黎明破晓，残雪未消。
萧景琰背着昏迷的谢无欢，踏着血与霜的痕迹归城。
他袖中藏着那枚由双玉合璧而成的玉符，青铜虎符紧贴胸口，仿佛沉睡的龙魂正悄然苏醒。
风雪中，他的身影如一把出鞘的剑，直指皇城方向。他没有回客栈，而是转向城东“静慈庵”——那里，住着一位被贬的前御史中丞，李怀安，曾是先帝最信任的谏臣，也是唯一知晓“萧谢密案”的幸存者。
庵门轻启，老者拄杖立于雪中，目光落在萧景琰怀中的玉符上，微微颤抖。“你……终于来了。”他低声道，“我等了二十年。
萧景琰跪地行礼：“晚辈萧景琰，奉双玉之约，归来复仇。”
李怀安扶起他，将二人引入密室。
室内陈设简陋，唯有一幅《山河图》悬挂于墙，图中北境三关之处，以朱砂点出三个隐秘军营。“这便是‘玄甲军’的驻地。”李怀安轻声道，“当年先帝暗设三营，由萧家掌兵符，谢家传令，专为防备北狄内侵。若兵符现，三营可动。”
他看向昏迷的谢无欢，叹息：“没想到，萧家遗孤，竟以谢氏之名活于世。天意……亦是报应。”
萧景琰紧握玉符：“李大人，春闱在即，沈崇必会操控考题，安插亲信。若我们能借诗会之机，将叛国证据公之于众，再以兵符调军压境，逼陛下彻查，或可一搏。”
李怀安摇头：“难。沈崇已掌控礼部、户部，连圣上近侍皆为其党羽。你若贸然出手，必被反噬。”
“所以，我要在春闱上，以诗为刀，以策为剑。”萧景琰目光如炬，“我要让天下人亲眼看见，沈崇如何卖国！”
三日后，春闱诗会正式开启。
礼部大堂，张灯结彩，百官列席，举子云集。春闱诗会不仅是文人雅集，更是权贵结盟、安插势力的舞台。
沈崇之子沈逸之高坐上首，身旁簇拥着一众门生。
而萧景琰，以“林砚”之名，位列举子席。
他身着青衫，手持折扇，神色平静。唯有袖中，藏着那封从听雨先生处得来的密函抄本，以及李怀安亲笔所写的《北狄通敌证据录》。
诗会开始，礼部侍郎亲自主持，命诸生以“边塞”为题赋诗。
沈逸之率先起身，朗声道：“铁马踏破贺兰雪，金戈挥断大漠风。但使龙城飞将在，不教胡马度阴山。”
满堂喝彩。
萧景琰却冷笑起身：“此诗虽豪迈，却不知边关将士血染黄沙，而朝中权臣，竟与敌国暗通款曲，以边防图换取金帛！”
满座哗然。
礼部侍郎怒喝：“狂生！你可知自己在说什么？”
“我知。”萧景琰一步踏出，声如惊雷，“我知道沈崇父子，勾结北狄，出卖边防，致使三关失守，百姓流离！”
他展开李怀安所赠密录，高举于空：“此为铁证！北狄可汗亲笔书信，言明‘沈公已许我军道，破关之日，金银十万两’！”
“放肆！”沈逸之拍案而起，“来人！拿下此贼！”
刀斧手涌入，萧景琰却不动如山。他缓缓抬起右手，玉符在掌心泛起幽蓝微光。
“你可知道，”他冷冷道，“萧家兵符，今已重归？”
话音未落，城外忽闻号角长鸣——呜——呜——三声低沉龙吟，响彻云霄。
是玄甲军的号角！
沈逸之脸色骤变：“不可能！边军怎会入京？”
萧景琰冷笑：“你忘了，兵符认主。而今，主已归来。”
他转身望向殿外，风雪中，一队铁甲骑兵破雪而来，旌旗猎猎，上书“萧”字。为首将领单膝跪地：“玄甲军左营参将，奉兵符之召，护主归朝！”
满堂官员，皆惊得失语。唯有萧景琰立于殿中，如孤峰傲雪。
他低头看向怀中仍在昏睡的谢无欢，轻声道：“弟弟，你看——春闱不是终点，是开端。”
“我们的局，才刚刚开始。”
——春闱血试，试的不是诗，是命。
——而这场棋，终将染血收官。