方钰嫌他是个没有气概的软骨头，一眼也不愿多看，自去那对老夫妇家中牵马。临行前，又悄悄地留下些银两作酬谢，嘱咐他们早离是非之地，去寻儿女团聚。
秦画给刘叶夫妻写了一副治伤的药方，燕锦也给了银钱，一样嘱咐他们搬去别处生活。
夫妻两个谁也没动，只是冷眼看着：“你们当真要和断潮帮做生意？”
秦画低声道：“不瞒哥嫂，没有生意做，只因其他事情不得不上山。”
燕锦问道：“听两位言语，莫非知道断潮帮的内情？”
刘长庆面色稍有缓和：“我看你们不像坏人，实言相告也无妨。我们不曾去过霸下岩，却一直跟着断潮帮讨生活。他们从前的确是顶天立地的英雄汉，然而自五年前治水失败之后，从上到下就莫名地变了。”
叶二娘又叮嘱道：“小妹子，你们几人虽是好武艺，到了山寨中也要小心。毕竟强龙难压地头蛇，他们人多，一旦加害，不好脱身。”
红白点头：“多些哥嫂指点，我们自会小心。”
说话间，四个头目已指挥着断潮帮众备好了车马，热情恭敬地请五人同行。
村民们始终只在远处瞧着，指向五人的目光满是戒备与探究，仿佛看门狗瞧见家里来了新客。议论声却是不停，既混乱又刺耳，一如毒蚊果蝇结伴飞舞。
转眼，人马飞奔出了村庄，渐渐走上开阔大路。
飞天熊嘴上不说，心里盘算：“直娘贼，方才想的不对！她们若是来寻仇的，杀了帮主之后，岂能放过我？若是做生意的，那十万两黄金多半只会被大头领们私吞，连一分也落不到我们兄弟手里！”
想了半晌，眼角余光悄悄觑着秦画：“这位宗主年轻，又是个女的，定然好骗。莫不如说两句好话，讨得她欢心，再与她手下人混个熟络。以后杀人时留我一命，分钱时多给我一份，还有什么好怕的？”
拿定主意，立刻使出绿林汉子的气势手段来，对着秦画一抱拳：“小弟一见宗主容颜，便知宗主乃是不凡之人！听说人肉吃得多了，眼睛就会变红，宗主不但红眼，连头发也已发白，定然没少杀过人！”
他怕自己说话单薄，又回头呼喝道：“你们说是不是？”
那几个小头目与帮众们便都叫喊起来：“对极了！宗主杀得多，吃得多，是真正巾帼英雄！”
秦画稳坐惊蛰背上，懒懒地靠在燕锦怀里，蹙眉冷淡道：“诸位好汉误会了，人肉太寡，我向来不爱吃。”
她忽将目光一转，血瞳里泛起诡异的红，带着些相肥瘦的意味打量飞天熊：“但是吃人肉的人，我吃着却有些滋味。”
飞天熊被她盯得浑身一个哆嗦，险些滚下马去，两排牙齿紧紧咬住，再不敢开口。
不多时，走进一片密林，帮众们勒住马，四下望了望，见远近无人，拨转马头奔向西北。
方钰叫道：“哎！你们的寨子不是在东北么？如何又往西去！”
剥鳞蛇答道：“英雄有所不知，寨子搬去东北只是迷惑外人之语，其实还在西北的高地上。只是原来设在霸下岩碑峰之下，现在挪到碑峰顶上去了。”
方钰不解：“为何作此隐瞒之举？”
四个头目俱都叹气：“此事我们也不知晓，帮中大事向来不与我们说的。”
方钰便不再问，回头看看同伴，各自思索。
飞天熊邀功心切，走的全是近路，行过大半个时辰，已能听见滔天水声。出了山林，纵马跃上一座小丘，视野百倍开阔，远近一览无余，恰将那万仞不转之山、千年不休之水尽收眼底。但见：
霸下神骨遗丘，丰碑外、万壑争流。千古沧桑岩甲透。层云断，峰峦斗，日月囚。
巨浪排山无垢，激荡处、涛怒如吼。倾川龙胆蔑王侯。英雄逝，身可陨、心不秋。
五人立马遥望，见龙胆河漫漫无边，吞没天际，霸下岩藤萝丛生，烟雾弥漫，不禁生出愁渡之心。飞天熊却不为难，领着众人在密林间穿穿绕绕，约过一炷香，到了龙胆河畔水流平缓之处，随即从兽皮袋中取出一支响箭。
这种响箭乃是断潮帮特制，轻薄如芦苇，柔韧如篁竹。箭头开孔，气流可通，箭杆中空，填着硫磺硝石粉，箭尾上连着一条打火线，用力拽开后，箭杆即可燃火。贴着河面放出，箭如梭镖般破水而行，因速度快，箭头处发出锐利而独特的哨响声，竟不淹没于波涛。
响箭越行越远，眨眼无影无踪。少顷，一只小渔船从大礁石后漂出来，船上有三个渔夫模样的青年男子，慢慢地把船向这边摇。
尚未靠近河岸，船桨就已停住，一个渔夫站起来高声问道：“客爷，摆渡还是买鱼？”
飞天熊双手拢着声音：“摆渡，摆渡！”
秦画不解，拽拽燕锦的衣袖，燕锦便低声解释道：“这是绿林中的暗语，摆渡是接引上山，买鱼就是取人性命。”
小船到了岸边，渔夫见秦画五人骑着好马，身上还带着兵器，立时就有戒备之色，又问飞天熊道：“客爷，你带的人不少哇！船上有刀削面和混沌，煮来吃么？”
飞天熊一心惦记着升座分金的事，只是嫌他啰嗦，不耐烦道：“不吃不吃，留着肚肠！莫要再问，快叫大船出来渡河！”
秦画仍然不解，微微抬头，发丝轻轻蹭着燕锦的脸。
燕锦低声笑道：“这还是绿林黑话，说的都是劫江鬼的手段。先把人骗上船，等到了江心水深之处，再行打劫之事。若吃刀削面，便在舱内把客人一刀杀了，若吃馄饨，就拿绳子捆了手脚，扔进江里生死由命。”
二人低语间，礁石后又飞出两只大船来，有十几个接引跳到岸上，连人马带货车都运上去，扬帆横渡龙胆河。
秦画五人乘在最大的船上，却仍感到脚下不稳，有时无风无浪，船只竟然自行颠簸，仿佛河底真有神龙行水，随时都会破浪而出。原来此处看似是个平缓流域，实则漩涡遍布，暗礁丛生，若是不知水情的外人自作聪明，定然有去无回。
行过一时，抵达对岸，众人弃舟上马，飞奔直到霸下岩。飞天熊命手下帮众牵马拉车，走盘山路入寨，自己却和三个头目走石阶路，引着五人先去大堂。
一路之上，五人留心细看，只见断潮寨内一片阴森气象：人皮蒙大鼓，四肢犹未截；头发结缰绳，牙齿串项圈。怪树虬曲，似食人恶鬼贪婪探手；暗流幽沉，如惨死孤魂怨怼索命。喽啰凶神恶煞，头领面目狰狞，走时腰腿拖沓，坐时肩背不平。无论横看竖看，皆无好汉气度。
众人越发警惕，又走一阵，经过一片苦竹林。秦画视力最佳，一眼就瞧见林深处藏着一座破败的神庙，牌匾上盖满泥土，隐约露出半个“禹”字。她并未声张，心里却已有了定夺。
继续上山，走不多时，望见一座雄伟殿堂遮天伫立：顶上双龙戏珠压着屋脊，四面满铺金纹鱼鳞瓦；飞檐角上海潮卷浪，吊着八方探风铃；墙壁以方正的大块山石砌成，缝隙间涂着龙胆河沙制成的黏土，又用鲜艳颜料涂满彩绘。抬头望，波纹金匾上五个大字——结义山海堂。
尚在十几丈外，五人就已听见堂内喝彩连声、大笑不断，间或还有酒碗碰撞、骰子落桌之音。走进一瞧，原是一群赤膊壮汉围了一个大圈，正喝着酒，吃着肉，看圈内几人厮扑角力。
圈内铺着一张虎皮毯，毯上纠缠着六个人，其中独有一个最为高大，只凭一己之力，就将那五个轻轻松松按在地下。看此人，约有二十六七岁的年纪，身长八尺，容貌雄异，只是略显智慧不足。他身上穿着一件狼皮披肩，胸脯横阔，板肋狰狞，双臂如铁棒，五指赛钢钩，看来似有千斤蛮力。
又纠缠了一阵，那五个都被按得喘不上气，纷纷认输，大个子嘿嘿一笑，松了手放他们起来。原来此人正是断潮帮的二少帮主，姓石名勇字毅坚。
见他得胜，圈外立刻有一人狂笑着跳了起来，一手端着大酒海，一手挥舞着带肉的大骨头棒：“我早说你们是蚍蜉撼树！我二弟力大无穷，你们多少人上来也不管用！”
此人却是断潮帮的大少帮主，姓石名景字非白，也只二十七八岁的年纪，站起来不足六尺，斜肩带背穿一件豹皮短袄。面如金纸，瘦骨嶙峋，细眉小口，黄牙短须，唯独一双大眼分外有神，在颧骨眉骨间来回直转，仿佛一不留神就要飞出眼眶。
飞天熊在帮中没有座次，在他们面前，本是不敢高声说话的。但此刻有十万两黄金的生意在手，他底气充足，无所顾忌，只随意抱了抱拳，就大叫道：“哥哥们，兄弟回来了！”
堂内众人纷纷转头，看向他们兄弟的目光略显冷淡，语气也颇不耐烦：“回来就回来，瞎叫什么？没的扰了爷爷们的兴致！”一句话说完，猛地看清他身边还站着三个容貌倾城的年轻女子，登时贼眼发亮，窃窃私语，阴阳怪气、獐头鼠目地笑，笑得最起劲儿的就是大少帮主石非白。
此时，厅堂高处忽然降下一个低沉雄浑的声音：“何事喧哗？”
此人语气威严，略带沧桑，堂下众汉子一听他发问，立刻收声不语。左右闪开，露出一段长台阶，抬头仰视，长阶尽头处，设着一张过丈长的宽大宝座。
座上斜卧一人，约有四十**岁年纪，身材魁梧健壮，披一张虎皮大袄，正是断潮帮主石猎石震林。看他凶神脸双眉倒竖，略绰口四面连拳；颔下连鬓络腮胡，胸前护心盖胆毛。面上还带着一个眼罩，一道刀疤从头顶划过左目直到下颚，显是曾经受过伤，坏了一只眼睛。
石震林慢慢地坐起来，独眼微睁，如一颗枣核。蓦地瞥见门口站着五个带兵器的陌生人，霎时又把眼瞪成一颗圆圆的冬枣。他腾地一下弹跳起来，紧张喝问道：“飞天熊，你身旁所立者何人？”
飞天熊正幻想着升座领赏，一颗熊心跳得飞快，根本未加思索：“帮主，小弟也不知！”