两道视线遥遥在空中交汇，谢青蓝注意到对方的神色有片刻停顿，似是也认出了她。
只是两人的对视不过维持了一瞬，就被不远处响起的沉重脚步声打断，那脚步声整齐划一，还能隐隐听见金戈碰撞之声，在嘈杂的码头上显得格外突兀。
众人纷纷噤声朝那处看去，才骇然发觉整个码头不知何时已被木栅封锁，还有数十个身穿号衣、腰佩短刀的漕兵速度极快地朝此处逼近。
待岸边所有人连同几艘即将靠岸的商船都被团团包围，就见那队漕兵中缓步走出一个中年武官，当即就有眼尖之人认出，那便是专管运河治安的巡河把总肖奇峰。
肖奇峰颇有威严地环视一圈，随后从怀中取出一卷皮纸展开面向众人，沉声道：“方才接到上峰急报，有一谋逆钦犯，于天台山国清寺盗走皇室供奉的佛教至宝，后在逃窜时混入台州前往杭州的商船之中。现奉命封港搜捕，所有人一律接受盘问搜身，胆敢违抗者，以同党论处！”
他话音刚落，漕兵们便立刻行动起来，登上几艘刚刚靠岸的船只搜查。
谢家头船是靠岸最早的一艘，在肖奇峰宣布搜查之前，押运伙计与几个船工便已先行下了船。
押运伙计是个三十来岁的方脸青年，这会儿一听可能有朝廷钦犯混入船中，他立刻便警惕地回过身去，审视的目光仔细在几个老实巴交的船工之间逡巡，然后锁定其中一个人的脸上。
押运伙计左右看了看，然后将裴纯钧拉到一边，盯着他狐疑道：“该不会是你吧？听你讲话是北方口音，我在中津渡和北关之间跑了那么多趟，怎么以前从来没有在那个码头见过你？而且你当时上船还那么着急忙慌的……要你真是谋逆犯就赶紧去自首，可别连累了我们一船人和东家！”
两人的位置恰好在谢青蓝一丈之外，自裴纯钧下船后，她便始终注意着他，虽然方才被肖奇峰所说的谋逆之人分去些许心神，但她还是敏锐地捕捉到了押运伙计与裴纯钧的对话。
谢青蓝再次抬眼朝裴纯钧看去，却不想对方也在望着她，四目相对间，两人都从彼此的眼中读出了别样的意味。
谢青蓝会意朝裴纯钧走近，就在两人擦身而过时，她的手中果然被塞入一个布包，其动作之隐匿，就连近在咫尺的押运伙计也未能察觉。
只是谢青蓝刚不动声色地回到宋云英身侧，便见肖奇峰一脸不善地向着押运伙计与裴纯钧走去，厉声呵斥道：“你们两个是干什么的，是不是躲在这里逃避搜身？”
“不敢，不敢。”押运伙计连忙赔笑，还主动将双手举过头顶，“官爷，您尽管搜！”
但肖奇峰并没有理会押运伙计，而是紧紧盯着裴纯钧，随即高声喊来两个漕兵：“先搜这个人！”
肖奇峰此言一出，周围那些排队等待搜身的船工脚夫们也都跟着看了过来，也都察觉出裴纯钧和其他人的不同之处。常年在码头和船上做活的人，无一不是皮肤黑皱、身材精瘦，很难找出像裴纯钧这般身姿挺拔、器宇轩昂之人，故而很难不然人生疑。而肖奇峰从军数载，更是从他身上觉出收敛锋芒之感。
在肖奇峰的命令下，附近几个漕兵立刻便朝裴纯钧扑过来，几只大手在他身上仔仔细细地寻摸着，没有放过任何一处，恨不得连腰带里头都伸进去好好探查一番。
肖奇峰问：“可有搜出什么？”
“回大人的话，此人身上没有找到可疑之物。”
裴纯钧神色平静，从容对上肖奇峰那极具压迫感的视线。
“旁人碰到这种事，莫不是吓破了胆，你却能如此镇定？”肖奇峰踱步至裴纯钧面前，“你是什么来历？”
裴纯钧答道：“我本是来自北方的镖师，只因上趟走镖时遭遇水匪伏击，导致主家的货物尽毁，又与同伴失散，这才流落到江南。如今无颜空手回乡，只得在北上的商船中做船工，顺路搭船回乡，也好挣些工钱赔偿主家损失。”
押运伙计也不得不站出来为裴纯钧作证：“大人，小人当初已验看过此人的路引，他所说确实不假。”
这时，被派去搜船的漕兵也正好来回话道：“此人在船上的行李衣物一切正常，没有发现什么可疑之物。”
然而即使如此，肖奇峰依然疑虑未消，反而直觉疑心更甚，于是他仍旧命令道：“没有夹带在衣物里，也可能藏进了货舱内，你们去把那艘船运的东西搬出来，一箱子一箱子给我搜！”
一旁的漕兵却犹豫道：“大人，这是谢家的茶船……”
在这杭州城内，沁芳茶庄谢家的财力无人不知无人不晓，即使知府衙门里的大人也要敬它三分，更别提肖奇峰这个把总。
茶叶最怕受潮人尽皆知，若是在码头上公然翻检谢家的货物，要是查得出来还好，但如果没能查出来，一旦导致茶叶污损，即使有捉拿钦犯作为旗号，恐怕也难与谢家人交代。更何况，只有肖奇峰一个人知道，那张海捕文书其实是子虚乌有。
但肖奇峰仍不愿轻易放过裴纯钧，就在场面僵持之时，朱管事忽然上前一步，对肖奇峰作揖恭敬道：“肖大人，我们的谢小东家如今就在这码头上，她有话想对您说。”
下一刻，便见一个白衣胜雪的美貌少女走出人群，对肖奇峰盈盈一拜，柔声开口道：“肖大人在运河戍卫日夜辛劳，今日奉命捉拿钦犯，我谢家断无仗势拦阻之理，该当全力配合，尽我等本分。只是方才船上众人的衣物细软已然查遍却一无所获，可见那钦犯未必是此人，何况大人只搜查后到之船，先行停靠的船只并未查验，或许那钦犯便是混迹于前船之中。既然大人放心不下，小女愿自行派人打开茶箱，当众接受查验，也请大人将今日到港船只逐一排查，莫要让那犯人逍遥法外。”
肖奇峰显然没想到沁芳茶庄的东家本人竟然在场，还能说出这样一番话，倒叫他进也不是、退也不是。
谢东家的面子不能不给，眼前这个男人他也不想放过，肖奇峰只好硬着头皮指了几个人：“既然谢小东家这么说了，那便搜吧。你、你、你，从那头的船搜起！”
这边三个漕兵方领命而去，那边就见一个兵丁火急火燎往这处奔来，口中急呼道：“大人，查到东西了！”
肖奇峰皱眉道：“人呢？查到了还不带上来？”
“不是人，是盐、私盐！”
*
对于码头上的漕兵来说，抓不到一个没影的朝廷钦犯不算罪过，但歪打正着拿住偷运私盐的贩子可是大功一件。一时间，也没人再有心思盘查劳什子的钦犯，全都一股脑儿地往发现私盐的课船去了。
河岸边很快恢复了秩序，宋云英被朱管事带着去看谢家在码头上的仓房，押运管事也得了谢青蓝两句夸，在东家面前尽职尽责地盯着劳力们做事。
经过方才一事，裴纯钧自然没有理由先行离开，当他与船工们将货物全部搬完时，太阳已经西沉了，岸边的少女却始终在。
码头上人来人往、喧闹嘈杂，谢青蓝抬眸望了望四周，对眼前的男人轻声道：“这里不是说话的地方，跟我来。”
火烧似的晚霞渲染了半边天空，也为在前引路的谢青蓝披上了一身莹润的霞光，两人避开了穿梭的挑夫与货郎，来到停放马车的僻静处。
谢青蓝停下脚步转过身，对裴纯钧嫣然一笑：“裴纯钧，我知道你的名字。”
说罢，她将一个软布包交还到裴纯钧手中，继续道：“上回走得匆忙，没能好好感谢你。如果不是你救了我，我恐怕见不到父亲的最后一面。”
裴纯钧低下头，看着她纤浓的长睫：“谢姑娘不必挂怀，还请节哀。”
谢青蓝点点头：“方才听你说起，你押送的货物被水匪毁了，我可以帮你将那些亏损填补上，再将你送回家乡，就当答谢你的救命之恩。当然，不仅是这些，我还可以再给你一笔钱，或是，你想不想拥有一间自己的镖局？”
裴纯钧敛目道：“裴某什么都不需要，况且姑娘今日也帮了我，便是平了那桩事。”
裴纯钧话里的意思两人都清楚，但谢青蓝并不打算在这件事上追问什么，人情是世上最难还的债，既然他已如此说，她也不再强求，便道：“现在时候不早，裴公子接下来打算去做什么？”
“我先去寻同伴，”裴纯钧沉吟道，“若是找不到，裴某可否再继续跟船北上？”
“那是自然。”谢青蓝知道裴纯钧的身份并不像表面那般简单，猜到他许是还有其他事要做，便从怀中取出一个荷包递给他，“裴公子寻人不易，这里有些银子，可备不时之需，还请不要拒绝。”
“好。”裴纯钧将荷包贴身收好，随后看着谢青蓝登上马车。
谢青蓝在车内微侧过身，隔着半幅车帘望向他，最后轻声嘱咐道：“裴公子往后行事，务必珍重自身，千万小心。”
裴纯钧在原地目送着马车辘辘远去，半晌之后，他按下嘴角浅淡的笑意，回身踏上另一条道路。