她撑着发软的手臂想爬起来，可右腿刚一用力，刺骨的疼便猛地炸开，让她眼前一黑，又重重摔回去，姿势狼狈得四仰八叉。
她趴在那儿，愣了好一会儿，忽然低低地笑了一声。
那笑声又干又涩，带着欲哭无泪的荒唐。
她在心里把老天从头到脚骂了个遍，骂它每次都在她刚看见一点光亮时，就狠狠一棍子把她打回深渊。她没招惹谁，不过是想安安稳稳活下去，这一路颠沛，从一处火坑跳进另一处泥沼，全身上下就没一块好地方。旧伤没好，新伤又来，如今连膝盖都废了。
腿都没了，要是能活下去也只是个残疾人，她越想越委屈，越想越无力，到最后，连骂都懒得骂了。
罢了。
逃了这么久，撑了这么久，够本了，只是便宜那萧擎。她闭上眼，睫毛轻轻发颤，脑子里乱糟糟的，却又奇异地平静下来。
自己早就不是那个被人捧在掌心里的人了，对她好的人、她的亲人早就全部死光了，甚至每一个都死的尸骨无存。这样一想，心里那点涩意反倒淡了些，只剩下沉沉的疲惫。
下一秒，大概她也要死了。
她开始在脑海里一遍一遍描摹那些身影。
温和笑着的母后，威严却又疼她的父皇，永远会护着她的皇兄。她甚至已经在心里默默盘算，等会儿见了他们，该先说什么。是先哭一场，还是先抱怨这一路太难熬？
说不定，他们也在等她。
鼻尖微微发酸，就在她安安静静等着那道致命的落下时，一股清冷却的气息，缓缓漫了过来。
不是泥土腥气，没有血腥气，是一种淡淡的、像沉木又像冷雪的沉香，清贵逼人，一靠近，便压得人连呼吸都不敢重。一双绣着暗金云纹的玄色靴子，稳稳停在她眼前。
料子是顶级的云纹锦，针脚细密，一尘不染，与这满地泥泞格格不入。
宋知岁的心跳，猛地一滞，僵在原地，连动都不敢动。
来人脚步轻缓，却带着一种天生的压迫感，不远处的几名蒙面暗卫更是心下大惊，一个个绷紧了身形，眼底全是难以置信。
他们这位主子，性情冷狠，手段干脆，凡是撞破他隐秘事的人，向来只有一个下场——死，从不多问一句，不多看一眼。可刚才，他们出手的前一瞬，被他拦下了。
此刻，他不仅亲自走了过来，还在这满身泥污的小丫头面前，缓缓蹲下身。
谢临晏随意蹲在她面前，反倒天生带着一种居高临下的矜贵与散漫。他指尖夹着一柄短小的匕首，刃口微凉，不轻不重，抬起她沾满泥土的下巴。
力道不大，却不容抗拒。
宋知岁被迫抬起头，四目相对的那一瞬，谢临晏心底，忽然轻轻嗤了一声。缘分这东西，真是荒唐得可笑。白日长街，马车倾倒，他斜眼扫过她时，心头便已微动。
三年前边境匪山那一场大火，那个小丫头，早该埋骨荒山，喂了豺狼，绝无可能活下来。
可她不仅活了，还一路颠沛流离，千里迢迢，撞进了长安。
更巧的是，她每每闯进自己的计划。这三年，他从想起过她，甚至早忘了那点模糊的印象。可在看见她的第一眼，记忆便毫无征兆地翻涌上来，两张稚嫩的脸，在他脑海里稳稳重合，分毫不错。
眼前的小姑娘不过十岁出头，五官还没完全长开，眉眼干净清透，哪怕满脸泥污、头发凌乱、狼狈得不成样子，也掩不住那点骨血里藏着的灵秀与韧劲。
他自己都说不清，为什么偏偏对这样一个无名无姓乳臭未干的小丫头，记了这么久。更说不清，为什么三番两次遇见，他都没像对旁人那样，一眼掠过，直接抹杀。
像是有一根看不见的线，从三年前那片火光里就缠了上来，细细密密，绕着她，绕着他，怎么都扯不断。
谢临晏看着她这副灰扑扑的模样，唇角几不可查地勾了一下，笑意很浅，带着点邪气，也带着点自己都没察觉的玩味。
而宋知岁在看清他的那一刻，浑身的寒毛都竖了起来。
少年不过十七岁，却已生得眉目凌厉逼人。
瞳色深如寒潭，看人时带着一股漫不经心的压迫感；鼻梁高挺，唇线利落，一身玄色劲装衬得他肩宽腰窄，身姿挺拔，矜贵、邪魅、狂傲，三种气质揉在一处，明明是少年人，气场却冷得让人心头发紧。
宋知岁心里瞬间就明白——他和萧擎是一类人。
谢临晏先开了口，声音低而清冽，带着几分漫不经心的压迫：“你是谁？”
简简单单三个字，却让宋知岁浑身一紧。他们初见时，他也问过这句。
她立刻把所有尖锐、所有恨意、所有不甘，全都死死压进心底最深处。脸上堆满了恰到好处的惊恐：“我是被、被人贩子拐来的……”
“我不是故意闯过来的，我是也从刚他们手里逃出来的……”
“我什么都没看见，什么都没听见，我真的什么都不知道……”
她一边说，一边垂着眼，不敢与他对视太久，怕他认出自己。
“我、我跟您无冤无仇，我只想活着……求您放我一条生路，我、我给您做牛做马，干什么都愿意，我很听话的，我什么都能做……”
她话说得颠三倒四，一半是装的，一半是真的被吓得不轻。在这种人面前，但凡有一点不对劲，就是死路一条。
谢临晏看着她这副拼命示弱、恨不得把自己揉进泥里的模样，眸色深了深，唇角那点玩味的笑意更浓了几分。
小姑娘，倒是很会装。怕他是真的，怕死也是真的。可那眼底深处一闪而过的冷静与算计，瞒不过他的眼睛。
他微微倾身，气息更近了几分，沉香冷冽，语气懒洋洋的，却每一个字都压得人喘不过气：“做牛做马？你这小身板，经得起几顿打？”
宋知岁吓得一哆嗦，眼泪都快被逼出来了，连忙点头如捣蒜：“我、我经得起！我很能扛的！我什么苦都能吃！求您别杀我，我真的什么都不知道——”
“什么都不知道？”谢临晏重复了一遍，语气轻飘飘的，却带着刺，“三年前，边境匪山，那场火，你也什么都不记得了？”
宋知岁整个人猛地一僵。
血液像是瞬间冻住了。竟当真是他没错…记性这么好，三年前匆匆一面，居然还能认的出她。
她脸上的惊恐瞬间浓了几分，比刚才更像真的了，：“我、我就是一个普通人家的丫头，那年阿姐被匪徒掠走杀了，我烧山报仇后昏倒在山脚下，幸得一户农家收留，我替那户人家打杂报恩，在拾材火的过程中被拐，一路蒙着黑步到这，我真的是…误打误撞。”
她心慌得快要跳出来，嘴上说的话真假参半，一副被问懵了的模样。谢临晏看着她这副拼命掩饰、眼底却藏着惊惶的样子，也没有戳破，只是缓缓笑了。
“误打误撞？”他这四个字咬的极重，戏谑反问。似在心底反复品味这四字，他指尖微微用力，抬起她的下巴，让她不得不直直看着他的眼睛。
“那你叫什么名字，家住哪里？”
她心脏狂跳，脑子飞速转动，声音抖得更厉害了，却依旧死死咬着自己那套说辞：“我、我叫阿禾……家、家在边境的小村子，战乱没了，我、我也不知道为什么会一直遇见公子……我真的只是运气不好，求您……求您放过我吧……”
她越说越委屈，眼眶通红，眼泪在眼眶里打转，却倔强地不肯掉下来。谢临晏就这么静静看着她。看着她满脸泥污，看着她睫毛发颤，看着她明明怕得要死，却还在强撑着演戏。
他没有再逼问，只是缓缓松开了指尖，收回了匕首。玄色的衣袖轻轻扫过泥地，不染一尘。
“想活？”他语气淡淡，听不出喜怒。
宋知岁连忙点头，眼泪终于掉了下来，砸到手背上。
谢临晏看着她湿漉漉的眼睛，忽然轻笑一声，声音低沉又蛊惑：“好啊。那就留着你这条命，我倒想看看你究竟要玩什么把戏。”
风掠过荒草，带着血腥味与冷香。一暗一明，一卑一贵。