是以刘丞相无论如何，都得将今日此事一笔带过，拈轻避重。
自先前刺杀一案过后，这上京刻意粉饰的太平，歌舞升平的康庄盛世不堪一击，朝中见不得人的隐秘便暴露在人前，圣上早已对此有所芥蒂。
而今最为要紧的莫过于处理水患后残余徇私枉法的臭虫，是以刘丞相这番话于情于理，都无偏颇，同样也是圣上心中刺。
前御史哪怕再欲做文章，眼下俨然已不是好时机，接连被刑部尚书和丞相堵了话口，他的脸色沉了下去。
只是天子面前，自然不敢再多生事端。毕竟承元帝虽仁，可不代表能够容许他人忤逆他的心意。
“依爱卿所言，即派指挥使前去，另谢少卿相随，也可体恤黎民，”黄金旒下九龙盘旋，天子出声，众臣莫不如是，纷赞圣上恩德降福九州。
只是表面上如此歌颂，私下倒也并不影响群臣心怀鬼胎。
惯常暗暗揣度圣上的心思，这外遣江南，可未必是一桩好事，状似有功可图，可实则吃力不讨好。
这好好的指挥使在上京是一言堂的地位，朝中高高在上的陛下亲卫，此等深得信任赏识，却被派去江南，此举实在奇怪。
退朝后，百官纷纷人群散尽如洪水消退。
白玉阶上，张尚书撇见始终沉默寡言，未置一词的指挥使尚未离去，微不可见地叹息一声，缓缓上阶向他问好。
张尚书语气凝重，“寤大人，江南未必安好，此去保重。”
指挥使习惯性地摩挲着剑柄，闻言面色平静，微微颔首是为回应。
……
三月，桃李浸芳容，梨花皓月吐白蕊，季春芳菲弥浓，春上枝头，是香袭纷来。
俞挽春待家半月，这些时日颇为清幽，除却偶尔与人有所书信往来，倒也无事发生，她乐得有闲心去练练自己的身手。
自她从茳州来到上京，距今已去六年。六年未归，不知野草荒芜。
阿娘早谢家书一封，事先快马送回茳州外家，托人照料一二，算算时间，眼下应已到达闻人氏。
野径长流，蓝天云卷云舒，归雁南飞。
她坐于院中，头顶亭盖延伸似舒展羽翼，将头顶光线拦去，身旁潺潺溪水假山绕亭台。
俞挽春从天边收回视线，却是不禁想起阿酉。
她此去茳州，不知何时能归，掐着手指来数，不知可会有数余年岁不得相见？
俞挽春自知年少情谊难得，便颇为珍惜，只是世事难料，还是不留遗憾为好。
想起先前答应过阿酉做的灯笼，她深感应当提到行程之中，趁着她还未走，便先将这灯笼完工吧。
春日总是如此，庭院之中要比其他清凉一些，让人心旷神怡。俞挽春趁着当前几日未遇风雨，便抓紧时间制起了灯身。
俞挽春做不成太过复杂繁琐的手艺，只是凭着曾经的记忆，做个油纸小提灯罢了。
是以，当晴照再次踏进这庭院，一眼便见到这庭中绿池长汀中央，红砖白瓦亭盖下，滟滟花影随波围绕着那低头编着竹篾的少女。
知晓小姐不日便要离开上京南下茳州，见俞挽春忙碌着编织灯笼，不禁觉得稀奇。
这等费心费神的体力活，不见得有多少人愿意亲手去做。但俞挽春神情认真，想来是废了不少功夫。
轻轻踏上池中石阶，惊起游鱼摇尾迅速穿梭，水面清池晃过细长的微小黑影，从水中吐出汩汩的气泡。
俞挽春正在石桌上按着几十条竹篾，放进一只小巧的木质模具，纤指掐着细条一按一压，便使其彼此压实紧紧编织成笼状物。
耳畔处依稀听到除却咕咚水声外的轻缓脚步，便抬起头来，见是晴照，便朝她笑了笑。
晴照抬起头来，好奇望着俞挽春手中竹篾，桌上还静置其他材料，粗粗一眼略过还见到一张平铺的油纸，泛着着淡淡的细闪。
这般做法的灯笼可不常见，不似上京习以为常的奢艳华丽之风。
“小姐，你这灯笼可不大寻常，”原谙坐在石凳上，忍不住问其缘由。
俞挽春忙活了半天，终于将这竹篾勉强编织成形，她将这笼状竹篾浸没在石槽清水之中，随即取出放置在阳光中静晒。
她缓声开口，“这是我曾经在茳州学来的，时日已久，手法也生疏了些。”
晴照摇了摇头，“莫说小姐生疏，单凭你方才熟练编织，可比我身旁人都要手巧。”
她不免感慨，“我从前也曾听闻小姐会制灯笼，只是一直不曾见你做过呢。”
这本是无心之言，可俞挽春手中动作却是微微一顿。
六年，她已经离开茳州六年，若说她从茳州带走了什么实打实的牵挂念想，这制灯笼是其一，其他也终究散在曾经的过往当中。
俞挽春恍惚片刻，却是也忘了她分明知晓这手艺，何以这些年不曾亲自动过手。
只是见到阿酉不久后，她便不由得想起这灯笼，从脑海深处尘封日久的记忆之中淘出当初一丝残存的魂魄，忆起当年岁月。
俞挽春突感脑仁一疼，她忍不住抬手揉了揉太阳穴，将灯笼轻放在桌上，停下来手上的活计。
晴照见状，上前轻轻扶住她，忧心道:“小姐怎么了？”
这股子刺痛来得突如起来，如同万千细针直直扎进太阳穴一般，脑袋仿佛即将从中炸裂开来，疼得剧烈，俞挽春顾不上回应，咬住下唇，脸色苍白。
好在这阵疼痛仅仅停留暂时，这来势汹汹的浪潮潮涨潮汐一般，又收敛起气势，虽说仍旧隐隐作痛，但比起方才，已好转许多。
俞挽春轻轻摇了摇头，“无事。”
“小姐方才看着可是疼极了，”晴照紧蹙细眉，“莫非是亭中凉风吹得太过，惹得头痛？”
俞挽春轻按额头，“或许罢……”她其实也不知晓缘由，这疼痛来得突然，连半分准备都不曾有。
如同揭开了未愈的伤疤，惹了不可言说的罪孽，使得疼痛缠上身，逃不开避不得。
百思不得其解，她只好暂且将之搁置不予理会。
她与晴照闲谈一番，扯了些家长里短，上京糗事，以及一些坊间传闻。
譬如那指挥使不日也要离京南下。
今日光线足，这竹篾在日头底下，不到半个时辰便已干透，俞挽春便将其取回来继续手上的活计。
她往竹编的灯身上小心涂上一层细密的桃油，鼻翼微动，混着竹子的清爽，木头的沉香，以及这桃油的柔和气息，杂糅交织，别有一番清新脱俗滋味。
“小姐，看你这般细致……”晴照不由得莞尔，“可是要送给那捕快？”
毕竟俞挽春少有对男子刮目相看，更是懒得搭理这些人，是以晴照愈发好奇，眼下更是禁不住调侃一声。
俞挽春闻言面不改色，十分坦荡地点头承认。
不消再多说，晴照便多少猜到了几分，只是想到俞挽春即将离开上京，便不禁感到可惜。
俞挽春小心翼翼将油纸覆上竹篾，一点点细致地将其熨帖在表面，她轻手按压在灯身上，缓缓挤压使之越发贴服。
晴照此时缓言道，“我记得小姐先前不是想去找白马寺的住持么?那住持平时难得一见，小姐不日便要离京，不若在此之前去看看?省得没了机会。”
白马寺住持……俞挽春想起来了，她先前几次三番想要寻机会去见见这被人传得神乎其神的住持，只是一拖再拖到如今。
眼下虽说她总算暂且不再受梦境苦恼，只是她很快便要离开上京，不若去一遭，也怕届时后悔，去一趟心里总归会踏实些。
待原谙离去后，俞挽春看着手上的小提灯静默良久，默默将其放回太阳底下晾晒。
转日天亮，仍旧好天气，不曾有雨。
俞挽春趴在案上，手上提着笔左右下不了手。
她忍不住轻叹一声，嘟嘟囔囔，“我该画点什么……”
这油纸灯笼如今做得大差不差，这几天来，俞挽春却是苦恼于这油纸上的图案。
因着跟随阿娘耐着脾性习了一通，俞挽春也算画得一手好丹青，她当然可以任自己的心意而来，随意蘸墨在表面绘上像模像样的山水。
可这是远行前赠予给阿酉的手信，她不想就这般泛泛沦俗。
俞挽春缓缓放下笔，在左右为难之际，听到屋外晴照的通传声音，“小姐，你的那位……咳小公子求见。”
她闻言脑袋里顿时有了主意，来了精神，赶紧出声，“快把他请进府里。”
俞挽春在院中静候，不消多时，虽然不曾听见脚步声，院门却被推开。
阿酉踪迹总是如此无形，她早便习惯阿酉的悄无声息，也对于事先察觉到他的动静不抱有希望。
俞挽春从石凳上起身，转过来望向那人，“阿酉。”
“阿酉，快过来。”
阿酉顺从地加快脚步，走到她身旁，随即默默取出由淡黄的桑皮纸包裹的糕点，递到她眼前。
“听闻近来上京流行这糕点，”阿酉静静道。
送到面前，哪有不吃的道理，俞挽春也没有仔细看，便将糕点收下，“谢了，多谢你惦念我。”
话落，她便指着桌面上静置的小提灯，朝他眨了眨眼，“阿酉，快看看这皮纸，你觉得这上面画些什么为好？”
阿酉顺着她的手指看去，在看到那灯笼的瞬息，整个人身形顿住。
俞挽春暂且没有注意到阿酉的异样，只是嘀咕道，“我想送与你，只是不大知晓你喜欢何物，”她仰起脑袋，“想了又想，还是觉得你自己提笔画的，最合你自个儿心意……”
话未完，俞挽春仰起脑袋便瞅见阿酉的神情有异，他眉眼恍惚迷蒙，薄冷的三庭五眼仿佛罩上一层扫不清的雾气，似出了神，深陷泥潭。
她忍不住提高声音，抬手轻轻扯了扯他的袖子，“阿酉……”
“阿酉？”
俞挽春微微歪头，举起手指在他面前晃了晃。
她见他清醒过来，松了口气，望进他清寂的眸中，俞挽春又微微怔住。
太锋芒，也太过直露，与先前阿酉受伤失去意识的那一夜，直白裸露的眼神不遑多让。
经过这些时日，俞挽春自然知晓，她眼前这个捕快不普通。
相反，阿酉内功深厚武功高强，先前教她学武，甚至连阿爹无意中瞥见他，都勉强地认可了他的身手。
他年纪轻轻，拥有这般不凡的能力，自然不会简单。
只是，他在俞挽春面前，向来掩盖自己周身锋芒，一丝戾气也不曾外泄，是以俞挽春纵使知晓眼前捕快非常人，她也早已习惯将他当成一个普通人来看待。
将阿酉平日来的平静温和当成了惯例，而今骤然再见到锋芒毕露的他，俞挽春实在不大适应。
也不知这油纸灯笼是如何刺激了他……
好在阿酉见到俞挽春的反应，意识到自己方才的失态，垂下脑袋，“吓到你了？”
“抱歉，我非有意……”阿酉断断续续开口。
俞挽春听着心里觉得不是滋味，不大舒服，缓缓摇了摇头，“没有，我哪这么容易被吓到，一天到晚怕这儿怕那儿的，岂不是迟早要被吓死?你方才可是想到了什么？”
阿酉垂眸，轻声，“嗯。”
俞挽春没有过多纠结这些，将画笔递到他手中，“呐，画吧。”
阿酉不自觉地握紧笔杆，指尖缓缓触及油润的纸面。
笔墨晕染，油墨轻蘸，没过狼毫，执笔不轻不重地涂抹过纸面。
俞挽春低下脑袋凑过去，静静观赏纸上的绘画，这线条流畅自然，颇有一股清隽的轻逸之风，入眼便觉赏心悦目。