陈姝转过身，萧木正从廊桥那头踱过来，一身鸦青色锦袍，手里摇着一柄折扇，步子不紧不慢，嘴角挂着那点熟悉的讥诮。
他走到她面前两步远的地方停住，上下打量了她一眼，目光从她鬓边那支白玉芙蓉步摇上掠过去，笑意更轻了些。
“你倒真是有好本事。”萧木开口，声音不高，带着那种懒洋洋的轻蔑，“才几天功夫，就和郡主成了朋友。我果然是小看了你。”
萧木看不起陈姝是她进萧府那日她就知道了，但陈姝与他并无太多交集，也不想和他有过多争吵，平日也都是避着他。
陈姝看着他，手里的步摇捏紧了些，她不明白他突然叫住她又是想要说什么。
那日塘边的事，萧衍道歉的事，她从未同外人提过，萧木却事事了解一般。
她不想招惹他，垂下眼，声音淡淡的：“我不明白二公子在说什么。”
她说完便要走，脚刚迈出去一步，萧木往旁边横了一步，拦在她面前。陈姝停住，抬头看他，眉心微微蹙起。
萧木脸上那点懒洋洋的笑收了，换上一副气急败坏的样子，声音拔高了些：“走什么？我话还没说完。你攀高枝的能力倒真是强。那日游湖闹出那么大的动静，居然都能让你逃过一劫，还让郡主亲自给你道歉。我真不知该说郡主是善良还是蠢！。”
陈姝站在原地，她看着萧木那张带着怒意的脸，脑子里忽然闪过那日塘边的画面，众人围着她，质问嘲讽。
那一声冷哼，她当时没在意，此刻却清清楚楚想起来了。那个声音，和面前这人此刻的语气，一模一样。
那日游湖，萧木也去了。
“是你拿了郡主的玉佩？”陈姝开口，声音不高，却有些激动。
她看着萧木的眼睛，想从他脸上看出什么，“你……为什么要这样做？”
萧木面色僵了一瞬，随即嗤笑一声，将折扇一收，扇骨在掌心敲了一下：“你少在这里妄自揣测，本公子可不像你，一个乡野丫头手脚不干净。”
陈姝看着他，呼吸起伏，脸上满是对他无耻的不可置信，她想起上次家宴，萧木与下人在议论她的事，不知道自己到底哪里招惹了他，“我不知究竟何处做的不妥，惹得二公子这般厌恶我。”
“别把自己说的这么无辜，你不是也能拿着劳什子婚约来捆绑萧府，怎么，这就受不住了？”
萧木冷笑一声，往前走了一步，居高临下地看着她继续道：“为什么？就凭你一个乡下来的，仗着祖母当年糊涂时随口订下的娃娃亲，就能进萧府的门，就能坐在书院里和我们同进同出。你知不知道外头人怎么说？说萧衍堂堂会元，配了个乡野丫头，成了满京城的笑柄。”
他说到这儿，语气里透出一股压不住的怒意，扇柄在掌心敲得啪啪响，“我是看不惯萧衍，可我更不允许一个乡野丫头成了萧府的夫人，你还不配！”
陈姝站在廊下，灯笼的光落在她脸上，明明暗暗。她听着萧木那些话，嘴唇紧抿着。
他说她占尽了便宜，说她攀高枝，说她配不上。可在萧府这些日子，她自己知道天不亮就起，深更半夜才歇，厨房里帮忙，前院后院跑腿，主人家当她是外人，连下人都不拿正眼看她。
她寄人篱下，连一句话都要掂量着说，这些她都不在乎，是她应该的，可是她也不愿萧木这样一次又一次的羞辱她。
陈姝眼神里伤心一闪而过，她一字一句说道：“二公子若是对这桩婚事不满，该去同老夫人说。同我一个寄住的人过不去，算什么本事。”
萧木被她这话噎了一下，面上怒意更盛。他往前逼了半步，压低了声音，一字一句：“你少拿祖母来压我。我告诉你，这次只是一个教训。往后再让我看见你肖想自己配不上的东西，就不只是丢一块玉佩这么简单了。”
他说完，将折扇一甩，转身便走。鸦青色的袍角从廊下掠过，步子快而重，转眼消失在廊桥那头。
陈姝站在原地，手里那只步摇掉落在地，她站了好一会儿，才弯下腰捡起来。廊下的风把她鬓边碎发吹乱了，她抬手拢了拢，慢慢转身往偏院走。
刚跨进院门，琉珠便从屋里跑出来，手里拿着一封信，面上带着高兴的笑：“小姐，你回来了！方才前院管事嬷嬷来说，再过几日就是中秋，萧府要办家宴，比春分那次还大。听说贵妃娘娘也要下榻萧府，所以要提前筹备。嬷嬷说老夫人点了名，让小姐你帮着料理一些杂事。”
琉珠说得眉飞色舞，将信塞到陈姝手里。陈姝低头看了看那封信，上面写着几行字，是管事嬷嬷的笔迹，列了几桩要她明日去对接的事。
她看了一遍，将信折好，放进袖中，然后抬起头，对琉珠扯了扯嘴角，笑了一下。
“好。”她说，声音轻轻的，“知道了。”
琉珠见她面色不太好，笑容收了些，凑近问：“小姐，你怎么了，可是路上累了？”
陈姝摇了摇头，转身往屋里走。她走到桌边坐下，将那只步摇用帕子包住搁在桌上，又慢慢从袖中抽出那封信，展开来看了一遍。
贵妃娘娘要来，这次的家宴定会比上次要早一些筹备，她将信重新折好，搁在枕边。
这样也好，她忙起来就不会想这么多烦心的事了。
此后两日，陈姝没有去书院，因为家宴提前准备，她留在府里跟着萧夫人筹备家宴事宜。菊花刚开，她一早便去库房清点新到的几十盆名品菊花。
一盆一盆菊花被几个下人摆在架子上，黄的白的粉的各色都有。
随后又去核对客座安排，中秋那日来的人多，光是萧府本家的亲戚便坐满了正厅，还有几位世交家的夫人小姐，座次排起来比春分那次复杂得多。
她在前院正厅里来回走了几趟，将每张案几的位置记在心里，又核对了一遍名册，确认没有疏漏，才回去歇了。
这两日她早出晚归，倒也没顾上想旁的事。夜里躺下便睡着，连梦都很少做。
琉珠说她脸色比前几日好了些，她对着铜镜看了看，眼下那点青确实淡了。
翌日清晨，刚下过一场雨，到天亮时便停了，太阳从云层后透出来，照得院子里湿漉漉的石板路泛着光。
陈姝一早起来便听说老夫人趁着中秋前要去城外寺里上香祈福，萧夫人陪着一起去了，天没亮就出了门。
去之前还给府里下人发了休息的令，若没什么事将府里打扫干净便可以休息会儿。下人们也松快了些，各处走动没那么紧。
陈姝本打算今日去库房将菊花再清一遍，免得中秋前有枯败的混进去，折了贵人的雅兴。
她刚换好衣裳，院门外便传来一阵急促的脚步声。
门帘一掀，萧枝意探进头来，眼睛亮亮的，面上带着一股压不住的兴奋。
“陈姝姐姐，你今日忙不忙？”
陈姝看着她，摇了摇头：“没什么要紧事，怎么了？”
萧枝意一步跨进来，手里攥着一只空布袋，往桌边一坐，迫不及待地说：“我听说城外那片野桂花开了。前两日下雨，今早才停，花肯定新鲜。你陪我去摘些回来，让厨房做成桂花糕，中秋那日正好摆出来。”
她说着，又将布袋抖了抖，“我都让梅儿准备好了，我们现在去摘完了回来还能赶上午饭。”
陈姝看着她兴高采烈的样子，面上那点犹豫便散了。
这是萧枝意头一回主动约她，前些日子在书院里同进同出，到底有梁玉在中间。今日却是萧枝意自己找上门来，专程来邀她。
她点了点头，笑着说好，萧枝意也笑了起来，起身拉着她往外走，步子快得像怕她反悔。
两人坐上马车出了萧府，清晨的街面上人还不多，铺子刚开门，有伙计在门口洒水扫地。
马车经过一家酒楼时，萧枝意掀开帘子看了一眼，忽然放下帘子喃喃道说：“我哥哥最喜欢的便是这家酿的桂花酒，幽香里带着点甜。”
陈姝听着，没有接话，只是点了点头，将这句话默默记在了心里。
马车出了城门，往城外走了约莫两刻钟，道路两旁的田地渐渐多了起来，远处有几座矮山，山脚下种着一片果林。
马车拐上一条岔路，走了一段，还未看见桂花树的影子，陈姝便闻到了一阵清香。
那香气不浓却极清冽，混着雨后潮湿的泥土气，从车窗缝隙里一阵阵地飘进来。萧枝意也闻到了，掀开帘子探出头去看，转头对陈姝笑：“到了。”
马车在一片空地边停下，陈姝下车，抬眼看去，面前果然有几棵桂花树。
树长得极好，枝干粗壮，树冠张开，叶子密密匝匝的，被雨水洗得油绿发亮。花是金黄色的，一簇一簇藏在叶间，枝叶上还挂着没干透的雨珠，沉甸甸地坠着。
树下是厚厚的落叶和一层松软的泥土，踩上去脚底微微陷下去。这一片土壤肥，树也比别处的长得大些，底下的花已经不多了，大约被人摘过一遍。
高处的枝头上花还密，可要够着，得搭梯子。
萧枝意朝陈姝笑笑说她早有准备，她朝身后的梅儿招了招手，梅儿便从马车里搬出一架矮梯，架在树旁。
萧枝意将布袋往肩上一甩，抬脚便要踩上去。陈姝看她有些急躁，又看了看枝头那些没干的雨珠，忙伸手拉住她的胳膊。
“枝意，枝头还有雨水，你上去一碰，全淋在身上了。回头受了凉，中秋那日还怎么出来玩？”
陈姝说着，将她手里的布袋接过来，“你先在底下摘，把够得着的都摘了，我上去摘高处的。”
萧枝意看了看枝头的水珠，又看了看自己身上新换的衣裙，犹豫了一下，点了点头：“那陈姝姐姐你小心些啊。”
“好。”
陈姝将袖口挽起来，踩上矮梯，梯子架在松软的泥地里，脚踩上去时晃了一下，她稳住身子，伸手去够高处那一簇开得最密的桂花，琉珠在下面撑开布袋接着。
陈姝先摘了手边一圈，将面前的摘得差不多了，又踮起脚去够最高处那枝。
那枝花开得格外好，金灿灿的一串，可离得远了些，她伸手够了两下没够到，脚下又往上掂了掂。
矮梯在湿泥里晃了晃，她心口一紧，正要往下退，梯脚忽然往外一滑，整个人失了重心，从梯子上摔了下来。
琉珠惊叫一声，手里的布袋脱了手，桂花撒了一地。
桂花树因被力道拽着，哗哗落了些桂花下来，纷纷落在底下摔在地上的陈姝身上。
她扑过来要扶陈姝，萧枝意也吓得脸色发白，两步跑上前蹲下去看。
陈姝坐在地上，右脚小腿被倒下的矮梯压了一下，她将腿抽出来，试着动了动，脚踝处一阵尖锐的刺痛扎上来，像无数根细针同时刺进骨缝里。
她咬住下唇，没有出声，可额头上已经沁出了一层冷汗。
“陈姝姐姐！”萧枝意蹲在她旁边，伸手想碰她的脚踝，又不敢碰，急得眼圈都红了，“你怎么样？疼不疼？都是我不好，非要来摘什么桂花……”
“没事，”陈姝吸了一口气，将那股痛压下去，声音有些发颤，却仍稳着，“就是崴了一下，歇一会儿就好了。”
琉珠跪在她另一边，将她的裙摆撩开看了看，脚踝处已经肿起来了，皮肤上泛着一片淡淡的青色。
琉珠眼圈也红了，抬头看着陈姝：“小姐，这哪是歇一会儿能好的，得赶紧回去找大夫。”
萧枝意站起身，朝梅儿喊：“快，把马车赶过来！”梅儿应了一声便跑。
萧枝意又蹲下来，看着陈姝的脚踝，咬了咬唇，声音里带着哭腔：“陈姝姐姐，对不起，我不该让你上去的……”
陈姝对她摇了摇头，伸手拍了拍她的手背：“没事，不怪你，是我自己没站稳。”
马车赶过来，琉珠和萧枝意一左一右搀着陈姝上了车。
车夫扬鞭，马车调了头往城里赶，陈姝靠在车壁上，右脚搁在座位上，随着马车晃动，脚踝处一阵一阵地抽痛。
她咬着牙没出声，额角的冷汗顺着脸颊滑下来，萧枝意坐在她旁边，满脸愧疚一直低着头，手指绞着布袋的带子，偶尔抬眼看看她的脚踝，又低下头去。
马车进了城，在街上跑的极快，险些与迎面而来的马车碰上。
马车猛地一顿，陈姝整个人往前倾了一下，右脚磕在车壁上，脚踝处又是一阵抽痛。
她咬住下唇疼的两眼一闭，将痛呼声咽回去，伸手撑住车壁稳住身子。
萧枝意也被晃得撞在车框上，额头磕了一下，她捂着额头坐直，眉头拧起来，掀开帘子探出头去。
“怎么回事？”她声音里带着方才未散的焦急和几分压不住的火气。
车夫勒住马，回头应了一声：“姑娘，前头有辆马车忽然拐过来，小的差点撞上。”
萧枝意往前看去，街面不宽，她们的马车停在路中间，前面斜着另一辆青帷马车，两车相距不过几步远，车辕几乎挨在一起。
那辆马车也停了，车帘垂着，看不见里面的人。
萧枝意本就因为陈姝摔了脚心里又急又愧，这会儿又被惊了一下，火气一下子涌上来。她弯腰就要下车，嘴里说：“怎么赶的车，我去同他们说。”
陈姝伸手拉住她的袖子：“枝意，算了，也不是大事，让车夫退一步先走就是。”
萧枝意没听，已经跳下了车她站在街面上，正要朝对面那辆马车走去，那辆车的车帘忽然被人从里面掀开了。
一个年轻男子弯腰出来，手里拿着一柄折扇，扇骨是玉制的，扇面半合着。他踩上车凳下来，站定时衣摆一振，月白长衫在日光下显得干干净净。
他面上没有半分被惊着的不悦，反而带着一点笑意，像是方才那一顿只是件有趣的小事。
萧枝意看清那人的脸，脚步顿住了。
“白公子？”她开口，语气里的火气一下子散了大半，换上了一层意外和几分说不清的窘迫。
白邺下了车，抬眼便看见站在街面上的萧枝意，面上笑意更深了些。
他将折扇在掌心轻轻一敲，走上前两步，微微弯了弯腰，行了个半礼：“萧姑娘，真巧，竟在这里碰上了。”
他声音不高，温温润润的，像春风拂过水面。说话时目光落在萧枝意脸上，停了一息，又移开，落到她身后那辆马车上。
白邺看见车帘半掀着，里面似乎还坐着一个人，又看着萧枝意面色着急又似要哭出来，面色微微一顿，收了扇子。
“这是怎么了？”他问，目光从马车上收回来，看向萧枝意。
萧枝意被他这一问，方才压下去的愧疚又翻上来，她咬了咬唇，声音低了些：“方才去城外摘桂花，陈姝姐姐从梯子上摔下来了，崴了脚，我正急着送她回去找大夫。”
白邺闻言，转头又看了一眼车里，陈姝靠在车壁上，面色有些白，额角还挂着没干的冷汗，可对上他的目光时还是微微颔首，算是见礼。
白邺点了点头，转回来对萧枝意说：“我府上就在前面那条街，拐过去便是。府里有位大夫常年住着，专治跌打损伤。你们这样赶回去还要绕路，不如先到我府上，让大夫看了再走，免得耽误了。”
萧枝意愣了一下，虽然白邺与萧衍关系还不错，但她与白邺算不上熟，只在书院里见过几面，知道他是白家的长公子，同萧衍相识，平日往来不多。
这会儿人家主动开口，她一时不知该不该应，她回头看了陈姝一眼。
陈姝在车里听见了，对萧枝意轻轻摇了摇头，她不想麻烦外人，更不想这副样子进别人府邸。
可萧枝意看了看她的脚踝，又看了看白邺，犹豫了一瞬，到底还是点了点头。
“那便叨扰白公子了。”萧枝意说。
白邺笑了笑，将折扇往腰间一别，转身吩咐自家车夫将马车赶到一旁让路，又让随从先跑回去知会府里。
他走回萧枝意身边，步子从容，语气里带着一种自然的体贴：“我走在前面引路，你们的车跟着我便是。不远的，拐个弯就到。”
萧枝意应了一声，转身上了车，车帘放下时，她看了白邺一眼，对方正站在街边朝她微微点头，日光落在他肩头，此刻看着让人无比心安。
萧枝意放下帘子，靠着车壁坐下，面上那层焦急还在，她伸手按了按额头，方才撞在车框上的那处，还有点疼。
马车重新动起来，跟着前面白邺的马车拐进了一条窄巷。
陈姝靠在车壁上，右脚搁在座位上，随着车身轻轻晃动，脚踝处一阵一阵地跳着疼。
她闭着眼忍了一会儿，睁开眼时，看见萧枝意正低头绞着衣裙，面上神色焦急不安
陈姝没有力气问她怎么了，只将头靠在车壁上，看着车帘外掠过的白墙青瓦，慢慢闭上眼睛。
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第12章 受伤