有时，国破家亡，只在一根针细的时刻便会来到凡人的世界里。那根针径直穿透了心脑，只听“叮”的一下，世界仿佛都被重置了。
父母对外管束得很严，郗灵几乎没出过扬郡以外的地方，话本里说的山川湖泊、广路村田，茂密繁盛的树林，还有海晏河清的江山，都只是一道心中留存的幻影。
外面的世界究竟是怎样的？家国究竟是不是英雄悲壮式的宏大？还有人世间是怎样运作的、调整的，是不是有颗螺丝钉般的机关嵌在里面，于是人们才风调雨顺地生活？
然而她都还来不及细细经历这一切，南方就已经毁灭了。
域王道：“贵客在北境停留多日，想是不清楚外面的情况了，那我来解释一下吧。”
他正了正腰腹，后背挺了挺，看起来严肃起来了，神色依旧是藏不住的戏谑：“一月前，南方的皇亲国戚作鸟兽散，至此，楚氏政权就此瓦解，贵族们多是逃亡北方，东方，几乎没剩下什么人。”他扯了扯嘴角，“到处都是流民，我们收到了周边国家的求助，希望北方能派以支援收留难民，我和长老院商议之后，决定开放北境通道，收容从南方来的百姓，可是效果并不理想。”
他似乎觉得颇为遗憾，瘪了瘪嘴道：“他们觉得是北方发起了战争，侵占了他们的国土，因此对我们抱有极大的敌意。可他们哪会听我们的苦衷呢？南方一乱，四境均会收到影响，为了稳定三国，我们只好先一步入城，暂时接管怀都的势力，不让局面进一步恶化。可是百姓不懂什么策略，路线，他们一见我军进了南方，便说我们发动战争，哎，两头都不好做，你说是不是？”
他希冀地看着郗灵。
郗灵则面无表情地看着萧元——在那场政变中，她亲眼看着萧元杀死了所谓的“皇亲国戚”，然后毫无压力地控制了整个皇城，只差铁骑踏碎山河。
而至于“先一步入城、暂时接管怀都的势力”？呵，她也是头一回看见有人能如此厚颜无耻地倒反天罡，将入侵他国领土说得那么正气凛然。
域王见郗灵不说话，又问了一句：“南方来的贵客，你说呢？”
“本人刚从死人堆里堪堪捡出一条命，并算不上‘贵’，”郗灵冷漠地说，“不过国恨家仇，想来是天地间最理所当然的事情了，域王认为如何呢？”
域王笑而不语。郗灵忽然感到一阵没由来的烦躁，她问：“又是送礼又是解说的，域王究竟想做什么，不妨直说，本人才学疏浅，怕是理解不了这些高深隐晦的‘策略’。”
域王大笑起来，指着郗灵对身旁的宠妃说：“你看看，我就喜欢这样直来直去的性子，爽快！”
宠妃半是嗔怒半是责怪地瞪域王。
郗灵下意识看向她，那一刻，她也捕捉到了自己的目光，笑意盈盈地回望。透过纱帘，郗灵仿佛还能看到她若隐若现的梨涡。
域王渐渐收回笑，诚恳地对座下的人说：“你是从南方来的，你应该能理解你的同胞的担忧。若你的同胞们知晓你在北境生活得好好的，想必也能尽早看清，不被负面的东西蒙蔽了理智。如今局势越来越不明朗，东边又有东澜虎视眈眈，只等伺机而动群起而分之。南方早些安定，无论是对南北还是对四境都好，你说呢？”
这下说得实在是简单又明了了——想要郗灵充当吉祥物，劝同胞们放下仇恨，放弃抵抗，乖乖奉上膝盖。
北境可谓是“费尽苦心”，审美成迷，拿忠臣之死作为献祭的礼物，将那渴望一统南北的野心当做人设。
郗灵冷笑一声，算是回应得很明显。
域王脸色骤然拉了下来：“怎么？”
其实他还有瞒着没说的，比如，他为什么相信她会有这个号召力？她又是什么样的身份来“劝降”南方？还有那个传说的疑惑之处，郗灵才不相信他们煞费苦心就为哄自己读睡前故事。
发生的所有事在她脑中飞速划过一遍，碎片之间相互勾连点成面，一个离奇却又恰到好处的念头油然而生。根据故事的时间线，她找到了一个显而易见的漏洞。而如果要将这个漏洞填上，只能是——
“……当年那个逃出来的沁里遗族生下的孩子，是谁？”
域王不言而喻的笑容说明了一切。
郗灵看着他，世界仿佛都静止了。过去十八年的时光在顷刻间灰飞烟灭，融于了浮游，隐去了尘埃，消失得干干净净，只留下一地的空白。
“不可能……”她喃喃道。
“怎么不可能？”域王笑得开怀，“当年亲自将尚在襁褓中的你送到你父母手中的人，就是你的谢伯父啊。”
她难以置信地愣在原地——
难道十八年前，谢承峰就已经和北境联手了？难道她和父母的相遇，只是他一举之得的安排？
不，我为什么要相信这个荒谬的说法？她想。
她此时好似一脚踩在虚空之中，再猛地跌倒，待她爬起之时已经淋漓满身。
真相将她扎得面目全非，她过去的人生被扭成了个诡异的卷，扭曲了空气，连呼吸都艰难。
可是域王毫不留情地替她说完了后面的话：“——你确实不是你父母亲生的孩子，他们多年不育，却收养了你十八年。你真正的母亲，就是那位凭一己之力摧毁圣果力量的沁里遗族，而在我们北境，我们尊称她为神女。”
他布满贪婪和**的双眼紧紧地落在她身上，企图透过她看见往昔神女所带有的力量。
“唰”地一声，郗灵突然站了起来：“你们认错人了。”
然而她越过桌案往外走去，刚要经过萧元时，他却一把拉住了她：“别乱动。”
郗灵再也无法忍受地说：“我已经受够了你们的把戏，解药爱给不给，我死了也拉倒，别想来要挟我，在我头上安一个莫名其妙的身份！”
“我知道，你先坐下。”萧元淡淡地把她扯回来。许是情绪波动得太大，她的四肢部分没有了知觉，竟被他原路拉了回去。
“域王。”他向高堂那人扬了扬头，“恕我直言，此事还是照原来商议之计为好。”
长老院统一的口径是：不正面起冲突，务必要争取到神女。
域王耐人寻味地看着她，有很长时间他都没有说话。良久，他才再次给大总管示意了个眼神，胖企鹅于是又屁颠颠地下达指令。如此婉转几刻，那株名不见经传的苍梧花才被人抬了上来。
它是淡蓝色的，乳白的花芯圆满地伫在天元，花瓣微卷，依依而下。整株花都被关在透明的玻璃内，里面水汽盈盈，应该是为了保护苍梧活性而罩着的特殊药水。
几个戴着防护工具的人伸手进去，小心剪出它的花蕊，随即迅速开启了制药工作。整个过程既繁琐又惊心动魄，过了一会儿，一碗乌黑的汤药被恭恭敬敬地端到了郗灵面前。
“神女，请。”域王做出了个请的手势。郗灵面无表情地看着他，自己却一动也不动。
萧元漠不关心地说：“喝吧。”
直到从碗中闻出了熟悉的味道，她心中一动，这才捏着鼻子一口闷了下去。
一来一回，时间过了大半，转眼到了晌午，域王说什么也不肯让他们离开。在他的“诚挚”邀请下，郗灵被迫留宿。
域王毕竟是一境之王，要日理万机，没空和她打太极，却死活不肯放她走，于是她只好成为了唯二和萧元共进晚膳之人——在她看来，整座王宫都透露着“不怀好意”的四个字，萧元此人虽然可恶，却在关键时候没掉链子，郗灵对此很是意外，决定暂时洗刷一遍她脑中对他的坏印象。
可是对面的萧元却不是这么想的。当郗灵第三遍拒绝了面前的鱼时，他差点摔筷子。
“那你饿死吧。”
郗灵只好搬来借口：“这鱼嘴巴长得这么大，看起来有点吓人，我不敢吃。”
萧元一低头，只见已然安眠的鱼愤怒地和他对视：“……”
郗灵这也不吃那也不吃，活像整张桌子都被北境人下满了毒，甚至连坐座位都不敢再东摇西晃了，而是正襟危坐，一脸追求鸿鹄之志的高洁。
萧元也没什么胃口，索性问她：“你到底想吃什么，我让后厨再做一份。”
郗灵夸张地说：“哇，没想到你权力这么大，还能使唤后厨？”
他一听，忽然起了玩心，问道：“那你觉得我该是什么人？”
只见郗灵想了想，然后一本正经地说：“厨师长！”
“……”萧元的冰山脸差点就开裂了。
她笑了笑，连忙道：“好了好了我不逗你了，我现在认真地说。白天见你同域王熟稔的态度，我猜你怎么着也该是他兄弟吧？还是说你其实某个流落民间的国主？”
萧元面无表情地看着她：“我俩像吗？”
郗灵于是认真地将域王的脸等比例放在他脸上，不知联想到了什么，脸色顿时五彩缤纷，摇头摇成了不倒翁。
本也是句玩笑话，俩人都没放在心里去。之后郗灵勉为其难地夹了几筷子，被上午的事这么一闹，实在没了吃饭的心情，她便嘟囔着要出宫。
萧元却没怎么着急，在两人都放下筷子之后，他忽然问：“现在消气了吗？”
“什……么？”一万年前的情绪被他囫囵勾了回来，郗灵不知是该笑还是该无奈，只好无可奈何道，“你不说，我都要忘啦。”