老太太急急下炕，正愁没处藏人，猛地想起外面还拴着四匹马，登时手忙脚乱，不知所措。
音曦走过来，一把稳住她肩：“老人家，不要怕！他们是索命的，我们却是保命的。谁也不必藏，他们若不找来，我还不高兴呢！”
转身冷笑道：“今日就叫你们明白，到底是谁索谁的命！”左手压住刀柄，右手一振衣摆，抬腿就要出门。
燕锦身形一闪，架着她手臂拽回来：“还不知来的是谁，着急出去作甚？且先瞧瞧再说。”
音曦不从，被四人强行捂住了嘴，连推带拉到了窗边。她双拳难敌四手，只好哼哼唧唧地骂了几句，忍着气火向外观望。
远处果有一队人马，不是匪寇，却是官兵，腰间挂着刀，手里拿着名册，挨家挨户地敲门，似乎是在找人。
燕锦回头问道：“老人家，莫非这村里藏有逃犯么？这些官兵是来搜寻的？”
老汉抖着肩头冷笑：“嘿！这群毒肉瘤子哪里敢做抓逃犯的事？你看他们手里的催命符，分明是来抓壮丁的！”
老太摇着头叹气：“幸好我们知道得早，悄悄地都把年轻人送走了。他们自己走的，以后还能回来，若是被这些牛头马面抓走，只能一辈子受罪到死了！”
五人细一回想，进村之后遇到的，果然不是老人就是孩童，青年男女一个也不见。当时虽然隐约觉得奇怪，却一心惦记着问路，未曾真正注意，直到此时说破，才知背后缘由。
燕锦沉声问道：“老人家，官兵抓壮丁，所为何事？”
音曦先冷笑道：“这还用问么！打仗不能缺了送死的，贵族不能缺了使唤的，达官显赫一朝兴起，想在花园里面再修一座花园，岂能没有劳力干活？”
老汉厌恶地摆手：“快别提了！以前好歹还把这些缺德事由告诉你，现在竟连说也不说一句，只要对上了名字，推门就抓！”
老太太叹道：“能对名字都算他有良心。近几个月，只要是年龄够、身体好的，哪怕不在名册上，也都一并抓了！”
燕锦眉宇之间已有怒色：“当今圣上早已下了禁令，不许地方强行、私行征丁之事，他们怎么如此大胆？”
音曦在她肩上一拍：“你快醒醒吧！是天子的禁令又如何？鞭长莫及，望洋兴叹，长安城里说的话，岂能传到正平县？今日好好看看这些官兵，你才知道阳奉阴违、无法无天怎么写呢！”
燕锦手已握成了拳，忍怒又向外看。
手持名册的三五个官兵已经来到了不远处，只因一直抓不到人，更比进村之时暴躁数倍。挨着脑袋商议几句，手使鞭子抽着地，高声喝道：“你们这些刁民听了！北方边疆战况不利，老爷们为国尽忠，奉命来此要人，你们却会耍奸，全用些卑劣诡计违抗官府，都该拉去杀头！所幸老爷们心地善良，不要你们刁民的贱命，凡是交不出人的，都拿财物钱粮来顶，若是够数，便给一条活路，若还混赖，当场叫你皮开肉绽！”
村中尽是老弱病残，并无一个能打能逃，又怕落个反叛的罪名，只得忍气吞声地照做。
燕锦怒道：“好个战况不利，为国尽忠！原来天承将士驻守北疆，竟是靠着民脂民膏养活的么！”
音曦倚着窗棂冷笑：“当然不是！被他们搜刮去的东西，怎么可能到得了北疆？不过是借个名头，拿回去自己受用罢了！你且看着，好多着呢！”
今日来的官兵，显然都是轻车熟路的骨干。有五个空着手的，专门负责财物装车；有十几个持枪的，只管防止百姓暴乱；还有七八个大眼睛的，在村中来回巡视，不许一家逃过漏过。
盯了半日，忽有一个小兵对长官说道：“大哥，杨树底下的那家一直没有动静！”
那长官连看也懒得看一眼，极不耐烦地挥了挥手，翻身躺在货车板上打盹。
小兵却已领会了意思，大步走到树下，抬腿一脚踹开房门，晃着肩膀就往里走。不料刚走两步，竟被人奋力地推了出来，定睛一瞧，却是一个年轻女子。
那女子浑身栗抖，显是十分害怕，双手却如钳子一样，死死地捏住左右门框，任凭官兵如何推搡，也不许他们一人进去。
抵抗了片刻，她渐渐镇定了一些，目光在门前几人脸上逐一扫过，颤声说道：“官爷，这个家里除了我，就只有年迈带病的爹娘，着实出不起苦力了！”
那小兵一掌掴上她脸：“你他娘是聋子？老爷方才说了，交不出人，就拿钱粮来抵，你个小娘们儿唧唧歪歪地说些什么！滚回去，拿东西来！”
那女子口鼻流血，硬是站着没动，转眼去看村民，却见他们各自垂首，神情麻木，仿若驯化的牲畜一般顺从。她瞬间哭出声来，不因害怕，却因悲愤，转身冲进屋里抱出一袋米，狠狠地砸给那官兵，只祈祷他们快点离开。
然而苦难总爱对弱者多加眷顾。
官兵掂了掂粮袋，又打量打量她，大声怒喝道：“臭娘们儿，你打发穷要饭的？这点够谁吃？再多拿些来！”
女子咬着牙回过头来，眼中似乎有血：“这已是我们全家三日的口粮，再要多拿，我们就得饿死！”
岂知那官兵竟然点着头笑道：“饿死岂不正好？你家那两个老东西不能干活，饭还照吃，要来何用？你把他们饿死，自己岂不足吃足喝？”
女子登时大怒，抓过门后的拨火棍子就去撕打：“畜牲！畜牲！你真不是个爹生娘养的人！说出这些天打雷劈烂口舌的话来，也不怕日后遭了报应！”
旁边镇场的官兵从容自若，一枪就将她手里的铁棍挑飞，跟着补上一脚，结结实实地踹在她小腹上。
女子蜷缩在地，挣了两下便不动了，周围的乡亲觑眼看着，似在看一块奇形怪状的石头。
官兵上前探了探她鼻息，回头向着长官高喊：“大哥，这娘们儿还活着呢！”
长官怡然自得地躺着，身子不动，只把脖子和头抬起来瞧了一眼，又一挥手，继续打盹。
那官兵喜形于色，两手互相一搓，扑在地下就去抱人，竟要将她当成货物一般带回去享用。
这边屋内，众人义愤填膺，再也不能旁观，当下不顾老两口劝阻，推开房门就要去救。
不料还未走出院门，猛听那女子家中暴起一声怒吼，一个青年男子挥舞着铁锨冲奔出来，一锨就削去了官兵的半个脑袋。飞出去的一半啪的一声扣在地上，眼珠子摔出来，骨碌碌地滚在泥土里，剩下的一半还在身上连着，残缺的嘴角犹然带着猥琐的笑容。
此举惊天动地，呆滞的村民们终于发出尖叫，连旁边镇场的官兵都吓得呆若木鸡。长官也从货车板上滚落地下，惊恐地盯着红白混合的血和脑浆，不由自主地抱住了自己的头。
那男子定了定神，一手紧握铁锨，一手抱起不省人事的女子呼唤：“叶娘，叶娘！醒醒！”
女子面无血色，朦胧睁眼瞧了一瞬，蓦地惊叫起来：“庆哥，你莫要管我，快跑！快跑！”
男子转过头去，对那半个脑袋狠狠吐了一口口水：“跑不得了！咱们夫妻两个今日就得死在这里，只恨高堂父母无人赡养！”
那长官已经爬了起来，抓过名册翻找几页，带着十几个官兵上前喝问：“叶二娘！你方才分明说过自己是这家的女儿，这刘长庆又是什么人？是你偷来的汉子不成！”
刘长庆豁地跳起身来，举起铁锨照他面门一指：“孙子，你狗嘴里放干净些！带着你的杂种兄弟快滚，迟慢一步，都得留下脑袋！”
众官兵呵呵冷笑，十几条长枪搭在一起正对着他：“你是好男子，敢和我们官府叫板！既然你敢钻出猪圈，就得跟我们走！告诉你，老爷们今日不但要拿你回去交差，还要拿你的媳妇回去玩玩！”
刘长庆力气不小，一锨就撞开三条枪，又骂道：“狗杂种，你们也配自称官府？哪个官府敢命你们强抢男女！”
长官理直气壮：“你问哪个？征丁参军，这是朝廷的命令！”
刘长庆冷笑道：“果然狗嘴里吐不出象牙！你这混账鬼话只能骗得不识字的，却骗不了你老子我！当今天子早已颁过禁令，征税有数，十收其一，多收者从严判刑；征丁亦有数，青年男子每户至少留一人，强征者立斩不赦！”
长官大怒：“好个牙尖嘴利的刁民！皇帝几时降过这样的旨？你敢假传圣命，冒犯君威，合当灭了九族！”
刘长庆不屑而嘲：“不过是芝麻粒大的一个兵，官威还真不小！你岂不知铁面丞相章海晏之名？早晚章大人巡访至此，挨个斩了你们的狗头！”
众官兵听罢，笑得顿足捶胸：“本当你是个血性汉子，却没想到竟是个呆子！铁面丞相章海晏？他老人家在哪儿呐？你叫他来救你呀！西京凤翔的章海晏，岂能管得了我们河东正平县的事？今日就先杀了你的头，待日后见着姓章的，老爷们一并将他宰了！”
长官一挥手，十几个官兵挺枪就刺，出手即是杀招。刘长庆血灌瞳仁，战如疯兽，叶二娘抓起拨火棍，强忍着疼痛，与他并肩作战。
一众村民惊慌无措，虽如待宰的猪羊一般恐惧，却也如案上鱼肉一般任人宰割，唯一敢做的举动，就是往后退开十几步，好让杀头时的热血溅不到自己身上，仅此而已。
好汉子不敌流氓多，恶虎也要怕群狼，走不过三招，刘长庆大腿上已被刺中一枪，血流泊泊，立时跪倒。叶二娘扑在他身上挡枪，却被长官掐住了脖子扔出好远，后脑撞在杨树干上，登时昏迷不醒。
音曦怒不可遏：“不知死的官杀才！章丞相管不得，曦夜刀却管得！”淡银锋刃，夜月照海，刀气清晰可见，只需轻轻一挥，人头即如枯叶离枝。
“狗官，休得猖狂，爷爷在此！”恰在此时，远处卷起一片狂潮般的马蹄声，风驰电掣，尘沙激荡，一眼扫过，约有十六七个骑手。
健康管理失误，请准三日病假，3.31恢复更新。
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第95章 第三十章 才杀官又遭绿林劫