见裴纯钧无动于衷，方桐一拍大腿，继续循循善诱道：“我们装成脚夫盯梢确实很有效，但既然演了就要演到底，哪有苦力碰上富户发善心不去凑热闹的？我知道你不愿与民争利，但对施粥视而不见，不符合我们现在的身份，况且还可能会露馅，咱们可别在这样的细枝末节上漏了马脚。”
不得不说，码头确实是个好地方，方桐跟着裴纯钧在力工之间混了几日，还真发现了几艘贼心不死的运盐船，为巡盐御史送去不少功劳，暗中纠出的混混头子，也为剿匪贡献了不少情报。而且话虽如此，方桐却也没受什么苛待，白天用干活打掩护，赚来的三瓜两枣全用来夜里加餐，倒真不缺这一碗米粥，不过是京城来的富贵公子对他人施舍的好奇罢了。
任由方桐苦口婆心劝说了大半天，裴纯钧依旧岿然不动。然而正当方桐准备撇下裴纯钧独自前往粥棚时，却见身旁之人忽然从地上站起，两眼目视前方，一本正经地开口道：“一起去吧。”
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眼见河岸边踏青游玩的行人渐多，谢青蓝与谢安怀有意避讳这样热闹的节庆场面，正好米粥也已分发完毕，便准备动身回府。
粥棚前的人群都已散了，煮粥的大锅内也已经见底，只剩下一层黄澄澄的粘稠米汤，而恰在这时，又有两个身穿短褂的男子来到了粥棚中。
“没了没了，米粥已经打完了。两位来的太晚，下回还请赶早啊。”小伙计让开身子，让方桐和裴纯钧能够看清后方的景象。
方桐余光瞥见空荡荡的粥桶，瞬间大失所望，意兴阑珊地长长“啊”了一声，正想拉着裴纯钧离开，却发现人已不在原地，再眯起眼朝那处看去，就见对方不知何时已到了一丈之外，正同一个头戴白纱帷帽的姑娘说着话。
裴纯钧低头看着谢青蓝，目光认真而专注：“谢姑娘，裴某前几日不得空，也不好直接上门寻你，所幸今日在此处遇见，便把你那日给我的玉佩还给你。”
说罢，裴纯钧自腰巾内取出一块包裹严整的绢帕，轻轻掀开帕角，将其中的玉佩送到谢青蓝面前。
谢青蓝拈起玉佩放在掌心，她眼角弯弯，温声道：“裴公子多礼了，你直接到谢家寻我也无妨的。”
谢安怀此时也和方桐一道寻了过来，他来到谢青蓝身侧，视线在裴纯钧还未来得及收回的右手上转了转，疑虑道：“青蓝，这位是？”
谢青蓝随即解释道：“大哥，这就是我与你说过的，杨五那夜……”
一听杨五的名字，谢安怀顿时眼前一亮，方才的戒备顷刻间荡然无存，激动上前半步，紧紧握住裴纯钧的右手，作势就要从怀中掏银子：“原来那夜就是你救了我妹妹，久仰！”
谢安怀突如其来的热情反而叫裴纯钧感到有些无所适从，他只好一边推拒，一边向谢青蓝投去求助的眼神。
谢青蓝立刻便心领神会，抿嘴浅笑着扯了扯谢安怀的衣袖，状似无奈道：“大哥，裴公子不要银子，你别吓着人家了。”
在谢青蓝的事情上，谢安怀与父亲是一脉相承的操心。听见妹妹的话，谢安怀勉强抽回手，又恢复成以往清风朗月的模样，嘴上却仍坚持道：“裴公子若是不想要银子，我还可以给你宅子和铺面。你救了青蓝的命，就是对我们整个谢家的恩情，想要什么尽管提，千万莫要与我客气。”
边上的方桐不知裴纯钧还有这段奇遇，早已为谢安怀的大手笔傻了眼。
裴纯钧则整了整衣襟，故意不去看一旁笑意吟吟的谢青蓝，而是对谢安怀正色道：“谢大哥，我确实不需要任何财物。裴某只有一个请求，此前也与令妹提过，可否让在下随着你们的商船北上前往京城？”
谢安怀负手而立，不假思索地笑道：“好巧，我后日便要启程回京，裴公子正好与我同去。”
谢青蓝仰脸看向裴纯钧：“裴公子的事情都办完了吗，这便要回京了？”
裴纯钧对她点点头。
“裴公子曾是镖师，武功十分高强。哥哥与裴公子同路，一路上可以相互照应，我也能放心些。”谢青蓝话音刚落，耳边就忽地响起一阵嘹亮的腹鸣。
其余几人脸色都发生了些细微的变化，只谢青蓝恍若未闻，柔声道：“二位方才似乎是来领粥的，可惜时间不赶巧。不过我的护卫刚去买了些果子，如若你们不嫌弃，还请带些去吧。”
谢安怀也叫随从递来一张银票，态度坚决地塞进方桐手中，又对二人嘱咐道：“茶庄前往京城的船队后日早晨启航，裴公子到时可在谢家埠头暂候。”
裴纯钧颔首应下，与谢家兄妹别过之后，他便与方桐随意找了个茶水摊坐下吃果子。
方桐也是这时才有空提问，他盯着裴纯钧平静的面色，狐疑道：“你何时竟打算回京了？我怎么不知道。”
裴纯钧淡淡答道：“我本就是陛下亲封的锦衣卫指挥使，回一趟京城复命又何妨？况且回京路上山高水长，中途若遇上什么事，未必真能成行。”
“你现在说得冠冕堂皇，我怎么觉得，你是对刚才那位姑娘格外殷勤呢？”方桐挑眉。
谁知裴纯钧一反常态，不答反问：“殷勤又如何，不殷勤又如何？”
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一日时间转瞬即逝，眨眼间便到了谢安怀离开的日子。晨光未晞、晓露湿重，天边刚泛起浅浅的鱼肚白，谢青蓝便已带着两个食盒来到了谢安怀的院中。
往年谢安怀离家时，谢江流和谢青蓝也会早早地起来送他，如今只剩下妹妹一人，叫人不免生出几分感伤。
谢安怀放下手中物什，与谢青蓝一同坐于桌前，就见她将食盒小心翼翼地搁在桌上，轻声道：“哥哥还记得吗？父亲往年来送行时，总会为你带来一份叶娘子生前最爱的玉兔糕，他总说是请外头酒楼里的厨子做的，可我却知道，那其实都是他自己亲手做的。如今父亲走了，我便学着他的样子做了一份，不知和从前的能有几分相似。”
叶娘子便是谢江流的发妻，也是谢安怀的亲生母亲，只是在谢安怀不满周岁时便因病过世了。叶娘子是谢江流心中的隐痛，所以他极少对谢安怀谈起二人的过往，也使得谢安怀对生母的印象几乎全系于这份玉兔糕上，今日忽然从谢青蓝口中得知其中隐情，一时竟有些喉头滞涩。
谢安怀缓缓打开食盒，然而他的满腹心酸与感伤，都在看到盒中那一个个形状各异的白团子时生生憋了回去，眼中也随即露出疑惑不解的神色。
顾名思义，玉兔糕便是一种形似玉兔的糕点，用牛乳、白砂糖和糯米粉混合制成乳白的外皮，裹住香甜不腻的红豆沙，再细致地捏出白兔的形体、剪出耳朵，随后上锅蒸熟，最后用红曲点出兔子的双眼，一道玉兔糕便大功告成了。
奈何谢青蓝还未练出一双巧手，即使手忙脚乱地折腾到一更天，制出的成品也不尽如人意，便是眼前这几只双目猩红、柔弱无骨的小兔子。
谢青蓝方才一直注意着谢安怀的表情，察觉兄长眼中一闪而过的错愕，她难为情地小声道：“大哥，你也觉得很丑吧……”
“怎么会？青蓝做得很不错啊，让我来尝尝。”谢安怀很快反应过来，伸手便要去拿食盒内的瓷勺，却被谢青蓝眼疾手快地按在了当场。
谢青蓝有些脸热，故意蛮不讲理道：“我知道我做得不好，你先别吃，等到了船上，到了我看不见的地方再尝。”
谢安怀愣了愣，接着便开始哈哈大笑起来，还是谢青蓝被臊得拉下脸来，他才勉强咳嗽止住，开口问道：“另一个盒子里呢？是什么东西？”
谢青蓝背过身子，绷着嘴角，瓮声瓮气道：“你不用看了，那里头也是玉兔糕。我想着裴公子要和大哥同船，材料又有富余，就顺便多做些带给他。”
“咱们家青蓝心地可真好，如果不是知道他对你有恩，大哥恐怕都要吃醋了。”谢安怀笑道。
谢青蓝双眼望天，装作没有听到这句话，起身在屋内转了一圈，才若无其事地问道：“大哥，我正月里托付给你的东西，你可一并带上了？”
谢安怀转身面向谢青蓝：“你说的可是杨凝式的字帖和你亲手所做的那对护膝？妹妹不用担心，我一早就收好了，等到了京城以后，我会亲自替你送去给吴大人的。”
“那便好，”谢青蓝难得流露出几分真性情，哀怨道，“先生为人刚正，日日都在为国事操劳，还得不时见到魏弘那个老贼，也不知他在京中过得好不好。”
谢安怀安抚道：“放心，我去岁在尚书府中见到吴大人时，发现他的身子格外健壮，和当初离开杭州的书生模样大相径庭。更何况女大十八变，我们青蓝不是也出落成亭亭玉立的大姑娘了？倘若你实在挂心，何不趁秋冬闲时去京城看看他老人家？我猜你们再见面时，肯定都会为彼此的样子大吃一惊的。”
谢青蓝却摇头道：“现在还不合适，等我回到京城那日，必定是要亲手取下魏弘首级的。”
不多时，有下人送上早膳，兄妹二人自是在谢安怀的院中一道用过。只是还不待谢青蓝动筷，就听得小厮火急火燎的报信声响起——
“姑娘，公子，大事不好！码头刚刚传来消息，预备前往京城的船上忽然有人带头闹事罢工，如今大半的船工护卫都嚷着出走不干了！”