家中长辈病的病，倒的倒，于是谢府接下来的半个月里都是小辈当家。
谢珉钦忙里忙外好几天，替谢承峰担了不少事，累的够呛。郗灵这回收敛了嬉皮笑脸的臭德行，整天对着再次吃不进去药的邹夫人长吁短叹，还要时不时地去关怀关怀义父。
不过让她比较意外的是，傻孩子谢深这段时间没有不顾形象地外出追星，而是乖巧地跟在郗灵屁股后面学着端茶倒水，帮了她许多忙。
在照顾家中长辈的日子里，郗灵还无师自通了许多家务事，对此，香涟很是欣慰。
“真想不到，昔日死活不肯看账本的小姐也有把账算明白的一天。”某天，香涟看着她流着汗噼里啪啦地拨算盘，不由得感叹了这么一句。
郗灵没好气地反驳道：“我又不是呆子，怎的连账都不会算。从前，我那是懒。”
香涟“噗嗤”地笑了笑，却也没拆穿她。
有了这几日郗灵对家务的尽职尽责和任劳任怨，香涟作为家中管事之一，也是越来越放心把她交给她练练胆子。
这天，郗灵跟着她去账房领新的账本，却在经涂的某个转角处听见了窃窃私语的讨论声。
只听婢女断断续续的话语传来：“……不错，正是如此。要我说啊，她身上指不定有些说法。”
“那是当然啦，你们想想，怎么她一来，府里就连绵不断地出了这么多档子的事儿？要知道，我们府里头，那么多年从来都是干干净净，安分守己的，哪会来的那么多无端祸事？哪能这么巧呢。”
“就是说啊，要我看，那吊死鬼说的话也不无道理，说不定她身上就是有些霉运呐。不然怎么好端端的贵妃，一下子说没就没？”
一个激动的声音说：“就是啊！你们还记不记得前阵子夫人被折断的杏花，还有那只猫，全都遭了殃。你们说，会不会真的是她身上的晦气转移到我们府上来啦？”
周围人具是惊呼一声。
香涟听到此处，简直忍无可忍，她大步走上前来，狠狠地扇了领头那女子一巴掌：“放肆！岂敢非议主人家！”
那些人一惊，忙不迭地跪下求饶。
香涟脸色铁青，冷冷道：“所有人，自觉到管事处领罚，扣除下个月的月钱。再让我听到一句非议，就都通通滚出府去！”
没人敢提出不满，连忙离开了这是非之地。
香涟勉强笑了笑，宽慰郗灵道：“都是奴婢管教不严，这些胡言乱语还请小姐莫要放在心上。”
郗灵摇了摇头，却没有什么表情。
事实上，没有愤怒，没有焦虑，只有无措。
她不知道自己此刻该有什么样的想法。
最担心的事情还是发生了，她想。
怔怔片刻，她默然走开了。直到来到这张熟悉的长椅秋千前，她的意识才有些恢复，她慢慢地坐了下来。
就在这么个平静又有些慌乱的一天，她静静地在长椅上呆了大半天的时光。
接下来，她便收到了有史以来最让人恐惧的消息：谢珉钦来信说，贵妃是突然暴毙身亡的。
没有内伤、外伤，没有生病，没有与人发生冲突，就在无比正常的一天里，突然地离去了。
一时间，郗灵仿佛觉得有什么东西紧紧地攥住了自己的胸口，让她喘不过气来。
危险就要来了。她茫然地想，我该怎么办呢？
“要不我还是离开吧。”谢珉钦回来后，她开口说的第一句话便是如此。
“你胡说什么？”谢珉钦看起来十分疲惫，听了这话却是满脸焦急，他强打着精神说，“你怎么了？是不是有人说你什么了？”
郗灵无力地摇了摇头。
他们发现我了，我很危险。她多想把这句话说出来，却在看着谢珉钦那张关切又担心的脸时，又陡然收了回去。
“阿灵，你听我说。”谢珉钦紧紧地看着她，“我不想用什么巧合之类的话来骗你，这里也许确实有蹊跷，但你不要忘了，你还活着的事除了我们一家，没有人会知道。”
“你就这么走了，难道外面就不会有人认出你吗？待在这里，起码……”他有些说不下去了。
局面越来越混乱，他很清楚地知道，事情已经发展到他们两个当中的任何一方都无法解决的地步。
皇室日渐式微，世家势力盘根错节，而他们遇见的每一滴血都沾满了阴谋的气味。
上一秒，他还能信誓旦旦地跟郗灵保证，不会有人发现你，你很安全。可是转念一想，他真的有那么大能耐瞒天过海吗？
铺天盖地的祸事把他砸了个无处遁形，谢珉钦深知自己无能承诺，心里却十分不甘。
郗灵静静地看着他，像是知道他心里在想什么似的。于是她平静地反问：“起码呢？”
看谢珉钦的样子，好像已经过了几百年。
他艰难道：“……起码，我能安心。”
郗灵一愣。
周围的景物仿佛都在模糊，只稍一瞬便能分崩离析。两个少年良久无言，彼此注视，却都只能从对方的脸上看出写满的“无能为力”来。
这种巨大的无力感吞噬了他们，让他们的心狠狠落了地。
良久，谢珉钦对她说：“不管怎么说，敌不动我不动。我们静观其变，我就不信他们露不出马脚。”
其实他心里很清楚，这句话的安慰效力微乎其微。
但是他实在是说不出一个“不”字。
他反反复复地想，事情真的还没有到最糟的时候，先别急。
然而，这份勉为其难的、靠着这两人几近自欺欺人支撑起来的自我宽慰，终于在谢承峰能下地的第一天里粉碎得体无完肤。
那日，淮南王府送来了几十箱红底嫁妆，铺满了谢府的大堂、水榭长廊和库房。
来传信的王府管家笑得没了眼睛，他乐呵呵地从门口一路“恭喜”到谢承峰眼前，然后留下一句“望君择吉日，王府候佳音”，便带着下人声势浩大地回去复命了。
只留下谢承峰和两个晚辈面面相觑。
郗灵吓傻了。
淮南王府来求谢女，再回想起宴会那日他看向自己的那神秘莫测的表情，郗灵顿时起了一身鸡皮疙瘩。
她下意识看向谢珉钦，却见他脸色苍白，始终沉默。
她呆呆地愣在那儿。
还是谢承峰出口打破了这死寂，他温和地说：“别怕，这事儿有法子拖，我们再想想应对办法。”
他看着郗灵：“现在你好好想想，王府来求取正妃，你愿意嫁吗？”
郗灵也看着他，却难以开口。
“你想嫁就嫁，不想，我们就不嫁。”
郗灵的心裂开了一个口子，她感受不到自己在开口，却能听见自己的声音像幽灵一般空洞地说：“不嫁，会怎样呢？”
谢承峰的神情像是被冻住了，他沉默了一会儿，然后扯出了一抹坚硬的笑容：“不会怎样。谢家走到今天，难道还护不住女儿想嫁哪家郎婿么？”
郗灵忽然就很难过。
还没等她说什么，谢珉钦突然开口道：“淮南王府一向不得陛下待见，所结交之人亦是同淮南王臭味相投的宵小之辈。父亲，您真要折了我们谢府的清净，和这种人结亲吗？”
“此事全看允儿个人意愿，你插个什么嘴？”谢承峰声量提高，看起来有些不满。
谢珉钦却笑道：“儿子以为，此事无需妹妹烦心定夺。”他指了指眼前的红箱子说，“原路返回，物归原主。下次再来，直接打出去好了。”
“你！”谢承峰猛地一拍桌子，怒道，“对着王府你也能这样跋扈，你是要把我们谢家几百口人的性命至于不顾！”
谢珉钦回击道：“淮南王一无兵力二无实权，妥妥就是皇家的弃子。难道父亲您也要惧怕这种无德无能之人的权势？”
“啪！”谢承峰拿起茶杯，狠狠地丢向他。
这还是郗灵第一次亲眼看见两父子吵架，心觉传闻还是传得保守了，这样动不动就生气发火砸东西，谢府还有多少东西是够砸的？
她连忙上前去拉住了谢承峰举起来的手，看起来他一副要打死逆子的样子，她手忙脚乱地抱住了那双气得青筋突起的手臂，嘴里不断说着“他就是实心眼您别跟他气”云云。
谁知这个实心眼谢珉钦的皮最“实”，他不卑不亢地拱手道：“还请父亲莫要再瞻前顾后，一个早已失了民心的淮南王府，不值得拿阿灵的未来去讨好。”
郗灵心知他是为了自己，可眼下她也实在是感动不起来——谢承峰铁了心要抽死这个口无遮拦的狂徒，他大力地把手抽了回来，对着谢珉钦抬手就是一巴掌。
谢珉钦躲都没躲，愣是挨下了。可他还是不卑不亢地站着看他父亲，眼里竟没有一丝退让。
郗灵本要鼓起勇气上前拉架，这一巴掌却把她仅剩的那么点胆量打得灰飞烟灭。她一个脚步停在那里，不知该怎么办才好。
两父子剑拔弩张地对峙了半晌，郗灵一动也不敢动。
就在三人沉默之时，谢承峰突然叹了口气，坐了回去。
他缓缓地说：“阿妩是个警告。”阿妩是贵妃的小名。
“皇家的确是败落了，这些年权力被世家渗透得厉害，也确实是不得民心了。”
“可你们想想，既然如此，为什么楚氏皇族还没有被推翻？为什么拿走了皇族一切的世家没有抢走这天子的名号？”
他又重重地叹了口气：“因为拿走权力的，从来就不是世家。”
郗灵猛然对上了谢珉钦那双同样震惊的眼眸。