强光在那一瞬间忽然爆发了，刺眼到无法让人睁开眼睛。空气里仿佛都弥漫着焦灼，皮肤在细细地疼，可是只有一瞬，空洞的白逐渐褪去，不知怎么就柔和了下来，仿佛整个世界都脱胎换骨了一遍。
郗灵就在这一刻醒了过来。
耳鸣像只蜂，无头乱窜似的在她脑中滋滋吵着，郗灵手捂住头，一开始还没适应，她闭着眼忍耐了片刻，这才堪堪坐起来。
结果就和一脚跨进来的侍女面面相觑。
这是三世子温君昱派来的人，这段日子玄彬的军训进行得如火如荼，司幼安也忙得脚不沾地，还意外做得风生水起。褚晏忙着处理暗阁事务，此时身边没几个人来她屋里守着，世子府的人只对郗灵有个面熟，平日里却不怎么接近，这才导致那小侍女见人醒了会这么震惊。
门口呆滞的小姑娘此时收腿也不是、走进来也不是，看她那茫然而又吃惊地表情，郗灵怀疑自己是不是诈尸了。
她一歪头：“啊？”
小侍女猛地回过神来，迈着小碎步走进来，慌张地拿起外衣披在郗灵身上，动作却很是烫手。
郗灵也没见怪，只是太长时间没开口说话，她的嗓子仿佛混了半斤沙，堵着难受，她沙哑地说：“我睡多久了？”
“七、七日。”侍女不敢抬头看她。
“你别害怕呀。”郗灵觉得她这反应挺好玩的，又想到自己居然无知无觉躺了七日，顿时浑身的骨头都麻了，“我想喝点水，行吗？”
侍女又忙不迭去倒水递给她，声音细如蚊：“您醒多久了？可还有不适？要不要我现在就去叫人……”
郗灵“嗯嗯”了两声，却摇了摇头，一杯水下肚，她这才拦住了人：“不用了，我自己出去走走吧。”
她在搀扶下小心地站了起来，一股劲道感麻溜地从脚底板往上一个劲地窜，郗灵措不及防，险些膝盖一弯，跪了。
“您小心啊！”侍女惊呼道。
郗灵拍了拍她衣袖安抚她，笑得很勉强：“无妨……劳驾，你可知如今萧元在何处？”
侍女依旧不敢看她，盯着地板说：“萧、萧大人这段日子不常出来走动，想是在他自己屋内……”
郗灵点点头，又走了两步才稳当，她说：“知道了，我自己去就行了。还要劳烦你替我去前边送个口信，告诉先生他们我醒了。”
侍女飞快行个礼，屁股着火似的小跑着走了。
郗灵一路撑着墙和桌沿，以龟速前进，好在她同萧元院里隔得不算远，只有一廊之隔，可饶是如此，她走过去也出了半背冷汗。
正走至门前，她刚将手扣上准备敲，就听屋内传来一道激烈的争吵。郗灵愣了一下，举在空中的手仿佛被这一刻定格，她不知怎办才好了。
“……从未见你如此莽撞，如今一而再再而三不按照我们的计划走，你究竟想做什么？”
郗灵神色一动，她听出这是萧二的声音。
萧二听起来极度忍耐着怒火，句句都说得很克制，可是只消片刻，那喷薄欲出的怨愤似乎就要淹没整间屋子了。
“从小到大，我都没说过你什么，你行事再出格，我也只是跟着你惊心胆战，从未拦过你半分。但这一次呢？你有考虑过后果吗？是，你是逞一时之快了，可是之后呢？之后呢！你自己还能撑多久？你明明很清楚我们如今的处境，最多一个月，我们手里的‘果子’就用完了，你倒好，那么大方，一给就是一半，我问你，你为什么就非要……”
“够了。”萧元说。他的语气很平静，仿佛萧二的一番话对他而言不过就像几句家常，根本看不出生气的必要在哪里。
“我心里有数。”
萧二被他一噎，停住了话头。可却依旧是不卑不亢地说完了他最后的话，他深沉道：“公子，无论您怎么想，这次您真的错了。”
两人沉默了一阵，萧元并不解释，先前被萧二这么一通说教，臭脾气居然还没发作。
良久，久到郗灵在外头都有些站不住了，萧二这才又补上一句：“但绝不可再有下次。”
脚步声随即在空旷中响起，看来这次还不等萧元轰走人，萧二自己就出来了。他一言不发走到门边，将门一推，却没料到门外就站着一个人，险些推倒她。
郗灵脸上的血气还没恢复，唇色有点白，看着很是憔悴。那长长的睫毛承载了一二日光，映着光亮，又叫她平白添了几丝瓷娃娃的气质。
萧二本身一肚子火，推门见她一眼，先是轻轻挑了挑眉，似乎是没想到她一声不吭地醒了，有些意外，不过还是没说什么，随即他就紧紧抿着唇，也没招呼，直接从她身边走过了。
郗灵莫名回头看他，又扭头回来，忽觉此时进去找人也许并非一件好事。
她自来能缩能伸，主意一定，正打算掉头往回走，当做自己从未来过这里。就在这时，屋内飘来淡淡的一句话：“你还要在门口站多久？”
她这才意识到，原来萧元早就看见自己了，于是只好讪讪把往后撤的腿收回来，深吸一口气，一脚跨进去，关上了门。
抬眼望去，萧元一身黑袍，正坐在桌旁，面前是一壶没泡完的茶。也不知他在想什么，手里捏着小小的青瓷茶盏，衣袖抖上一截，露出他白皙的手臂，手头的茶盏却怎么也不往嘴里送。
他注视着她走过来，下巴对着面前抬了抬：“坐。”
郗灵扶着膝盖坐下，顿时松了一口气。多日卧床，她的膝关节仿佛都生锈了，走两步还能听见“咔咔”的声音，吓得她只敢鞋贴着地面慢慢挪，生怕自己这一身老胳膊老腿给折了。
“什么时候醒的？”萧元似乎想给她倒杯茶，奈何方才与萧二不欢而散，泡茶腰斩了一半，而他又生性懒散，懒得再泡一壶，只好又把空茶盏放下。
郗灵看出来了，及时说道：“刚刚才醒，我喝过水了。”
这种椅凳没有靠背，萧元下意识想往后靠，却扑了个空。好在他刹车迅速，这样才能佯装自己只是想伸个懒腰，囫囵圆了过去。
也许是为了掩盖方才的意外，他有些不自在地问：“一醒来就找我，什么事？”
郗灵“哦”了一声，想起此行来的目的，挪着椅凳往前凑了一点，她刻意压低声音说：“我要和你说一件很重要的事情。在我昏睡的这些日子，我梦到了很奇怪的事。”
“有多奇怪？”
“……你不应该先问我，是什么事吗？”
萧元顺着她说：“好，是什么事？”
“……你是不是早就知道些什么？”
萧元不说话了。
郗灵看着他，见他神色如此，心中踌躇不定，迟迟不开口。他也不催她，只是静静地回望她。
过了一会儿，也可能过了很多会儿，郗灵才慢悠悠地问他：“萧元，我真的可以信你吗？”
……
绿桠张牙舞爪着，在屏风窗户上投下一大片绿光。石阶上的青苔十分潮湿，那身穿黑色劲装、头戴竹笠的人，手扶住腰间佩剑，走起路时腰带上的珠玉流苏总是花枝乱颤。
他拉开门，转身时迅速关上，几步走到那打瞌睡的少年身边，单腿跪下，在他耳边轻声说：“小殿下，三世子请您去一趟青驹堂，说有要事交代。”
温君彦没有睁眼，他把脸转到另外一边，看起来并不是很想动。
“殿下，请吧，世子已经在等着了。”
又挠了挠头，温君彦这回总算起来了，他满脸困意，眼皮都睁不开，嘴一瘪便假哭道：“世叔，王兄究竟要我作甚，就不能明日再说吗？彼时日光大好，正是瞌睡的时候，您就行行好，帮我捎个假。明日，明日我一定去！”
哭完他就啪地一下倒头就睡，还把脸给别过去了，一副要睡到天昏地老的架势。
那位“世叔”倒是犹豫了起来，自己总不能真的把人打晕驾去青驹堂，只好起身退下。
温君彦其实并没有真的睡着，听闻门被人拉开又关上的动静，以为自己赢了，顿时没忍住勾起嘴角，拳头一握，给自己打了个气。
他懒洋洋地伸了个懒腰，索性就往蒲团后面的竹席上一躺，他翘着二郎腿，双臂交叉枕着头，还打了个长长的哈欠。
谁知一觉还没睡安稳，那扇倒霉的门又被人拉开了，力气还不小，整块木地板仿佛都跟着颤了起来。温君彦“啧”一声，语气未免抱怨道：“世叔，我都说了明日我真的会去听王兄的安排，今日你们就放过我吧，您老是进进出出的我这刚睡下就被您给搅和——哎呦！”
温君彦捂住发疼的额头，总算睁眼起身，眼冒金光之际，他惊恐地发现他那个王兄不知何时竟蹲在了他面前，面容虽带笑，可总有一股似有似无的……寒气。
温君昱手一挥，展开他的扇子，自顾自扇了起来。就在这时，温君彦猛地站了起来，一时什么瞌睡全都醒了。他腰板挺得老直，弯腰抱拳道：“王兄，你怎么亲自来了。”
温君昱慢腾腾站直身，走到棋案的一头坐下。温君彦见状，也麻溜地坐在了他对面，干笑了两声道：“那个……我方才真准备去青驹堂来着，没想到王兄你来得这么快，吓我一跳。”
“我不来，你是不是打算拖到明日、后日、大后日了？”温君昱收起扇子，又在他脑门上一敲，语重心长道，“小七啊，马上就要及冠了，你还是这样行为懒散，事事不上心，父王回头又要骂你了。”
温君彦吃痛地做了个鬼脸，无所谓地说：“王兄你上进就好了，我只想安安稳稳地闲散一辈子，有你在我前面冲锋陷阵，我还要操什么心呐。”
“你呀你。”温君昱无奈道，“不是为兄说你，你若是日后还像今日这般无所事事，只怕将来被人卖了还帮着人家数钱。”
“这怎么会？”温君彦臭屁地说，“我最擅长数钱了，哪里会被骗？”
“……”温君昱无奈地一扶额。
他叹了一口气，许久之后忽然问：“你觉得那边的几个院子，怎么样？”
温君彦努力顺着他的话去想，登时意识到“那边的几个院子”指的是郗灵一行人的栖息之处，他颇意外道：“王兄你问这个做什么？”
“不怎么样。”温君昱说，“只是要来给你提个醒——你若闲来无事，要去那边常走动走动。”
“这又是为何？”温君彦这回是结结实实地愣住了，“我们若来往密切，不会惹神女不高兴吗？”
温君昱看着他：“你以为他们的敌人真是域王、是北方吗？”
“此话何意？”
“乱世已至，如今四境之内，南方群龙无首，北方两肋插刀，西方一蹶不振，而我们东方，”温君昱顿了顿，接着说，“父王看似中立，实则我们都清楚，他早已和那个人达成了合作。无论我们选不选，怎么选，都已被他拖入局中。父王老了，戒心更重了，届时战乱结束，天地不再分裂，而父王和那个人结盟，本质就是把东方亲手交了出去，我们到时候难道真想看到这个结局吗？”
温君彦往前靠了靠，正色道：“王兄，你想怎么做？”
见他总算上道了，温君昱这才微笑道：“纵使世间真有那传说中的通天之才，我们也依旧是凡人之躯。人主开道，强者生存，最后的天下花落谁家，很难说啊。”
温君彦缓缓道：“王兄的意思是，在两边同时下注？”
温君昱笑得神秘莫测，也没解释。只是温君彦到底是年轻，心思全然写在脸上，他不免担忧地问：“那嫂嫂呢？”
“与她无关。”温君昱收敛了笑容，“世间哪有这般的完美之事，不行差踏错已是幸事矣。”
他说得不错，因为远在北方最深处的一间监狱里，那个整洁干净、却又屈腿坐地的青年也是这样想的。
他每三日沐浴一次，昨日刚把长出的胡茬刮了个干净，新衣一件又一件地换，除了被限制了自由以外，他的生活听上去真奢华。
谢珉钦面无表情地坐在木椅上，背对着铁门，一言不发。半柱香以前，门口来的小厮传了句话：“王请您沐浴更衣，有客要见。”
他冷冷扫过面前一排的侍女，语气不善，头也不回地对门口的人说：“让她们都出去，我自己有手。”
门口的小厮笑得谄媚：“您这般体谅，是奴的福气。奴就在门外守着您。”
真去沐浴是不可能的。来这七日，他已经沐浴了四遍，足足给自己脱了一层皮。
域王不知有什么毛病，任务失败了他自请受罚，那域王也没拒绝，直接把他下了狱，还安排在极地严寒的地下监狱，只是脑回路新奇，活像洁癖重度发作，一言不合就要他沐浴、沐浴、还是沐浴。
谢珉钦的忍耐已经到了极限，他不愿再同域王接着做戏下去。没有在意门口窸窸窣窣的声响，那小厮不知在做什么，他也不想知道，只是一味地等，等那所谓的“客”从何来。
说时迟那时快，不过片刻，门口就传来一道铃铛般的笑声，那小厮夸张地说：“恭迎王到来！”
解开铁锁的声音随即响起，域王人未到、声先至，不紧不慢地走进来。
“谢兄，几日不见，怎的如此凄凉？”
谢珉钦站起来看着他，脸上没有多少表情。
“瞧瞧，瞧瞧，”域王扭头对他的手下说，“憔悴了！是我们待客不周啊。”
“并没有，”谢珉钦说，“劳驾域王给个准话，要杀要剐悉听尊便。答应你的事没做到，我甘愿赴死，只是我不知道域王一直让我待在这里是何意思。”
听完这话，域王不知想起了什么，感慨道：“谢兄这话，这语气，总让我想起一个人。”
谢珉钦的唇一动不动地定格在直线上。
“那人也是这般直爽，这般有风骨，”域王不怀好意地看着他，“还真是巧，如果我没记错的话，谢兄貌似与这人也有一番渊源呢。”
“你到底想说什么？”
域王笑道：“好，那我就有话直说了。我很欣赏你这样的人才，所以断断是不会杀你的。”
“域王如此惜才，在下实在不敢当，怕是要让域王失望了。”
“诶，这是哪里的话？”域王说，“我说你有才，那你就是有才——难道你还想不到你那失踪的父亲如今身在何处吗？”
谢珉钦依旧不动声色，域王接着说：“你看看你，明明心如明镜，却总是瞻前顾后。我问你，你父亲老早就投靠了长老院那几个老东西，这你是知道的吧？”
无声的沉默也是一种默认，但是熬人。
域王说：“你这又是何苦呢？当初我援助你，借你力量摆脱你父亲对你的控制，还给了你那么多权势，以你的才华和能耐，如果不是碍于身份，你早就飞黄腾达、有一番作为了。”
谢珉钦冷笑道：“在下身份低微，实在谈不上有没有才华。”
“你这人，就爱这样谦虚。”域王不满地瞪了他一眼，“行了，我也不和你多说，知你性子顽固，就不劝了。放你离开之前，我还想你再见一个人。”
说完，他自觉退避到一侧，把路让了出来，这不禁让谢珉钦感到一丝意外。
随即，一个头戴黑兜帽的女子双手放至腹前，款款走来。她轻盈的脚步像在雨中踩莲，步步生花，她在他面前站定。
“真是不好意思，这几日让你这么辛苦。我这洁癖实在是太重了，闻不得一点血腥味。不过如今我可总算见到你了，”她甜甜地说，两颗梨涡若隐若现，“你比我想象中长得还要好看，看来，我大老远来这一趟是值得的。”
她笑着揭开了兜帽。目光所及之时，这人的面容直入眼底，谢珉钦在这里已经多日，自觉心炼得平静如水，可在看清这张脸的那一刻，他的心里还是掀起了波涛骇浪。