清早，沈蓼秋是被灶房里的声音叫醒的。
不是有人唤她。
锅盖轻轻碰到灶沿，随后是添柴的窸窣声。她躺了一会儿，想起昨夜那句“往后都想”，唇边便先有了笑。
出门时，陆泊蘅正端着粥往桌上放。
见她出来，那人停了停。
“早。”
“早。”
明明日日都见，今日这声招呼，却比从前多费了一点工夫。
沈蓼秋走过去，低头看碗。
粥上卧着一只荷包蛋。
她再看另一碗，没有。
“你的呢？”
“锅里。”
沈蓼秋不信，转身便去看。
锅里果然还有一只。
陆泊蘅站在她身后，慢慢道：“这回没哄你。”
沈蓼秋回过头，正要接话，陆泊蘅已经俯身，在她唇边轻轻亲了一下。
她一时忘了自己端着碗。
陆泊蘅伸手托住碗底。
“小心。”
沈蓼秋望着她，过了片刻，才低声道：“你今日倒很有本事。”
“昨夜学的。”
说这话的人耳根也红，却没躲，眼里还有一点笑。
沈蓼秋把碗塞到她手里。
“先吃饭。再耽搁，船都等急了。”
陆泊蘅出门后，沈蓼秋去了何家。
昨日栽下的苗略有些蔫，根边的土却仍湿润。她没有急着浇水，蹲下细看，将一棵根没压稳的重新扶好，又与何娘子核了后两畦的日子。
忙过这一阵，她才往老宅去。
许氏正在院里拣豆。
竹匾搁在膝上，坏的、碎的放进小碗，好的留在匾里。听见门响，她抬头看见女儿，先向她身后望了一眼。
“今日没带东西？”
沈蓼秋笑道：“带了个人来，还不够？”
许氏也笑了，将旁边的矮凳勾近。
“坐。”
院里还是从前的模样。
墙根的水缸，檐下缺了一角的石臼，门边那株长得过分茂盛的凤仙，都没有变。沈蓼秋坐下来，接过母亲手里的小碗，帮着拣了几颗。
许氏问了水退后的地，又问那条船。
沈蓼秋一一答了。
没有只挑好的说。
哪片菜没了，哪些苗保住了，如何在陈婶家租了地方，眼下又与何娘子试着种三畦，她都慢慢说清。
许氏听到低地，眉头仍蹙着。
“往后还得留神。那地方便宜，自有便宜的缘故。”
“知道。这回长记性了。”
“阿蘅那边呢？”
沈蓼秋的手停了一下。
许氏没察觉，只继续问：“她的木料可有泡坏？”
“垫得早，大多没事。棚子也搭好了。”
“那就好。”
豆子落在碗里，轻轻一响。
沈蓼秋盯着母亲膝上的竹匾看了片刻，忽然道：“娘，我今日还有件事。”
许氏抬头。
她方才一路都想好了，真坐到这里，仍不免将手里的豆子捏紧。
“我同阿蘅说定了。”
许氏没有立刻问是什么。
她看着女儿的脸，目光停了停，随后将竹匾放到旁边。
“哪日的事？”
“昨夜。”
话既出了口，后头倒顺畅了些。
沈蓼秋看着母亲。
“不是她住在我那里，照应得多，便想着凑在一起。我喜欢她，她也喜欢我。想往后一道过日子。”
许氏安静了一会儿。
院外有人推车经过，轮子辗着碎石，声音渐远。
“她待你好，我是看见了。”
沈蓼秋肩头微松。
许氏却又问：“你们有不合意的时候么？”
“有。”
“说得开？”
沈蓼秋想起买料、搬苗、算工钱，还有自己那回听了一半话，便以为陆泊蘅要搬走。
“起初不太会。如今会说。”
许氏点了点头，指尖摩挲着膝上的衣料。
“你这孩子，从前不肯少做一点，总怕做少了，旁人便不念你的好。后来想明白了，要自己出来，我虽担心，也没拦。”
她看向女儿。
“如今有了喜欢的人，也别又把什么都揽在自己身上。”
沈蓼秋喉间微微发紧。
“她不许我这样。”
说完，她自己笑了一下。
“连我选种、配土的工夫，她都要我算进去。”
许氏望着她，眉间渐渐舒展。
“那很好。”
祖母在里屋听见说话，叫她进去。
沈蓼秋端了水，坐到床边，没等老人问，便将事情又说了一遍。
老人耳朵还好，听到陆泊蘅，便想起来了。
“就是给你修船的姑娘？”
“是她。”
“那手艺不错。”
沈蓼秋有些意外。
“您又没坐过那船。”
祖母看她一眼。
“你买回来漏得那样，还能用到如今，难道是你自己补的？”
沈蓼秋忍不住笑，点头认了。
老人问得比许氏简单。
家里还有什么人，年岁几何，在哪里长大。沈蓼秋答得仔细，连温秀禾的手不宜做重活，如今住在南埠，也一并说了。
说完，祖母在枕边摸索半晌，找出一只旧荷包。
沈蓼秋立即按住她的手。
“别给钱。”
“谁给你钱了？”
老人从荷包里抽出一小截褪色的花样纸。
“先前想给你绣个枕面，眼睛不济，没绣成。你拿去，让你娘得闲照着描。”
沈蓼秋一怔。
纸上是两枝并在一起的花，折得久了，边缘已经发软。
祖母把它往她手里推。
“人还没领来，先别急着置办。挑一日不忙的，带回来吃饭。”
沈蓼秋捏着那张纸，过了一会儿才应。
“好。”
回到院里，许氏已经把竹匾收起来了。
沈蓼秋原想坐一会儿就走，母亲却留她吃了午饭，又取了几只干净碗，挑出其中两只大小合宜的，要她带回去。
“家里放着也是放着。”
沈蓼秋接了一只，另一只没有拿。
“够用了。这只原先是我吃饭的，我拿走。”
许氏看了看，果然是那只碗底带浅青花纹的旧碗。
“也成。”
两人用布包碗时，许氏忽然问：“成亲的事，可说过了？”
沈蓼秋动作一顿。
“还没定。才说清心意，不急着办。”
许氏点头。
“那就慢慢来。挑日子、两边见面，都得你们自己商量。别叫旁人一催，反倒乱了。”
沈蓼秋应下。
她今日最怕的，其实并不是母亲不肯，而是这件才刚落到掌心的喜事，一说出来，便忽然成了许多人七嘴八舌的安排。
许氏像知道她在想什么，替她将布角系好。
“旁人问起，我先不多说。你要告诉谁，自己去说。”
沈蓼秋抬起头，眼睛慢慢弯起来。
“娘。”
“又怎么？”
她俯身，抱了母亲一下。
许氏手还放在布包上，愣了愣，才伸手拍她背。
“这样大个人了。”
语气有些嫌，手却没有松。
陆泊蘅傍晚回来时，沈蓼秋正在院里剥蒜。
她先看见放在桌上的碗。
“新买的？”
“旧的。从家里拿回来的。”
陆泊蘅放好东西，洗过手，坐到她身旁。
“今日回去了？”
“嗯。”
沈蓼秋将一头蒜递过去。
“也把我们的事说了。”
陆泊蘅伸出去的手停在半途。
沈蓼秋抬眼，正好看见她难得有些无措的神情。
她本想多看一会儿，终究没舍得。
“娘应了。祖母说，让我挑日子带你去吃饭。”
陆泊蘅接住那头蒜，却没剥。
“有没有问什么？”
“问了年岁，问了家里人，也问了我们往后怎么打算。”
“你怎么说？”
沈蓼秋望着她笑。
“照实说。”
陆泊蘅静了一瞬，低头看见自己还握着蒜，才开始剥外皮。
只是手上有些没轻重，头一瓣便被她掰断了尖。
沈蓼秋实在忍不住，伸手将蒜拿回来。
“陆师傅今日不宜做细活。”
陆泊蘅也笑，随后又认真道：“去的时候，我该带什么？”
“先带你自己。”
“总不能空手。”
“那等定好日子，再一道商量。”
沈蓼秋将剥好的蒜放进碗里，肩侧轻轻碰了碰她。
“家里没有人要考你的手艺，不必这样紧张。”
陆泊蘅看她一眼。
“若是考手艺，倒好了。”
说完家里的事，沈蓼秋才问起船。
“看得怎样？”
陆泊蘅从木箱里取出量好的尺寸，铺在桌上。
对方想照顺安号的样式做，可那条船的舱更窄，货却更重，不能原样搬过去。她重新量过，提出几处改法，船东大致应了，只是另有一件难处。
“他想三日后便开工，四日做完。”
“赶得及么？”
“我一个人，赶不及。”
陆泊蘅说得很平静。
“所以没收定钱。只答应两日内回话。”
沈蓼秋点头，看着木片上的记号。
“得添人？”
“得有个熟手。不是搬料递工具就成，几处要两人配合做。”
陆泊蘅指给她看，又将能拆开做、不能拆开的地方说了一遍。
沈蓼秋听到后头，渐渐听明白了。
这桩活能接，却不能靠她熬几个夜硬赶出来。
“你有想找的人么？”
陆泊蘅指尖在木片边缘停住。
“严师傅。”
沈蓼秋看向她。
“还在船坊里？”
“嗯。”
院外有风吹来，翻动桌上的纸。
陆泊蘅将纸压好，声音低了些。
“他肯不肯来，坊里有没有空，我都不知道。也不想叫他夹在中间。”
沈蓼秋没有劝她一定去请。
她想起严师傅那日递出来的旧角尺，也想起陆泊蘅离开时，老人没有再去刮那道船缝。
“你是请他帮一桩活，还是请他离开船坊？”
“只问这一桩。”
“那就照这一桩说。做几日，多少工钱，什么时候方便，都告诉他。若不方便，咱们再想别的法子。”
陆泊蘅抬眼看她。
“你不觉得，会叫他为难？”
“怕他为难，可以先说清楚拒绝也无妨。但你替他把不肯也说了，他倒一句话都没机会说。”
陆泊蘅久久没有出声。
随后，她低头将尺寸重新排好。
“明日去问问。”
夜里，沈蓼秋把母亲给的那只碗洗净，放到架上。
原先两人的碗就在那里，多添一只，也不显得突兀。
陆泊蘅从堂屋进来，替她将擦碗的布挂好。
沈蓼秋回头，见她欲言又止，便笑道：“还有什么没问完？”
“你母亲可喜欢甜的？”
“你还惦记着带东西？”
“嗯。”
沈蓼秋想了想。
“别买太多。娘如今牙口不大好，太硬的不成。祖母喜欢软糕，但也吃不了几块。”
陆泊蘅认真记着。
她看得心软，伸手勾住对方一根手指。
“我把你夸得很好。”
陆泊蘅转头。
“夸了什么？”
“手艺好，做事认真，肯听我说话。”
“还有呢？”
沈蓼秋往前凑了一点，声音压低。
“亲人的时候也很会。”
陆泊蘅一怔，耳边顿时红了。
沈蓼秋赶紧笑着补道：“这一句没说。”
下一刻，她的手便被握住了。
陆泊蘅没有让她退远，低头看着她，眼里也慢慢有了笑意。
“沈掌柜。”
“嗯？”
“这句留着。”
她靠近，在沈蓼秋唇上轻轻吻了一下，停开半寸，又低声道：
“只同我说。”
第二日，沈蓼秋照旧往陈婶家看苗。
陆泊蘅收好工具，却没有往镇上船埠去。
她绕过东河口的路，在一处熟悉的小院前停下。
门里传来磨刀声。
一下，一下，慢而匀。
她站在门外，忽然想起自己年少时拿着磨歪的小刀过来，严师傅看了一眼，便让她坐在旁边，重新教她把刃放平。
那时觉得，往后大约日日都能见着。
陆泊蘅抬手，敲了敲门。
磨刀声停了。
老人出来，瞧见她，先是一怔，随后目光落到她手中的尺寸木片上。
“阿蘅，来问活？”
陆泊蘅点头。
“有桩船上的木作，想请您一道做。”
她顿了顿，将准备好的话稳稳说出来。
“工钱照您的手艺算。”