长廊下，上旬布下讨彩头的红绸还未撤下，红花鲜艳，府里上下尚且还沉浸在张灯结彩的喜庆欢闹之中。
“你方与弟妹成婚不久，滁州，还是我一人前去为好，”闻人砚蹙眉。
闻人珩摇摇头，“此行我早与阿湉商量过，她也愿我随你一同前往，滁州此难，单兄长一人，恐怕也不妥。”
“哎!兄长，我去啊!我可以代三弟去啊!”闻人珂挤了过来，挤眉弄眼道，“兄长，三弟不方便，但我可以啊!”
闻人砚瞥了他一眼，温言道：“闻人二，你若有半分担得了台面的样子，我平日也可轻松些。”
他语气温柔，如沐春风，偏偏说出的话全然不给闻人珂面子，“好好待在府中，莫要再闹心，让阿娘为难。”
“我哪给阿娘惹……”闻人珂不满兄长看轻他，但想到什么，他说着说着声音就变小了。
“你放心兄长，我闻人珂绝不会给爹娘添麻烦，”他收起嬉皮笑脸的样子，认真道。
“往后绝不会太平，茳州这些个安逸惯了的世族不会好相与，阿爹想来也要劳心费神，你……罢了，安生些便可，”闻人砚微微颔首。
闻人砚给二位弟弟一一吩咐叮嘱好，余光瞥及转角墙后人影晃动，他沉吟片刻，便令他们先行离开。
闻人行徵受惊般缩回强劲墙后，她一手撑住石柱，转身想要藏进一旁的树荫。
墙下屋檐掉落下一粒小小的石子，仿佛滴落在一片平静的湖面水镜，荡开层层涟漪。
“妹妹。”
一道温朗如青山落石相击的清扬声，生生让她止住了脚步。
“……兄……兄长……”闻人行徵身形一颤，不敢转过身来。
“妹妹风寒好了么？”闻人砚温柔一笑。
闻人行徵听着耳畔这熟悉的和煦声音，眼角微湿，忍不住转过身，她向前走了几步。
“兄长……”她伸手拽住他的衣袖。
闻人砚不躲也不避，任由她拉着。
闻人行徵心中一喜，眼中含着泪，抬起头看向他。
可这一眼，她心底却凉了下来。
他分明是笑着的，她的阿兄，她最最敬爱，最重要的阿兄，而今笑中无暖意，眼神柔和，柔风中藏着寒江的冰冷，疏离至极。
她心中钝痛不已，泪水不受控制地顺着脸颊滑下。
“我求求你，阿兄，我不想走，我想……”她情绪隐隐有些失控。
一点温润轻轻按住她的眼角，止住了她的哭音。
“阿妹别哭，”闻人砚叹息着，指尖轻轻拂过她似秋水的眉眼，“是兄长的错，你别哭，可好？”
胸口疼得厉害，闻人怜镜终于忍不住，不管不顾地扑进他的怀里，紧紧环住他的腰，死死攥着他的袖角，不愿松手。
泪，如同溃堤的洪水，无法抑制，她在他怀里险些哭晕了过去。
……
“挽春。”
俞挽春正在榻边给蒹葭念着小故事，乍然听到这声音，她眉眼弯弯，“姐姐是觉这故事无聊吗？我再给你另讲一个。”
蒹葭笑着摇头，“不闷，”她靠在床头，缓缓道，“只是，我的身子也好些了，我想，我也该走了。”
这些时日，蒹葭卧疾，俞挽春怕她无聊，便常在榻前变戏法似的给她解闷，二人关系融洽和睦，只是，她到底还是要走的。
俞挽春认真道:“我令人给姐姐收拾行囊，姐姐一定要顾好自己。”
她没有反对，也没有道理反对。
蒹葭为了她的女儿，自然有她自己的打算，俞挽春没有理由去插手。
“这些时日，我还要多谢你，还有闻人府中的公子小姐们，”蒹葭轻叹。
俞挽春终究还是忍不住开口问了一句，“姐姐，你的女儿而今在哪呢？你是要去寻她?”
蒹葭笑了笑，眼神始终含着几分凄悲，可是提到她的女儿，眼中便装满万千的柔情，“我的女儿，与我相隔千里。”
“她在上京，可惜我恐怕难以再见她一眼了。”
“只是，可惜我还未曾给她取一个像样的名字……”蒹葭朝俞挽春笑着，“我只望她能好好长大。”
“望我的楠楠……平安。”
俞挽春微微一愣，她默默合上了书。
“楠楠……”
俞挽春心情复杂，她看着眼前虚弱的女子，心中想过无数猜测，可最终缓缓呈现在她眼前的，是再简单不过的事实。
“姐姐的女儿多少岁了？”
“若按周岁，当是八岁。”
俞挽春沉默片刻，“楠楠住在上京西街附近？”
蒹葭未答，只是怔怔望着俞挽春。
但旋即，她展颜笑了，点头，眼中泪光闪烁，张张口，似是想说些什么，可她声音哽咽，到底只笑着看着眼前少女。
蒹葭而今的状况较之前要好些了，但她实际如何，她自己也清楚得很。
俞挽春亲自送蒹葭离府，转身之际，她见到了始终跟在身后的阿酉。
她习以为常，朝他招了招手。
阿酉没有犹豫，几乎是下一瞬，他的身形一动，听话地几步来到她身侧，静默垂首。
也不知是不是俞挽春的错觉，他还是一如往常神神秘秘，行踪不定，只在固定的时间段来见她。
可他这几日，凡是相遇，他便寸步不离紧紧跟随，似乎格外粘她。
“难过。”
阿酉忽而出了声。
他俯下身，静静凝望，一双墨瞳中唯有她一人，他再度开口，“你在难过。”
俞挽春揉了揉唇角，笑了笑，语气怅惘，“是啊。”
她可没有缺心眼到不会产生丝毫动容波澜的地步。
“她中了毒，毒入肺腑，活不了多久了，”阿酉眼神不变。
“可是，我还是会难过啊，”俞挽春反应过来他的意思，知道他这是试图宽慰，但说的话实在诡异了些。
她轻轻扯了扯他的发尖尖，反问道，“难道一个人注定了会逝去，我从一开始就不该在意这个人了吗？”
阿酉被扯得脑袋往旁边偏了偏，他眉眼微动，顺着她手上的力道低下头。
如瀑的长发逶迤垂落，发丝熨帖地贴着额前，削去了他眉眼的清冽锋利，愈显温驯。
他的眼神轻飘飘落在那攥着发尾的手心，声音干哑，“……那你……也会因我……”
俞挽春仰着脸，再次拽了拽他的发，她眉眼弯成月牙，景丽照耀，朱颜焕发容光，胜过映日花红。
“会，”她玩笑道，“但你不能和我生离死别。”
她不喜欢分别，更无法接受与人生死离别，想想便难受。
“……”
阿酉没有说话。
这是头一回，他没有应允下俞挽春的要求。
诺言不可轻许。
应下却无法做到，只会平添守望者无望的期许，日复一日深陷水深火热，日渐加深的绝望足以压倒一切。
这是她曾经教给他的。
俞挽春当然不知道他这脑子里在想些什么，她左右也只是随口的玩笑，话出了口，连自己都不在意他会回应些什么。
“你又瘦了？”她凑近打量他。
脸色似乎也更憔悴些。
阿酉慢半拍地眨了眨眼，长睫轻抬，对上她忧虑的眼神。
“你是不是真的吃不饱？”俞挽春开始严肃考虑起这个可能。
“州府管事的人虐待你了？不叫你吃饭?他们不喜欢你，故意如此?”
俞挽春越说越觉得自己说的有理，颇感气愤，莫非就因他性子孤僻，就要受这种冷遇？
阿酉并不理解她为何总觉有人虐待他，但他还是默默摇头，“没有。”
没有人做得到。
“那你怎的越来越瘦了？”
俞挽春怀疑道:“太忙了么？”
俞挽春见他又半天不吭声，顿时有些气恼，弯起细长手指，敲了敲他的额头。
“再不出声，我可就打你了。”
“嗯。”
阿酉无法，只好点头应声。
俞挽春蹙着眉，下意识开口，“那你就就不要再来，我自个儿练去，也是可以的。”
她这番话是由衷为他考虑，毕竟阿酉平日里负责巡逻护卫，这可都是累活，若是因她而再多费心，她也不忍心。
但这话瞬间触动了阿酉，他猛地抬起头，硬邦邦开口，“不要。”
“不忙……”他又补充道。
前后言语不一，俞挽春拿他没法，她双手靠柱抱臂，扬着白皙的下巴睨着他。
“你耍我呢？”
但俞挽春见他一副受气小媳妇的模样，又实在于心不忍。
“那你……那你辞去州府职务，就来当我的侍卫，好不好？”她眨眨眼，唇角笑意如绽杏园春花，灿烂瑰丽。
她承认她有私心，但待在她的身边，待遇也绝对优厚，她可不会教他受欺负。
这话乍然落在阿酉耳中，万千徘徊的话语凝滞于口，一口气诡异地堵在胸口处，陡然升起一股麻痹的涩意。
他微微呼吸，便感到五脏六腑深处传来一阵阵无法言说的酸涩。紧随其后的刺痛，仿若触发到什么关键节点一般，如同深入骨髓的铭心之痛，霎时间让他脸上血色褪去。
他的忍耐力极强，可这肝肺此刻仿佛被人强行掏出，血淋淋地撕扯捣烂，铁锤重重举起，又重重碾压粉碎的剧痛来得太过突如其来。
阿酉的额头上沁出细密的汗水，他猛地转过头。
俞挽春被他这一惊一乍给吓了一跳，但也察觉到阿酉的状态不对，她收起脸上笑意，转而抬手按上他的肩膀。
“阿酉？”俞挽春轻轻摁住他，阿酉低着脑袋，他死死咬住下唇，闭着眼死不转身。
俞挽春蹙眉，将他扶到岸边的亭子里坐下。
“你转过来，看看我。”