明经科与其他科不同，一般过了中午，掌教会布置些课下的作业，学生们可以自行回家完成。也有些刻苦的学生，包括寒门子弟，都是巴不得再在书院里待久点的。一是可以混个夫子的眼熟，好让他们对自己有好印象，尽早升学去下个班，二是书院里的典籍可供学生免费借阅，而往往家中都读不到这些好书。
郑临郑观兄弟自然算不上会刻苦用功的学生，但此刻遇到了新同窗，又有了点新鲜事做。一到放休，他们就拉着江谦行去书院里参观参观。
“这处叫醒时亭，建造山巅，在这读书能让人头脑清醒。”郑观介绍着。江谦行点点头，吹冷风的亭子。
“椒花鉴。以前是下棋的地方，现在没人来了，不过也有好处。”郑临招呼江谦行过来，“从这里看过去，能看到对面山的女学。”
“不会被掌教发现吗？”
“会啊，而且发现了罚得可惨了。”郑临挤挤眼，郑观补充道，“以前有学生在这里飞鸽传书送情书，被严山长发现了，被罚去大夏天扫了足足两个月的地。”
“据说他去提亲的时候，女学生坚决不认当初传信的人是他。”
江谦行吐槽道，“这惩罚也够有新意……”
郑临笑嘻嘻的，“那可不是，现在没那么多人乱逛，就是因为严山长罚得惨。”
“那李月渊他打瞌睡……”
“哎呀，”郑临摆摆手，“他上头有两个好哥哥，严山长的得意爱徒呢。有了他们俩，李月渊只要不是在书院放火，就算偷溜进藏书阁吃书都没人管。”
说到这，江谦行思考了下自己的课业，“劳烦郑兄了，我还想去藏书阁看看。”
两兄弟的眼神里一下子包含了某种敬畏之情。“藏书阁啊……嗯，就在书院后面的雁塔。”
“那我先告辞了？”在山上吹了一下午冷风的江谦行打了个哈欠，一离开他们的视线就情不自禁地抱紧了自己的胳膊。
“好冷啊……”怪不得李月渊说他穿得寒酸，山上的温度还真不是单衣能应付得来的。江谦行一边擦了擦鼻子，确保没染上风寒，一边往山侧走。
走了不久，雁塔就清晰可见了，但是——是两座。郑临兄弟也没说清，他就先朝西面那座走了过去，门口坐着一位年轻的书办。江谦行在原地站了会，很快就被那位书办叫住。
“同学，要是想看书的话可快点了，藏书阁酉时就关门了。”
江谦行赶紧上前，书办招待着拿出一张记名册，“要借阅的话，在这签字画押。”他迅速签完后，便小心翼翼地走了进去。阁内有盖不住的书墨味，往上看去足足有五层。一楼没有借阅牌，甚至没什么提示。他试着往上走了一层，拿出一本竹简看，记载的东西却不对。
“这是……卷宗？”卷宗上写着某件陈年旧案，江谦行看了一眼，就立马放了回去。难道不在这层？江谦行绕了一圈，又找到上去的楼梯。这里的纸质书册便多了起来，但写的东西仍是晦涩难懂。就这样逛了几层，大部分都是读不懂的文论，写着陌生的名字。
“哎……我能读得懂的书，难道都放在东侧的雁塔里了？”江谦行坐在书架中间，朝窗外看了一眼。
“糟糕，天要黑了！”他才意识到已经到了闭阁的时间。江谦行拍了拍衣服，匆匆站起来，往藏书阁的窗外看去，似乎有位眉头蹙着的掌教正在朝这个方向赶来。他将手中的文论匆忙塞了回去，立刻从阁中溜了出去。
江谦行低着头悄悄回家，望向院内只有几个打扫的下人，大为满意。舟沅冷不丁在后面问道：“你那苏州带来的厨子呢？”
江谦行被吓了一大跳，想起了有这么回事。李月渊一到点就预备着朝书院门口冲了，还不忘跟他嘱托两句：“诶，你那个生煎，明天能再给我带一份吗？”
江谦行搪塞了几句，但李月渊似乎完全没听到。如今到了家才想起来还有这一桩麻烦，他讪讪地说：“这不是……就在嘛。”
“之后每次都要给同窗做早饭，要是被传出去也是不得了了。”
“那就说厨子思乡，待不惯这里的气候，早早回去了嘛。”
“我看你倒是想得开。”舟沅叹了口气，“接下来怎么办呢。”
江谦行知道这回说的是不久后书院的小测。从前在苏州，长公主待他好得有些过分了，不想学的书就不怎么看，不想听的课也做耳旁风。虽然不至于大字不识几个，但也偏科偏到了舅舅家去。要是让他读经文，大概解释得一窍不通。
“父亲那里……”
“唉，我向大人汇报过了。此后卯时一刻，大人会抽空为你教书。”
江谦行一抖。全京城所有人都知道他父亲只是个名不见经传的吏部侍郎，之所以处成四品下还被人道一声“可惜”，自然是因为他是新帝登科的第一人。十数年前名满京城的状元，却是早早被定下的驸马，不得有参政之权。要论经文，若不是江以珩现在在吏部忙得不分手脚，或许也能来书院讲学。
舟沅挑眉，他的父亲在江以珩手下做事，因此准确来说，舟沅应该属于江以珩的亲部，江谦行现在的文化程度实在让他们如临大敌。
等到父亲归家，一并用过晚饭后，江谦行终于还是上起了课。江以珩的规矩并不多，只希望他读通四书五经，在他这个年纪这些都是信手拈来。轮到他看起来只会眨眼的亲生儿子后，他最终还是叹了口气，放下了对他科举成才的希望。
“今日便学到这里吧。”江以珩揉了揉眉心，“我还有公文未批，课下布置的作业，还有你掌教要求的书目，记得一并看了。”
“好……”
“怎么样？”在一旁打瞌睡的舟沅醒了。
“什么怎么样？”
“明日还能记得这些吗？”
江谦行苦着张包子脸：“想必是完全记不得了……”
“唉，月末大考，周末小考，再不背的话，来这里的第一周就要被挂上榜了。”
“不会吧？”
“怎么不会？你今日没看院判门前的布告？若是你再这样学下去，跟李家那位三公子估计也不相上下了。”
“不行不行，要不我还是背书吧。”江谦行把头摇得像拨浪鼓。
第二日，李月渊趴在书桌上数着桃蕊上滴下的露珠，数到三十的时候，隔壁那位插班生终于姗姗来迟了。
“你来了！”他撑着胳膊坐起来，“哎哟哟，腿麻了。”
前排的郑临侧过头来冷笑了两声，恼羞成怒的李月渊嚷起来：“看什么看什么，睡一觉怎么了，先生不是还没来吗？”
“我哥不是这个意思，”郑观补充道，“你等人的样子有点像黄鼠狼盯着鸡。”
江谦行情不自禁摸了摸自己的额头，确认那里没长出什么鸡冠，随即无语地从包里掏出一屉生煎。“少不了你们的，这次多做了点。”
“嘘！这种好事别让他们听见！”四人七手八脚地把这笼生煎光速瓜分了，烫得龇牙咧嘴还不松口。玩闹了会，又到了授课的时间。李月渊悄悄在地下用笔和棉线搭了个竹人，夹着一根长枪和江谦行织的草人逗来逗去。
“不错嘛，有两下子。”李月渊压低声音，不讲武德地朝草人的腰部发起攻击，江谦行手忙脚乱，左手在课本上涂涂画画，右手操控小人闪过这个进攻。
“我的课本！”回过神来，课文上已经滴上了好大一块墨迹。
屋漏偏逢连夜雨，台上的掌教轻咳两声，“下半节课由御史台的傅大人来讲。”听闻这一句，在课桌下斗蛐蛐的、画小人的、插科打诨的，全班人一下子变坐直了，李月渊猛地抬头，狠狠嗑在江谦行肩膀上。
“后排那两位，需要先去上个药吗？”掌教礼貌地提点了发出尖叫的那两人，一个捂着头，一个捂着肩膀，恨不得双双昏死过去。
“坏了，这回事真大了。”前排的郑临郑观兄弟疯狂打暗号，迅速写了小纸条递过来。江谦行接过，只见上面只有两个字：“小心——”
李月渊还捂着撞红的鼻子，眼泪不知道是真的还是撞出来的，“上天何薄于我啊！！”