三人举目一瞧，见帐篷里走出一位年轻的小伙子来，穿一身黑衣，佩一柄横刀，正给对面的百姓抱拳拾礼，待转向这边时，才看清他的容貌。
只见这位年轻人生得十分俊朗：面如皎玉，唇似涂珠，气度天然磊落；双眉带秀，入鬓常清，目含渺渺春波。行动风流倜傥，静立惹人亲近；堪称美人相貌，偏生不显阴柔。原来醉后梦里总留心，是风月场上不羁浪子；眼底眉梢常含笑，是万花丛里多情郎君。正是：
箭袖犹如浓墨染，战靴乌云纳就。
琉璃玄甲护双腕，皂革严贴膝肘。
暗金丝线绣麒麟，无华却胜轻裘。
寻常衣冠何称美，原来少年风流。
众人第一眼都看他的相貌，独有这三人先看他的横刀。此刀长有三尺九寸，宽有一寸八分，刀鞘漆黑，镶嵌暗金色九龙盘踞；刀柄漆黑，形如阖眸龙首齿咬刀身。
音曦一见便知此刀不凡，却不认得，回头看看红白二人，也都摇头。
那年轻人拾礼已毕，高声对众人笑道：“众位哥姐弟妹请了！小子今年二十有三，不幸父母早亡，既无兄弟，也无亲友，走南闯北许多年，只混来了一身架子功夫。俗话说‘学得文武艺，报与帝王家。帝王不买，卖给识家；识家不买，卖在地下’。小子别无长处，今日行走到此，便将寻常功夫施展一番，诸位哥姐弟妹若是瞧得上眼，便请发发善心，赏小子几个炊饼钱；若无铜板，能喝彩鼓掌，也算卖给小子一个人情。初来宝地，不懂规矩，若有得罪之处，还请多多海涵！”
说罢，年轻人脚步微分，屈指成爪，定了一个搏斗的架势，随即翻身亮相，施展武艺，才刚起势，便引得众人纷纷喝彩。
原来外行人只看热闹，以为出拳必然虎虎生风，踏步一定深深留痕，若不如此，便是没有力量气势，算不得上等外家功夫，因此一听他分掌错劲，赫然有声，便都以为精妙。殊不知起势的那一掌只为运转内息、调动真力之用，虽然瞧来气魄非凡，于实战中却无威力。
这边三人却是内行，看得出他招式虚实，力道强弱。只见他格斗时大多出爪，偶尔用掌，很少有拳，虽然招式幅度不大，但寸劲极强，速度极快，能在意想不到之处爆发力量。练此功夫，下盘必须牢固，动转腾挪之时难免留下脚印，这年轻人所过之处却十分平整，并未瞧见尘土飘飞，外行人只当他腿上无力，这三人却已看出他轻功必然不弱。
又练了一阵，爪间风声渐息，身上气势渐微，脚下也彻底没了声音，仿佛他已精疲力竭，不能再打。众人以为他不久便要收势，便纷纷掏出钱来掷在铜盆里。
这三人却真正开始感到惊讶，深知大音希声并非力尽之兆，而是充盈之象。他的功夫，多以十指、肘腕、双膝、后踵等有力关节击打，出招时虽然少了响动，但速度更快，内劲更强，威力也比方才大增数倍，即便与这三人交手，也是难以应付的凶险杀招，可知他已将这套格斗功夫练至登峰造极、收放自如之境。
连续演了四式，越打越显威力，三人翘首而望，满心期待，不料年轻人忽然收了式子，对着众人抱了抱拳：“献丑了，这套功夫唤作‘伏龙爪’，不是有名的武艺，实在不值一捧，小子多谢众位哥姐弟妹厚爱！”
他正要去拿铜盆，却听音曦高声道：“阿哥慢走，再练一趟刀来瞧瞧如何？只露一招半式，我这十两银子便都赠与你！”
那年轻人顿时停住，抬起头来向这边看，似乎瞧出了三人皆有武艺，能知他功夫精妙，当时便有欣喜之色：“三位姑娘，在下有礼了。以武会友，乃人生之幸，今日相逢有缘，在下不敢推辞，就斗胆在此练上一招，权当与三位交个朋友！”他往这边走了几步，凌空寄身，抽刀出鞘，刃上清鸣不断，宛如龙吟凤啸。
三人凝眸细看，见此刀脊厚刃薄，笔直无曲，光华内敛，呈暗金之色。舞动时，飞旋忽紧忽慢，刀气时隐时现，招法灵动，攻守兼备，虽只练了短短一式，便已瞧出威力精湛。
年轻人收刀入鞘，又施一礼：“班门弄斧，让三位见笑了。在下并非不愿显露功夫，实是不敢坏了走马卖艺的规矩，今日时间紧迫，请允在下告辞。”
三人同时抱拳回礼：“阿哥武艺着实了得！既然分别，请教尊姓大名。”
年轻人哈哈一笑：“在下一介浪子，姓名不值一提，三位有问，就只留个刀名便罢。此刀名为‘龙牙’，刀法唤作‘御龙’，在江湖上无甚名气，只能当作玩意儿耍耍。”
音曦果然掏出十两银子，飞手一打，落入铜盆，又对他笑道：“原来是龙牙刀主，幸会有缘！一点薄礼，不成敬意，咱们后会有期！”
年轻人点点头，转身又对百姓告辞，随即把音曦所赠之银收在怀里，低头数着铜钱，慢慢地往圈外走。
还没走出几步，忽听街角上炸起一阵马蹄声，又夹杂着“闲人闪开”的呼喝声，气势汹汹直奔此处而来。围观百姓惊慌失措，帐篷里等着卖艺的也都手忙脚乱收了家伙，两下拥作一堆，推推搡搡地钻街入巷，顷刻之间散如流水，只留下秦画三人还在原地。
人群一散，街角上便能瞧得清楚，原是一队手持枪戈的官兵正在路上飞驰，看模样却不像是巡逻。那年轻人只回头瞥了一眼，抹头就往小巷子里钻，但慌张之下到底赛不过马匹，刚蹿了几步就被后面官兵喝住。
“站住！穿黑衣的小子！就是你！”眨眼间奔来八匹骏马，首尾相连围了一个圈，把年轻人困在当中。
“我们是官，又不是贼，你跑什么？难不成你小子是贼？”马上跳下八个官兵来，手持红缨枪，耀武扬威。
年轻人退后两步，垂眸眨了眨眼，看起来有些胆怯，但目光下分明藏着厌恶。他松开拳头，勉强对官兵们拱手笑道：“几位官爷说笑了，小人是个打把势的流浪汉，却不是贼。”
为首的官兵将长鞭一抖，霹雳般炸了一声响：“流浪汉？没房没地，没老婆没孩儿，站起来是一条儿，躺下了是一块儿，灶王爷贴在腿肚子上，走到哪儿跟到哪儿，一人吃饱，全家不饿，便是你这流浪汉了？”
年轻人连连附和：“正是，正是。”
长官瞪起双睛，一声暴喝：“那你和贼有什么分别？真格是个不怕死的光棍！穷饿极了，什么事情做不出来？今日在这碰上，合该是天意要我们为民除害！”他一招手，早有三四个官兵手持镣铐走上前来，不由分说便要抓人。
年轻人站在原地，未敢还手，却在身上使了一个卸力的法子，总让那镣铐锁不到手上，又对那长官说道：“官爷，小人不曾做过坏事，无凭无据的，怎好抓人？”
长官用鞭子指着他脸：“老爷抓你，要什么凭据？告诉你，牢里的罪犯我见得多了，一半都是你这样的流浪光棍，现在没犯事，早晚都要犯！老爷们今日就把你抓起来，省得日后麻烦！”
年轻人低头咬着牙，忽然把身边几个官兵一推，对那长官笑道：“官爷，小人真的不是贼，我在街上卖艺，也算是江湖里的正经营生。您瞧，这些就是刚才打把势挣来的。”他把铜盆端到长官面前，伸手抓起一把来。
长官垂下眼皮，见那盆里约有一二百文，便皱了皱眉，似乎不太满意：“我看你也像个人样，如何只挣来些芝麻粒的钱？”
年轻人笑道：“小人今日是走马卖艺，一场挣下这些，已经不少了。但话说回来，小人初来乍到，不懂规矩，东投西撞的，也没少给大家添乱。这一乱，少不得又给各位官爷找麻烦，归根到底，能在街上卖艺，这面子还是各位官爷赏给小人的。没别的，今日这些钱，权当是小人赔罪，官爷若是不嫌弃，便请拿去买些酒吃。”说着，他把手里的钱都塞给那长官，又抓起一把来分给旁边的官军。
那长官得了钱，面色稍有缓和，先把铜板揣在怀里，又上下打量了一番：“你这小子长得不错，要是穿身好衣裳，倒是有些公子王孙的气派。也罢，既然不是贼，你接着卖艺，却也无妨。”他冲身边官兵使个眼色，收起镣铐，回身上马。
年轻人轻轻吁了一口气，抱着空盆慢慢地走进巷子里，还没走远，又听长官叫他：“站住！先别走！”
年轻人脚步一顿，转过头来问道：“官爷，还有吩咐么？”
那长官没说话，大踏步走到跟前来，围着他仔仔细细看了一圈，拧眉问道：“你方才说初来乍到，是最近才来丹徒县的么？”
年轻人答道：“正是，小人是三天前来的。”
长官更加疑惑：“怎么我看你如此眼熟？你以前来过丹徒么？”
年轻人连连摇头：“不曾来过。”
长官还盯着他看，忽听身边一个官兵叫道：“大哥！”
长官回头应道：“做什么？”
那官兵拨浪鼓似的摇头，指着年轻人叫道：“是大哥！”
长官大怒，抬手照他胸口来了一拳：“瞎了你的狗眼！一个打把势的毛头小子几时成了你大哥？”
那官兵捂着胸口委屈道：“大哥息怒，他就是大哥，是昨天晚上的大哥呀！”
长官顿时红了面皮：“胡说八道！昨天晚上分明只有大姐！”
又一个官兵叫了起来：“哎呀，我也认出来了！大哥，他是昨晚演百戏的大哥！”
这边秦画三人听得一字不落，顿时瞠目结舌，面面相觑。
长官也是大吃一惊，直着眼瞪了半日，慢慢点头：“不错，你是大哥，昨晚上黑灯瞎火的，你身上脸上又都扮着，看不真切。但这双眼睛却不曾改，怪道如此面熟！”
年轻人一见躲不过，只好承认道：“各位官爷有心了，不错，小人正是昨夜演百戏的。”
长官又把他上下打量一回：“你既是演百戏的，为何今日又来卖艺？”
年轻人低头答道：“小人孤单一个，身上没钱，只能耍些拳脚混口饭吃。”
长官冷笑：“胡说！你昨夜演戏得了头筹，一朵花能兑三百两银子，怎说没钱吃饭？”
年轻人无奈苦笑：“官爷岂不知其中缘故？能兑三百两不假，银子却到不了小人手里。”
长官便追问：“那银子上哪去了？”
年轻人叹道：“小人不敢说，官爷只问张施吴李四位孔目便知。”
长官立起眉毛便骂：“贼骨头，你好大的胆！站在老爷面前还敢编出谎来欺骗！”
年轻人急道：“小人不敢说谎，那些银子着实不曾到手！”
长官恶狠狠地一笑：“还敢狡辩！那可是三百两银子，四位孔目岂能吃得下？便是留些渣滓下来，也够喝上七八顿酒了！说，你把银子藏在了何处！”
年轻人气得声音直颤：“官爷，青天白日的，怎能不讲道理？小人昨夜刚兑来三百两银子，就被四个孔目带着衙役扣走了，只留小人吃了一顿冷饭，就再也没有下文，现在岂能凭空变出钱来？何况这些银子本就是小人挣的，岂有私藏之说？”
长官怒不可遏，抬手一鞭抽在他头上，指着鼻子骂道：“直娘贼，油嘴滑舌地说什么鬼话？昨夜才演的戏，今日就忘了不成？老爷现在也要搜搜你的身，若是搜出银子来，便也拿你演个屠人！”
他一挥手，七个官兵饿虎扑食般压上身来，先一脚踢飞铜盆，又去扯那年轻人的衣裳，推搡之中，只听刺啦啦几声响，把外衣撕得烂布条一般，又听哒啦啦一串音，却是一锭大银滚落地上。
长官眼中贪婪顿现，一个抄手就把银子抢在怀里，上前揪住年轻人的破领子，呲着牙质问道：“这是什么？这是什么！怀里藏着十两大银，却拿些零碎铜钱来敷衍，当老爷们是乞丐不成！”
那年轻人睁眼一看，立时急叫起来：“这是好朋友给的，一文也不能动！快还给我！”
长官拿银子敲着他的额头，冷笑道：“你不是初来乍到的流浪光棍么？几时又冒出一个好朋友来？便是你干娘老子给的钱，老爷们也一样花得！”
他拿钱要走，年轻人双臂一晃，把身边七个官兵远远扔开，伸手就去夺银子。长官哪里敌得过他的力气，却还是死死攥着不撒手，最后抱着银子往地上一趴，说什么也不起来。
那七个官兵从未吃过这样大亏，经这一摔，火气俱都撞上头来，见那年轻人正压着长官拉扯，当即捡起红缨枪，冲上来便要扎人。
长官趴在地下看得清楚，心里有了底气，顿时放声嚎叫：“反了！反了！小贼当街杀官，哪里还有王法？快扎他见血，再取镣铐锁了！”
官兵们更加肆无忌惮，调转枪尖向下，卷起劲风向前，脚下一阵助跑，恶狠狠地刺来。