和亲的队伍，终究是出了盛京。
李妙仪站在临街酒楼的二层，默默注视着。长街之上，净水泼街，黄土垫道，禁军肃立两旁。送亲仪仗绵延数里，旌旗蔽日，鼓乐震天，极尽大雍的奢华与威仪。
十六人抬的凤舆缓缓行过，垂着密密珠帘，隐约可见里头端坐的身影，繁复的嫁衣层层叠叠，像一座华丽的囚笼。
若没有那场坠崖，没有这离奇的重生，她的命运，是否也会在某个时刻，成为这盛大仪仗中的一个符号？
队伍渐渐远去，鼓乐声变得缥缈，最终消失在长街尽头。李妙仪心中堵得厉害，她沉默地下了楼，马车粼粼驶回国公府。
刚进二门，便有丫鬟来报，说是崔夫人过来了，正在颐年堂与国公夫人说话。
李妙仪脚步顿了顿，旋即恢复如常：“知道了。”
颐年堂内，国公夫人与柳氏分宾主落座，正说到热闹处。见李妙仪进来，两人都露出笑脸。
“给母亲请安，给婆母请安。”李妙仪敛衽行礼。
“快起来，自家人不必多礼。”国公夫人笑着招手，让她坐到身边。
柳氏上下打量着，嘴上念叨起来：“气色倒是不错，可见姑爷待你是极好的。”说着话锋一转，“言儿啊，你与姑爷成婚也有些时日了，这肚子可有什么动静没有？”
李妙仪脸上得体的笑容滞住。
柳氏浑然不觉，自顾自说下去：“你如今虽是二婚，好在是嫁回了自家，公婆待你也宽厚，终究需早些生下嫡子。”
国公夫人在一旁听着，也点头附和：“亲家母说的是正理。早日生下哥儿，我和你父亲也就彻底放心了。”
李妙仪垂着眼，静静地听着，没有反驳，也没有应和。
柳氏只当她害羞，越发说得起劲，从“坐胎的月份”讲到“求子的偏方”，絮絮叨叨，没完没了。料定国公夫人在场，她不会驳长辈的面子。
李妙仪端起茶盏，抿了一口。茶是今年的新茶，龙井的清香在舌尖化开，她却尝不出任何滋味。
她想起自己这些时日来做的事，经营铺子，为府中开源，周旋于各府之间。但无论她赚多少银子，谈多少生意，展露多少才能，最终衡量她的，依然是那方寸之间的肚皮。
她忽然觉得有些累。
好不容易送走了柳氏，李妙仪回到自己院里，晚膳也吃得心不在焉。
郑淮序进来的时候，看见的就是这幅光景。
他在门口顿了顿，挥手屏退了左右丫鬟，走到她身边坐下，伸手揽住她的腰，将人带进怀里。
“怎么了？”他低头看她，声音放得很轻，“今日去送八公主，心里难受？”
李妙仪靠在他胸前，半晌才闷闷地开口：“不只是为了八妹。”
郑淮序没有催促，只是轻轻拍着她的背，像哄小孩儿似的。
李妙仪抬起头，眼中带着罕见的迷茫：“伯章，我有时觉得，做女子真难。”
她说着，声音渐渐激动起来：“你看，我们可以进学，可以吟诗作赋，可以管账经营，可以赚银子养家。可一旦踏入后宅，似乎所有的价值，都变成了能否伺候好夫君，能否绵延子嗣。”
重生以来，类似的言论数不胜数，她胸口像堵着一团棉花。
“仿佛我这个人本身，我付出的那些努力，都无足轻重。八妹如此，我亦是如此。无论身份尊卑，到头来，都逃不过这被定义、被衡量的命运。”
她说完，眼眶微微泛红，却倔强地忍着，不肯让眼泪落下来。
郑淮序静静地听着，目光落在她脸上，看着她眼中那抹不肯熄灭的光。那不是无理取闹的抱怨，而是清醒的、疼痛的、对这个时代的质问。
他将她搂得更紧些，等她情绪稍微平复，才柔声道：“妙仪，我知你心中所想，亦懂你的不甘。”
李妙仪微微一怔。
他捧起她的脸，目光认真得近乎郑重：“在我心中，你首先是李妙仪。我心悦你，不是因为你可能为我生儿育女，而是因为你本身。你的才情，你的能力，你的一切，都让我珍视。”
李妙仪的睫毛轻轻颤了颤。
“不必顾及世人的眼光，家族的期望。”他眼中闪过一丝锐芒，“你不想被困于后宅，那便不做那笼中雀。你想证明女子的价值，那便去做。”
他看着她渐渐亮起来的眼眸，继续道：“你的铺子做得很好，但这或许只是个开始。你可以用你的能力，去做更多你想做的事。”
他略作沉吟，缓缓道出那个念头：“比如，资助那些家境贫寒却有心向学的女子。或者，办一处女子学堂，教她们识字、算账、学些谋生的技艺。让她们知道，女子的人生，并非只有相夫教子一条路。”
李妙仪定定地看着他，心跳漏了一拍，又骤然加快。
资助女学？开办女子学堂？这是她前世做公主时，连想都不敢想的念头！可郑淮序，作为这个时代的既得利益者，竟然这样轻描淡写地说了出来，仿佛天经地义。
她猛地扑进他怀里，双臂紧紧环住他的腰，脸埋在他胸前：“伯章，你怎么这么好……”
郑淮序回抱住她，声音里带着宠溺：“傻话，夫妻本就是一体，做夫君的怎么能拖你的后腿。”
他话锋一转，语气带着几分调侃，却又充满了蛊惑：“不过，在夫人开始大展宏图之前，为夫今日这番‘建言献策’，不知可否讨得一些奖赏？”
李妙仪破涕为笑，看着这张近在咫尺的俊脸，主动凑上前，印下一个轻柔的吻。
“夫君想要什么奖赏，尽管来讨便是。”
这一声“夫君”，像是投进了干燥的薪柴里。他不再犹豫，打横将她抱起，大步往内室走去。
这一夜的李妙仪，格外的主动。她像是要把白日里所有的委屈、所有的不甘，都化作满腔的爱意，交付给眼前这个人。
当一切归于平静，李妙仪蜷缩在郑淮序怀中，像一只餍足的猫，沉沉睡去。
郑淮序看着她恬静的睡颜，轻轻掖了掖被角。
这世间对女子的束缚固然沉重，可他愿与她携手，一点点，将其撬动。
次日，李妙仪雷厉风行，说做便做。先是选定西郊一处旧宅院作为场地，原是国公府早年置下的别业，稍加修葺改造便十分合用。
郑淮序不仅拨了场地，更从私账中取出一笔不小的款项，交到她手上，又亲自挑了几个得力的人前来协助。
学堂的名字，是李妙仪想了许久才定下的。
“蕙心苑”，取“蕙质兰心”之意，旨在启迪女子心智，而非仅仅培养贤良淑德。
她没有大张旗鼓地张扬，起初，只通过国公府和崔家的一些稳妥人脉，悄悄地招募学生。
目标并非高门贵女，那些人自有家族延请的西席。而是那些中下层官吏的女儿、商户人家的姑娘，甚至国公府名下铺子里那些表现优异的女工家的女孩。
“蕙心苑”的课程，是她费了许多心思设计的。
明面上，她安排了些许闺阁必备的功课，识字、书法、绘画、琴艺，甚至也包括《女诫》《内训》里的篇章。即便不喜，但这是当下女子立足不得不学的表面文章。
可暗地里，她真正着力的，是另一套东西。
她聘请技艺精湛的绣娘，教授女红刺绣，不仅限于观赏，更注重设计与变现；请来老账房，教授实用的珠算和记账法；甚至，她亲自开设课程，讲解一些简单的经商之道、货品鉴赏、人情往来。她还计划着，待时机成熟，引入医术、种植等更多元的知识。
开学的第一堂课，李妙仪站在那间改作讲堂的厅堂里。
十二三个女孩坐在下面，年纪不一，模样各异。有人紧张地绞着手指，有人偷偷打量着她，有人怯生生地低着头。
李妙仪开口，声音清越而柔和：“你们来此，是为读书明理。”
她顿了顿，目光从每一张脸上缓缓扫过。
“读书明理，可让我们不愚昧。不因别人一句话就怀疑自己，不因生为女子就自轻自贱。”
“掌握技艺，可让我们有立身之本。往后无论嫁人不嫁人，无论日子顺遂还是艰难，多一分本事，便多一分选择的余地，多一分应对世事的从容。”
“女子并非只能依附他人而活。无论将来是相夫教子，还是另有际遇，多一分本事，便多一分选择的余地，多一分应对世事的从容。”
说完后，厅堂里安静了片刻。
然后，那个年纪最小的九岁女孩，忽然怯生生地问：“夫人，我……我真的可以学绣花卖钱吗？我想给我娘攒银子抓药。”
李妙仪走过去，蹲下来，与那女孩平视：“当然可以。不仅绣花，你还可以学算账，学了算账就能帮你娘管钱；你还可以学识字，学了识字就能给你娘读话本解闷。你想学什么，我都教给你。”
女孩的眼睛一下子亮了起来。
那光亮在小小的瞳孔里跳动着，像一颗刚刚点燃的星。
李妙仪想起远嫁北戎的八公主，想起无数像她一样身不由己的女子，想起柳氏说起“绵延子嗣”时那理所当然的神情。
她不知道这“蕙心苑”能走多远，不知道这些女孩日后会变成什么模样。但她知道，从这一刻起，有些东西已经开始不一样了。