雪夜，城西荒巷。
谢无欢蜷缩在一座废弃祠堂的神龛后，呼吸微弱，唇色青紫。
他左肩的伤口已开始溃烂，那是赵崇义“寒鸦散”的毒所致——血液如冰凝滞，经脉寸寸如被刀割。
他颤抖着从怀中摸出半块残玉，紧紧攥住，仿佛那是唯一能留住温度的东西。
忽然，玉佩微微发烫。不是幻觉。那玉竟在掌心泛起一层幽蓝微光，像被什么唤醒，热度逐渐蔓延至全身。
谢无欢一怔，抬头望向神龛上方斑驳的牌位，上面写着“谢氏先祖之位”。
“是你们……在叫我？”他喃喃。玉佩的热感越来越强，仿佛在指引方向。
强撑起身，踉跄走出祠堂，任由风雪扑打，循着玉的感应，在迷宫般的旧巷中穿行。
不知走了多久，他停在一座荒废的宅院前。
门匾已朽，只依稀可辨“谢府”二字。这是他从未踏足的祖宅——当年谢家被抄，他尚在襁褓，被老仆藏于戏班，从此流落江湖。
他从未想过，自己竟会以这般方式归来。玉佩在手中剧烈震动，仿佛与这宅子产生了共鸣。
他推门而入。院中荒草齐腰，屋宇倾颓，唯有正厅的门竟微微敞开，像在等待他的归来。
踏入厅中，一股陈腐气息扑面而来。正中供桌上，积满灰尘，却摆着一个紫檀木匣。
匣上刻着与他玉坠相同的纹路——“玉碎不改白，竹焚不毁节”。他颤抖着打开。匣中无金无银，只有一卷泛黄的竹简、一封密信、还有一枚青铜虎符。
竹简上写着：谢无欢瞳孔骤缩。原来，沈崇不只是权臣，更是叛国者！
而萧家与谢家，竟是先帝亲命的“暗察使”，世代隐于朝野，只为等一个时机。
他颤抖着展开密信，字迹苍劲，竟是谢家老仆的笔迹：谢无欢如遭雷击，跌坐在地。他……不是谢无欢？他是萧无欢？是萧景琰的——亲弟弟？
难怪他们一见如故，难怪残玉能合，难怪他总在梦中听见一个声音：“哥哥在等你……”他低头看着手中的玉，泪水无声滑落。
“原来……我一直在找的，不是复仇，是回家。”
忽然，窗外风声一动。他警觉抬头，只见一道黑影掠过檐角，手中寒光闪烁。是赵崇义的“寒鸦卫”！
谢无欢强撑起身，将竹简与密信塞入怀中，抓起青铜虎符，冲向后院。他知道自己已无力再战，但玉佩的热度仍在指引——它要他去一个地方。他翻墙而出，奔入更深的夜色。
而此时，城中已风声鹤唳。
沈崇得知“听雨楼密函失窃”，震怒之下，下令全城搜捕“林砚”与“白衣戏子”。
礼部侍郎亦被牵连，府邸被围。春闱诗会虽照常举行，却已暗流汹涌。
萧景琰在醉仙楼中，借与沈逸之“论诗”之机，已悄然取得其信任，并套出礼部藏书阁的守卫换班时间。
他正欲离去，忽见一名乞丐模样的人跌撞冲入楼中，递来一张字条：萧景琰瞳孔一缩，手中酒杯“啪”地碎裂。
他冲出酒楼，直奔城西。当他在破败的谢府中找到谢无欢时，那人已昏倒在祖堂前，面色青紫，呼吸微弱。萧景琰跪地将他抱起，触到他怀中的竹简与虎符，再看到那半块发烫的残玉，终于明白一切。“你……是我的弟弟。”
他声音颤抖。
谢无欢缓缓睁眼，嘴角扬起一丝笑：“哥哥……我回来了。”
话音未落，门外已传来密集的脚步声与火把的光亮。“他们来了。”
谢无欢虚弱道，“哥哥……用我的血，开启兵符。”
“不！”萧景琰怒吼，“我不会让你死！”
“若我不死，”谢无欢抬手，轻轻抚过哥哥的脸，“这局，就永远破不了。”
他猛地咬破指尖，将血滴在残玉上。
玉佩骤然爆发出刺目蓝光，与萧景琰怀中的半块共鸣，两玉相吸，竟在空中缓缓融合，形成一枚完整的玉符。
青铜虎符随之震动，发出低沉龙吟。
——兵符，已启。
而就在此时，大门轰然被破！赵崇义率众而入，刀光如雪。
萧景琰抱紧谢无欢，将玉符藏入袖中，冷冷道：“今日，我便用你们的血，祭我萧家亡魂。”
——残玉引魂，魂归故里。
——春闱将至，局，终将破。