浪潮翻涌，将昏迷的男子顺势卷向深海。崔星冉骤然回神，心头一紧，不顾寒浪刺骨，当即蹚水入海，拼力将人拖回了沙滩。
冷风灌喉，海水呛入肺腑，崔星冉伏在岸边剧烈咳嗽，浑身湿透，寒意彻骨。
她垂眸看向身侧人事不知、浑身血伤的男子，低声喃喃自语：“平白无故捡了个重伤之人，若带回家中医治，必定耗费不少银钱，我如今身负巨债，实在得不偿失。”
话音未落，昏迷的男子睫羽微颤，艰难掀开眼皮，气若游丝，微弱吐出二字：“救……我……”
他声息太过细碎，尽数被海风淹没。
恰逢崔星冉惊魂未定，手中木桶尚未放下，心头一惊，手滑之下，木桶再度重重砸在他头顶。
刚苏醒片刻的男子，双目一阖，再度昏死过去。
崔星冉心头一跳，连忙伸手探向他鼻息，气息虽微弱，所幸尚在。
她暗自苦笑，若是方才不曾出手，此人或许尚能自行醒转上岸。如今被自己连砸两次，重伤昏沉，她纵使不愿，也断然无法置之不理。
她细细打量男子身形衣着，竟是一身华贵浅金锦袍，料子上乘，绝非寻常百姓所有。
其腰间悬着一枚羊脂玉佩，触手温润细腻，雕工精湛，只是她不识玉器行情，辨不出具体价值。
念及接连误伤的愧疚，再看这身不菲衣着玉佩，崔星冉终究心一软，扶着重伤男子，步履蹒跚折返崔家。
归家之时，夜色深沉，崔岁安已然沉沉睡去。崔星冉不欲惊扰小妹，索性将男子安置在无人居住的偏房。
屋内空空荡荡并无床榻，她寻来破旧被褥铺于地面，勉强将人安顿躺下。
安顿妥当，崔星冉心底顾虑重重。此人来历不明、身负重伤，若是死在自家屋中，必惹祸端；再者恐耽误摆摊营生，更怕日后无从辩解，落个杀人藏尸的罪名。
思虑再三，她连夜出门，请来了城中郎中。
郎中随她入屋，细致望闻问切，褪去男子染血衣袍，清创上药、缠裹绷带。
诊治完毕，郎中蹙眉告知崔星冉，此人伤势极重，伤及肌理脏腑，且身中阴毒，需连续三月外敷汤药、内服药剂方能根治，全程药费共计五十两白银。
一语落地，崔星冉悔得肝肠寸断。
今日摆摊辛苦挣来的五百文尽数搭了进去，平白又欠下五十两巨额药债。
郎中写下药方，又让她立下欠条，叮嘱她明日前往医馆取药，随后便转身离去。
偏房之内，烛火摇曳。
崔星冉望着地上昏迷不醒的男子，满心懊恼：“崔星冉啊崔星冉，你当真是自寻苦吃！本就债台高筑、步步维艰，如今又平白添了一笔药债。你自己苦熬便也罢了，怎可连累岁娘，捡来这般天大的累赘？”
她悔不当初，方才一时心软，又见对方衣着华贵，以为是富贵之人，谁知药费便要五十两，身上玉佩未必抵得此数。
可木已成舟，人既救下，再多悔恨亦是无用。
她心念一转，想起前世看过的话本短剧，但凡救下的落魄之人，日后皆是身份显赫、权势滔天。
或许眼前这人，并非寻常过客。
她全然不知，自己阴差阳错救下的，正是微服南下、至扬州查案，遭地方官员追杀暗算、险些殒命沧海的当朝太子，段邱。
崔星冉生怕对方醒来便悄然离去，让自己白白耗费银两、徒劳无功。
她索性席地而坐，守在其身侧，打定主意，待他苏醒，必要讨回所有救命钱与医药费。
夜深人静，倦意翻涌。崔星冉守了大半宿，终究撑不住困意，脑袋一沉，直直靠在男子胸膛之上，沉沉睡去。
翌日鸡鸣破晓，天光微亮。
崔星冉猛然惊醒，第一反应便是唯恐这人忘恩负义、不辞而别。她骤然抬头，正对上一双漆黑深邃的眼眸。
段已然坐起身，正垂眸看着伏在自己胸前醒来的少女，神色淡漠。
“不许跑！”崔星冉瞬间清醒，伸手死死攥住他的手腕，眼神警惕。
段邱眸底掠过一丝疑惑。
“我拼死救你性命，救命之恩，自当以万贯家财相报！”崔星冉凑近他身前，目光灼灼，半点不肯吃亏。
段邱眸光微冷，心头骤起杀意。他昨夜遭人追杀，身份绝密，本以为自己行踪暴露、被人刻意设计擒住，对方是想将他送交官府。
可听闻“救命之恩”四字，他方才敛去眼底杀戾，松了几分戒备，淡淡开口：“姑娘想要多少银两？”
他素来不杀无辜，对方既不知他真实身份，便无需赶尽杀绝。
崔星冉见他这般干脆，也不拐弯抹角，利落开口：“一万两黄金！”
“姑娘倒是狮子大开口。”段邱声线微凉。
“公子性命金贵，难道还不值一万两黄金？”崔星冉笑意坦然，寸步不让。
段邱眸光微动，似试探般轻道：“在下如今身无分文，无以酬谢，不如以身相许，报答姑娘救命之恩？”
话音落下，崔星冉脸色瞬间沉下，嘴角笑意尽数敛去。
她心底暗自腹诽：谁要你这来历不明、满身伤痕的男人！我只求钱财，不贪美色！
她面上假笑不减，伸手指向他腰间玉佩：“我不爱美色，只认金银。你如今无钱，便将这玉佩押于我，暂且抵一部分救命钱。”
段邱垂眸看了眼腰间随身的羊脂虎纹佩，此物乃是皇家信物，寻常人绝无资格持有。
他神色不变，抬手取下玉佩，递至她手中。
崔星冉接过玉佩，凑到烛火下细细端详。
烛光照映之下，玉质温润通透，较之昨夜海边所见更为上乘，双面精雕虎头纹路，气派非凡。
“你安心在此养伤，切勿擅自离去。我去城中看看玉佩价值，很快便回。”
说罢，她转身出屋，反手将偏房门落锁，以防人跑。
随后她直奔当铺，将虎纹玉佩典了三百两白银。
手握银两，崔星冉心思活络。
此人玉佩贵重，身份定然非同寻常，留在身边或许暗藏祸患，可若是真有权势，恰好能为自己所用，助她盘下铺面、开起心心念念的烤鱼铺子。
她先去医馆结清五十两药债，又赶往赌场，偿还当初承诺的一百两中的五十两。
余下二百两，尽数留作营生本钱，采买秘制酱料所需食材，又寻铁匠加固翻新烧烤架，诸事办妥，方才安心折返家中。
刚入院门，崔岁安便小跑着扑入她怀中，满眼期待：“阿姐昨夜去往何处？今日我们还出摊吗？”
崔星冉拥住软糯的小妹，柔声笑道：“阿姐昨夜办事耽搁了，今日我们晚些出摊。”
“好！”
安抚好小妹，崔星冉带着她走向偏房，心中依旧忐忑，唯恐段邱悄然离去。她轻手轻脚推开门，见人依旧安坐屋内，悬着的心方才落下。
她将取回的汤药递过去：“你的药，自行煎熬服用。”
言罢，便带着崔岁安转身离开。
崔岁安扯着她的衣袖，吵着要吃昨日的烧烤。
崔星冉心念一动，笑着安抚，打算做一道新式小吃给小妹尝鲜。
她让崔岁安前去市集买来鸡蛋，又用典玉所得银两购置葱花、泡萝卜、洋葱等配菜。
随后从储物小屋取出自家留存的洋芋，去皮切块，上锅蒸熟，趁热捣成软糯洋芋泥，刻意保留少许颗粒口感，再拌入适量糯米粉，增加黏稠度。
待小妹买回鸡蛋，她又调配独家秘制酱料：两勺胡辣椒、少许花椒粗盐，淋上滚烫热油，半勺香醋提味，香辣适口。
生火起铁板，锅底刷薄油，先下洋葱丁与泡萝卜丁爆炒出香，倒入洋芋泥混合酱料，快速翻炒压碎，盛出备用。
再将蛋液打散，淋于铁板之上，小火慢煎，待蛋液定型，翻面摊成薄圆蛋皮。
最后将洋芋泥置于蛋皮中央，左右对折、上下包拢，轻压封口，翻面煎至表皮金黄，撒上一把细碎葱花，一份香气扑鼻的蛋包洋芋便大功告成。
崔岁安望着热气腾腾的吃食，双眼发亮：“阿姐，这便是你说的新吃食吗？好香！”
“快些吃，莫要饿坏了。”崔星冉将第一份递予小妹。
看着小妹吃得津津有味，崔星冉心中已有盘算。她打算用这些独步大夏的新式美食拿捏段邱，顺势说服他出资入股，为自己开烤鱼铺子铺路。
她立刻动手又做了一份，让崔岁安前去偏房请人过来。
不多时，崔岁安便将沉默寡言的段邱领了过来。
崔星冉端着热气氤氲的蛋包洋芋，笑意温婉：“公子重伤初愈，正该滋补休养，尝尝我亲手做的小吃。”
段邱未曾应声，垂眸凝视盘中从未见过的别致吃食，鼻尖萦绕着从未闻过的鲜香，喉间不自觉微微滚动。
崔星冉将他细微神色尽收眼底，暗自轻笑，稳了。
不多时，崔岁安捧着空碗跑回，眼巴巴望着她：“阿姐，岁娘还想吃！”
“稍等片刻，阿姐再给你做。”
这边话音刚落，段邱已然拿起竹筷，浅尝一口。
软糯绵密的洋芋裹着香辣酱汁，搭配酥脆蛋皮，口感层次绝佳，风味独一无二。
他眼底瞬间掠过一丝讶异，不顾平日矜贵仪态，慢慢将整份小吃吃尽。
崔星冉暗自得意：区区古代贵胄，还不是被我的现代美食轻松拿捏。
段邱食尽抬眸，神色清冷，淡淡评价：“不曾想姑娘厨艺这般出众。”
崔星冉扬眉浅笑，底气十足：“我自然样样出众。”
“姑娘于我有救命之恩，尚未请教芳名。”段邱不动声色转开话题，刻意隐瞒身份，“在下姓段，一介江湖游子。”
他意在试探，想看看这女子是否知晓他的真实身份。
“我名崔星冉，这是我小妹崔岁安。”崔星冉兴致寥寥，随口敷衍，全然懒得探究他的来历。
“姐妹二人，名字雅致动听。”段邱淡淡夸赞，随即问道，“你在外摆摊做生意？”
崔星冉凑近他，眼底带着几分精明的笑意：“我做的是独一份的营生，烧烤与方才的小吃皆是我的独门手艺。”
“烧烤？此等吃食又是何物？你这身厨艺，师从何处？”段邱步步追问。
崔星冉心头一紧，唯恐年幼的小妹听出破绽，泄露异常，当即从容应对：“此物名蛋包洋芋。至于手艺来源，乃是我梦中习得。”
话落，她顺势抛出目的：“公子衣着华贵、气度不凡，不如出资助我开一家烤鱼铺子？我便将所有独门手艺悉数告知你。”
“梦中习得？”段邱眸底疑虑更深，看出她刻意躲闪隐瞒，却并未戳破，只淡淡轻笑，“当真是个奇特的姑娘。”
崔星冉心虚闭口，不再多言，任由他自行揣测。
段邱凝视着她，沉声问道：“你想开烤鱼铺子，为何偏偏要我出资？”
崔星冉抬眸直视他清冷眼眸，坦荡开口：“只因我囊中羞涩、债台高筑，无力独自开店。更因我看得出来，公子绝非寻常江湖游人，身份定然不凡！”
一语落地，空气骤然凝滞。
段邱眸底温情瞬间褪去，凛冽杀意在眼底骤然翻涌。
他最忌讳身份被人窥破，一旦对方知晓内情，便能以此胁迫拿捏。
刹那之间，他心头已然生出杀机，欲将崔星冉与崔岁安二人灭口，永绝后患。