第二日清早，陆泊蘅进灶房时，沈蓼秋正在梳头。
窗前没有铜镜，她便借着水盆里模糊的倒影，将长发一点点拢顺。新梳子从发间滑下来，没有勾住，也没有扯疼。
听见脚步，她从水里望过去。
“进来怎么没声音？”
“怕惊着你。”
“梳个头，还能惊飞了？”
陆泊蘅停在她身后，目光落到那把木梳上，唇边有一点笑。
沈蓼秋看见了，自己也想起昨晚那个拥抱，手上的动作便慢了些。
她原本很会说话。
如今偏偏有些话，越想说得寻常，越不寻常。
陆泊蘅伸手，替她从肩后拈起一缕漏下的头发。
“这里。”
沈蓼秋没有回头，将梳子递过去。
“帮我一下。”
陆泊蘅接住，先托起发尾，再慢慢往下梳。
她做木活时下手稳，梳头却格外轻，遇到一点不顺便停下来，用指尖解开。沈蓼秋坐着，看水盆里两个人挨在一起的影子，忽然觉得早饭迟一点也无妨。
梳到最后，陆泊蘅问：“疼么？”
“不疼。”
她顿了顿，又笑道：“陆师傅若都这样做活，一日怕挣不回半碗米。”
“这个不赶。”
窗外有鸟掠过，水面轻轻晃了一下。
沈蓼秋没再说话。
何娘子是在早饭后来找她的。
手里没有提菜，也没带取苗的篮子，只拿着一根细竹枝，鞋底沾了新翻的土。
“你今日得不得空？去我那里瞧瞧。”
沈蓼秋起身拿草帽。
“苗不好？”
“苗倒好，是地。”
到了何家，沈蓼秋才明白她的意思。
水退后，西边几畦已整理出来，原先补下的苗也站稳了。再往东，却还有一大片空着。何娘子怕再误时日，预备把剩下的种子都撒下去。
“这一回晚了，便多种些。后头成菜少，价总能好一点。”
沈蓼秋没有立即答。
她沿田埂走过，蹲下抓了一把土，又到何娘子放种子的地方看了看。
几包种子摊在竹匾里，有小菘，也有叶芥。
“都一道下？”
“嗯，省得来回忙。”
“卖给谁？”
何娘子一愣。
“先种出来。镇上总要吃菜。”
沈蓼秋低头看着那几包种子。
这话她从前也说过。
菜价贵时，人人都想赶着种。等一茬都长好了，又偏偏挤在那几日，挑去镇上，早上一个价，午后便另一个价。菜背回来还会蔫，只能咬牙卖。
她将竹匾上的一包种子推回去。
“先别全下。”
何娘子脸上的急色顿时露出来。
“再等，日子更赶不上。”
“不是等，是分着种。”
沈蓼秋折下三截竹枝，放在地上，比作三道畦。
“这一畦先下，隔几日再下第二畦，第三畦往后排。别的地，你照自己的打算种，这三畦，咱们试着先找好收菜的人。”
何娘子望着竹枝，眉头仍皱着。
“人家肯等？”
“不肯等，就不许他量。先问。”
“若三畦都长好了，他又不要呢？”
沈蓼秋手指一停。
这个问题问得实在。
她没有笑着含糊过去，只道：“所以还得把话谈明白。不能他随口一句想要，咱们就种。”
何娘子沉默片刻，把摊开的种子包重新折上。
“你去问。我先把这几畦整好。”
那一日，沈蓼秋进镇没有撑船。
她要问的事多，索性走路，篮里只带了几样从高地采来的菜，给人看大小和品相。
苏家食肆仍忙。
灶上的人见她，先道：“下回还有这样嫩的，多送些。”
沈蓼秋没顺着应，只问：“多是多少？”
那人想了想，比了个数。
她记下，又去找苏掌柜。
一番话谈完，纸上的数少了近一半。
灶上想着够用，掌柜却想着近几日客人不定，若送多了，放坏也是钱。
沈蓼秋将两个数圈在一处，重新问清寻常一日用多少，赶集日又用多少。
苏掌柜看着她写，笑道：“你这回不像卖菜，倒像来查我的灶。”
“先问明白，免得我拿一船来，你只肯收一篮。”
对方也笑了。
到最后，只定下先试半个月。每回送多少，隔几日来，价钱怎样算，都逐项说清。
沈蓼秋收起纸，没有立即走。
“若后头有人卖得比我便宜，这半个月的，你还收不收？”
苏掌柜望了她一眼。
“你倒直。”
“菜长在地里，不听人说话。你这里不收，它也不能自己缩回种子里去。”
苏掌柜被她说笑了，点头道：“品相照今日这样，足斤足两，定好的便照收。”
“那我也一样。外头贵了，这半个月不另加。”
她说完，才把那张纸重新铺平。
从苏家出来，沈蓼秋去了秦家酱铺。
秦娘子的两只葱盘摆得很好，叶子剪过一茬，又出了新绿。门前那只待补的木盖已被陆泊蘅修好，沈蓼秋这日一并送来。
秦娘子接过，试了试。
“严丝合缝的。”
“阿蘅说，别再长久泡水，用过晾开。”
话说完，沈蓼秋自己先顿了一下。
秦娘子正在看木盖，似乎没留意她称呼换了，只应了声好。
这让她松了口气，又觉得自己实在多心。
不过叫一声名字。
她坐下来，将今日问菜的事说了。秦娘子听到叶芥，倒有了兴致。
“那个我用得上。不过嫩菜不成，我要长足的，梗叶都得有分量。”
两边要的，竟不是同一种时候。
沈蓼秋取出纸，另记了一行。
秦娘子却没立刻定。
“我的缸眼下还占着，等腾出两只，才能说要多少。你先别为我种。”
沈蓼秋点头。
“那我过几日来问。”
没有当场添上一桩买卖，她也不失望。
至少知道该问谁，问什么。
回芦湾的路上，她把草帽拿在手里扇风，脑中将何家那三畦地来回排过几遍。走到岔路口，忽然有人叫她。
陆泊蘅站在路旁，手里提着一小捆细竹。
“从镇上回？”
“嗯。你呢？”
“去陈婶那里换了根篱条。”
她看见沈蓼秋额角的汗，将自己带的水递过去。
沈蓼秋接过，喝了两口，才道：“今日没怎么挣钱，倒说得嘴干。”
“谈成了？”
“成了一小半。”
她将苏家的事说给陆泊蘅听，说到秦娘子那边，又拿竹枝在路边比划。
陆泊蘅站在一旁，耐心听完。
“所以，不全种一样的？”
“先照定下的种。没定的，不算进去。”
沈蓼秋说着，抬头看她。
“你觉得怎样？”
“种菜的事，你比我懂。”
她正要接话，陆泊蘅又道：“不过今日回家，先吃饭，再画地。”
沈蓼秋低头一笑。
“知道了。”
晚上，何娘子也来了。
三个人围着桌子，把各自能做的事摆到明处。
地由何娘子出，日常照看也是她做。沈蓼秋育苗、谈买卖、送菜，都要算工夫。种子与别的花费谁出，菜折损了怎样算，也不能到了卖钱时再争。
与先前买一篮、送一篮不同。
这回沈蓼秋要在菜还没长成时，便把自己的工夫放进去。
何娘子听到分摊损失，抬起眼。
“若遇上这一回这样的水呢？”
桌边静了一下。
沈蓼秋想到那片没来得及收的菜，手指轻轻压住纸角。
“先只做高处三畦。真遇上天灾，该各担的各担，谁也不能把另一人的那份一并推过去。”
“有得赚才分，也不成。”何娘子慢慢道。
沈蓼秋点头。
陆泊蘅在旁边削竹签，一直没替她们拿主意。等两人把日子排好，她才将削好的签子递过去。
一共三支，长短不同。
沈蓼秋不解。
“怎么没削齐？”
“插进土里，远处也分得出先后。字被雨打花了，还能认。”
何娘子拿在手里，连连点头。
“这个好。我一忙，真怕记岔。”
沈蓼秋看向陆泊蘅。
那人已低头收拾木屑，像只是做了件极小的事。
她便也没当着旁人说什么，只把那三支签子整整齐齐摆在纸边。
何娘子走后，沈蓼秋坐着没动。
桌上几行字，三支竹签，连一把种子都还没撒下去。
她却觉得这一日很满。
陆泊蘅端水来洗笔，见她出神，便问：“还缺什么？”
沈蓼秋摇头。
“在想，以前我总盼一整片菜同时长好，觉得看着齐整，才像有收成。”
“如今呢？”
“如今想让它们慢些，轮着来。今日有今日的，过几日还有下一茬。”
她笑着呼出一口气。
“至少不用站在集上，眼睁睁看着叶子蔫。”
陆泊蘅把洗好的笔搁稳。
“那便先种三畦。”
“嗯。先三畦。”
沈蓼秋说完，忽然伸手，扯住她的袖角。
陆泊蘅回过头。
“还有事？”
“有。”
她仰脸看她，眼里带笑。
“今日回来，只顾说菜，还没问你。东边那条船，你何时去看？”
“后日。先去看，当日回来。”
“谈成了呢？”
“再定日子。”
沈蓼秋点点头，却没松手。
陆泊蘅等了一会儿，低声问：“还有？”
她看了看自己攥着的袖子。
其实没有什么要紧的事。
只是这人坐在旁边，她还能很自在地说话；一站起身，仿佛又要回东屋去，便想多留片刻。
沈蓼秋索性往里让了让。
“坐一会儿。”
陆泊蘅放下手里的东西，在她身旁坐下。
两张凳子靠得近，膝侧碰到一起。
屋里灯芯有些长了，火苗轻轻摇晃。沈蓼秋拿小剪剪去一点焦芯，光便稳下来，将陆泊蘅的侧脸照得清楚。
她看了一会儿，忽然问：“我今日在秦娘子面前叫你阿蘅了。”
陆泊蘅偏过脸。
“嗯？”
“没什么。就是顺口叫出来了。”
“原本便可以叫。”
沈蓼秋笑了。
“我知道。”
她垂下眼，将小剪放回桌上。陆泊蘅却伸手，轻轻握住了她尚未收回的手。
“明日也可以。”
“只许明日？”
陆泊蘅看着她，唇边慢慢有了笑意。
“往后都可以。”
沈蓼秋的笑便也慢下来。
她原先准备了多少打趣的话，此刻竟一句也不想说。两人的手握在灯下，她用指腹轻轻碰了碰陆泊蘅掌侧那层薄茧，又翻过来，仔细看了看。
没有新伤。
她安心了些，将那只手握回去。
陆泊蘅坐得近，肩头有淡淡的木香。沈蓼秋侧过身，本想像昨夜那样抱她一下，却在抬头时，与她的目光碰在一处。
两个人都没有动。
隔了片刻，陆泊蘅轻声叫她。
“蓼秋。”
“嗯。”
她应完，看见陆泊蘅的目光短短落到自己唇边，又抬回来。
握着她的手很暖，却没有再靠近。
沈蓼秋心跳得有些快。
她慢慢往前挪了一点，近到衣袖叠在一起，随后抬起空着的那只手，轻轻扶住陆泊蘅的肩。
那个吻落在陆泊蘅颊边。
很轻，碰到便停了。
沈蓼秋退开时，脸已经热透，却还要看她，像是一定得看清她的反应。
陆泊蘅怔了片刻。
随后，她握紧沈蓼秋的手，另一只手扶到她背后，将她轻轻拥进怀里。
沈蓼秋贴着她的肩，过了好一会儿，才闷声问：
“是不是太突然了？”
陆泊蘅低下头。
“有一点。”
沈蓼秋刚要抬脸，便听她在耳边补了一句。
“但我很欢喜。”
桌边，三支新削的竹签挨着尚未干透的字迹。
沈蓼秋闭了闭眼，将怀里的人抱得更紧了些。