事何等吃紧，本当将士同仇敌忾，一致对敌才是。怎可拘泥于党争呢！”
天呐，孟封勋简直恨不得立刻撕了苏萃雷的嘴。“黄口小儿，只不过读过几本书，懂得什么战争，懂得什么党争！”
“许大人当年是陛下钦点的探花郎，想来也能背诵欧阳修的《朋党论》吧？”苏萃雷的硬骨头跃跃欲试。
“朋党论？”许裴泽这才正眼看了苏萃雷一眼，“苏举人，你什么意思？”
“苏某在乡间亦听闻如今朝堂之上，有许虞党争不休，实为我朝祸端。”
“祸端？谁是祸？”许裴泽语气已显不悦。
“盛唐气象何等开阔，却败于牛李党争。如今我朝亦有这样的苗头。苏某虽然久居乡间读书，然则每思及此都深为痛心，发奋读书，来到这天子脚下，只盼着得见清平盛世。”苏萃雷慷慨激昂起来。孟封勋的脸色却越来越差。
“你到底什么意思？难道眼下我朝不是清平盛世？”许裴泽立刻抓到了苏萃雷语病。
“我朝内忧外患，攘外必先安内，先平息党争，才能杜绝边患。”苏萃雷到底三分书生意气，还以为许裴泽真心在发问。
孟封勋一脸惨不忍睹。“来人呐，苏公子准是哪里偷喝了酒，未开席就醉了，送他回房醒酒罢。”
“苏某今日并未饮酒。”苏萃雷还想说啥，已经被孟府仆佣捂住嘴拖了出去。
“攘外必先安内？”许裴泽早已脸如严霜，“如今的举子还真是好口舌好本事呐。他到底叫啥？”
“许大人大人大量。”孟封勋忍辱下跪，“乡间小儿狂犬吠日。您只当听了一通疯话，不可计较，不可当真呐。”
“罢了罢了！”许裴泽怒而起身，拂袖而去，“之前商议过的令千金入宫待选之事再议吧！”
“贤侄今天不鸣则已，一鸣惊人！”孟封勋急怒攻心，只得痛骂，同时彻底下定决心。
苏萃雷多少有点讪讪的。“晚生今日确有失言之处。”但是他到底还是听到了那句令千金入宫待选之事。虽然这亲事他也并非完全情愿，但是自己并未透出任何退婚的意思，女家这却已经在谄媚权贵，意图攀附，思量入宫待选，真可谓不忠不义。于是到底还是问了出来，“不过那入宫待选是何意？”
“哼哼。良禽择木而栖。你也算是个读书人，如何不懂这道理。”本来退婚此事，孟封勋觉得无论如何不能自己先开口，以免落人口实，省得被那些多嘴多舌的给事中话柄。但是目睹了苏萃雷这番惊艳的表演。孟封勋觉得纵使自己忘恩负义又如何。照苏萃雷这个脾性，又基于他自己的立场，确实并非东床快婿的上佳人选。“选婿与你的科举一个道理，无非是上进而已。”
“苏某即将应试，虽不敢夸口必将高中，但是仕途终究也是有的。为何孟大人早就打算悔婚呢，岂非坐实不忠不义？”苏萃雷到底是个硬脾气。
“贤侄，你是何等样人，何等脾气，刚刚大家伙可看得真真的。许大人极有可能是你今科座师，你不谦逊请教，却朋党，祸端诸多妄语。纵你肚中有几分才学，侥幸位列朝臣。这等心胸，这等口舌，何来前途可言？”孟封勋也是忍了多日，索性说个痛快。
“我朝自有忠直之人，自有苏某的同道中人。倒是孟大人你忘恩负义，攀附权贵，虽然如今门第尊贵，富贵风流，但是终不能长久！”
“好一张利嘴，连老夫也骂上了。攀附权贵。你懂什么。老夫何尝不曾尽忠为国，死人堆里进出，几度刀口舔血，生死线上徘徊来去，才有今时今日的地位。老夫这些时日以礼相待，竟是喂了个白眼狼。”孟封勋也豁了出去，“既然话已说开，你肯不肯退婚？”
“呵呵。”换苏萃雷冷笑了，“令千金入宫待选此事都悬了。此时提退婚，孟大人是认真的嘛？不怕攸攸之口，口诛笔伐？”
“大胆！”孟封勋狂怒，“来人呐，送他回客房！”
而此时，孟若薇却来到了苏萃雷的客房之中。她本是盼着能见苏萃雷一面，劝其上进读书罢了。奈何却寻人未遇，不免几分惆怅，但也不舍得就此离去。看苏萃雷的书案之上堆着一些书本和诗笺，还是忍不住想看看。虽然她与这位未来夫婿并不熟悉，但是观其科考战绩赫赫，想来也是青年才俊，个中翘楚，因此也想看看其文采风流，留个仰慕念想。
孟若薇翻开了书本，好巧不巧看到了诗笺掉出来。只看那上头写着：几回花下坐吹箫，银汉红墙入望遥。似此星辰非昨夜，为谁风露立中宵。好句子，写的是思慕呢。读着，孟若薇不觉红了脸，莫非是为自己而写的么。但是却看底下还写着聊记乙未年元宵遇艳。乙未年
元宵，孟若薇倒是也记得那个元宵节，也是她家离开姑苏的最后一个冬天。那年的元宵灯会热闹非凡，因为府尹大人特意举办，灯会上还有府尹家的千金小姐亲自吹箫一曲。。。所以遇艳说的是那位小姐么！顿悟到这一层，孟若薇突然羞愤，接下来她做了啥，也不是很分明了。
苏萃雷被孟府下人请回了客房。他十分惆怅，明白此番竟是提前撕破了脸，恐怕接下来会被扫地出门。毕竟科考在即，纵使为了这免费食宿，也不该如此沉不住气，可是自己这个硬骨头，暴脾气，事到临头，却是一点也忍不住。虽然心里也不是没有懊悔，苏萃雷还是硬着头皮回到房中，打算收拾行装，明日就辞行，另寻客栈或会馆，也算先留个体面。于是也就先行安置了。
岂料当晚就起了更大的变故。
半夜里，苏萃雷正睡得迷迷糊糊，突听得院中一阵喧哗，明晃晃的家奴一路明火执仗而来。苏萃雷不得不起身开门。“何事喧哗？”
为首的自然是孟封勋，脸色冷若冰霜。“我家丢了要紧的东西。贤侄也不是外人。我们须得也搜一搜，大家去去嫌疑。”
“苏某虽比不得府上富贵，断乎不会做贼。”苏萃雷照样硬气。
“那搜一搜也不损你的清誉。”孟封勋更加冷然了。
“请吧！”苏萃雷只得让孟封勋和家奴们进来抄检。家奴们一顿翻找，一片狼藉。苏萃雷虽然心有不满，看这场面颇为不堪，但是奈何已经得罪了主家在先，只得忍辱先应下，只盼他们抄完快走。
家奴们已经翻检了一通，一无所获，于是瞄上了苏萃雷的床铺，只有那里还未搜查。家奴们看了一眼孟封勋。孟封勋一挥手：“应搜尽搜！”
家奴们扑向床铺。
苏萃雷大囧。“那是苏某每日坐卧之处，别无长物。虽不知道你们在找啥，那里断乎是不会有你们要找的东西的！”
然而家奴们掀帐翻被，抖落枕头，进而掀起床铺。
苏萃雷很想破口大骂，有辱斯文，不堪不堪。但是却惊见家奴从床铺底下拿起一个闪闪发光的东西。那是啥？为何竟能在如此黑夜里盈盈生辉。不觉看呆了。
“回老爷，找着了！”家奴们连忙去孟封勋跟前邀功。
“贤侄满口仁义道德，背地里原来盯上了皇上御赐我孟家的夜明珠么？” 孟封勋一脸鄙夷。
“啥，这是夜明珠？苏某今生第一次见到这么个物件儿，到底是谁把它放到了苏某床铺之下，苏某全不知情。”苏萃雷嚎叫。
“来人呐，绑了这贼人去顺天府！”