秦画轻轻点头，指尖点起荧光，在半空中画了一幅简图：“咱们现在此处，使步行九州咒继续向东南，走半个时辰不到，便能赶到祖师塔。先进塔，用串线机关传个消息与我表叔，请他带领弟子来查，然后再向南行一个时辰，即可赶到祝香殿。如此两不耽误，可以周全。”
音曦立刻抬头看天，大约刚过酉牌一半，便笑道：“离午时还有两个多时辰，定然来得及！”
秦画当即施法，驾飞云而行，路上果然又遇诸多异常之处：大小机关自动开启，诸如腐骨毒水、透石飞弩、排钉夹墙等等，三步一设，无有重复，只算致人死地的微末手段；禁术凶符接连显现，其中五瘟法、种病法、黑天地法之类，无穷无尽，防不胜防，可称断魂夺魄的狠厉招式。
受此混乱杀机所迫，秦画不得不一心多用，尽快赶路的同时又施鲁班术保全三人性命。苦苦支撑了半个多时辰，终于赶在法力耗尽之前来到祖师塔下。
朱雀回头一瞧，见她双手发颤，冷汗淋漓，急忙扶着坐下调息，又轻声问：“受伤了么？”
秦画无力作答，垂首休息许久，才缓缓地摇了一下头，随即又挣扎着站起来。
音曦察她气色，知是劳累过度，便劝道：“磨刀不误砍柴工，多歇一阵再走不迟。”
秦画虚弱地向上指：“天黑了，定已过了戌时，不能耽搁。”说罢，也不许人扶，仍然走在前面引路。
祖师塔高不见顶，凛凛入天，构造更比琼漪阁奇特巧妙，无门无窗，无缝无隙，每层皆有浮雕篆字，所刻尽是神机一派历代往事。
秦画跪于塔下，恭敬三拜，口诵师训，心意虔诚。礼罢，振衣而起，默念真言法咒，塔身浮雕忽放神彩，人物异兽手足舞动，声如鼎沸；器械机关开合自如，震震作响。
一层所刻，乃两位镇恶巨匠守护荒山，经秦画唤醒，目□□光，亮如明灯，盯住三人上下瞧了一回，缓缓撤步，现出山体。
秦画念诀诵咒，降一符于荒山之巅，山体当中开裂一缝，左右巨匠顺势而推，现出山后一条通幽长路，正是入塔秘径。
秦画领着二人进去，巨匠关闭塔门，卷起一阵长风，却将塔内上千烛盏瞬间吹燃，更有神秘肃穆、静谧苍茫之感。一层正中，高塑着鲁班祖师铜像，秦画伏地再拜，随后引二人走到侧厅，搬动升降机关，直上十三层。
走出升降格，周围尽是机关闸门、推拉铁杆，在烛光下闪烁着黑色金属独有的幽幽光泽。秦画径直走向一个齐腰高低、两臂长宽的平台，先将传讯之法仔细回忆了一遍，这才开启台下串线机关，配合推杆、旋钮向天工府发信，刚推一下，却不动了。
朱雀立刻警惕：“怎么了？”
秦画不答，又推六七下，慢慢松开了手，眉头却深深锁起：“机关坏了。”
音曦记得秦画的嘱咐，不敢随意触摸，便蹲在台下看了一阵，又抬头道：“许是年久失修，用不得了。”
秦画想了一瞬，伸手去台底拧了一个旋钮，机关台应声而动，升起一丈来高，露出内部的精密构造。
朱雀音曦大为好奇，立刻围上来看，没看出个所以然，反被密密麻麻的铁丝细线绕得眼酸。
秦画只瞧一眼便已知晓原因，指尖精准地捏起一条细如发丝的机关铁线，叫二人来看：“这是串联主线，已经断了。”
音曦点头叹道：“果然奇巧之物更易损坏，一百条线里断一条便不能用，精密机关就是这点不好。”
朱雀却摇头：“若是民间工匠所造，哪怕用过一次就坏，也不奇怪。但这机关出自神机宗师之手，岂能轻易就断了？”
秦画赞同道：“不错，非是我自夸，神机术所造机关，即便十年不修也能正常运作，又因内中有法咒保护，绝不会被外人摧毁。”
音曦目光一转：“那神机弟子为何要自毁机关？”
秦画不语，又去操纵其他串线机关，竟无一个完好，心下越发疑惑。想了半晌，回头对二人道：“天阙宫与天工府的连接已经彻底切断了，或许……”
话未说完，她神色骤然惊骇，改口叫道：“背后有人！”四字出口，指尖已有六道符咒射出。
红蓝转身如电，各持兵器在手，那六道符文已闪着银光钉在远处铁墙壁上，震得烛盏乱摇，却不见有人。又过一瞬，符咒文字相连，结成两道枷锁，荧光散去，现出两个浑身血污的孩童，却是白日里见过的小鬼。
三人顿时怔住，沉默了一晌，音曦最先说话：“好啊，又是这两个小萝卜头！你们不声不响地藏在墙里作甚？专来吓唬人么！今日非要你们知道谁大谁小不可！”说着便撸起袖子，叉开十指，面目狰狞地向那边逼近。
秦画无声而叹，却不叫停，悄悄解了紧箍咒法。
那两个小鬼没了枷锁束缚，立刻四掌相对，作势要结法印，抬起头来无声而笑，远比音曦狰狞得多。
音曦心中一惊，腿窝一软，顿时迈不开步，举手叉指定在原地。尴尬了片刻，面上究竟不肯服软，仍旧保持着狰狞的表情，脚下却一步一步退了回来。
朱雀挑指一赞：“不愧是打哭过好几十弟弟妹妹的大姐姐，厉害！”
秦画不语，只是轻轻瞟了她一眼，其中意味不言自明
音曦只觉一阵冷一阵热，面色十分难看。
秦画不理她，自去和那两个小鬼说话：“这里不是玩闹之所，你们来此作甚？”
朱雀也微笑着走过去：“定是来找你的。”
独有音曦不敢动，站在远处愤怒地嘀咕：“哪有藏在墙里找人的？你替我问，血海魂魄和失控机关是不是他们捣的鬼！”
两个小鬼跳起来冲她呲牙。
朱雀回头笑答：“他们说不是。”
音曦恨恨地叹：“我瞧得出来！”
秦画又轻声问：“你们知道天阙宫里出过何事么？”
两个小鬼一愣，瞬间血泪盈眶，伸着脖子啊啊直叫，似是拼尽全力想说出话来，无奈喉舌溃烂，终究无法吐字，便扯着秦画衣摆往侧厅去。
红蓝立刻跟上，随秦画一同进了升降格，秦画却不动手，任由小鬼控制机关。须臾，上升停止，铁壁分开，一缕寒风候在门外相迎，已有秋凉入骨之意。
三人走出升降格，眼前豁然清亮，俯仰环视，见新月悬头，群星披身，仿若身处九霄天宫，原来已到了祖师塔顶。
塔顶边缘设有丈高护栏，三人小心翼翼地凭栏俯瞰，虽知栏杆牢固，仍有摇摇欲坠之感。放眼而望，天阙宫之夜景果然又与白昼不同，但见：
幽塔汉表侵立，森阁霄关凌绝。剑戟危楼割苍月，冷聚云光如铁。
血雨艳艳无痕，神机冥冥存缺。横越银峰登天阙，魅影残声惊掠。
顶楼风吹不止，环绕耳畔，仿若泣诉低语，听来竟与醒春山中三分相似。秦画忽觉不详，急忙回头去找小鬼，见小鬼正在塔顶中心向这边招手，心中稍安。
三人快步而行，将要走到中央时，天边冷月遽然闪烁，光芒忽强忽弱，照得眼前忽明忽暗，只一瞬间，却又恢复如常。秦画心道奇怪，抬头瞧了一眼，再低头时，直惊得浑身血凝。
小鬼站在塔顶最中心，身边悄无声息地多出十几具森白骨骸，俱都平躺在地，姿态颇为诡异。他们仍在招手，口中呀呀作语，似是想要秦画来看。
秦画不敢大意，叫红蓝留在原地等候，左手捏诀，右手起符，提防着骨骸暴起，独自缓慢接近，相隔尚有三丈之遥，便停住不动，细察之下，更觉惊悚疑惑。
骨骸共有十五具，其中十二具围躺成圈，指骨交叠，头向内，足向外，间隔、角度，毫无差异。圈内三副白骨平行而列，头指东，足指西，中间的骨骸双臂平展，看其骨架大小，无疑是成人所留，且是一名身高体健的男子；躺在他身畔左右的却是两副孩童遗骨，头颅就枕在男子掌心里。
秦画暗自思量：“如此死状绝非寻常，却似临终之前摆下了一座法阵，竟与祖母讲过的驻魂之法有些相像。莫非他们竟是神机弟子么？”
待要再看，两个小鬼又跳起来叫她，齐齐指向圈内躺着的男子尸骨。
秦画定睛一瞧，那男子头骨之下压着一片残布，风吹过时竟不飘动，应是被人施过法术。她慢慢走近，先对十五具骨骸行了一礼，再轻踏间隙小心穿过法阵，俯身去拾残卷，竟连一角也揭不起来，当即默念解咒，请尸骨抬头，残布果然飘浮入手。
朱雀音曦就在不远处静默而望，紧张如临万丈深渊，即便寒风入目，亦不敢眨眼，听得见彼此砰砰心跳，背后也已渗出冷汗。忽见秦画拾布在手，躬身退出骨骸之阵，一步一步走向这里，竟连呼吸也不由自主地停了，直到她安然无恙地回到身边，才长长松了一口气。
音曦还未喘匀气息，便急着先问：“那些骨骸是谁的？和那两个小鬼有何关系么？”
秦画又回头看了一眼，低声道：“死的可能是神机弟子，一共十五人，其中有两个孩童，应当就是他们。”
朱雀道：“这片残布定是他们遗留的线索，或许又是生前常穿的衣衫。”
音曦不敢乱摸，就着秦画手里瞧了一回：“颜色已经辨不出了，但从针线织法、布料质地上看，却与天工府学徒小匠所穿衣衫相似。”
秦画目光如炬，指着布上一角点头道：“你眼力不错，但这快布料所成之衣，学徒小匠是万万穿不得的。此处纹饰虽然残缺，却能看出是一段鲁班真尺，只有神机匠师才有资格将鲁班真尺绣在衣衫上。”
朱雀稍一回想，微微惊讶道：“双成公曾说过当年处理遇害者尸体之事，莫非神机匠师死后，便被安葬于此么？”
音曦皱眉道：“那其他十三人怎么解释？难不成都是匠师？”
秦画将残布拿回来：“不必猜，这块布上定然写得清楚。”
红蓝凝眸去看，却无一字可见。
秦画解释道：“这是隐墨藏字法，专为秘密传书所用，待我解开法术与你们瞧。”她念了一句咒语，将残布对着月光展开，果有文字一行一行显现出来。