俞挽春听着觉得着实心酸，而阿酉望着她耳上佩戴的明月铛，轻声问道:“你喜欢吗？”
“喜欢，”俞挽春轻轻点头，但看着阿酉这架势，忍不住开口，“你这便要离开了？”
阿酉微微垂眸，“京兆府中有事务需要处理……我不可久留。”
“你身上的伤这般严重……”俞挽春实在不大赞同，“若不静养十天半月如何痊愈？”
“无碍，”阿酉语气认真，“不妨事，公务要紧。”
他神情沉静，俞挽春也能听得出心意已定，只默默望着他，“无论如何，你要顾好身子。”
“好……”阿酉眉梢微动，手指不由得攥紧了灯笼提手。
“大人？”
临汾见眼前人始终盯着案上的那只花灯，虽说戴着鬼面，却也能看出他的凝神专注。
本以为这灯笼是何关键的破案物件，但当他在一旁静候足足一炷香的时间，终于隐隐约约意识到不对劲。
这般颜色鲜艳的花灯……不大像是大人的风格。
临汾颇感诡异，默默递上一份书信，“大人，前御史来了信。”
指挥使终于缓缓收回眼神，他接过书信，拆开信封，淡淡扫了一眼，
这信中内容不长不短，不过是随意一览，便能察觉到这写信之人的意图。
辞令真挚素朴，言语状似情真意切，实则左右不过是——拉拢。
“日后他所寄书信，都烧了，”他淡声道。
乌云压城盘旋在空，暗夜浮沉亘古不变，忽闻鸡鸣，启明星骤然浮现，天际一束光线冲破状似金汤牢固的包围封锁。
九重天穹宇之上，一寸金银一寸汉白玉阶，禁军守卫持剑交戟，百官次序井然，文禽武兽，泱泱一片。
抬首，殿宇高堂，十二金旈下喜怒不形于色，明黄龙袍威严无形，叩首，典仪郎高唱，百官再拜，方浩浩汤汤起身。
稍静穆片刻，朝列之中便有人声不安分地响动，随即一人走出，直直朝高堂天子稽首，“陛下，臣相召有本欲奏。”
“前爱卿，但讲无妨，”承元帝微微抬手。
前御史躬身，随即高声道，“陛下，臣恳请彻查杨仆射之事，其为民请命，两袖清风，此等清官惨死府中，如若放任不管，实失民意。”
此话一出，顿引朝堂沸腾。
这前御史所言便是前些时日上京沸沸扬扬的杨和桢书房失火一案，杨仆射被活活烧死，最终只救下一具分不清面目的焦尸，经过一番排查，最终也只是判为意外。
前御史泰然自若，继而开口，“所谓府中失火，未免浮于表面。”
与此同时班列有人紧随其后，“陛下，前御史所言极是，”何中丞缓言道，“不见示众之证，仅凭这寥寥几句片面之语，何以服众。”
他话里话外有所指摘，有意无意看向御阶之上，天子近旁，不惧皇威，殿中悬剑之人。
着鬼面，不露锋芒，却触及即生寒，诡谲魌头如梦魇笼罩在整个朝廷之上，百官不敢直视，与皇威无异。
何中丞下意识收回视线，垂首拱手道，“陛下，张尚书曾言曰事已定局，然下臣以为不然，其中调查恐怕有所偏颇。”
见言语波及至自己，刑部尚书张昌意不动声色轻瞥他一言，却也并不接招。
他起身班列而出，并未顺承何中丞所言，“指挥使亲查，堪得成论，以中丞所言，便是不服指挥使执法，大理寺卿审判磊落之举？”
何中丞脸色一变，忌惮地看向指挥使，但见朝堂争论，未曾影响那人分毫，哪怕事情隐隐牵涉言及于他，他眼神都未曾施舍半分。
“张尚书所言便是有违其实，下臣自然不敢不满指挥使行为，只是不忍定论匆匆，以为此举有所不妥，若能复得详勘，才可……”
张尚书面对他这滔滔不绝的冠冕堂皇，轻描淡写将其堵了回去。
“指挥使奉陛下御旨彻查，当日数仵作下场验明，再有杨仆射仆人亲口所言，当日未有贼人，况杨大人早已盖棺停尸距今数日，若依你言辞，一则颠倒陛下恩德，二为不敬亡者安宁。”
前御史微微眯起狭长的双眼，细褶密纹遍布眼角，“尚书何必如此，本官与中丞，左右不过想替杨大人讨个清白，何必要为我等扣此等高帽？”
“前御史与杨仆射私下交情之深，实乃感天动地，只是而今亡魂未安，再为惊扰，恐怕非鄙人诓言，”张尚书慢悠悠开口。
“你……”前御史却是忽而息了声音，这言辞还真是直接将将他往火里推。
他心里暗暗冷笑，这张尚书与那指挥使皆是一丘之貉，无所顾忌。
“与其分散人手去想那已尘埃落定之事，不若再谈这江南灾害，恐怕才更有益民生。”
张尚书此言，使得朝堂明里暗里的窸窣声皆是戛然而止，无声的死寂渗透入这朝堂的各个角落。
或许怪不得他们畏惧退缩，这江南抗灾一事可不简单，直接便令百官想起先前，指挥使未报朝廷立诛工部郎中一事。一时间众人皆是面露异色，再未有动静。
此等先斩后奏，着实是诡闻。
但后经查证，一切也不过是其咎由自取。
那户部郎中先前利欲熏心贪图赈银，暗地克扣那些用于赈灾的救济灾粮的消息。
江南与上京距离之遥，小吏因承着上头长官的意，加上自己的私心，这层层克扣，放纵贪污，造成救济粮不知多少被中饱私囊。
用于水患维缮堤岸大坝，修建水利，抵御水涝工程几乎难以进行到底，以至于江南生民饱受灾难，家破人亡妻离子散，可谓苦不堪言。
在此寸步难行境地之下，先前指挥使狠戾手段，以杀震朝堂乱象，此举不知令多少官员暗自惊悚。
只怕这头悬刀刃，他们终有朝一日步了这户部侍郎的前程。
是以朝中百官的激烈抗议声才渐渐消退。
“陛下，而今要紧之事，确是这江南一事，虽水涝如今已平息，却不知其中负责要员可否还有隐患，臣还请陛下派官员去往江南，兼查巡抚，革私除尘，杜绝先前营私之举。”
一道声音缓缓从身旁响起，前御史瞥见那人，原是少卿陈缶。
他微微蹙眉。
“陛下，陈少卿所言极是，为官之道最忌贪腐，这江南一带，本该是富饶民乡，若非此次水害，恐怕这些个蛀虫还不曾暴露而出。如今当务之急，便是要彻除根源，以儆效尤，至于杨仆射一案，当死者为大，勿要再扰其安宁。”
前御史闻声，脸色彻底大变。
此人令前御史全然不曾意料得到，竟然会是刘相国。
这老狐狸终日和稀泥，今日竟然也会赞成刑部尚书言辞。
刘丞相眼神不偏不倚，直接忽视了身旁前御史的不虞眼神，只是垂首间，眼中闪过一抹复杂情绪。
刘丞相在朝中鲜有立场，但他能当上这百官之首，自然也有他自己的本事。
朝政之事，历来清流中立，中庸平衡之道，被奉为至宝，只是如今，他却是不得不出手。
刘丞相便是刘文琢之父，他向来知晓这好儿子与那白侍郎交好，交情甚笃。
只是他也是万万不曾想到他这好儿子竟是背着他趟了这浑水。
这江南多水，水患几年一遇，多需未雨绸缭，是以朝堂前些年岁便外派白侍郎南下，亲自处理这江南水患。
白侍郎在江南早已察觉这赈银出了差错，面对日益严重不可操控的水患，他修书一封送到上京刘文琢手中。
刘文琢或许被外人视作纨绔，一事无成，只知交些酒肉朋友，沉溺耽乐，可他堂堂相国之子，上有这在朝为相的父亲，又岂是真正的宵小之辈。
他知晓自己父亲的为人处世，何况这灾情紧急，不容得半点拖延，若是请其他人，恐也会延误。
情急之下，刘文琢便做出一个惊人之举，他决定向指挥使言明这灾情，请他出马。
指挥使的手段有目共睹，但未必是那等残害忠良之人，左右不过是赌上一把。
好在他没有赌错，在此缺人震慑的境地，唯有雷霆方能威慑百官。