黑暗，湿冷，死寂。
只有“青玉司南”幽微的光芒，勉强照亮脚下湿滑的、不断向下延伸的天然石阶。石阶开凿在坚硬的岩层中，陡峭异常，有些地方甚至需要手脚并用才能攀爬。空气里弥漫着一股浓重的水汽和淡淡的硫磺味，还有一种……难以言喻的、仿佛无数细小生物在暗处摩擦蠕动的“沙沙”声，若有若无，从下方深不见底的黑暗中传来，让人头皮发麻。
秦锐背着昏迷的阿木在前，每一步都踏得沉稳而谨慎。赤芍紧跟在后面，一手扶着冰冷的岩壁，一手小心地护着“青玉司南”，同时紧紧攥着怀中那枚重新变得冰凉的五铢钱。从“痋枢”铜棺下到这个未知的通道，已经下行了大半个时辰，周围除了岩石、水滴和那无孔不入的“沙沙”声，再无他物。袁天罡留下的“棺下之径，通阴河，达‘墟眼’”的警示，如同悬在头顶的利剑。
“秦校尉，”赤芍压低声音，打破这令人窒息的寂静，“你听那声音……像不像是水声？还是……虫子？”
秦锐停下脚步，侧耳倾听片刻，沉声道：“是水声，很急。但水声中，确实混杂了别的东西。小心些，阴河之中，不知蕴养了多少污秽邪物。”
又向下行了一炷香的功夫，前方传来愈发清晰的、隆隆的水流轰鸣声。空气也变得更加潮湿阴冷，带着一股河底淤泥和水生植物腐烂的腥气。石阶终于到了尽头，眼前豁然开朗。
他们站在一处高耸的天然岩石平台上。平台下方，是一条宽阔汹涌的地下暗河！河水呈现出一种诡异的墨黑色，在“青玉司南”的光芒下泛着油腻的幽光，水流湍急，撞击在两侧犬牙交错的岩壁上，发出震耳欲聋的咆哮。暗河不知从何处来，向何处去，河面上弥漫着浓郁不散的白雾，雾气在幽光中翻腾，仿佛有无数阴影在其中穿梭。
而最令人震撼的，是对岸的景象。
暗河对岸，并非岩壁，而是一片难以形容的、巨大的、光滑如镜的黑色“崖壁”。那“崖壁”材质非金非石，在幽光下毫无反射，仿佛能吸收一切光线。而在“崖壁”的正中央，距离水面约十丈高处，有一个巨大的、不规则的圆形凹陷，直径足有数十丈！凹陷内部并非平整，而是布满了层层叠叠、如同蜂巢又似无数眼睛堆叠般的复杂结构，在“青玉司南”光芒的极边缘映照下，那些“蜂巢”或“眼睛”的孔洞深处，似乎有极其微弱的、暗红色的光晕在缓缓流转、明灭。
整个巨大的凹陷，远远望去，就像一只……半睁半闭的、流淌着血泪的、漠然俯视着暗河与闯入者的、巨大无朋的眼睛！
“墟眼……”赤芍喃喃道，声音在轰鸣的水声中几不可闻。这就是袁天罡警告的“墟眼”？师父地图上标注的“滇池之眼”？如此巨大，如此邪异，仅仅是远远望着，就让人灵魂战栗，仿佛要被吸入那无尽的黑暗与血光之中。
“看那里！”秦锐指向“墟眼”正下方的河岸。那里，靠近水边的黑色“崖壁”上，有一片区域的颜色略显不同，似乎是一个人工开凿的平台，平台上隐约有一些凸起的轮廓，像建筑，又像……祭坛？
“必须过去。”秦锐观察着汹涌的暗河，“水太急，不可能泅渡。找找有没有桥，或者……”他的目光沿着河岸搜寻。
赤芍也举着“青玉司南”照亮四周。突然，她发现在他们所在的平台下方，靠近水面的岩壁上，似乎固定着几条粗大的、黑乎乎的东西，一直延伸向对岸。是绳索？还是……
“秦校尉，下面好像有索桥！”
两人小心翼翼地沿着平台边缘陡峭的岩壁向下攀爬了一段，果然看到三条碗口粗细的黑色铁索，并行固定在两岸的岩体之中。铁索不知经历了多少岁月，表面覆盖着厚厚的、滑腻的黑色苔藓和水垢，在幽暗的光线下几乎与背景融为一体。索桥没有木板，只有光秃秃的铁索，在下方奔涌河水的湿气和震动下，微微晃动着。
“是古滇人留下的铁索桥。”秦锐检查了一下铁索的固定处，还算牢固，“一次只能过一人，而且要万分小心。我先过，试探承重和对面情况。赤芍姑娘，你带着阿木和司南，等我信号再过来。”
赤芍看着那在幽暗水汽和轰鸣中微微荡漾、深不见底的下方，心脏狂跳，但还是坚定地点了点头。
秦锐将阿木小心地放在平台干燥处，深吸一口气，将长刀背在身后，双手抓住中间那条铁索，双脚分别踏在左右两根上，如同猿猴般，开始缓慢而稳定地向对岸移动。他的身影很快没入河面的浓雾之中，只有铁索轻微的“嘎吱”声传来。
等待的时间格外漫长。赤芍紧紧握着“青玉司南”，一边注意着昏迷的阿木，一边警惕地观察着周围，尤其是下方墨黑的河水。那若有若无的“沙沙”声，似乎更清晰了些，仿佛就来自水面之下。
突然，对岸浓雾中，亮起了一点稳定的、有节奏晃动的光——是秦锐用火折子发出的安全信号！
赤芍精神一振。她看了看阿木，又看了看三条铁索，一咬牙，将“青玉司南”小心地含在口中（玉勺不大），然后费力地将阿木扶起，用一段从衣服上撕下的布条，将他的手腕和自己的手腕牢牢绑在一起。她不知道自己能不能带着一个人过去，但绝不能将阿木留在这里。
“阿木，坚持住，我们过去。”她低声说了一句，也不知昏迷的阿木能否听见。
模仿着秦锐的动作，赤芍双手抓住中间铁索，双脚颤抖着踏上左右铁索。铁索冰冷湿滑，上面的苔藓几乎让她立刻滑倒！她拼命抓紧，稳住身形。下方河水的咆哮声震耳欲聋，水汽扑面，几乎让她窒息。她口中含着“青玉司南”，无法呼喊，只能死死盯着对岸那点微弱的光，一步一步，艰难地向前挪动。
每走一步，铁索都在剧烈晃动。阿木身体的重量让她双臂酸痛欲裂。好几次，她脚下打滑，全靠手腕上绑着的布条和拼死抓握才没有掉下去。冰冷的汗水混合着水汽，浸透了她的衣衫。
就在她行至铁索中段，距离对岸和来路都同样遥远时，异变陡生！
下方墨黑的河水中，突然“哗啦”一声巨响！数个巨大的、黑影从水中猛地蹿出，带起腥臭的水花，直扑铁索上的赤芍和阿木！
那是一种赤芍从未见过的、介于鱼类和爬行动物之间的怪物！它们长约五六尺，身体覆盖着湿滑的黑色鳞甲，头部扁平，口器裂开至腮后，满口细密倒勾的利齿，在幽光下闪着寒光。最诡异的是它们腹部，竟长着数对如同蜈蚣般的短足，末端是锋利的勾爪！这些怪物跃出水面，短足上的勾爪猛地抓向铁索和赤芍的腿！
是水中的痋兽！被“墟眼”邪气侵染变异的生物！
赤芍吓得魂飞魄散，下意识地想躲，但身在半空铁索之上，无处可避！一只怪物的勾爪已经擦过她的小腿，带起一道血痕，火辣辣的疼！另一只则直接扑向昏迷的阿木！
“不——！”赤芍心中尖叫，死亡的阴影瞬间笼罩。
千钧一发之际，她口中含着的“青玉司南”，似乎感应到了极致的危险和主人强烈的求生意志，骤然光华大放！柔和青光瞬间转为刺目的、如同实质的青色光柱，以赤芍为中心爆发开来！
“嗤——！！！”
扑到近前的几只水痋兽，被这突如其来的强光照射，发出凄厉尖锐的嘶叫，它们湿滑的鳞甲上冒出阵阵青烟，仿佛被滚油泼中，纷纷痛苦地扭动着跌落下方的河水，溅起巨大的浪花。更多的水痋兽似乎对“青玉司南”的光芒极为畏惧，在周围水面下焦躁地游弋嘶鸣，却不敢再轻易跃出。
但这强光的爆发，对赤芍的负担也极大。她只觉脑中“嗡”的一声，仿佛有什么东西被瞬间抽空，眼前一黑，几乎晕厥，手脚发软，差点从铁索上滑落！口中的“青玉司南”光芒迅速黯淡下去，恢复成原本的柔和光晕，而且比之前更加微弱！
“赤芍姑娘！坚持住！”对岸传来秦锐焦急的怒吼，紧接着是急促的破空声！几支短箭从对岸浓雾中射来，精准地将两只试图再次靠近的水痋兽钉入水中！
赤芍强忍眩晕和虚弱，咬紧牙关，借着秦锐的掩护，用尽最后力气，拖着阿木，一点点挪向对岸。最后几步，几乎是爬过去的。
当她终于踏上对岸坚实的岩石地面时，双腿一软，直接瘫倒在地，剧烈地咳嗽、干呕，手腕和脚踝被铁索磨破的地方火辣辣地疼，小腿的伤口也在渗血。阿木也重重摔在一旁，依旧昏迷。
秦锐迅速冲过来，检查了一下两人的伤势，又警惕地看向河面。那些水痋兽在失去了“青玉司南”强光的刺激和同伴被射杀的震慑后，渐渐沉入水底，河面恢复汹涌，但那种被窥伺的感觉并未消失。
“还能走吗？”秦锐将赤芍扶起，递过水囊。
赤芍喝了一小口，冰凉的水让她清醒了些。她点点头，看向秦锐。秦锐手臂和脸上也有几处擦伤，但眼神依旧锐利。“我没事。阿木……”
“我先背他。你拿着司南，跟紧我。这里不宜久留。”秦锐重新背起阿木，手持短弩，示意赤芍跟上。
对岸的平台比他们过来的那边宽阔许多，地面是平整的黑色石板铺就，一直延伸到那巨大的“墟眼”之下。平台上，果然矗立着一些建筑遗迹。
那是几座用同样黑色石材垒砌的、形制古朴怪异的石屋和石台，风格与“痋枢”中的痋俑服饰所体现的古滇文化一脉相承，但更加粗犷原始。石屋大多坍塌，只剩下残垣断壁。而在平台中央，最靠近“墟眼”下方的位置，则是一个保存相对完好的、三层阶梯式圆形祭坛。
祭坛直径约三丈，每一层都刻满了那种扭曲的血眼图腾和繁复的痋术符文。在祭坛的最高层，并非供奉神像，而是竖立着一根高约一丈、通体漆黑的石柱。石柱顶端，并非尖顶，而是一个向内凹陷的、脸盆大小的石碗状结构。
而在那石碗的中心，静静地悬浮着一件东西。
距离尚远，又有“墟眼”本身散发的微弱血光干扰，看不太真切。但赤芍怀中的“量天尺”，在踏上这平台后，就开始了前所未有的剧烈震颤和滚烫！她颈间的五铢钱，也再次变得灼热！就连手中光芒微弱的“青玉司南”，也仿佛受到了强烈的吸引，光晕不安地波动着，指向祭坛石柱的方向！
是“血玉司南”？！
赤芍的心脏狂跳起来。历经千辛万苦，穿越痋枢，渡过阴河，终于……找到了吗？
秦锐也察觉到了异样，他停下脚步，目光死死盯住祭坛石柱顶端，低声道：“小心。袁天罡警告‘若见血玉，勿触勿视，速离’。这东西邪门得很。”
两人小心翼翼地靠近祭坛。离得近了，终于看清了那悬浮之物。
那并非想象中的、与“青玉司南”形制相仿的玉勺。而是一块约莫拳头大小、形状不规则、通体呈现出一种妖异暗红色的“玉石”。玉石内部，仿佛有粘稠的血液在缓缓流动、旋转，形成一个个微小的漩涡。而在玉石表面，天然生成（或后天形成）了无数细密的、如同血管神经般的金色纹路，这些纹路扭曲蔓延，最终在玉石的核心，勾勒出一个极其复杂、令人望之目眩的图案——那是一只完全睁开的、瞳孔处是深邃黑暗漩涡的血眼！与“墟眼”的形态，与所有图腾上的血眼，一模一样，但更加凝聚，更加....具有活物的气息！
它静静地悬浮在石碗上空寸许，缓缓自转，每转一 圈，就散发出一圈极其微弱的、暗红色的光晕。光晕扫过，空气中那股甜腥的邪气就浓郁一分。而头顶那巨大的“墟眼”凹陷中流转的暗红光芒，似乎也与之隐隐呼应。
“这就是……血玉司南？”赤芍声音发干。这与她想象的、能救老板的“司南”完全不同！这分明是一件至邪至恶之物！是那“血眼”邪神力量的核心凝聚？
“恐怕是。”秦锐脸色凝重到了极点，“这东西在吸收地脉阴气，不，是在吸收这‘墟眼’中散发的邪能！它本身就是一个邪力源泉，或者说……一个信号接收和放大器！‘窥天阁’利用古物咒杀，恐怕根源的力量，就来自于此物！难怪袁天罡要留下‘瞑目印’和重重警告！”
“那……老板的昏迷，是不是也因为它？我们还能用它救老板吗？”赤芍的心沉了下去。如果“血玉司南”是这样的邪物，那它怎么可能化解老板体内的阴寒？
秦锐沉默了。他也不知道答案。
就在这时，异变再生！
似乎是察觉到了“青玉司南”和“量天尺”的靠近，那缓缓旋转的“血玉司南”突然停止了转动！它核心那只睁开的血眼图案，猛地“亮”了起来，射出两道凝练的、暗红色的光束，直直地照向赤芍和秦锐！
赤芍只觉脑中“轰”的一声，仿佛有无数充满恶念、疯狂、痛苦的嘶吼和画面强行塞入！她看到血海滔天，看到无数人在血眼中挣扎沉沦，看到古老的祭祀，看到大地开裂，邪气冲天……同时，一股阴冷狂暴的意念，顺着那红光，试图侵入她的脑海，操控她的身体！
“闭眼！别看它！”秦锐厉吼一声，猛地将赤芍拉到自己身后，同时举起手中的“瞑目印”！黑印上的闭目异兽仿佛活了过来，印底符文流转，散发出一圈淡黑色的光罩，将两人一尸笼罩在内，勉强挡住了“血玉司南”血光的直接照射和精神侵蚀。
但“瞑目印”的光罩在血光冲击下剧烈波动，印身滚烫，显然支撑不了多久！而“血玉司南”似乎被激怒了，它不再散发光晕，而是将所有邪力集中，血光更加炽烈，冲击着黑色光罩！头顶“墟眼”中的暗红流光也加速旋转，仿佛在为其提供力量！
“这样下去不行！”秦锐额头青筋暴起，汗水涔涔，“必须毁掉它，或者……再次封印它！”
毁掉？怎么毁？封印？拿什么封？
赤芍躲在秦锐身后，脑中急速飞转。老板的五铢钱曾震慑痋王，“青玉司南”能克制邪物，“瞑目印”可暂时封印血眼窥伺……袁天罡留下这些，难道就是为了此刻？
她猛地想起师父地图上，那个“痋枢”标记旁的两个小字——“痋枢”。枢，枢纽，关键。难道“痋枢”不仅仅是坟墓，也是封印“血玉司南”或者“墟眼”的一个关键节点？袁天罡的“瞑目印”需要放在“痋枢”入口才能开门，是否意味着，那里的布置，与这里的“血玉司南”是同一套封印体系的一部分？
而“青玉司南”与“血玉司南”属性相克，一正一邪，是否本就是一对，用来平衡？
一个大胆的、近乎疯狂的念头，在赤芍心中升起。
“秦校尉！”她急促地说道，声音因恐惧和激动而颤抖，“把‘青玉司南’给我！还有‘瞑目印’！”
秦锐一愣，但生死关头，他选择相信这个一路走来展现出非凡勇气和机缘的少女。他迅速将变得滚烫的“瞑目印”塞到赤芍手中，自己则全力维持光罩。
赤芍左手握住“青玉司南”，右手握住“瞑目印”。她能感觉到，两件器物一凉一热，属性迥异，但在她手中，仿佛产生了某种奇异的联系。她脑海中回忆着“痋枢”铜棺上袁天罡的警告，回忆着五铢钱上闭目的图案，回忆着“青玉司南”安魂定魄的特性……
她深吸一口气，猛地从秦锐身后冲出，双手将“青玉司南”和“瞑目印”，一左一右，同时按向祭坛石柱的基座——那里，是无数血眼图腾和符文的汇聚点，也是整个祭坛能量流转的核心！
“以青玉之正，合瞑目之封，镇尔邪眼！”
她不知道咒语，只是凭着直觉和一股豁出去的信念，将全部精神集中在双手的器物上，心中默念。
“嗡——！！！”
“青玉司南”骤然爆发出前所未有的湛湛青光，柔和却坚韧，如同水波般荡漾开来，所过之处，石柱上那些血眼图腾的暗红光芒迅速黯淡！“瞑目印”则黑光大盛，印底的符文脱离印身飞出，化作一个个黑色的、闭目的眼睛虚影，印向石柱和上方悬浮的“血玉司南”！
“血玉司南”剧烈震颤，发出尖锐的、仿佛能撕裂灵魂的鸣响！它核心的血眼光芒疯狂闪烁，试图抵抗青光和黑印的侵蚀。头顶“墟眼”中的暗红流光也如同沸水般翻腾起来，整个地下空间开始剧烈震动，碎石簌簌落下！
“啊啊啊——！”赤芍感觉自己的精神仿佛在被两股巨大的力量撕扯，头痛欲裂，眼耳口鼻都渗出了鲜血！但她死死咬着牙，双手如同焊在了石柱基座上，任凭那“血玉司南”的邪力和两件器物的反噬冲击着她的身体和灵魂！
秦锐看得目眦欲裂，但他此刻被“血玉司南”的余波和空间震动压制，无法靠近，只能拼命稳住身形，护住昏迷的阿木。
就在赤芍感觉自己即将崩溃，意识即将被无尽的黑暗和邪念吞噬的刹那——
她颈间的那枚五铢钱，再次自动飞起！这一次，它没有散发强光，而是无声无息地，化为一道微不可察的金色细流，顺着赤芍的手臂，流入了她双手紧握的“青玉司南”和“瞑目印”之中！
“叮——”
一声清越悠扬、仿佛能洗涤一切污秽的脆响，在狂暴的邪气与轰鸣中清晰地响起！
“青玉司南”的青光瞬间变得纯净浩大，仿佛蕴含着无尽的生机与时光的沉淀！“瞑目印”的黑光则转化为深沉的、包容一切的玄色，那些闭目的眼睛虚影猛地睁开——眼中没有瞳孔，只有一片清澈的、映照万古的明镜之光！
青黑二色光芒交织，化作一道旋转的光柱，逆冲而上，狠狠撞在悬浮的“血玉司南”之上！
“咔嚓——！”
一声清晰的、如同琉璃碎裂的声响！
“血玉司南”核心那只睁开的血眼图案上，出现了一道细细的、却贯穿整体的裂纹！其内部流动的血色和旋转的漩涡，骤然停滞！散发出的邪光瞬间黯淡大半！
整个“墟眼”凹陷中的暗红流光，也随之一滞，随即变得混乱不堪。
赤芍脱力地瘫软下去，被眼疾手快的秦锐一把扶住。她手中的“青玉司南”和“瞑目印”光芒收敛，恢复了原状，但“青玉司南”的光泽似乎黯淡了些，“瞑目印”则冰凉沉寂。那枚五铢钱，轻轻落回她掌心，钱身上的闭目图案似乎更加清晰了一瞬，随即隐去。
祭坛石柱顶端，那“血玉司南”不再悬浮，而是“啪嗒”一声，掉落在石碗之中，静静躺着，邪光内敛，仿佛只是一块颜色奇特的玉石。只有核心血眼上的那道裂纹，证明着刚才发生的一切。
地下空间的震动缓缓停止。“墟眼”中的光芒依旧在流转，但似乎失去了某种核心的指引，变得散乱而无害。
成功了？至少暂时封印，或者重创了它？
赤芍浑身剧痛，精神萎靡，连抬手指的力气都没有，但心中却涌起一股难言的、虚脱般的轻松。
秦锐将她小心地放在阿木旁边，自己则强撑着，警惕地注视了祭坛和“血玉司南”许久，确认没有异动，才长长舒了口气。他看向赤芍的眼神，充满了难以置信的震惊和一丝敬意。
“赤芍姑娘，你……”他不知该如何形容刚才那惊心动魄、超越他理解的一幕。
赤芍虚弱地摇了摇头，目光却投向掉落在石碗中的“血玉司南”。它虽然被重创封印，但依旧在那里。师父要找的，老板需要的，真的是这个东西吗？现在这个样子，还能用吗？
就在她思绪纷乱之际，平台另一侧的黑暗中，突然传来了清晰的、带着回音的脚步声。
不是一个人，是很多人。步伐整齐，沉重，带着金属甲片的摩擦声。
秦锐脸色大变，瞬间挡在赤芍和阿木身前，短弩抬起，对准声音传来的方向。
浓雾和阴影中，一队人影缓缓走出。
他们穿着统一的、制式精良的黑色鳞甲，腰佩横刀，手持劲弩，行动间肃杀凌厉，训练有素，远非雷豹手下那些黑衣人可比。人数足有二十余人。
而为首之人，并未穿甲，只着一身玄色绣金螭纹的箭袖锦袍，腰束玉带，身姿挺拔，面容在“墟眼”残余的微光和手下火把的照耀下，清晰可见。
剑眉星目，俊美无俦，嘴角噙着一丝似笑非笑的弧度，凤目深邃，正静静地看着瘫倒在地的赤芍，以及她手中那枚古朴的五铢钱，还有石碗中黯淡的“血玉司南”。
正是本应在长安靖王府中，深居简出的——
靖王世子，萧煜。
惊天逆转！
赤芍舍命封印“血玉司南”，五铢钱终极显威！
世子萧煜竟亲临西南，现身“墟眼”之下！他是何时到来？目的为何？是敌是友？
赤芍力竭被围，秦锐独木难支，面对世子带来的精锐甲士，他们又将如何应对？
被封印的“血玉司南”归属何方？
长安的云澜是否感应到西南剧变？
两条主线在此轰然交汇，终极谜底即将揭晓！
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作者有话说
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第22章 阴河墟影